“我们就是在这里发现的乌孙人留宿痕迹……”
    在几个乌恒牧民的带领下，张未央带着自己的随从，来到了一个看上去平平无奇的山谷之中。
    在这山谷内，寻觅了一番后，张未央确实发现了，这里遗留的一些残骸和废弃物。
    “乌孙人肯定走不远……”野力之在山谷里看了一圈后，对张未央说道：“他们应该还在附近百里的某个山谷中避难！”
    张未央点点头。
    从这个山谷里遗留下来的痕迹来看，假如，这里确实曾经是乌孙残部的宿营地。
    那么，他们起码还有一两千人的部众，另外还携带了牲畜群——谷中的粪便和被啃食过的草皮，都能证明这一点。
    既然是这样，那么，他们就不太可能藏到某些深山老林里去。
    要养活一个总数高达一两千人的部众，还有至少几千头的牲畜。
    乌孙人肯定会跟乌恒人，鲜卑人一样，在这附近，寻找一个可以定居的安全的能提供稳固的水源和食物的地方。
    张未央看向野力之，问道：“贤弟以为，乌孙人现在最可能在哪里？”
    野力之想了想，答道：“大兄，我以为，乌孙人现在可能在北方五十里外的黑山！”
    “那里，曾经是丁零人过冬的地方，地势平坦，有溪流和草地，更重要的是，在夏季，山上有许多野果，而且植被茂盛，很适合隐蔽！”
    丁零人是草原上的秃鹫和鬣狗，他们一年四季，追逐着各个部族，尾随在后面，偷鸡摸狗，甚至有时候会从秃鹫变成狮子，袭击那些防备不严或者遭遇灾难的部族。
    所以，在草原上所有的部族，一旦发现丁零人的踪迹，只能是一个字：杀。
    这样的情况，使得丁零人，成为了这草原上最懂得隐蔽自己和选取隐蔽地点的人。
    北方那个黑山，曾经就是丁零人在这附近选择的过山地点。
    但，再狡猾的狐狸，也逃不过猎犬的鼻子。
    所以，在三年前，乌恒人还是找到了那里，趁着大雪纷飞的时候，发动袭击，杀光了那里的丁零人。
    因此，野力之很清楚，当地的地势和地貌，确实是个隐蔽的好场所。
    “那我们就过去看看吧！”张未央想了想，就说道。
    …………………………………………
    两个时辰后，张未央与野力之带着数百人的汉-乌恒联合搜寻队，来到了所谓的黑山附近。
    “所谓黑山，是因为这山上的土里的土壤，都是黑色的……”野力之热情的跟着张未央介绍，他在地上找了个地方，挖开草皮，将下面的土壤暴露出来，果然，都是黑色的。
    “是石炭啊！”张未央看了看这些土壤，在心里想着。
    石炭，目前是怀化郡全境的屯垦团，过冬所用的主要燃料。
    像家中的壁炉、火坑，都是烧石炭。
    但这种东西，据说燃烧后，会释放毒气到空气里，所以，家家户户，都要安装烟囱，以排掉毒气。
    这东西，在怀化郡内，常见的很。
    随便找个山，都能挖出不少。
    所以，也就不是很稀罕。
    但张未央记得，曾经有从长安来的墨者，告诉过怀化郡的农稷官们——凡有石炭之地，其地力必强于他地！
    “这里是个耕作的好地方！”张未央远眺附近，除了黑山之外，周围的土地，颇为平坦，方圆十里，都是平原，有两条小河，从这片地区流淌而过，水资源也很丰富，确实是个不错的耕作之地。
    唯一的问题是——就连怀化郡，都因为冬天太长，夏天太短，只能种植春小麦和大豆以及水稻。
    此处，比怀化还要偏北，还要冷。
    夏天最多只有两个月。
    要在这里种庄稼，恐怕不太容易！
    “我们进去搜寻吧……”张未央看着前方的山陵说道。
    “好的！”野力之点点头，带着乌恒骑兵，跟上去。
    众人在山脚下，选了一个地方，简单的起了个营地，然后留下百余人看守马匹和物资，剩下的人分成三路，从山的三面，沿着灌木丛和草丛，攀登上去。
    张未央带着汉军一路。
    野力之的乌恒人则分成两路。
