除了沿河商道的变化不易判断，从下船开始一直到苏伊士，这条路是固定的。赛尔德赶时间，他不会选择坐船，他会和阿巴尔选择的行程一样，从宰海卜下船，骑马前往巴库姆。这条路走得快的话还有十天时间，很紧，但也够了。
    阿巴尔道：“我们要在苏伊士拦住他。”姜媛说：“别动。”船摇晃着，十分不顺手。靴子里藏着的匕首锋锐寒冷，挨在阿巴尔脸上，替他将两腮的胡子刮下来，一个不小心就能挂彩。但这张脸现在是最重要的东西，绝不能有失。姜媛只替他清了鬓角，用指腹轻轻蹭了蹭，仍属于少年的光洁皮肤触感丰润。凑在近处的睫毛颤了下——她才发现阿巴尔的睫毛这样长。他不自然地撇开头，任她动作。
    虽然阿巴尔接受了自己扮女装，但显然他还没做好心理准备。姜媛说：“先这样吧。”他没异议，也不想看自己变成了什么样。他们吃了点东西，抓紧时间睡了一觉，没人想上床，又湿又冷，脏乱不堪。随身的行囊有毯子，可以裹着自己，用一边墙壁上固定的绳子拴着腰入睡。
    这对姜媛而言也是想象不到的体验，下船时她觉得自己腰都快断了。拿着小木棍去领马的时候马僮往她身后张望了眼，说她听不懂的话：“*（#）。”姜媛用大马士革的口音说：“少废话。”她伸出手，目光平静，示意他让开。马僮抖了下，不再多管闲事。
    黑夜认得她，被牵出来时也没怎么抵抗。反倒是太阳扭着头不想动，费了她许多力气。她拉着两匹马走到甲板上，在夕阳的人流和腥味中找到全身裹着长袍的女子。她头巾蒙面，身材颀长，笼在面上的柔软布料下，掀起长睫，蓝眸清澈动人。光凭那双眼眸与高挺的鼻梁，就可断定这是个美人，如果非要说她有什么瑕疵，那大概就是身高高得有些过分了，又太瘦，不太讨喜。
    她看见姜媛，怯怯地低头跟上，走了两步姜媛低声呵斥她：“像什么样子，步子小点。”裙子布料都快给她扯断了，女子愣了愣，更加紧张怯懦地低头听命，小碎步地跟上来，像每一个温婉动人的阿拉伯妻子那样，跟随在丈夫的身边。
    不知为什么，姜媛莫名觉得有点爽。
    但无论如何，阿巴尔的缺点还是太明显了。强盗头子从来没学过做一个女人，从抛媚眼到诱惑男人，他统统不合格。姜媛拖着两匹马，汗流浃背地在宰海卜港口就近找了个旅店，被含混贝雅口音【红海附近的民族】的阿拉伯语狠狠宰了一道，终于顺利入住。这回给阿巴尔刮胡子时，他就有力气嘲讽她。“做女人不怎么样，做男人也挺不起胸膛。”姜媛反唇相讥：“你做女人也不怎么样。闭嘴，不然我要刮伤你了。”
    她将他的络腮全都刮了下来，在地上散散地落了一圈。他们从来没凑这么近过，除了那天晚上，那个要杀了彼此的吻。姜媛都快不记得阿巴尔的脸——她第一次见到他时的脸。那时她初来乍到，被风暴卷入沙漠中，月光从空中扑下来，抓住他的臂甲。他在马上居高临下地看着她，浑身浴血，解下面巾时能看见俊秀干净的面孔，神情冷峻，蔚蓝的瞳眸深邃得瘆人。
    连她那一瞬间的失神都被阿巴尔捉住了，他嘲笑她：“我就知道你喜欢女人。”似笑非笑的眼神一瞬间就染上了让人想打爆头的，熟悉的邪恶。“法蒂尼摸你，你从不拒绝。”
    他果然将法蒂尼夫人和她的互动看得一清二楚。但这只是审美差异，姜媛当然更喜欢没胡子的男人。她平静地说：“衣服脱了。”阿巴尔哼了一声。他不得不动手解下衣服，照理说他在姜媛面前宽衣解带没什么好拘束的，但如果姜媛拿着匕首，准备将他的体毛一并剃了，那就很让人不爽了。姜媛只给他刮了胸毛，这时代也没有剃须水和除毛膏，她用皂角水搓得腰酸背痛，一身大汗。到腿毛的时候她直接把刀扔给了他。“你自己来。”
    不得不屈尊降贵，弯腰捡起匕首，给自己剃毛的阿巴尔冷笑着说：“我若不宰了赛尔德，我就宰了你。”
    姜媛学他的样子，扬起眉讽刺回去。“现在恐怕你还打不过我。”
    他们一边前行，一边逐渐完善阿巴尔女人的形象。他起了个新名字，叫做“贾米拉”。美丽的贾米拉是波斯某个富商从小重金调养的舞姬，只因富商家道中落，不得已用两千金币将她卖出。商人贾南对她寄予了极高的期望，要带她来埃及，在尼罗河畔打出名声，赚取金钱。贾米拉只观摩沿途旅馆中侍女的舞蹈，从不接别的女人的挑衅。但即使她不揭下面纱，男人们也对那双迷人的蓝眸追逐不已。哪怕她眼波流转，对某个人投去一瞥，都有许多人争着为她送上礼物。
    蓝眼波斯舞姬，从来是阿拉伯帝国全男人的幻想。
    姜媛一路前进，一路给阿巴尔买衣服打扮。不得不说，这种购物需求诡异地满足了她身为女人的隐藏天性。她女扮男装，不需要购置华丽衣物首饰，那些适用西亚混血人种，高鼻深目、艳光四射的美人们的潮流衣物也完全不适合她。虽然姜媛也不知道怎么给波斯舞姬买衣服，但阿巴尔似乎有些心得。他会从货物里沉默地指一样，她选中合意的，就买下。
    她买了铃铛，挂在贾米拉脚上，买了手镯，让她舞动时伴音清脆美妙【虽然她还没跳过舞】。她买了披纱，重重裹住贾米拉修长的脖颈，披纱外闪耀的宝石更衬得她肌肤光洁，锁骨修长诱人。
    --