男人环着的胳膊紧了紧，更是叫她的眉心拢得厉害。
    这么个丰神俊秀的儿郎若是深情温语，与他脊背相贴，额角相依，要从始至终的心无波澜，福桃儿自认，那是做不到的。
    她也是有心的，非是耄耋迟暮。世上没有千年抓贼的道理，也自没百年无情的圣贤。
    头一夜，楚山浔去南苑时，她竟有些不惯独眠。为了这一分难守的心贼，福桃儿愈发打定了主意，若要避免将来在后宅蹉跎苦守，便唯有彻底断绝离去，方是正道。
    “对不起……”思绪被耳畔的低沉浑厚打断，“你对她们说，三月后必然要离去？”
    见怀里人思量无话，楚山浔不觉心乱深悔，低了头自顾絮絮：“全都是我不好，竟想着收了那两个，想叫你能多看我一眼。本就是作戏，这两日我都只是在南苑听曲记谱，连一根指头都未碰过……倒是为了不叫你察觉，头一夜只得歇在湖边……”
    马蹄嘚嘚，福桃儿只是安静地看街边屋瓦，听他说到‘作戏’时，倒也不觉微微一愣。
    堂堂从一品天子少保，竟为了她，假意亲近两个侍妾，传出去岂不荒唐。从什么时候起，他竟会为了自己这般煞费苦心？
    见她侧脸沉默淡然，楚山浔浅叹一声，以为又会听到请去劝慰的话。
    “晚晴斋又不是没地方睡，中宵夜冷，往后可莫要再去湖边了。”
    背后人心口微动，禁不住又拢紧了些：“家里备了些你爱吃的，去岁加冠时没能等来你，今天，就只有你我二人。”
    “好。”自然得被他圈着，她温和地回了一句，暖意透过春衫免不得透进心里。
    一骑绝尘，直入东郊。
    晚晴斋，最后一抹天光微红没入盏盏六角宫灯，蝉纱姣白，玲珑玉透。
    喝过两杯薄酒，他两个心扉皆开，到底还是情志相投，陈年往事来日种种，唧唧浅谈，似是有说不尽的话题。
    从前饮食无度，把胃肠给吃坏了。为了保养身体，福桃儿夜膳总是吃得不多。佳肴菜蔬不过是捡着软和易化得吃了半碗，楚山浔意不在吃食，传了人撤走了夜膳，又嘱咐了都退至外院，不得打扰。
    见福桃儿颇有兴趣地在那儿俯观几张减字谱，楚山浔拿过早已准备好的鸳鸯壶，藏了淡青玉瓶在掌中，朝右半侧的米酿中投了粒红豆大小的丸药，提壶朝琴案边走去。
    此壶内里藏了乾坤，偏右些倾倒，机关开阖，出的便是融了药的米酿。偏左些倾倒，出的便是他自喝的竹叶青。
    “那个叫溪月的琴曲，都是往来客商独创。等记完了谱子，我就将她转赠。”
    温言立在她身侧，鸳鸯壶被放置案前，泛着玉润光泽。烛火下，眼前的女子乌发如墨，下颌尖尖，就这么微垂着头，虽则五官不美，夜来灯火下近看，却自有一番柔弱稚怯之态。看得楚山浔意动不止，只想将人揽进怀中呵护疼惜。
    “子归，你记这琴谱，可是自用吗？”知道他右腕的伤，福桃儿问的小心。
    “且等等。”楚山浔一笑，自上楼去了。
    少顷，他抱琴而下。福桃儿上前，但见此琴样式焦尾，通体油亮墨黑，材质似是以上好的黄松木圻成。
    空弦震震，泛音灵渺，按弦则余音悠长，有绵绵无尽之意。
    面前的男子抱琴席塌，盘腿正身，一曲《击鼓》便泠泠倾泻而出。这曲子正是头一夜从溪月处得来，楚山浔过目不忘，此刻以伤腕拨弦，又是第一回 敷衍这谱子。可他浑不在意，断续零落，时而熟练流畅。
    虽则右腕无力，拨弦声淡。可七弦琴素来讲究意境知音，反倒因了这份真实，将曲中征战悲歌尽数呈展。福桃儿静坐桌边，一时间便好像被带去了杀伐悲歌的战场。
    合掌止音，福桃儿走到琴案边，将先前的空杯随手一摆，便朝他对面坐了。
