次日，拖着疲惫身躯的皇上朱见深无精打采的面见群臣例行早朝。
    “皇上有旨，有事早奏，无事退朝！”御前内侍牛玉百年如一日念着毫无新意的台词。
    早朝一般是不会有什么事的，皇上比较懒，连带着自己手下的群臣也懒起来。皇上也只是按祖制点头应个到，回头下了朝接着回被窝搂着万妃睡觉。
    “起奏圣上！臣有本！”李威果然精神抖擞的站了出来：“陕西知府李应臣勾结县令马贵，先是瞒报蝗灾，后又侵吞赈灾粮款！还企图重金贿赂都监特使，幸得特使刚正不阿及时举报，来人，将证据抬上来！”几个内卫呼哧呼哧的将一口沉重的大箱子抬了上来，打开一看，里面全是金灿灿的元宝！
    原本睡眼朦胧的皇上一见这麽多钱气的一拍龙椅：“岂有此理！这厮真是胆大包天！来人，马上给我把他打入死牢！先将他们的家给朕抄了！看看他刮了多少民脂民膏！”
    李威见皇上大怒却面露喜色，他接着说：“陛下，单单是一个小小的陕西知府是不会有这么大的胆子的……微臣已经有口供证明，他们之所以横行无忌目无王法，背后是有人撑腰的！
    “哦？皇上眉毛一挑：“爱卿指的是……”
    “禀奏圣上，种种迹象表明，袁无极跟他们有着千丝万缕的关系！请皇上立刻将他收押，调查其中的细节！”李威想乘胜追击，一下子将幕后的黑手斩断！
    他说完对袁无极怒目而视，而袁无极却面不改色，一句话也不说。
    哪知皇上打了个哈哈：“没有真凭实据，不可污蔑朝廷大员……国师乃是天人下凡，怎会留恋世间黄白之物？哈哈哈……爱卿想得太多了……”
    李威还想再说点什么，可是皇上手一挥：“这件事就不要再提了！”
    他懊恼的回到了群臣的队列。
    但是站在队列后面的怀恩对此一点也感到不意外：皇上对袁无极现当宠信，这只是前奏，好戏现在才上演！
    他也站了出来，对皇上说：“起奏圣上，臣也有事禀奏！”
    皇上想睡回笼觉的计划被彻底粉碎，他不耐烦的问：“爱卿但讲不妨。”
    “小人偶遇一位方士，仅仅才十几岁的年纪便能通神通，晓天命，知人岁，所以将她带了回来，不知圣上有没有兴趣面见？”怀恩低着头看袁无极的反应，只见他虎躯一震！显然是有些心虚。
    原本不耐烦的皇上一听这个就来了兴趣：“哦？可有此事？赶快让她来见我！”
    当潘菱走上殿堂的时候，群臣和皇上都笑了：原来只是个黄毛小丫头啊。
    只有袁无极没有笑。他面色铁青的偷眼瞟着潘菱。
    潘菱毫不理会他饱含着威胁的目光：“方士潘菱，蒙皇帝圣恩觐见，叩谢隆恩。”说完在地上很标准的磕了头。
    皇上一开始见是一个小孩子毫不介意，但见这个小女孩礼数有加，通情达理，不禁心生爱怜：“那请问这位方士，你给我们带来什么神迹那？”
    “闻皇上马上就要过三十八岁的寿辰，我特意号令天上群星下凡，为陛下庆寿！皇上请看那边！”潘菱说完手指向殿外。
    只见殿外远方一片黑雾滚滚，但隐隐约约能看到似乎有几十颗星星在黑雾中闪耀，并且摆成一个“福”字。
    皇上和群臣都震惊了！皇上回头望着袁无极：“国师，这！”
    此时袁无极只能顺水推舟：“此人也是天人下凡，乃王母身边琼瑶仙子是也！”说完大汗淋漓……抖的像待宰的小鸡一样。
    皇上兴奋地说：“好！难得琼瑶仙子下凡，朕要封你为圣女，与国师一同辅佐寡人治国，保我大明年年风调雨顺，千秋万代，仙子意下如何？”
    潘菱却扑哧一声笑了：“陛下，我是不是琼瑶仙子我自己都拿不准，我只是个跑江湖卖艺的……但有一件事我很清楚……”说着用手一指袁无极：“此人绝非天人下凡！”
    众人一下子惊呆了！
    袁无极气急败坏：“陛下！别听她的！她是妖孽！赶快将她处斩！”
    潘菱笑了：“你刚才不还说我是琼瑶仙子吗？”
    正在这时，一只白鹿走进了正殿，旁边近卫欲阻拦，被怀恩偷偷地用几颗黄豆掷中了穴位动弹不得。
    只见白鹿在朝堂上大大方方的走来走去一点都不把面前这一大堆朝廷大员和九五之尊放在眼里。
    在众人惊愕的眼神注视下它突然开口说起话来：“无耻江湖骗子袁无极！竟敢冒充天人！定遭五雷轰顶！”
    皇上看了看潘菱，又转身看了看抖作一团的袁无极，顿时什么都明白了，他的脸上阴晴不定，扔下一句：“国师最近你过于操劳，还是回家歇息去吧！”说完拂袖而去！
