——平日里给娘家贴补鸡鸭鱼肉，油盐酱醋，张氏那不阴不阳的脸上从来没什么感激之色。
    今日不过是拿了两副汤药上门，长姐就这么感恩戴德，蒋二娘终于有了点砸钱听响的自觉。她默默地捏了捏荷包，荷包里装着长姐给弟弟的银票，蒋二娘决定回去就还给弟弟。
    就冲着长姐的兴奋欢喜，这两副药花销的小钱，蒋二娘也掏定了。
    她默默地想，姊妹之间，也是要多走动的。
    蒋元娘要招待妹妹午饭，蒋二娘连说不好，家里弟弟还在病中，得赶回去照顾。
    她颇有城府，情知蒋元娘是个温婉不争的性子，见不得太多离经叛道之事，家中筹谋的和离之事并未与蒋元娘透露，更不打算找蒋元娘商量对策。约定过几日再见后，蒋二娘又匆匆离开。
    回到家里，张氏似是心情不好，独自坐在堂屋里抹眼泪。
    蒋二娘也是被亲娘尖酸惯了，并不敢进门去劝，先去找蒋幼娘询问情况。
    进门就看见弟弟躺在床上，妹妹坐在床头，两人手里居然拿着一本书。
    蒋二娘惊讶无比。
    蒋英洲是个很刁横的性子，他的书本笔墨都不许姐姐们碰的，说是女人阴气重，沾了圣贤书会带晦气，还常常以此嘲讽蒋幼娘——蒋幼娘很想跟着他一起认几个字，蒋英洲四五岁不懂事的时候，还真让蒋幼娘学了不少，到后来发现蒋幼娘总是学得比他快，他恼羞成怒就再不准许蒋幼娘认字了。
    蒋幼娘冲蒋二娘眨眨眼，说：“弟弟躺着无聊，他把这个给我教会了，我就读书给他听。”
    蒋二娘心知这是糊弄老娘的说辞，把门掩上之后，小声问道：“娘怎么哭啦？”
    蒋幼娘抿了一下嘴，示意谢青鹤。
    然而，谢青鹤肯教她认字读书，帮她绣帕子，却不愿意去说家里琐事。
    蒋幼娘支使了一下，发现变得乖乖的弟弟并不配合自己，只好自己跟二姐汇报：“昨夜爹在安家多喝了两杯没回来住，上午是安家派人送回来的，又是那个春荷！”
    大户人家都有□□的婢女，然而，蒋占文与这个春荷还真是清清白白没什么纠葛。
    一来蒋占文在安家是常年混饭吃的陪客，家底还不到安家婢女争着抢着要勾引的地步，二来蒋占文歇在安家，多半都是喝多了走不了，人都醉成一滩烂泥，他还有什么雄心伟势去想丫鬟？
    坏就坏在张氏眼皮浅，春荷第一回 跟车扶蒋占文回家，张氏就似提防狐狸精似的把春荷挑剔了一遍，又说人家耳后见腮克夫，又说人家妖妖娆娆不安于室，把春荷气了个倒仰，当场指桑骂槐，讽刺张氏乡村农妇上不得台面，年老色衰只配趴在灶台下烧火……
    张氏气得要打她，被蒋占文狠狠瞪了一眼，怒骂成何体统。
    春荷笑眯眯地告辞离开，张氏就被蒋占文拉进屋内，那时候蒋二娘还没出嫁，家里二女一子都能听见亲爹的咆哮，把张氏骂了个狗血淋头。
    蒋占文这人很识时务，他自己是仰赖着安家这等大户富商营生吃饭的，春荷再是婢女，那也是安家的婢女，不是蒋家的婢女，哪里好随便得罪？张氏跑出来挑剔春荷，已经让蒋占文大失颜面，被春荷嘲讽得毫无反手之力，那就更丢脸了——蒋占文绝不可能让她俩真的打起来。
    安家二老爷也是个促狭鬼，听说这事之后，还故意去问蒋占文，要么把春荷送给你做妾？
    蒋占文为了体面也得坚辞不受。
    从此以后，蒋家妒妇的名声就传了出去，把蒋占文气得够呛，恨得关上门揍了张氏一顿。
    哪晓得安家二老爷还玩上瘾了，但凡蒋占文喝多了回不了家，就让春荷去照顾，次日让春荷亲自送回家。一来二去，蒋占文和春荷有没有发生关系，只有他俩自己才知道，反正蒋英洲不知道。
    不过，每回春荷送蒋占文回来，都会故意举止亲昵，专门在张氏面前演上一场。
    张氏上午又中招了。
    蒋二娘叹息道：“娘也是。爹都说了与那个春荷没什么关系，让她不必多想，她就非要中计。回回如此，反倒惹了爹不高兴。我去看看，省得待会儿爹起来了，看见她这样子又要发作。”
    蒋幼娘哼道：“二姐嫁了人倒是有几分贤妇风范。那小妖妇上门来故意气娘，咱们都是做女儿的，不单不为娘着想，反倒跳出来怪娘不大气。”
    蒋二娘被她骂得两眼含泪，半晌才说：“我不是怪娘不大气。你是在阁的姑娘，不懂得为□□母的难处。在家服侍爹娘兄弟，毕竟是嫡亲的骨血，再不能有什么坏心恶念。出了门去夫家服侍，人家何曾体谅你的辛苦不易？努力十分，人家也只当你做得轻易。父主、夫主皆是主，阿爹踢你一脚还得收着三分力，到了夫家哪有这等怜惜？三妹说我做了贤妇，哪家的贤妇不是形势比人强，人在屋檐下不得不低头？”
    谢青鹤压根儿就不想搭理这家的琐事，尤其是蒋占文和张氏的烂账，一概不想理。
    哪晓得蒋二娘居然能说出这么一番话来，好像是睡了一夜突然就开窍了，居然敢断言古今贤妇都是形势所逼。蒋幼娘被说得一愣一愣的，感情上受到了极大的冲击。
    ——蒋幼娘的认知里，爹娘也还算是恩爱，毕竟这么些年，爹身为秀才公也没有拈花惹草的事。
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