“丰谷三年，九世皇帝乾诏令天下，征召百匠入王都修建万岁宫。皮匠本不在征召之列。修宫殿么，石匠，木匠，花匠，画工，雕工，窑工……皮匠也没有用武之地。”
    “丛儿，你见过役夫苦力，如何挖土凿石，如何垫土筑台么？”
    谢青鹤当然“没有”见过。陈丛出生之后，相州陈府的大工程都差不多干完了，陈家风风火火在外打天下，哪顾得上家里？他摇摇头。
    “比杀人辛苦。”陈起说。
    安莹恭恭敬敬陪在一旁，闻言都抽了抽嘴角。
    “每天都是干不完的重活，夜里就睡在乱石旷野之上，役夫还得自带粮食，没多久就有不少征夫病饿而死。有监工士兵来搬走死人的尸体，有时候来不及，尸体就在工地上发烂发臭。”
    “不断地有人逃跑，被抓回去，继续逃。”
    “皇帝只管催问万岁宫的进度，听说役夫纷纷逃跑，他非常生气。”
    “这时候就用得上皮匠了。很生气的皇帝下令征召皮匠，把逃跑的役夫抓回来之后，一个个剥皮填草，用木架竖在工地上，威吓其余征夫，不许他们再逃跑。”
    “你的曾祖父，”陈起提起陈皮刀时，居然忍不住笑了笑，“他老人家带着许多粮食，兴冲冲地进了王都，以为自己要去给皇帝鞣皮做御匠，到了万岁宫的工地，他才知道，原来他领的那份御赐的工，是去杀人剥皮。”
    “乡野邻人都称赞他是个和善温柔的老实人，一个和善温柔的老实人，又怎么会去杀无辜之人，再剥下无辜之人的皮呢？他在工地挨了半天，等到天黑之后，串联了一伙石匠瓦工，杀死监工与守夜的士兵之后，逃了出去。”
    这显然就是当年那场反抗剧目的巅峰了，出生草莽的匠人们，如何能与秦廷对抗？
    “秦廷想来不会放过曾祖父？”谢青鹤明知道后面的故事发展，这会儿还得努力配合。
    “那是自然。你曾祖父带着那群匠人逃出去之后，呵呵，那时候万岁宫附近皆是大山，他们不敢走大路，也找不到官道，在山里走着走着就迷路了。一路歪歪斜斜地打听询问，直到两年之后，才终于回到了家里。”陈起面不改色地撒谎。
    谢青鹤知道那段往事，陈皮刀与那批匠人们害怕秦廷追捕，故意在山中盘桓，不敢现身。
    落到陈起嘴里就是迷路了找不到家，替祖宗脸上贴金，总有办法挽尊。
    接下来的事情就很残忍了。秦廷找不到躲在大山里的陈皮刀与那批匠人，九世皇帝又是出了名的睚眦必报，便顺着招工名册找到这批人的家乡，将一家大小尽数处死。陈皮刀的妻妾儿女死得很惨，一家六口不分男女，全都被剥皮填草，用木桩插在县衙门口示众。
    陈起说起这段往事时，又烧了一个神位，是五世皇帝的妻室宣皇后的神位。
    “他日杀入王都，攻破皇城，必报此仇。”陈起轻描淡写地说。
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    和想又不敢的华家不同，陈起如今兵强马壮、气势冲天，二话不说就住进了青州别宫。
    建安宫被华璞供上了神位，陈起也嫌不吉利，就将寝起之处安排在了□□宫。
    这座宫室是秦八世皇帝所建，历经二十年始成，除了没建安宫名气大，实际上宫室更宽敞大气，用料也更奢侈堂皇，也不如建安宫那么陈旧。陈起住在了正殿，谢青鹤就住侧殿——不是可怜巴巴的军帐了，没必要父子俩挤在一起。
    攻占一个州城之后，要忙碌的事情非常多，陈起打仗时没有带谋士，安莹很熟练地杀人清扫。
    降臣、降将都有，陈起也不是全盘接收。主动出降的别驾从事杨林就被陈起非常嫌弃，前来拜见时被陈起一顿痛骂，羞辱得面无人色，灰溜溜地脱下官服，在大雪中赤脚离开。
    也有一些官职不怎么高的文士，被陈起笼络赐宴，一口一个先生，带回菩阳任职。
    待散席之后，陈起就拿出一卷皮纸，告诉谢青鹤：“白先生写了个可用的名单给我。”又教导儿子，“人才可用，却不能留在原籍。青州新降，若本地人士串联，城就不好守了。”
    谢青鹤已经在青州待了四天，陈起时时刻刻将他带在身边，隐有交托青州之意。
    谢青鹤也渐渐看明白了陈起的尴尬。
    恕州打下来之后，单煦罡声势冲天，军中不是没有想法。为了遏制住这种很不理智的“想法”，单煦罡主动分割了麾下兵力，把最有前途的将领安莹交给了陈起，这是一种很有默契的和平过渡。
    然而，陈起自己也有得用的心腹，如陈慈、项兰等人。
    安莹此人有取代单煦罡、独立指挥大战的资质，陈起既不忍心耽误了他的天资与能力，又不能让陈慈、项兰等旧部寒心，此次青州之战，陈起重用安莹，就是为了替安莹揽功建威。
    可青州之战打得再好，对陈慈、项兰等人来说，安莹仍旧是“外人”。
    好巧不巧谢青鹤跑来前线，又是战场神射，又是冬夜足疗，陈起就有了一个更大胆的想法。
    ——叫儿子坐镇青州，安莹独领一军守城。
    陈起还要继续往东，剑指王都，青州就会自动成为“后方”。远处有单煦罡领兵策应，哪怕安莹麾下的兵力略少一些，也不会特别危险。
    更重要的是，青州这地方是秦廷陪都。把陪都交给亲儿子，政治意义也大不一样。
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