里头许父果然问，“阿雾想不想读书？”
    许知雾闻言，用两只水汪汪的大眼睛真诚地看着许父，“不想。”
    “那方才是谁嚷嚷着要去书院？”
    许知雾果断推给许孜，“爹爹，是哥哥想去。”说着还对许孜挤眉弄眼，要他配合。
    许孜没说话，像是默认的样子。
    许知雾转回头满意地想，还算听话。
    “小孜，当真如此？”
    “对，阿雾妹妹不过是想坐上我的马罢了，并不是真心想去书院。”
    许知雾连连点头，“是这样，是这样。”
    见许知雾并未意识到许孜已经出卖了她，许父失笑，把许知雾抱起来问她，“哥哥要去书院读书，那阿雾做什么？”
    “他去读书，我就看家嘛。”
    许父抱着许知雾往外走，一边叹着气说，“原本爹爹已经准备好了给阿雾出行用的小马驹，既然如此，只能把它送回去了。”
    “嗯？什么小马驹，在哪里？”
    很快，许父走到屋外，只见原本空旷的屋前突然多了一匹小马驹，比许知雾高一点，比小白矮一些，一眼看去泰半都是腿。
    许知雾“哇”了一声，惊奇地看它，见小马驹通体枣红，只额间一抹雪白，神态懵懂可爱，舌头还吐了出来，不由欢喜得紧。
    “爹爹，它真好看！是给阿雾的吗？”
    “原本是。可看家根本用不着小马驹，阿雾若是只想着看家，爹爹可就把小马驹送回去了？”
    “不不不，先别送回去！”许知雾着急地揪住许父的领子，“爹爹，让我好好想想！”
    许知雾陷入了艰难的取舍之中。
    而这时，小马驹好似也在看她，眼睛一眨，长而浓密的睫毛地扇了扇。
    “！”许知雾猝不及防被击中，小手捂住了心口，“爹爹，小枣好可爱，阿雾好想要。”
    “那阿雾去不去读书？”
    “……”许知雾无奈地耷拉下脑袋，目光还流连在小马驹身上，而后长叹一口气，“为了小枣，阿雾还是读吧。”
    她终究还是妥协了。
    第13章 太晚了
    一旁的许孜见她那副忍痛让步的模样，不禁弯起嘴角，又侧过头掩去了。
    这小马驹不是一早便应允了她么，竟然被许父拿来又谈了一次条件。
    而许父并不觉得亏心，他将许知雾放下，自己也蹲下来，“阿雾既已答应了爹爹要去读书，这小马驹便是阿雾的了，快去抱抱它吧。”
    许知雾欢呼一声，抱住小枣的马头，将马儿额心那块雪白摸了又摸，显然喜爱得不行。
    小马驹很温顺地垂下头，亲昵地蹭了蹭小姑娘的脸颊。
    “小枣，小枣！”许知雾满足地笑弯了眼，“小枣是我的了，阿雾也有小马驹了！”
    小枣舔了她的头发，阿雾咯咯咯地笑，转过来对许父和许孜说，“你们看啊，它舔我，小枣也喜欢我！”
    许父站在原处，不知不觉笑意满面，目光始终笼罩在小姑娘的身上。
    许孜静静看着这一幕，树叶落到了肩上也没留意。
    许知雾牵着小枣往自己院子里走，绿绮想帮忙她还不让，自己一个人乐颠乐颠的，一路上见了人就说，“它叫小枣，是我的马儿了，好看吧？”
    待回到院子，她想要叫焦尾也瞧一瞧，不见人，便以为焦尾在屋里小憩。
    许知雾让绿绮看着小枣，推开门去找焦尾，四下里一寻，只见焦尾背对着她趴在小榻上，肩膀一颤一颤。
    “焦尾，你在做什么？”
    焦尾闻声转过来，一张俏丽的脸都给哭花了，“姑娘，姑娘，夫人要把奴调到主院去，奴不能再服侍姑娘了，呜呜呜……”
    许知雾不解地歪了歪头，“那你为什么要哭？调到主院不是很好吗？”
    哪里好了，焦尾心道，她在许知雾这里累活都可以丢给绿绮，事少钱多，底下的小丫鬟们见了她还都恭恭敬敬，一般人家的闺秀都没她过得滋润。可一旦去了主院，被上头的大丫鬟管束着，做的又是大丫鬟们不爱做的杂活累活，也没人瞧得起她，真真不如给姑娘梳梳头洗洗脸，偶尔带着姑娘转一圈来得轻松。
    可这些话哪里好和许知雾说，焦尾垂着泪避开了许知雾的目光。
    “哦，我知道了，焦尾是舍不得我对不对？”许知雾走过去，蹲在焦尾面前，认真地安慰她，“没关系的，焦尾的前程比较重要，你去吧。我天天都会去找爹爹娘亲，所以我天天都能看到你啊。”
    焦尾摇头，“姑娘大概见不到奴婢，毕竟奴婢不是小蝶姐，不能随时跟在夫人左右。”
    见许知雾拧着眉头，焦尾起了心思，拉了许知雾的手恳切道，“姑娘若是念旧情，可要帮帮奴婢！”
    “那我跟娘亲说一声，让你去守门，然后你就能天天看到我啦。”
    一听要守门，一站一整天，焦尾神色剧变，连连摆手，“姑娘，千万使不得。您这样，对其他下人不公啊。”