    刚上山不久，张未央就发现了明显的人为的道路和牲畜的粪便。
    观察了一会这些痕迹后，一个伍长道：“队率，这些粪便是新鲜的，依我看，可能是昨天留下来的！”
    张未央看了看，点点头，同意对方的判断：“嗯，看来，我们很快就能知道，对方是什么人了！”
    虽然，这座山确实很大。
    但，乌孙人的残部，不是三五人，也不是几十人，而是一个接近两千人左右的大群体。
    这样的群体，是不可能藏得住的。
    尤其是，他们还必须吃饭。
    要吃饭，就要生火。
    一生火，就必然会暴露。
    果不其然，半刻钟后，张未央就在山腰附近的一个空地上，发现了一些熄灭的篝火，以及散落在地上的动物骨头，他甚至还在一块石头上，找到了一个狼的头骨。
    这个发现，让张未央很兴奋。
    因为，狼头骨的发现，基本证实了，在这个山里隐蔽的人，肯定是乌孙人！
    至少也是跟乌孙有关的人！
    在受命来此之前，张未央和队伍里的汉军军官，都被临时培训了一番，知道了一些汉室从各个渠道获得的有关乌孙人的特征。
    其中最明显的，就是乌孙人的样貌和他们的信仰。
    根据汉室得到的情报显示，乌孙人的外貌，哪怕在西域，也是最怪异的。
    其貌青眼赤须状类弥猴，另外一个最显著的特点，就是他们的宗教信仰。
    乌孙人在跟匈奴人一样崇拜各种原始萨满神的同时主要信奉狼神和乌鸦神。
    这是因为他们的国王，似乎在幼年时，曾被母狼和乌鸦救助过的缘故。
    所以，大凡乌孙人的落脚点，都能找到狼头和乌鸦的羽毛。
    “这里应该是他们的一个哨所！”张未央在观察了四周后，对着自己的同袍们说道：“大家小心，乌孙人可能已经知道我们来了，提高戒备，但没有命令，不许主动攻击！”
    “诺！”他周围的汉军士卒齐声应命。
    他话音刚落，从上方的灌木丛中，就钻出了数十张弓。
    四周的树林里，也隐隐绰绰，有着脚步声。
    张未央抬起手，向前一步，用着有些生硬和别扭的匈奴话说道：“吾乃大汉安东都护府都督薄公讳世阁下所遣使者，来者何人，报上名来！？”
    “汉朝人？”灌木丛里传出一声惊讶，然后，张未央就看到了一个年轻的女子，裹着一条兽皮缝制的紧身衣，用着匈奴话，对张未央问道：“有何证据？”
    ……………………
    此刻，乌孙人是无比紧张的。
    他们逃亡了一万里，期间，遇到过无数的埋伏。
    阻击他们的人里，甚至还有着黑发黑眼，身材高大，样貌与眼前这些人差不多的东胡兵。
    虽然东胡人明显放水，出工不出力，但即使如此，昆盾也不得不用命来换大家的安全通过。
    乌孙人现在已经都知道了一个事实——在匈奴单于庭手下，也有着一支汉朝的降兵部队。
    虽然眼前这些人的衣着打扮与东胡人完全不同，看上去，确实可能是汉朝人。
    但，乌孙人现在已经不能承受任何微小的失误了。
    一旦被匈奴单于庭知道他们的所在，只需要一支三千人的骑兵过来，乌孙就真的要除名了！
    所以，他们依然张着弓弦，紧张的看着眼前的那几十个人。
    稍有不对，马上就要攻击。
    ……………………………………
    张未央从怀里取出一个印信，丢到上面，道：“此乃我的官印，请贵部察看！”
    立刻有两个男子捡起那个官印，然后交给那个女子。
    那个女子似乎与几个男人在灌木林里窃窃私语了一阵，然后，她又出来，道：“汉朝人来此，想做什么？”
    其实，现在，乌孙人，连汉朝，也是有些不能信任。
    毕竟，汉朝与匈奴，可是有着纸面上的盟约存在的。
    两国君主，已经连续了三代，相互联姻。
    虽然，联姻关系，在草原上脆弱无比。
    但也不能排除，汉朝人拿乌孙人的脑袋，送给匈奴人，以此稳固两国关系的可能。
