“亚斯德！我进了！”
    几个小屁孩紧张地看着正在滚动的球形物体。
    当它顺利地穿过泥巴构建的曲折赛道，最终落进终点处的不规则坑凹里后。
    一个男孩顿时激动地欢呼了起来。
    亚斯德是当地俚语里某句粗话的音译，在酒馆与农村之间偌大的天地里，男人们肆意地使用着这些粗俗的语言。
    孩子们自然有样没样地学了起来。
    这里是摩根达理克王国最为贫苦的地区之一，由于泥土中某种元素的过量积累，这里的粮食产量不是很丰富。
    好在前些年，王国的炼金师挖掘出这些富集元素泥土的新用途：
    用于制造某种高端染料的原料之一。
    这使得附近的村庄变得繁华了一些，但人们的日子仍然和往常没有太大的区别。
    或许唯一存在较大变化的，就是来来往往的冒险者和工人，为本地的俚语建设“添砖加瓦”了不少新的素材。
    广白坐在泥泞外的草地上，远远地望着几个小伙伴游戏。
    他的手在冬日的寒风下害了恶疮，村里兼职医生的村长帮忙开了些草药。
    如今已然有所好转，但总还是近不得水的。
    去泥坑里玩闹是孩童的天性，但让母亲为此承受更为繁重的家务显然有所不妥。
    所以，广白只能远远望着。
    好在，旁观也有旁观的乐趣。
    就在广白为男孩的一记好球默默喝彩的时候，他察觉到有人靠近。
    脚步声听起来有些陌生，因为那不像是藤条织成的鞋子能够发出的清脆声音……
    广白警惕地抬起头，他看到了一个穿着他从未见过的精美衣物的男子。
    他的头发高高耸立，像是田间肆意生长的蒿草。
    而衣物上满是错综复杂的色彩，一眼望去令人有些眼花缭乱。
    有些颜色，更是广白从未见到过的。
    这应该是一个大人物……
    广白暗自心想道。
    也许在外面的，有某些村庄大量产出他从未见过的染料。
    但也不会是寻常的农夫能够使用的，就像在他的村子里，也并没有人因为村庄土地产出染料的配料之一，而换掉从不知多少年前传承下来的灰褐色粗布衣裳。
    广白注意到对方的腰间悬挂着两把匕首，这也许是装饰品。
    男人并没有如同那些警惕的、老练的冒险家一般，将手随时放在可以取出武器的位置。
    很显然，那两把匕首对于他而言，并非是关键的防身武器。
    广白将目光收回，只是用余光防范着对方。
    大人物并不一定代表好运，他们来到这个穷乡僻壤的地方，可能只会带来更大的麻烦。
    但令广白逐渐感觉不妙的是——对方的目光一直没有离开自己。
    即便对方的目光中，尚未透露出明显的恶意。
    这并不是一个好的兆头，广白可不觉得这是一件好事。
    一个人贩子？
    或者更为高级的人贩子？
    这是广白第一时间想到的。
    但不管怎样，远离陌生的家伙总是不会太错误的决定。
    就在广白起身，准备装作等得不耐烦了，召唤小伙伴们回去的时候，男人忽然开口了：
    “他们总说我现在的境况，是由于我曾经对某位幸运天选戛然而止的感情有关。”
    “但现在看起来，那个隐瞒了自己岁数几个零的家伙，还没这么大的本事。”
    “初次见面，我是低语之卷-烬，翡翠长者的忠实追随者。”
    自称低语之卷-烬的男人如是说道。
    随后他表示想成为广白的老师，不，应该说是启蒙老师。
    虽然广白不太了解，对方为什么一直要强调启蒙的概念。
    但他显然不觉得，这个名字听起来就极为古怪的家伙，是真的为了所谓的“传道授业”而来。
    可最终，广白同意了。
    因为对方似乎并不总是如同在他面前表现得那么谦和和友善。
    酒馆里有外来冒险者对他那身华丽的衣服起了想法，而第二天，那个冒险者莫名失踪了……
    失踪的冒险者，并不是什么善类。
    可令对方莫名失踪的家伙，就是善类了吗？
    广白默然……
    …………
    …………
    “快！广百，过来吃肉了！”
    烬招呼着正在砍柴的广白，他前面的篝火处正架着一只还能看出些许山羊形态的肉块。
    广白注意到羊角上所铭刻的“王室猎物”字样，而据他所知，王室猎场距离村子至少有上百日的行程……
    广白没有多说，他默不作声地凑到篝火旁，便帮着切割起肉来。
    前些时候，他还觉得烬只是王国贵族里某个不着调的家伙。
    现在，广白觉得这家伙恐怕来自更为遥远的“外面”。
    他的行事、谈吐和话语里透露出某些微妙信息，都让广白变得更加沉默。
    广白始终有些不明白，烬想要的是什么。
    但这家伙至少不是太坏，不，或者说，在广白看来，自己的这个不请自来的“启蒙老师”并没有所谓的善恶观。
    他只是凭借自己的喜好行事。
    从他之前的话语中来看，他曾经做过一些恶事，因此受到了某个上位者的惩罚。
    所以，是上位者的任务？
    广白默默思索着。
    烬虽然声称是自己的“启蒙老师”，但却什么也没有教给自己。
    只是每天跟着他劈柴、干活，倒像是家里请了一个长工。
    不过这个长工并不需要管饭，甚至还倒管了他和母亲的饭……
    而且，广白注意到某些异常：
    烬似乎有些倒霉，他在山上行走的时候。
    哪怕只是最为普通的地方，也容易遭受各种意想不到的袭击。
    有的时候，是刚好某棵腐朽的大树倒下了。
    有的时候，则是从高空落下的不知名石块。
    甚至，有一次还遇到了这座村子有史以来第一次发生的山崩……
    每次发生这些异常之后，烬似乎并不气恼，只是抬头看着天，嘀咕着“别这么小气”、“长远投资”、“会所嫩模”之类令人半懂不懂的话。
    这种状况，一直持续了很久。
    这些话也许确实起到了一定效果，再后来，广白发现烬很少遭受那种可能致死的遭遇了。
    但不时踩个动物粪便什么的，还是常态。
    不过烬不以为意，他反而高兴了起来。
    “老师，今天你想好教我什么了吗？”
    广白一边吃着自己切下的肉，一边日常惯例式地问道。
    但得到的答案，却和以往不同：
    “我要走了，广白。”
    烬忽然表情严肃地看着广白说道。
    广白：？