    “说得也是！”许知雾站起来，余光瞧见屋子外头踱了踱步子的小枣，心思顿时被吸引过去，欢喜地和焦尾说，“焦尾快瞧，那是我的小枣！它在看我呢，它乖不乖？”
    焦尾眼角还挂着泪，哪里笑得出来。
    接下来一段时间许孜都在看书准备书院考试，许母不让许知雾去打扰他。幸而许知雾得了小枣，新鲜劲儿还没过，也不念着去找许孜了，连着几日都牵着小枣在府上溜达，给它洗澡，给它喂食，忙得不亦乐乎。
    新来的丫鬟改了名字叫绿织，性子活泼爱笑，还有一把子不小的力气，给小枣洗澡需要的水她一人就能挑过来。
    期间许父特地抽了空带许知雾去了一趟骈州书院。给许知雾授课的先生是一位很有名望的女先生，姓王，半百年纪。身体原因，王先生只在书院上小半天的课，剩下半天时间被许父要了过来，请她单独教导许知雾一人。
    见许知雾双目有神，反应也灵敏，应当不是个笨拙的，王先生便点了头。
    回去的路上，许父对许知雾说，“先生上了年纪，阿雾千万要听她话，不要去闹她，知道吗？”
    许知雾乖乖点头。
    马车摇摇晃晃，许父摸了摸她的脑袋。
    ……
    许孜顺利通过了书院考试。
    许知雾觉得这很应当，毕竟他认得那么多字。
    见许父高兴地眉毛都飞起来，许知雾十分疑惑，她愣愣地看着他连连拍许孜的肩，口中直呼，“甲班啊！小孜，幸亏让你去考了试，不然院长无论如何也不可能将你安排进甲班……”
    许知雾歪着头想，甲班，很厉害么？
    许父夸了许孜好一通，又转向许知雾，“阿雾，明日跟哥哥一道回来，若是王先生放得早了一些，你便在哥哥的学堂外头等一等，知道了吗？”
    许知雾点头。
    她和许孜不一样，许孜上一整天的课，许知雾只上半天，中午去，傍晚回来。
    第二日许知雾被许父送至书院，路上又是一番叮嘱，说王先生性子严厉，叫她切莫顶撞。
    许知雾上课的地方是王先生休息的房间，甚至能看见一张窄榻，书案上堆满了书，一沓一沓的纸叠得有半人高。先生大概身体不大好，屋里还有稀薄的药味。
    先生让她坐在对面，张口便问，“年岁几何？”
    “回先生，六岁了。”
    “读过什么书？”
    “？”许知雾一脸茫然地看着她。
    先生便叹，“便是没读过书了。”
    许知雾低下头，在家里无忧无虑的玩耍此时全化作了脸上的热意。
    “太晚了，太晚了。”先生摇摇头，“罢，先给你上《急就章》，我只念一遍，你字对字地记好。”说着，将一本书册递给许知雾，上面是隶书写就的“急就章”三个字。
    许知雾翻开书，努力想要记住先生所说，可她才学会自己的名字不久，这就要记这么多陌生的名姓，着实为难。又想起先生摇着头说“太晚了”的样子，心里便闷闷的。
    “《急就章》很短，望你下次来见我的时候，见字会读，听字能写。”先生让许知雾收好书，而后又递给她一本。
    许知雾脑袋胀胀地接过来。
    “进入正题罢，今日我要讲的是《诗经》的首篇，《关雎》。”
    许知雾一懵，讲了这么多竟然还没有进正题吗？
    先生并不看书，张嘴便吟，这回并不仅仅是通读一遍了，她讲得细致许多，最后布置功课，“回去之后将《急就章》抄写三遍，你习字不久，便写正楷。还有这篇《关雎》，务必背下来。”
    许知雾乖巧地与先生告辞，合上门之前，先生忽然说，“明日不用来。”
    ……
    许知雾心里满是沮丧，垂头耷脑地慢慢走着，走到许孜上课的地方，见门紧闭，便叹着气蹲下来。
    她是当真学得太晚了？
    可从前没有人说她晚，怎么突然就“太”晚了，而不是“有一点”晚呢？
    先生让她明天不用来了，可是嫌她笨，不好教？
    下学了，许孜出来之后便四下环顾，而后见到了在花坛边上蹲成小小一团的许知雾。
    一胀一缩的样子，显然是哭了。
    第14章 想得美
    许孜走过去，小姑娘还是抱着膝盖缩成一团，并未注意到他的靠近。
    于是蹲身摸了摸她的头，“阿雾怎么了？”
    听见熟悉的声音，许知雾抬起哭花的脸儿来，带着哭腔喊了他一声“许孜”，哽咽着说，“我太笨了，先生让我明天别来……”
    “不可能，阿雾哪里笨了。”许孜拿出手帕将她脸上的泪珠沾去。
    许知雾抬着下巴任他擦拭，睫毛被泪珠压得塌下来，可怜巴巴的样子，“可她真的说了……”
    “那阿雾和哥哥慢慢说一遍始末吧，慢慢说。”
    许知雾在他温和的声音中慢慢缓了心绪，她吸了吸鼻子，从“没读过书”开始说，“先生说我‘太晚了’，说了两遍，还叹气……我跟先生说，‘阿雾回去了，明日再来’，先生却说明日不用来了。”