不过任何事情，都不可能一帆风顺。那些利益受到损失的人，又怎么可能就这样算了！明着不行，正面不行，那些人自然就想其他办法，试图夺回他们的利益！
    当然了，这一切对于辽东这边来说，几乎没什么影响。这边最大事情，依旧是和建虏的战事！
    鞍山驿堡，为“等腰梯形”城堡，周长一里又204步，并不大。其以东西鞍山为屏，扼守辽南要道，辽南前往离鞍山驿堡仅有六十里的辽阳就必须要通过鞍山驿堡，是兵家必争之地。
    鞍山驿堡因东西城墙依山崖而建，故城仅设东北、西南两门，门为拱式结构。墙高三丈有多，外用青砖包砌，内填黄土，防备炮轰。城内掘有水井，以防断水。周围有护城河，以防偷袭，弹丸之地，固若金汤。
    当然，固若金汤这词，其实是个笑话。以前在大明手中，还不一样被建虏夺了去。去年建虏驻守的鞍山驿堡，也一样被辽东巡抚卢象升带兵攻下。
    如今的鞍山驿堡，里面全是军卒，完全是个兵营了。城头上，成群建虏严阵以待，不敢有一丝怠慢，恪尽职守，严查城外动静，就仿佛明军会在下一刻出现一般。
    搞得这么紧张，也不能怪建虏守将胆小。在这几个月来，从鞍山驿堡出发的建虏探马，原本还能在海州附近游荡，监视海州的动静。可后来明军竟然派出了夜不收，与建虏探马交战于荒野之中。你来我往的，各有损伤，鞍山驿堡这边每次派出去的探马，或者再也没回来，或者只是回来了一部分而已。几个月都是如此，可见这斥候战的激烈。
    不知何时，鞍山驿堡内的探马早已消耗殆尽，求救于辽阳，才得以和明军继续激战于鞍山驿堡和海州之间的荒野上。
    然而，明军夜不收似乎打出了士气，竟然杀得建虏探马连连败退，特别是加入了蒙古族夜不收之后，更是打得建虏探马损失惨重。如今双方斥候战的战船，已经慢慢移到了鞍山驿堡这一侧。甚至有的时候，鞍山驿堡的城头上，能看到野外出现了明军夜不收的身影。如此背景之下，鞍山驿堡守将又如何能不如临大敌般防守？
    忽然，鞍山驿堡的城门打开，吊桥放下，一队六十余骑飞驰而出，往南消失在城头建虏的视野之中。这一队骑军，能明显看出是两支不同的军队混合而成。一队是正儿八经的建虏探马，另外一队却是穿着草原服饰，一看就是蒙古人。
    只见为首的一名年轻建虏忽然勒马停住，其他人一见，也纷纷跟着停了下来，有点紧张地注视着四周的环境，不过却没有任何发现？
    一名看似蒙古人的头目，有点紧张地看向那年轻人问道：“额真大人，是有何发现？”
    这个年轻人，却是一名牛录额真，名叫图答拜。在以前只是一名普通的建虏探马，经常担任监视盖州明军的动静。但经过这几个月的斥候战之后，当初的那些老人早已战死，于是，他顺理成章地成为一支探马的首领，一名牛录额真了。
    图答拜听了，摇头说道：“没有。”
    而后，他在马背上转身，扫视身边的这些人，郑重地又交代道：“明军夜不收中悍勇者已有靠近这边的了，我们务必小心，都睁大了眼睛盯着，要是能前出到海州，探得军情回去便是大功一件。”
    他这话一说出口，就见他身边的人中，有的顿时兴奋了起来，可更多的，却是露出紧张之色。
    图答拜感觉士气有点不对，便马上又补充道：“以前我们和明军夜不收的交战，大都是因为他们人数比我们多。可就算这样，我们和他们之间也是有输有赢。如今有科尔沁族兄弟加入，人数已经超过明军夜不收的人数。他们的一队夜不收，大概也就五十来人而已。因此，大家放心，要是遇上了，当奋勇杀敌，一颗明军夜不收的首级，可换得不少粮食的！”
    越是临近秋收，建虏的粮食就越是紧张。因此，城内的兵卒，基本上都吃不饱肚子，也是这些探马出城的时候，才能吃顿饱饭。就目前的建虏来说，粮食是比那些金银珠宝还要宝贵的东西。所以，图答拜才有此一说，来激励手下的士气。
    果然，一听粮食这两个字，不少人的眼睛就亮了。鞍山驿堡到海州的距离，其实和到辽阳差不多，也就是六十多里而已。要是没有意外的话，纵马奔驰，当天都能有个来回了。
    士气明显提高了很多，这让图答拜心中稍微安心了一点，而后又看看自己这边的人数，又是放心了一点。按照军规，只要能出色完成三次任务，就能轮调到其他地区，就不会有这边这么激烈的斥候战了！
    他这么想着，便带着手下往海州而去。不过不敢走官道。因为双方都曾在官道上设陷阱，目标太明显，危险性太高。
    然而，他们就算在荒野山间行军，最终该遇上的还是遇上了，也幸亏他们都睁大了眼睛，双方几乎是同时发现了对方。一如图答拜所说，明军夜不收大概也就五十来人。不过不像这边服饰不齐，明军那边，都是统一服饰。
    仗着人多欺负人少，图答拜见了，立刻大声鼓励，领着手下向明军夜不收那边冲了过去。按照他的想法，这次该明军夜不收要逃了，毕竟这边人多。
    可没想到，明军夜不收那边看看这边，竟然没有一人想跑，全都迎了过来。到了近处，有一些夜不收下马用步弓开始招呼，当然，这边也不例外。
    明军夜不收那边，却有十来骑并不下马，继续逼近这边，随心所欲地控制胯下战马，配合下马夜不收的战术。与此同时，让图答拜意外的是，那些骑马的明军夜不收，却忽然往这边，用蒙古话大声喊了起来。
    图答拜倒是能听懂蒙古话，一听之下，顿时吃了一惊。