    “溪月姑娘的药……”她斟酌了下开口，“那药伤身，我便没叫喝，你也知晓下。”
    鼻尖轻嗅，焦尾木香隐隐，福桃儿眉间半皱，一个熟悉又空茫的人影再次袭来。
    “既是要走，又怎么会想到避子汤的事？”楚山浔搬开了焦尾，将它立到了塌下墙角。
    “有庶长子，对你往后娶妻不好。子归，为了入仕入朝这一天，我晓得，几乎是从你识字开始就已经在苦心筹备的，本是不该为了女子荒废断送……”
    楚山浔提壶的手一转，径自□□，给自己倒了杯竹叶青。他抬眸定定地看向眼前人，郑重开口道：“若我说，这一生，想要的人唯有你一个。不论是正妻侍妾，还是旁人送的美人，我都尽数推拒。你……能不能考虑着留下？”
    这话说的情真意切，竟是隐隐含了些恳求的意味。
    哪怕是家亡被逐，他又何曾对任何人流露过一点这样的意态。
    小烛微摇，映着他潋滟桃眸泛过忧惶。对着这么一双情浓恳切的眼睛，福桃儿心口掠过一丝慌乱，也不知是不是喝了酒的缘故，那种酸涩微热的胀闷感团聚着，在胸腹心肺间一阵阵翻涌。
    眼前人出身世家，虽曾落魄，如今却也算位极人臣。他这样的人，纵观一生，又怎么会与人低头呢。
    唯一的两次，却皆是为了她。
    一次是在匪寨地牢，她被人手执烙铁就要毁去双目。那时候，他只是咬了牙，毫不思量地就朝炭火堆上跪去。
    而如今，为了将她留在身边，更是费心劳力，小意体贴地下问恳求。
    她一介无势无貌，又早非完璧的草民，是不是不该这般抵挡坚持下去了？
    “‘人生若只如初见，何事秋风悲画扇。’”她抬头也提过壶，巧合地□□倒了一杯浓烈的竹叶青，仰头只是饮了一口，便止不住地咳呛了起来。
    楚山浔忙倒了杯茶，倚到她身边，小心地拍抚：“慢点，你向来非是善饮，还是倒了罢。”
    “原来你的酒是这般呛人辣口。”福桃儿浅笑着又接过杯子，待顺过气来，在他的忧心注视下，这一回，她放缓了呼吸，仔细地微抿半口，暖意热流瞬间传遍肚腹，人也很快熏熏然起来。
    “人心易变，子归，你遍读经史，难道这般的事理见的还少吗？”若是从前，她是决计不会将这种话放到明面上来讲的，这等于是问他要承诺。
    承诺是虚无缥缈的，更何况是她这样无所依凭之人。
    楚山浔自然也是听懂了，先是心头一喜，继而又是对眼前人的哀怜。转了转身子，两人是抵足促膝的模样，他垂首握住了她的手。
    还记得初遇那一年，她的手厚实泛红。福桃儿比他大两岁，那时候，几乎要与他一般高。而如今，这双手掌，薄而纤弱，握在他的大掌里，几乎被尽数包裹起来。
    从小劳作留下的细茧并未随岁月流逝而消退，此刻，他面色肃然地一寸寸拂过，只觉那经年的亏欠爱怜团聚到一处，只是沉吟着。
    便这样无声交握，烛火明灭着，一室静好。
    “若这世间有蛊，食之可令人操控喜悲爱欲……”楚山浔终是抬首，苦笑着看尽福桃儿的眼底，“我便叫人寻来解药，将它托到你的手里。然后，当着你的面，毫不犹豫地吃下那蛊。”
    呼吸为之一滞，像是回音般的，这话缠绵着不断侵袭着她的灵台。福桃儿张了张口，却始终没有说出什么。反倒是举杯又喝了口烈酒，她忽而笑了笑避开了话头去：“在西北三载，我闲极无趣，终日只好看书习字。不如你我……飞花行酒，如何？”
    “也好。”坚冰三尺，怎得日消。楚山浔心下叹气，遂左侧玉壶也为自己倒了杯酒，想到之前于西北重逢的场景，他两指捻着酒杯，随口道：“‘冬日寻芳去，归来雪满山。’便以‘山’字为令吧。”言罢，满杯倾尽。
