不料许孜并不愿站起来，他抿了抿嘴唇，有些艰难地开口，“我的身份还望父亲母亲在阿雾面前保密，便对她说，哥哥去京城读书了吧。”
    他的嘴唇细微地颤了颤，“此去经年，前路难测，能否保全自己尚未可知。阿雾年纪还小，忘性也大，若我有什么……便让她以为，哥哥去京城读书之后彻底留在了那里，不回来了。”
    他重重地叩首，起来时，光滑的地面上多了一颗水迹。
    许孜那句隐忍的“不回来了”犹在耳边，眼前却是许知雾天真烂漫的笑容，她晃着许母的胳膊说，“娘亲，我们好久没有出去玩，现在天气好起来了，我们去西山吧！哥哥也一起去，还有阿娴，她被拘在家里许久，上回还和我说想要去远一些的地方玩……”
    许母有些恍惚，勉强笑道，“你哥哥就要结业考了，还把他拉出去陪你玩？”
    “结业考有什么，哥哥厉害着呢，不怕。”
    许知雾总是对哥哥充满信任与依赖，在她心里，哥哥什么时候都会对她好，什么时候都很厉害，什么时候都不会离开她……
    ……
    去西山这天，许家去了，魏家去了，就连林家也去了。
    原本许知雾只叫了魏云娴，可魏云萧听说之后便要跟着去，还拉上了魏父魏母。随即林琅听说了这事，又鼓动全家一起去西山。
    最终，许家的出游变成了三家的聚会。
    几家在山林前头扎了休息用的帐子，摆好了酒食，又给几个孩子搭了两堆松枝，待他们捉了猎物回来好做烤肉吃。
    许知雾轻快地走在林间的小路上，偶尔见了头顶低矮的树枝还要跳起来够一够。许孜担心她摔了，时不时便要看她一眼，护她一下，许知雾干脆将自己的手挤进他的手心，就这么牵牢了，看他的目光好似在说，这样就不怕摔啦。
    他的手有些凉，玉一般的质感，捏到了手心才稍稍觉得柔软一些。
    许知雾就捏着他的手玩，笑着说，“哥哥，你的手比我的大好多呀。”
    后头走着的林瑜看着两人牵着的手，只觉得一阵肉麻，加快了脚步走到前头去。
    魏云萧也不住地往这边看过来，他随手从旁边的树上捋了一把针叶，从许知雾身后接近她，想要悄悄地放到她头上，不料被许知雾发现，她举起手就想捶他，却叫许孜拉住了。
    许孜甚至将不服气的许知雾拉到了他的另一侧，而后笑着对魏云萧说，“我们阿雾不和你闹，魏公子去和别的人玩吧。”
    他总是这样温温和和的样子，哪怕说着不客气的话。魏云萧向来有些怵他，立马点点头去到魏云娴旁边。
    接着众人便发现，今日的许孜好像格外地“坏”。
    不仅仅是对魏云萧不客气，对他的好友林瑜也是如此。
    林瑜有个心上人，是个商贾的女儿，与林家并不门当户对，因此他没有贸然前去提亲，而是给姑娘家送这送那，姑娘家缺什么他送什么。他走在前头，叹了口气问许孜，“我这什么时候才能守得云开见月明？”
    许孜弯唇笑道，“至少等你给她送礼的时候敢露面吧，总得让她知道你叫什么名字。”
    其余几人纷纷笑起来，哪里能想到一向潇洒的林大公子在男女之事上竟这样怂。
    林瑜恼羞成怒，口上直嚷嚷，“许孜！你等着吧，你也有这么一天的。”
    过于喜爱一个人，反倒畏首畏尾，都不像平时的自己了。
    许孜笑了笑，云淡风轻地说，“我不会。”
    “你会的！”
    “林大公子，你就非要拉着人共沉沦么？”
