看着这些沙子，张起蹲下身子，用手指捏起其中一小撮，还跟跟傻子一样放在鼻子前闻了闻，再拿到眼前仔细看了看。
    确定真是金砂后，张起看向那两个士卒，再看向跟随着他的其他士卒将佐，他的脸顿时就涨红了起来。
    护濊军的编制跟汉军的野战军团是一样的满编，以五人为伍，两伍成什，五什为队，一个作战队，满编是一百名士卒。
    但，因为不是执行作战命令，张起只带出了一半的力量，也就是五个什的兵力。
    一路上，为了跟新化联系，同时为了防止迷途，他在出了新化控制范围的最后的一个哨所后，他每两天都会在路上放下两个骑兵，作为联络的道标。
    走到这里的时候，整支探险队已经只有不到三十人了。
    “走，我等下去看看……”张起对着众人说道。
    于是，众人留下十人在山坡上看守马匹跟物资，其他人跟着张起，一起走下山坡。
    山谷还是很大的，众人下了山坡，步行了百余步后，才来到河滩。
    河水非常清澈，干净的能映出人的模样，沿河两岸，没有任何人类活动的痕迹，不远处的河岸，还能见到两个被刚才的那两位冒失鬼丢弃的水桶。
    张起蹲下身子，看向河中的泥沙，然后，他伸手伸进去，抓出一把沙子，然后，将这这些沙子摊在地上的鹅卵石上。
    细沙之中，很快就有几点虽然不起眼，但绝对不容人忽视的黄灿灿小砂砾映入眼帘。
    张起深深的吸了一口气，站起身来，眺望整条河流。
    这条河，毋庸置疑，是黑水的一条支流，它在这个山谷中蜿蜒向东，起码流出数十里。
    假如，这整段河流的河沙之中，都有着这样的含金量，那么，这里该是多么巨大的一个宝藏啊！
    “起码数万金啊……”张起颤抖着说道。
    单单是这个数字本身，就已经足够吓人了！
    哪怕是天子，都要在这样数字的财富面前，不顾脸面了吧？
    汉家以黄金为上币。
    黄金的珍贵，更是远超其他一切资源。
    以至于世人，为黄金而发狂。
    民间有俗谚说：金可作，世可度。
    民间一大帮的方士术士，成天发了疯的一样在私底下琢磨所谓的‘炼金方术’，寄希望于点石成金，一夜暴富。
    在这样的风气下，某些地方，譬如说邯郸，假如，某人先前穷困潦倒，但一朝鲜衣怒马，那么，就会被人怀疑‘他学会了炼金术’，然后，就会有一大波‘侠客’‘豪杰’到他家围观。
    张起听护濊军的淮南籍将官更谈论过，在寿春，有知名的方士名家之中，藏有所谓《枕中秘术》《鸿宝之书》之类的炼金宝书。
    但可惜，哪怕是从前淮南王刘安在的时候，花费了几百万钱，也没见这些家伙练出什么真金来。
    不过，这世上，伪金却是比较泛滥。
    有些穷疯了的方士，铸造了些粗制滥造的伪金，欺骗百姓，愚夫愚民，为了给自己留下些死后殉葬的陪葬金器，纷纷上当。
    以至于先帝时，不得不下令：私作伪金弃市。
    伪金都已经能让人疯狂了。
    真金呢？
    数万金的真金甚至十几万数十万金的真金呢？
    还不得死上几千人？
    张起深深的吸了一口气。
    他知道，这个事情，他只要处置不好，恐怕，现在这个小团体，马上就要内讧，自相残杀。
    在这样巨大的一笔财富面前。
    谁能不动心？
    就是在某一刹那，张起自己也生出过吞下这笔财富，然后亡命天涯，隐姓埋名，做个富家翁的念头。
    他看向众人，抱拳道：“丈夫们，大家都看到了，这河中的金砂，是真的！”
    众人的眼睛死死的盯着张起，神情紧张无比。
    在今天以前，这支探险队里，没几个人见过黄金。
    但现在，一座金山，就摆在了大家眼前。
    谁能不紧张？不兴奋？
    “但是……”张起对着众人道：“此乃天授，非有德者不能有，吾等就是想拿，也拿不走！”
    张起这话一出口，他整个人就如释重负的泄了一口气。
    其他人也长长的叹息了一声，但却都卸下了紧张。
    因为张起说的对。
    就这三十人不到的探险队，哪怕是去召回沿途的其他成员，也不过五十人，而且干粮跟物资都已经不多了。
    就这么点人，相对于这条蜿蜒数十里的河段，就算是在此淘金淘到死，也能淘出多少黄金呢？
    除了天子外，谁也没有能吃下这笔财富的能力。
    而且，大家的家眷子嗣，都在新化城。
    谁能真正舍弃妻子老婆兄弟，甚至不顾这些人的性命，而只为了财富？
    最起码，在场众人，没有人能做到。
    更何况，传说中，端坐在长安的天子，是神明下凡，能与鬼神沟通。
    说不定，现在，天子就已经通过山神河伯，知道了此间的事情。
    因为汉室喜欢讲‘不教而诛是为虐’，所以，大家都很清楚，事情一旦败露，他们要面临怎样的惩罚。
    起码都是弃市，甚至很可能殃及家族三族成员。
    “但吾等已然立下大功，一旦回转新化，少不得有嘉赏擢升，荣华富贵，享之不尽！”张起抱拳拜道：“甚至还能福泽宗族，使父母妻儿，昆仲沾光！”
    这倒是事实。
    这样大一个宝藏，献给朝廷，天子必然龙颜大悦，封赏多多，甚至赏赐可能比自己在这里拼死拼活的淘金所得还要多。
    于是，大伙的精神顿时就抖索了起来，纷纷拜道：“吾等愿听队率吩咐！”
    张起看着众人，下达命令：“马上去找些包裹破布来，吾等在此，带些河沙回去，有了实物，就必能佐证吾等之言！”
    “另外……”张起忽然想起来，对着众人严肃的道：“在未见到都尉之前，所有人，都不得泄露吾等发行的这个山谷的情况以及位置，以防不测！”
    众人一听，也觉得有道理。
    这么大的功劳，难保不会有些家伙忍不住使阴招，想要占为己有。
    只有见到了都尉，这功劳才能真正落到大家伙头上！