    福桃儿沉下心去，想了想举杯：“‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云。’”
    这么一来一往，对了十余个来回，却也始终断不得。见她杯盏空了，楚山浔提壶，悬腕□□，却在想到她口中的诗句时顿住了，他随即换了个方向，依然倒了盏竹叶青与她。
    “‘山’字令容易，你这是偏捡了话来暗语。那前朝的元微之的确是诗情千古，可谁又能想到写的出这般诗词的人，竟也是个四处留情的薄幸人罢了。”楚山浔侧首看她，这一层若非他细心读史，也是难以察觉的。
    “元微之算得重情了，当今之世，将相阁老，妻妾三五个已是少有的……”福桃儿面上泛红，说的话却是愈发随着心意。权势利禄，酒色财气，她并不巴望着男人于高位还钟情一人的。
    “沉溺美色，就该坦然认之。少时，我便不敢苟同元微之，分明是滥情，却也非要留‘沧海巫山’一类情圣的名号，简直令人作呕。小桃，你竟不信我至此吗？说这等人重情，呵。难道找个平头百姓，他便是一生一人，又岂知道不是因无能无势，而非是心怀真情？”
    私底下骂起人来，楚山浔还是同以前一般，嘴巴毒得厉害。他放了酒盏，扳过了她微斜的肩头。
    被他问住，福桃儿为难得细想了番，竟抿唇轻哼了声：“真心假意，我又怎会看不出来。再说了，女子若是财势丰厚，又何必嫁人生子的。”
    她面色本是玉白如雪，此刻被酒气熏了，双颊染上酡红。因是少了顾忌，这驳斥的话说起来便不自觉地带上了股娇嗔的意味，合着眉眼间的浑不在意，本是立场坚定，却透出了孱弱孤寂来。
    至少，看在楚山浔的眼里，就是这么一个歪着头思量的神色，便激得他心绪散乱。热气上涌，他身子微摆了下，一手执壶，一手轻柔地覆上她的鬓侧。
    “那么，我的真心假意，小桃竟看不出来吗？”
    他长眉纠结，好看的眸子像是带了蛊惑般，几乎泛起了水色。就在他再次右翻鸳鸯壶，下定决心今夜要得到她时，手下人忽然正色抬头。
    她的面色瞧着有些恍惚，却轻轻答了句：“正是因了你的真心，便唯恐要泥足深陷……是我自己胆小，怕将来……”
    酒壶落案，发出闷闷的叩响。楚山浔几乎不相信自己的耳朵，压下那些纷乱的心猿意马，他俯身上前抖着唇在她额间印下一吻，而后长叹一声，将人整个揽进了怀里：“那我便等，直到你不怕为止。小桃，记着，年年岁岁若是没了你，纵使泼天的富贵，一世的权势，于我楚山浔也只是冰冷无用的尘屑瓦砾。”
    靠在他胸前，听着那咚咚如鼓的强劲心跳，在他看不见的地方，福桃儿缓缓得皱起了脸。忽然觉着这胸膛宽厚，有那么一瞬，似乎就不想离开，可以这么天才地久地依靠下去。
    可是真的能够吗？她伸了指尖故作头疼，抚平了自己微拢的眉心，又触了触左侧细长无神的眼眸——这些日子里，无人处，她时常揽镜自照，再假想着将之同楚山浔那张玉质倾城的面容相比。实在是作个丫鬟也勉勉强强的一张脸，若是当真叫他守一辈子，又如何能够呢。
    “我去叫醒酒茶来，别喝了。”
    “不必，倦的很，想去睡了。”
    一手环住他的腰，另一只手勾过杯盏，就这么依在他怀里，将杯中烈酒仰头倾尽。
    这一夜，她主动攀住了他的背，相拥而眠，却是像个依恋娘亲兄长的孩童一般，面上酣然赤诚，不带半丝的淫/靡和魅色。许是连日劳累又茹素的效果，楚山浔竟也没有再触动念头，只是将人偎在心口，时而轻轻拍抚着。夜风和暖，不一会儿两个便一道酣然而眠。
    第90章 .萧元洲 [vip]
