张氏显然很想跟着儿子去县里，然而，蒋占文必要张氏在身边服侍才过得舒坦，哪里肯让张氏跟着儿子跑了？蒋占文不肯发话，张氏也不敢主动提议，就一直跟着蒋占文旁敲侧击。
    惹得蒋占文极其不耐烦：“你这也不行，那也不肯，就叫英儿吃邱大夫的药算了？！”
    张氏顿时蔫了下去，不再说话。
    等着爹娘屋里熄灯睡觉了，幼娘才悄悄溜进弟弟屋子里，跟蒋二娘和谢青鹤商量此事。
    蒋幼娘说：“娘在家里走不开，爹也觉得我云英未嫁不大合宜。弟只要假装吃了单大夫的汤药效果不错，家里再议去县里赁屋子的事，弟扯着二姐去县里照顾，未必不能成。以爹娘想来，是弟的康健紧要，还是二姐的婚事重要？”
    蒋二娘也很是心动，偷偷去看谢青鹤的脸色：“若是爹做主和离，也免得与你姐夫作闹。”
    谢青鹤摇头道：“此事不好做赌。若爹不支持和离，咱们就失了先机。再者，我不能吃邱大夫的药不好，吃了单大夫的药就好。”
    蒋二娘和蒋幼娘都不解地看着他。
    “邱大夫医术不错，镇上横竖就这么几户人家，作坏了他的口碑，叫他如何营生？”谢青鹤说。
    蒋幼娘看着他啧啧称奇：“你从前最是自私无情，如今倒成了阿弥陀佛的和善人。”
    蒋二娘则比较关心他接下来的打算：“那你还得继续坐病？我倒是支持你去县里。这几日你半夜溜出去偷鸡，安家都闹出来了，说是鸡笼里隔天就丢一只鸡，丢的还都是最肥的那一只，守着鸡笼的花四娘四处嚷嚷说要捉贼，得亏她是个素行不良的，镇上都叉腰看她的笑话……”
    蒋幼娘忙问道：“就是逼着养女去给安家六太爷做妾，那女儿不肯，被她骂得跳河死了那个花四娘？”
    “正是她。出了这事之后，她就被打发到下处管鸡笼鸭舍，据说也是常常偷拿鸡蛋鸭蛋，只是安家仁恤不与她计较。这会儿丢了鸡，不少人都觉得是她自己偷着吃了。”蒋二娘说。
    谢青鹤只想着去大户偷鸡，九牛一毛的不至于让大户肉痛，倒是没想到看守的仆妇会被罪责。
    “安家可曾发落她？”谢青鹤问。
    蒋二娘摇头道：“那也不曾。就是叫她看好鸡笼，若是再丢一只鸡，就要叫她拿银子来赔了。”
    谢青鹤称赞：“倒也仁善。”
    蒋幼娘不忿地说：“怕不是做贼心虚。快八十的老头儿要人家如花似玉的女儿去做妾，生生逼得跳了河，好端端一条人命，还抵不得几只鸡？”
    蒋二娘又把话题拉了回来：“总是待在爹娘眼皮底下，多吃一口油渣都不自由。说来家里也不缺银子，但凡不像从前那么抛洒宴客，每顿饭吃上一两肉也是吃得起的……”
    蒋幼娘这小半个月养得小脸嘟嘟，面色红润，蒋二娘见了也难免心生怜爱，谢青鹤更是觉得不能断了她的肉菜供养，活生生地把个水灵妹子养得营养不良。蒋二娘的意思是，若是搬去县城住，谢青鹤就不必把口粮省给幼娘，自己半夜偷着出去打牙祭了。
    谢青鹤仍旧不同意这个方案：“此事须要速战速决，拖久了夜长梦多。二姐姐在家里已经待了快半个月了，姐夫那边只怕也没有太多的耐性。”
    蒋二娘哪怕已经拿定了决心要和离，事到临头还是有些害怕和犹豫，轻轻叹了口气。
    ※
    谢青鹤顾及邱大夫的名声，连着吃了单大夫的两碗汤药，仍是软在床上喊头晕。
    单大夫在蒋家吃了早饭，拿了蒋占文给的诊金，坐的仍是安家派来的马车，当即回了县上。蒋占文还是不怎么甘心，约定了再过五日，或是去接单大夫，或是带儿子去县上问诊。单大夫再三劝告，在镇上吃邱大夫的药也可以，蒋占文就是不信。
    送走单大夫之后，蒋占文还得去安家拜谢，这点人情往来必然是要做到位的。
    午饭之后，蒋占文还没从安家回来，徐浓登门了。
    蒋二娘跟张氏一起招待夫婿，蒋幼娘是小姨子不大方便作陪，就在谢青鹤的屋里吐槽：“自打那回娘说给他做红烧肉，只给他吃了一筷子，他回回都是午饭之后才来。嘴上油都没擦干净似的，那神气就是我家的饭管饱，不稀罕你家那一筷子……”
    自打知道徐浓闺房里打二姐之后，蒋幼娘看徐浓各种不顺眼，哪怕徐浓站着不动都嫌他占地儿。
    谢青鹤好笑地说：“那他要是午饭之前来，你欢喜给他做饭？”
    蒋幼娘哼道：“一包耗子药，药死他！”
    没过多一会儿，谢青鹤听见外边院门动静，是以蒋幼娘出去察看。
    蒋幼娘奔出去又着急地奔回来，凑近谢青鹤的病床前，小声急切地说道：“他要接二姐回去。说是明天初一，家里要祭拜，这事都是二姐的婆母跟二姐一起做，她婆母年纪大了，一个人做不来，非得二姐回去伺候……”
    这是非常正当的理由。
    江南镇上，各家各户供奉的神明都不一样，祭祀的讲究也不同。新妇进门之后，就会跟着婆母学习如何祭祀，如何做礼，如何烹制祭品。通常男子只须坐享其成，到时见上香叩拜即可，妇人则必须负责事前的布置，准备好祭品鲜花，叠好黄纸元宝……这是非常劳累辛苦的一件事。
    徐浓说他娘亲年纪大了，要妻子回去帮忙主持初一的香供，张氏也不能把女儿强行留下。
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