    张未央拱手道：“我主圣天子，以仁德为怀，兴灭国，继绝世！闻听有远方曰乌孙之国，为匈奴所害，故此下诏命令有司县道，若有发现乌孙者，立刻以宾客之礼，延请入长城之内，以国宾待之！我家都督，闻说乌孙所部，有在此间活动的消息，因此命我前来，邀请乌孙的朋友，去新化城做客！”
    “不知道贵部，是否就是乌孙？”
    听了张未央的话，乌孙人，立刻就窃窃私语起来。
    他们现在，失去了家园，没有了牧场，只能如丧家之犬一般，躲到这崇山峻岭里，吃野果，喝冷水，穿兽皮草裙。
    他们中的许多人，早就厌烦了这样的生活。
    闻言后，马上就有人说道：“汉朝单于既然如此好客，那么，我们还等什么？赶紧随着汉朝人一起去汉朝境内吧！我听大禄说过，汉朝的富饶，远胜世间所有国度！”
    也有人想起了过去猎骄靡被冒顿收养的例子，马上就跑过去，跪倒那个年幼的孩子面前，诚惶诚恐的拜道：“伟大的昆莫！狼神的子孙！”
    即使是以前对昆莫家族再不感冒的人，现在，也不得不承认，这个家族似乎有神明眷顾。
    不然，怎么解释，每次到绝境的时候，都能有一个老大哥，伸出援手？
    但，也有人心存疑虑。
    “这些汉朝人，谁知道他们打的是什么主意？”有贵族颇为后怕的道：“当初，尹稚斜，本来不也说的好好的？结果却出尔反尔，害了先王！”
    这些人的话，立刻也引起了许多人的共鸣。
    如今的乌孙，已经再也经不起任何折腾了。
    更重要的是，乌孙全国上上下下，除了大禄外，没有人去过汉朝，也没有人知道，汉朝到底是个怎样的国家！
    而大禄现在已经死了。
    最终，争论两方，都将视线眼睛看向他们的公主。
    昆盾死后，正是这位公主带领大家，走到这里。
    现在既然大家无法决定，那还是看公主的吧！
    “阿扎娜！”有贵族道：“你是先王的女儿，现在昆莫的姨母，王族中，你最年长，还是你来拿主意吧！”
    名为阿扎娜的乌孙公主在思虑片刻过后，就下了决定：“我们现在除了汉朝，没有人能依靠了，只能赌这一把，况且，我听说，汉朝的单于，是天神下凡，比当年的冒顿大单于和老上大单于还要神圣，想来这样一个单于，不可能背信弃义，向匈奴出卖我乌孙！”
    当然，更重要的是，阿扎娜记得很清楚，大禄和昆盾死前，都曾经告诉她。
    汉朝，绝对是可以信赖的盟友！
    原因很简单。
    汉朝对匈奴的敌意，只要不是瞎子，就都能看出来。
    敌人的敌人就是朋友。
    更何况，乌孙人手里，还有汉朝人需要的养马技术和优良的马种。
    乌孙传授汉朝养马技术和训马技术，而汉朝为乌孙提供庇护。
    两者，各取所需。
    未来一起讨伐匈奴，报仇雪恨！
    所以，对汉朝，不需要顾忌，也不需要堤防。
    但，阿扎娜还有一个顾虑。
    她走出灌木丛，看着那些汉人，说道：“我们确实是乌孙人，但是，汉使，打算如何掩护我们进入贵国呢？”
    现在，乌孙全族上下，已经只有不到两千人了。
    但却还有着三四千匹马。
    这些马，都是乌孙的珍宝，也是他们日后东山再起的依凭，不能放弃。
    这就带来了一个问题。
    假如他们大摇大摆的走出此地，那么，这附近的乌恒和鲜卑，这两个单于庭的奴才会有什么态度？
    万一他们联合攻击呢？
    张未央在听到对方承认自己就是乌孙后，非常兴奋。
    这功劳，总算捞到手里了！
    这意味着他离自己的梦想，又近了一步。
    “贵部不用担心！”张未央拍着胸膛做出保证：“请在此稍等几日，我会让乌恒的朋友，照顾和保护大家，我这就回去，发西部和西北都尉所部的骑兵，前来护送贵部进入我国！”
    西部都尉和西北都尉所辖的兵力，现在，已经有四千多骑兵了。
    这样一支力量，虽然说可能横扫乌恒、鲜卑，有些困难，但护送乌孙人进入怀化边墙却是简单的很。