    经过昨夜的一番对话诉请, 第二日起身时，对着梳妆的铜镜，福桃儿头一次问漱玉：“上回你说的那个发式, 今日要不试试？”
    浅粉团云纹的束腰绸裙, 外罩雅白素纱, 稍偏得挽了个垂鬟分肖髻，在扁圆的髻侧簪一枝碧玉镶红石兔钗。
    漱玉还要依例洒香, 作其余点缀时，皆一一被福桃儿抬手止住了。
    她虽则生得不美, 却并非不懂美。于钗环装饰一道，自楚府院落到西北王廷, 见过多少美人装点。福桃儿是个极灵慧善学的，晓得自己容貌的特点，此刻对镜辗观，已是十分满意地点了点头。
    “呀！夫人您这是吃错了……”竹云端着早膳上来，笑着掩了自己的口，“这么瞧着, 我说夫人, 比别院的那两个可爱好看的多！”
    “你这丫头真是，胡乱作比。”漱玉过去一道布置早膳, 也是由衷地附和，“不过夫人，您这一好生穿戴起来，倒真像是换了个人一般。往后也该这样才是。”
    有些人皮相一般, 甚至貌陋, 可那骨相却是清瞿耐看的。福桃儿清楚, 她便是属于这一类。丫鬟们固然是恭维, 可也不全是假话。其实她生得不好之处，唯有眉目。鼻子圆钝，却反倒给这副纤弱的身子添了些稚气天然。就像发髻边那支石兔钗一般，虽则不美，可那一低头间的可怜怯弱，却也是许多国色美人未必有的。
    这头漱玉的话还没说完，回头就见自家主子正对镜卸钗，连着刚梳好的垂鬟分肖髻也拆了个头去。
    作丫鬟的自然无权干涉，只好看着她略带歉意地拆了发，又挽了日常那个随意不起眼的单髻。脂粉全无，若是再套件男装，恐怕还真以为是谁家的小公子了。
    方才对镜时，福桃儿的心思动摇了，是以，她只是供着自己略看了两眼，便马上又换回了穿戴。
    自那一夜后，只要能早归，楚山浔便日日午膳来伴她，再也未去过别院一次。两个在京郊附近游览名胜，遍尝各家菜肴点心。京城到底是大盛国都，天下奇珍，南北菜系俱全。不论是对一向公务繁忙的楚山浔，还是初来乍到的福桃儿，都对此间风俗山水甚是新奇，日子便如流水一般，一口气从仲春过到了夏初。
    这一日天热，到巳末时分，福桃儿刚打着扇儿从菜园子里起身。忽的前院来报，说是家主早归了，还带了位大人一道，正要摆酒待客呢，叫夫人收拾下也去见见。
    大盛虽则民风还算开放，可要内眷女子去见的，也不常有。本是打算着推拒，转念一想，许是官场上相熟的，也不好开罪了人家。
    .
    远远得穿过水榭回廊，便听见里头琴音缭绕，人语声不断。
    “夫人来了！”这一声通报叫福桃儿脚步一顿，下意识得垂眸穿过了月洞门。
    等掀开竹帘，一股凉意扑面，但见花厅里溪月抚琴、琼华吹箫，见她进来，俱是手上不停，含笑点头。
    偌大的圆桌边，离着楚山浔隔空一个位置，坐着个三十上下的男子，穿戴举止皆与普通的官吏不大一样。
    “过来坐，小桃，这位就是我与你提过的靖远侯萧大人。”
    楚山浔回头，温存期许地同她对视。那个男子闻声也一并抬了头。但见他生像有些阴柔，右眼角下一滴泪痣，欲坠不坠。这般相貌，若是生作女子，定然是风情无限。
    可靖远侯的性子却与这般相貌差得极远，一双静水无波的眸子，此刻正略为失态地看着门边的福桃儿。
    在看到来人的那一刻，萧元洲几乎不敢相信自己的眼睛。
    踏破铁鞋无觅处，四年前在平城错过她，想不到天下还能有这般巧合之事。
    他略略思量，就醒悟过来，眼前这人，不仅是他一直暗访无果之人，且还是穆侯唐晔在鞑靼时的那位后妃。
    这一顿午膳宾主尽欢，只是楚山浔试图将琼华溪月送与他，却被萧元洲推拒了。