沈云亭沉着脸，他平生最讨厌的三样东西，人多、热闹和下雪，此时此刻全凑在了一起。
    沈云亭侧头余光瞥了眼跟在他身后笑着伸手去接小雪粒的嘉禾。
    恰好有的人不仅喜欢人多还爱凑热闹，一到了下雪天就恨不得扎进雪里打滚。
    每年一到雪天，程嘉禾就喜欢到处堆雪人，跟兔子喜欢在窝里留下自己的“专属气味”似的，东堆一个西堆一个，每个雪人还都要取上土里土气的名字。
    什么欢欢、喜喜、平平、安安、团团、圆圆、甜甜、蜜蜜……
    无聊透顶。
    且她必定会在他书房的窗台上堆上一个扎着辫子丑得不行的“嘉禾小雪人”强行陪他度过整个冬天。
    每年冬天那个堆在窗台的丑八怪雪人都异常扎人眼。
    直到有一年，窗台上的“嘉禾小雪人”不见了。
    他从未觉得窗台那么干净过。
    第一年很干净，第二年很干净……第十年很干净，第二十年还是很干净。
    明明下雪了，窗台为什么那么干净，凭什么那么干净？
    他真讨厌下雪天。
    雪停了，沈云亭收回思绪，心头躁郁逐渐平复了下来。他转过身去找嘉禾，眼神搜了一圈。
    瞧见她呆呆地站在不远处，面颊微红，粉红的唇瓣微微张着，眼睛若有似无地瞟向被一群小孩包围着的卖糖人小摊，满眼写着：想要。
    沈云亭瞥向小摊上一串串花里胡哨的小糖人，揉了揉皱起的眉心，她的喜好还真是一如既往的俗且幼稚。
    卖糖人的小摊前，有个十几岁的小少年想买糖人被同伴嘲笑：“都多大年纪了，还想买这个。”
    年纪不小的嘉禾红着脸，又看了几眼小糖人，默默收回视线。刚收回视线却听见那少年扯着嗓子反驳道：“年纪大怎么就不能买了，你看那个大叔。”
    第8章 银朱
    嘉禾朝卖糖人的小摊看去，那群少年口中的大叔怎么长得这么眼熟……待到看清是沈云亭，嘉禾不由怔了怔。
    他三步并作两步朝她走来，面无表情地把买来的糖人递到她面前。
    嘉禾从他手里接过糖人小心翼翼捏在手心，红着脸小声问：“给我的？”
    都捏在手里了还问是不是给她的。沈云亭未答话，快步走在前面，回头瞥了一眼呆呆站在原地的嘉禾：“傻站着做什么，走了。”
    “来、来了。”嘉禾握紧手里的小糖人笑弯了眼，提起裙子小跑着跟上他。
    沈云亭走在前面，背影清隽挺拔，融了一层暖光，嘉禾的心里痒酥酥的，脸颊泛起一圈红，内心挣扎了几番，伸出小指戳了戳他的手背。
    见他没有丝毫躲，嘉禾第一次大着胆子牵住他的手，紧紧的。
    沈云亭脚步一滞，一阵沉默，回头看她，视线从她绯红的脸慢慢移到她微微打颤的手上。
    算了，她爱牵就牵吧。
    比这更亲密更过分的事，他们也不是没做过。
    嘉禾牵着沈云亭的手，心砰砰的，脸上带着得逞后的小得意，没走几步，还贪心地把牵手的动作改为更紧密的十指相扣。
    沈云亭就这么由她扣着指尖，一言不发朝前走，各式奇巧花灯在他眼前略过，走着走着，身后的人忽然顿住不走了。
    又怎么了？
    沈云亭转身看向嘉禾。
    “那在猜灯谜。”嘉禾指了指不远处人最多最热闹的地方，眼睛亮了亮。
    “……”沈云亭的嘴角几不可察地抽了抽。
    “小的时候，阿兄带着我一起去猜灯谜，说要把整条街上最好看的那盏锦鲤花灯赢来送给我。可是他一连猜了五十三次，没有一次猜中谜底。”嘉禾两眼微微一弯，“后来你猜怎么着？”
    沈云亭不假思索回道：“他强买强卖，威胁店主必须把花灯卖给他。”
    嘉禾睁了睁圆眼：“你、你怎么知道？”
    他当然知道，她那位名满京城的纨绔阿兄，从小跟着她爹在军营里混，打架唬人最一流，最宝贝的就是她这个妹妹。
    还记得当年他刚跟她定完亲，大晚上的，程景玄举着把红缨枪，凶神恶煞跑来找他，恶狠狠地威胁：“沈二，你将来若是敢对不起我阿妹，我锤爆你的狗头。”
    ……
    “那盏花灯是那年上元节最大的彩头，是不卖的。阿兄强买了花灯，把买来的花灯送了我。”嘉禾回忆道，“后来这事被爹爹知道了，罚了我和阿兄十戒尺，把花灯还了回去。”
    那时阿兄说，将来他一定会赢一盏比这更好看的花灯送给她。
    嘉禾嘴角往下弯了弯，可是她没有等到阿兄的花灯。七年前，阿兄带兵去往西北剿匪，一大队人马走失在荒漠中，就再也没回来。这么多年过去，大概是凶多吉少了。
    沈云亭眼神沉凝在嘉禾身上，久久静默。
    上辈子她死后不久，程景玄的遗体被人在西北荒漠中找到，遗体找回来的时候，身上的骨头没几块好的，都是在生前断的。
    有些事不知道比知道更好。