    怀恩大感意外：就这么完了？明明知道他是欺君之罪为何不斩了他诛九族？他欲拦住皇上穷追猛打，却看到皇上的脸上阴云密布，话到嘴边又憋回去了。他突然想起了尚铭说的那句意味深长的“穷寇莫追”。
    袁无极就像被人抽了骨头似地瘫倒在地上。他知道自己的政治生命已经终结了。捡了条命都是非常走运了。
    下了朝之后李威兴奋地一把握住怀恩的手：“副都督大人！（注意他的称谓），你今天干了一件大快人心之事！我们言官拼命想扳倒却数年没扳倒的玄派居然被你一朝铲除！您真是运筹千里之外，神机妙算啊！”
    “那里那里，没有你的支持我也是无法扳倒他的。”怀恩想了一下，小心翼翼的问道：“李大人，皇上一向是这么处事吗？”
    李威立刻明白了怀恩所指，他一把拉住怀恩的手：“走，咱们换个地方说。”
    在一家小酒店里，李威将朝野的真实现况对怀恩全盘托出：“皇上是个明君！但……不知此言是否恰当……李威小心翼翼的探头看看窗外，又将雅间的门紧紧关闭。这才接着往下说“皇上是个明君，但某些时候确是心慈手软，明明有一些十恶不赦之徒罪该万死但他却放他一条生路。要知道，有时候心肠过于慈悲的皇帝还不如暴君治世利落有效！李某知道此言足可以定我的杀头诛九族之罪，但我敢说出来是因为我知道，皇上不会杀我！因为他心肠太软不忍心杀人！”
    怀恩听了后顿感疑惑：“一个作为九五之尊的皇帝，在做太子时就应该知道人心险恶，治乱世当用重典的道理了吧？”
    “你初来乍到，有很多事情不知道。”李威叹了一口气，将不为人知的一段皇族秘史向怀恩娓娓道来……
    当今皇上的父亲便是那为万人唾骂的明英宗朱祁镇。当年朱见深还是十几岁的少年。他的父亲明英宗朱祁镇宠信宦官王振，听信王振的谗言错杀忠良，导致朝纲混乱不堪贪官横行民不聊生。（好像现在也一样）后来瓦刺大举入侵，没有半点军事常识的王振却做着统帅千军的美梦。在他的劝说下，皇上和他一起带着三大营二十万精锐御驾亲征，却因王振的低级无能的指挥在土木堡被敌军大败致使三大营伤亡殆尽，随行的大臣和明英宗朱祁镇一起被俘虏。唯一的好消息就是……王振惨死在乱军之中。
    堂堂大明皇帝被俘虏，这对大明王朝是多么大的一个耻辱啊，瓦刺大军随即南下进攻京城。
    在危急关头众大臣把朱祁镇的弟弟朱祁钰推上了王座，在精于用兵的忠臣于谦的统帅下，用微弱的兵力打退了瓦刺大军的狂攻，力保大明的江山不至灭亡。
    之后发生的事就让人感到尴尬了。
    瓦刺首领见攻击京城未果，明军大批军队已从全国各地赶来支援。他怏怏的撤退了，后来觉得留着朱祁镇太浪费米饭，就一脚把他踢了回来。
    他们这里凌空一脚改变了很多历史。
    如果他们一个不如意把他杀了，也许这段历史就不会这么让人哭笑不得了。
    大明王朝一下子有了两个皇帝。
    两个皇帝你家看看我我看看你，谁瞧着谁都不顺眼。
    在朱祁镇被俘的日子里，太子朱见深已经被废。他从万人敬仰的太子一下子变成了一个多余的人。人们为了跟朱祁镇化清界限都冷落被废的太子，这时曾经的太子身边只剩下皇后派来的侍女万氏，这个万氏也就是之后的万妃。当年她还是很够意思的，在所有人都不管这个废弃的太子时她一个人照顾朱见深的饮食起居，让这位落难的太子起码有个伴不那么孤苦无依。
    朱祁镇回来后，他的弟弟怕他夺回王位，使千方设百计的迫害，监视朱祁镇，朱祁镇一开始并没有打算夺回王位，但最后也被朱祁钰的变本加厉的迫害监视逼急了。据说朱祁镇被软禁的居所有一棵大树，朱祁镇喜欢在下边乘凉，朱祁钰知道后竟然派人把大树给砍了！
    （真是很差劲的弟弟）朱祁镇联系了一帮子政治投机者，趁朱祁钰病重发动政变重新夺回了王位。
    此时被废的太子又回来了，朱见深又回到了侍从成群的优裕生活。但数年的颠沛流离，担惊受怕给朱见深的性格造成了很大的影响。他害怕手中的权力，他怕惩罚任何人，同时对万妃更加依赖。
    一个过于软弱的人是当不成好皇帝的。所以在他即位的这些年妖孽丛生，朝中派系林立，大臣们整日无所事事只知推卸责任。
    李威说的口干舌燥把杯中的酒一饮而尽，拍拍怀恩的肩膀说：“事事小心吧。”说完醉醺醺的走了。
    望着离去的李威那瘦削而又笔直的身影，怀恩对自己的一个手下说：“把这个纸条给崆峒四圣！叫他们一定要按命令行事！不得有误！”
    “是！都督。”