    两人说话的时候，魏云萧又来逗许知雾，拿着根树枝悄悄戳她的发髻。许孜便跟身后长了眼睛似的，一边跟林瑜说话，一边牵着许知雾避开了。
    过了会儿，林瑜又问许孜，“月底的结业考你准备得如何？温习了多少书？”
    本以为许孜再怎么也要谦逊一番，谁知他说，“结业考而已，为何要临时温习？”
    林瑜咬着腮帮子，想揍人，但是他不敢qaq。
    许知雾被他们的对话逗得笑声不断，她抬眼去看许孜，只见他苟着唇噙着笑，好似很开怀。她握紧了许孜的手，惹得他侧过头看来，目光里笑意犹存，温声问她，“累了？”
    许知雾摇摇头，她只是觉得，这时候的哥哥就好像放下了什么包袱，露出了少年人的模样，他或许原本就是促狭的，温柔不是他的全部色彩，他只是习惯了以温柔待她。
    他们带了几只野兔子回来，魏云娴还用她那把纤巧的弓箭射到了野鸡。
    “谁会烤肉？”林瑜问。
    许知雾跟魏云娴两个一齐摇头，魏云萧不由看向许孜。
    许孜便说，“我来吧。”
    他接过挂好的生肉，搁在松枝架成的火堆上，独特的松香熏上来，许孜不紧不慢地翻转着树枝，那认真的模样就跟做功课似的。
    烤好的第一块肉给了许知雾。
    林瑜大叫，“许孜你过了吧，这兔子是我打的，肉是我剥好了串上去的，结果你——”
    “是我烤好的。”许孜瞥他一眼，“不给我妹妹，难道给你？”
    许知雾乐得前仰后合，连忙咬上了一口，“林大公子，我已经吃过了，你还要吗？”
    不待他回答便作出为难模样接道，“这，不太好吧？”
    “好哇好哇，你们兄妹俩联手欺负我？许妹妹，你跟你哥哥学坏了。”林瑜说完，余光瞥见许孜的眼神，这回却破罐子破摔了，“我就不改口，肉都没了改什么口？许妹妹许妹妹许妹妹——”
    旁边的魏云娴笑嘻嘻凑过来，“那我们下次要是看见了你那位心上人，恐怕就要无意中说些什么‘林大公子见人就喊妹妹’这样的话了。”
    “你们这是污蔑！她不会信的。”
    “若是林琅说的呢，你亲弟弟的话，她总该信了？”
    林瑜连忙看向林琅，指望他站在自己这一边。
    谁知他这个不争气的弟弟早已看着魏云娴直笑，还连连点着头。
    林瑜：“……”
    遂老实告饶，众人一齐笑起来。
    许魏林三家人尽兴而归，下一次再如今日这般三家人齐聚一处说说笑笑不知是什么时候了。
    月底，骈州书院甲班结业了。
    许孜是甲班年纪最小的学生，却是结业考试的头名。
    他的人缘也很好，结业这天不少同窗都来与他说话，问他之后的打算，是否要去州府供职。历年从骈州书院结业的学生都有机会进州府，许孜这样的情况更不用说，若他想进州府，根本没有任何悬念。
    许孜只是笑笑，并没有一个明确的回答。
    大家听授课夫子说了一席话，有人兴奋地要去州府大显身手，有人伤感地红了眼眶。见夫子出门去，众学生齐声喊道，“夫子慢走——”
    间或夹杂一句，“这些年辛苦夫子教导。”
    谁知夫子去而复返，站在门边对许孜招了招手，“许孜，过来。”
    待两人走在长廊上，迎面烘来午后干燥的风，夫子问，“你日后是个什么打算？是要去州府做官，还是去别处？”
    许孜说，“学生打算去京城，就快启程了。”
    “京城？”夫子有些诧异，想说什么，最后却只是叹了口气，“想好了？”