    “程嘉禾。”沈云亭开口打断嘉禾沉郁的情绪。
    嘉禾回神抬头看他。
    沈云亭脸色不佳，无奈地轻叹一口气，指了指挂在猜灯谜之处最花哨的那盏锦鲤花灯，问：“想要吗？”
    嘉禾呆了呆，笑了开来，紧了紧握着沈云亭的手：“想。”
    沈云亭看着嘉禾脸上露出发自内心的笑，一时怔忪。这样的笑，他太久太久没见过了。
    回过神来，他已经随她站在了猜灯谜的地方。
    一条小巷子里，挤满了猜灯谜凑热闹的人。沈云亭皱着眉，嫌弃地拍了拍刚被人不小心扯到的衣袖。
    那盏锦鲤花灯是这次花灯会最大的彩头，尚未放出灯谜。
    嘉禾先看起了别的，正好眼前的莲花灯上挂着一副灯谜，上面写着——
    从前落魄无人晓，三元及第天下知。殿前扬名谪仙人，三年穷乡，一朝拜相，一子挽狂澜，提笔安天下。
    打一人物。
    这个谜底嘉禾最清楚，正要说出口：“我知道，是……”
    身后有人抢答：“谜底，沈思谦。”
    思谦是沈云亭的字。沈云亭十七岁三元及第，之后在殿试中独占鳌头，被延庆帝钦点为新科榜首。
    至此一试成名，天下人称其才情世无其二，如谪仙下凡。
    再之后他自请外放去偏僻边关体察民情，三年苦熬，一朝回京逆风翻盘，没过几年官拜宰辅。
    这便是三元及第天下知，殿前扬名谪仙人，三年穷乡，一朝拜相的意思。
    沈云亭精通四艺，尤其擅长弈棋，早几年东瀛使团造访大邺，名为议和实则意图挑起海战。
    派东瀛棋圣在大邺设下棋局，并放话：如若输一子，东瀛愿割让一半海域，反之若大邺无人能胜，则请大邺割让十城给东瀛。
    此人有备而来，棋路诡谲，招招狠辣，大邺国手被打得措手不及。眼看泱泱大国就要颜面扫地，临危之际，沈云亭与其对弈了三局。
    三局棋，前两次都是平局，第三局沈云亭正正好好赢了东瀛棋圣一子。说输一子绝不让你输两子，冷漠严谨到可怕。
    这便是一子挽狂澜的由来。
    自沈云亭拜相后，致力于安民心平内患，近来小有所成。故而称其能提笔安天下。
    嘉禾朝身后看去，最快猜中灯谜的是个书生打扮的人，他越过嘉禾提走了那盏莲花灯：“小娘子，承让了。”
    嘉禾继续看别的灯谜，另一盏莲花灯上写着——
    圣子归天，水祸人灾，圣人问道，二子临朝。
    打一年份。
    圣子应是指先太子李询。传闻先太子出生之时，天上乍现一片红光，久旱之地忽逢甘露，乃圣贤降生之兆。
    李询温谨恭顺，胸怀若谷，文韬武略无一不精，自七岁起便被立为储君。
    先太子有圣贤之能，又是当今圣上的长子，故称其为圣子。
    圣子归天，指的便是太子逝世。
    太子逝世那一年，黄河水患连连，新修成的大坝决堤，死伤无数，疫病横生，西北匪寇作乱，战祸不断，民不聊生。
    延庆帝因太子之死大受刺/激，从此沉迷求仙问道，甚少过问朝政。
    太子死后延庆帝并未再立储君，二皇子和三皇子至此开始了长达七年的储位之争。
    嘉禾不会忘了这一年，就是从太子逝世这一年开始，大邺国运由盛转衰，也是从这一年起，永宁侯府开始遭难。
    这一年便是……
    “延庆十三年。”
    嘉禾刚张口要答，方才那个书生又先嘉禾一步答道。
    那书生笑得一脸得意：“又承让了，小娘子。”
    嘉禾看见那书生手里已经拿了好几盏花灯，都是从别人那“抢”来的。
    听附近之人的议论，那书生姓王，颇有几分才名，自恃甚高，是赴京赶考的今科举子。来花灯会就是为了拿下今年花灯会的彩头，传闻拿下锦鲤花灯之人必能高中。
    连着被人抢了两盏莲花灯，嘉禾瘪了瘪嘴有些泄气，就在这时，锦鲤花灯的灯谜终于放了出来。
    是一副对联，上联是：黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗彷佛，既非家畜，又非野兽。
    下联为：诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。（注）
    打两个字。
    那姓王的书生看着对联，收起笑容，皱起了眉。这副对联乃是当世大儒江太傅在二十年前的上元节留下的灯谜，至今无人猜出答案。
    想不到作为彩头的灯谜竟是这副对联。
    王书生绞尽脑汁也想不出答案，面子上有些挂不住，挽尊道：“看来今年这彩头是谁也带不走了。我自问论才学不输沈思谦，这灯谜我猜不中，尔等凡夫俗子就更别说了。”
    周遭有人附和。
    “这灯谜也太难了。”