谢青鹤拿定了明日就去赁住处的主意，做了晚课，准备休息。
    这屋子早就被搬空了，除了房东留下的几样家具，铺盖被褥一概皆无。
    谢青鹤倒是想打坐调息一夜，架不住蒋英洲是个绝对不修的皮囊，坐久了也累。他熬到半夜，只觉得腰酸背痛，只好去院子里打了一趟拳舒展筋骨，回来看见光溜溜的床板，无奈地卷起斗篷，充作枕头，干巴巴地蜷了上去。
    囫囵一夜醒来，天已经大亮。
    谢青鹤重新梳了睡得发呲儿的头发，也没有衣服可换，将斗篷搭在臂上，溜溜达达回家。
    才走出民巷步入长街大道，就看见一个高高瘦瘦的熟悉身影，正是南北杂货铺的看铺伙计。前面就是码头，看来这人是坐船过来的。谢青鹤招呼道：“小师兄？”
    鲜于鱼正在包子铺问路，闻言倏地抬头，双目如电般从人群中搜到了谢青鹤的身影。
    “哎！”他答应一声，谢过了正在跟他指路的本地人，提着包袱冲到谢青鹤跟前，“真人在上，弟子鲜于鱼拜见！”
    这条长街非常热闹，前面是庄园有大批学子出入，往东就是浅水码头，来往商队也很频繁，人群聚集的地方自然就有生意，一路上卖吃的喝的玩的新奇玩意儿不少。这会儿天已经彻底亮了，街上熙熙攘攘都是人，鲜于鱼是修行之人，说话时中气十足，一张嘴就引来不少人侧目围观。
    众目睽睽之下他纳头就拜，谢青鹤哪里肯受礼，含笑死死拉住他的胳膊：“不、必、多、礼。”
    “我与谭长老约定三五个月来一趟，这还不到三个月吧？”谢青鹤带着鲜于鱼回家，途中闲聊了几句。
    鲜于鱼讨好地说：“是弟子央求先来一步，欲向真人求教天星聚合之术。”
    谢青鹤想起他那条带着阴阳鱼的腰带，说：“你那条腰带上的天星镇符很见功力，只是读死了经典不懂变通罢了。”见鲜于鱼带了点忐忑又小心的表情，他笑了笑，“这也简单。你若有心于此，我可教你一门观星术，若嫌观星术太难入门，给你一本今世星图也无妨，我都记得，抄给你吧。”
    普通的观星术是以肉眼观天，寻找天上诸星的分布轨迹。
    修士的观星术则复杂得多，毕竟肉眼能识别的星星非常有限，且常常受困于地域与天气。大修行者不仅目力远胜常人，传说还可以魂游天外，亲往北斗南斗之间，看见许多肉眼不可窥视的星辰。
    谢青鹤的观星术就是能够神游天外的不传之秘，他怕鲜于鱼学不会，才有抄录今世星图之说。
    鲜于鱼欢喜得又要纳头便拜，谢青鹤死死拉住他：“你这个毛病……快改了吧。”
    两人回家的途中，谢青鹤熟门熟路地在街坊铺子里买了油条豆浆，切了酱肉豆干，半斤卤面。鲜于鱼对糯米包油条非常新奇，谢青鹤也给他买了两个。他俩一起进门时，一直冷战不肯与对方说话的蒋家姐妹，才愕然意识到弟弟昨夜不在家——今早才回来。
    “这是我在京城认识的朋友，是谭长老的徒弟。”谢青鹤向众人介绍。
    鲜于鱼不是谭长老的徒弟，不过，谢青鹤非要这么介绍，鲜于鱼也没有反驳。谢青鹤才答应教他观星术，他便执弟子礼拜见了蒋家姐妹。
    “我买了豆浆油条卤面。吃饭吧。”谢青鹤把手提的油纸包放在桌上。
    往日舒景早就该迎上来接东西了，蒋二娘哭了一夜眼睛还肿着，先把油纸包接过，拿到厨房装盘再送上来，蒋幼娘则打了水进屋，谢青鹤放下斗篷去洗脸擦牙，好歹是把穿了一夜的衣裳换了下来。
    一顿早饭吃完，舒景也始终没有出现。
    谢青鹤没有问他去哪儿了，跟蒋二娘交代了一句：“我陪鲜于兄去看个住处。”
    鲜于鱼面露微笑。看什么住处？
    二人出门之后，谢青鹤才解释说：“家里两个姐姐老吵架，恰好你来了，重新赁个住处。你住不住无所谓，我只怕要常常去躲一躲。”
    鲜于鱼今天就是在外面撞见他的，蒋二娘眼睛也还肿着，与蒋幼娘之间的气氛更是僵硬，一切都对得上，所以，鲜于鱼也没有怀疑他的说辞，略觉好笑地陪着他找中人挑住处。
    谢青鹤在羊亭县住了小半年，早已不是初来乍到什么都不懂的外地人。他不想听姐姐们吵架，也不想住得太远，就在附近街坊打听有没有出赁或是出售的屋子。就有街坊指点，说原来篾条店的铺子正在出赁，不妨去打听看看。
    篾条店的老板，就是舒景口中只会戕害幼童的恶人，被舒景杀死了埋在了家里南墙下。
    谢青鹤顺路过去，篾条店还开着门，看店的是个流里流气的年轻人，也不像是正经看店，翘着脚坐在躺椅上百无聊赖，见谢青鹤上门，吊儿郎当地说：“随便看啊，给钱就卖。”
    篾条是劈竹而成的小竹片，手艺人用它编制各种器皿，诸如竹筐竹篓竹簸箕之类。大凡庄户人家都会用篾条编东西，家里就有现成的竹子，劈开了就能做各种器物，竹子长得又快，是非常经济的作物，只有在城里的人家才会花钱到篾条店里采买，因材料易得手工低贱，也卖不上多好的价钱。
    “我来看看房子。”谢青鹤说。
    那年轻人才坐了起来，说：“哦。房子啊，前铺后院，后边院子挺大，都是二层的屋子，除去灶屋柴屋，有个堂屋，另外还有六间房，宽敞。你要是租住，一年十两银子，三年二十八两。若是买断，一口价五十两，这铺子里的货也都给你了。”
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