    “是，去京城之后，若是见到了小师兄，学生一定将夫子对他的牵挂转达给他。”许孜口中的小师兄正是这位夫子远在京城做官的小儿子，官拜御史台。这个位置，越是忠义耿直，越是进退两难，若是恰逢乱世，以头戗柱的不在少数。
    许孜暗暗在心里补了一句：若是小师兄想要离开了，他也一定会将其带回骈州。
    “好，好。”夫子悄悄抹了眼泪，拍拍许孜的胳膊，“你也要好好的。”
    许孜点头应是。
    “以你之能，拘在骈州确实屈才，出去闯荡闯荡也是好的。若是外头黑风飞雨，你再回来就是，便是倦鸟也知还呢。”
    许孜，或者说谢不倦，再度点了点头。
    夫子看了看日头，“你妹妹是不是该下学了？往日这个时候，她差不多就该到我们学堂外头等着啦，一日不落的。”夫子说着，乐呵呵地笑起来。
    许孜也笑。
    两人分开之后，许孜便去了许知雾上课的地方，透过窗户能看见她正收拾着书袋，将书案上的书册一本一本放进去。
    她微微俯着身，额发柔软地垂下来，侧影俏丽可爱。听她说，这些额发要等到她及笄才会梳上去，到时候露出光洁的额头，梳妆的时候还可以给自己贴上花钿。
    小姑娘从很早的时候就盼着及笄了。
    察觉到有人在看她，许知雾侧过头去，瞧见了窗外远远立着的雪白人影，顿时喜上眉梢，“哥哥！”
    她笑着与先生告辞，而后蹦蹦跳跳地跑到他面前，“哥哥今天好早！哦对，哥哥结业了。真好，以后不用念书了。”
    许孜接过她的书袋，揉了揉小姑娘的后脑勺，“便是结业了，也不能丢掉书籍，知道么？”
    “知道了知道了，哥哥就跟夫子似的。再说了，结业的是哥哥，我还早着呢。”
    “阿雾总会结业的。”
    许知雾想了想，“那也得等到我及笄吧？或者我及笄之后也不能结业，可能要到我成亲的时候？”
    许孜听见“成亲”二字，眼睫微微颤了颤，没有接话。
    许知雾又问，“哥哥今天结业，怎么不和同窗一起去酒楼？我自己回去也可以的，又不会走丢了。”
    “他们已经去了，我还有别的事。”
    “什么事？”
    许孜笑了笑，待走到了甲班学堂外头的大槐树下，他让许知雾在树下荫凉处站好，而后和不远处立在一张简易木台后头的书生说了什么话。
    他很快回来，披着傍晚橘红的日光，笑容温柔地像是要化在云霞里，他说，“今日哥哥结业，阿雾和哥哥一起留一张画可好？”
    “画？哥哥，我会画啊，怎么不叫我帮你画？”
    许孜轻轻摇头，拨正了小姑娘微乱的额发，“阿雾来画，画里就没有阿雾了。”
    “那好吧。”
    许知雾心下觉得今日的哥哥有些肉麻。
    不远处的画师问，“站好了？就这个姿势？”
    许知雾第一次这样站着任人画，有些不自在地抿抿唇，闻言点点头示意她站好了。
    忽而肩上一重，许知雾偏头看去，哥哥的手搭在了她的肩头，手指优雅地垂下来，好似只是随意而为。
    她保持着脑袋不动，悄悄抬起眼睛看了许孜一眼，只看到他修长的脖颈以及轻轻滚动的喉结。
    感觉到她眼神乱动，许孜轻轻按了按她的肩。许知雾顿时老老实实地看向画师。
    这画师已经是画得极快的，仍是叫许知雾站了许久。她向来耐心不多，到了后头便忍不住地动脚动脖子，浑身都不舒服似的。
    “快好了，就快好了。”许孜总是这样哄他。
    等到当真好了，许知雾顿时跟放飞的鸟儿一般，凑到木台前头看画。