沈家村每年的这个时候，都要祭祠堂，以告慰先灵。
    周梨是沈家的媳妇，免不了要回去一趟，沈越是沈家子嗣，必定也是要回去的。她和沈越的那个约定，一下子没了底。
    沈家祠堂修在村头，祭祖时，全村的人几乎都要来，好在祠堂内的院子够大，挤挤桑桑地也能站得下。
    周梨是妇道人家，按照辈分也只得站在人群后面。她悄悄抬头向前望了一眼，便看见沈越居然站在人群第二排，就在一群老族人的后面。
    论辈分，他原本不该站在那个位置，兴许是因为中了秀才，是沈家最有前途的后生，便被族长们安排在了前面。
    不知为何，周梨一下子便有一种怅然之感。从前她三叔三叔的叫着，她也没觉得有那么强烈的身份差距。如今，他们站在同一个祠堂内，却隔着一众的族人，他是他的叔字辈人，他是沈家人眼中最有希望的男丁，她才深深地体悟到，什么叫做距离。
    按照惯例，祭祀前先由族长念祭文。祭文是早已写好的，上面写着对先祖的思念，以及这一年的收成，若是谁做过光耀门楣的事，也会写在祭文里，告知先祖。当然，若是谁丢过沈家的脸，也会在此时批判一番，以告诫子孙后辈。
    七旬的族长站在祠堂前的台阶上，捧着一张祭文，才念了个开头，眉头就蹙了起来，他把祭文拿远些看，仍是没看清，半晌后，终于服老地摇摇头，看向台阶下的族人：“老了，眼睛不中用，越郎，你来念。”
    沈越上台，接过族长手里的祭文，开始念起来。
    族人们其实很爱听祭文，原因无他，因为没准这里面就会有哪家尚未传开的八卦。
    不管是谁立了功，还是谁做了丑事，人们对这些事，仿佛天然存了好奇心。
    很快就念到这一年哪家子孙有功绩，哪家光了宗耀了祖，被念到的家人脸上自然露着欣喜的表情。等念完荣耀，便到告诫环节。
    先是一个因盗窃被官府判刑的人，依照族规，那一家子被罚打扫祠堂三年，紧接着，是一桩通奸的事。
    “沈家第十一世孙，沈从良，与第八世女，沈幼竹，五服以内叔侄私.通咳咳咳……”台阶上的男子突然咳嗽起来，台下众人皆抬头诧异地望过去。
    族长道沈越念得口干舌燥了，给他递了杯茶，沈越颤着手接过来，胡乱地喝了，继续念：“依族规，将沈从良与沈幼竹除族谱，其子孙后代，永不入谱。”
    此言一出，祠堂内一片哗然。这两个人的事之前没听谁传过，现在突然听说，族人们震惊不已。
    身边人的一些话落到周梨耳畔：
    “这不是乱.伦么？”
    “真是伤风败俗。”
    “沈家村的脸都给丢尽了。”
    周梨隔着人群望着沈越，有片刻怔忪，随即，是良久的茫然。
    祭祖后，和李氏回家呆了一阵，由于明早要开店，周梨傍晚时回了镇子。街上正在挂灯笼，到处都是卖河灯与神鬼面具的。
    灯会还没开始，已经人头攒动。
    周梨这一整天都闷闷的，如今见街头这样热闹，一时也不想这么早回铺子。
    没逛多久，天幕便黑了下来。沿街的灯笼次第亮起，很快燎原成一条小银河。
    千万盏荷花灯在幽幽的河水上轻曳，空气里弥漫着焚香烧纸钱的味道，不是太好闻，但也不至呛人。
    岸上人声鼎沸，河上却一片静谧。
    沈越坐在河心的乌篷船头，看着沿河的繁华灯火，将手里的酒，一饮而尽。
    他下午回镇后，立在墙根下唤过周梨，很显然，她并没回去。
    白天在祠堂里，他便偷偷看过她几眼，只是这一天，都没有私下说话的机会。
    他向来不爱喝酒，除非逼不得已的应酬，今夜，还是他第一次独酌。
    那祭文上的文字，至今都还映在脑海里，久久地挥之不散去。
    自从上一次的乡厨大比后，沈越便知道了，他其实不是变态，只是动了心。
    沈越游学五年，在外头也算是见过繁花无数，不管是小家碧玉，亦或是大家闺秀，各种各样的女子，加起来没有上千也有五百。
    而周梨，是他见过的姑娘里不算太起眼的那种，尽管在沈越心里，她其实很漂亮。沈越也不知道是从何时起，待周梨的心思就异于别人。
    前晚的事，他欠周梨一个解释。
    沈越其实很想告诉她，做了那么多奇怪的行为，只是在喜欢一个人而不自知时犯的傻。
    只是那样的话，能说给她听么？
    他再斟一杯喝了。
    思绪纷乱飘飞，目光一直停留在沿岸，显得有些醉酒的滞意。忽而，一个熟悉的身影，穿过长街灯火，时隐时现。
    他顿时站起来，吩咐船家：“靠岸靠岸！”
    上岸后，他挤进人群，开始寻找她的身影。
    无数戴着神鬼面具手提各种灯笼的行人同他擦肩而过，却都不是周梨。他在人群里四处游走了许久，终于，在某个回眸的瞬间，看见了她。
    彼时，她正站在一处灯铺前，侧脸映着灯火，提着一盏灯笼瞧着。她的头上，是铺子前挂的盏盏花灯，一根灯笼流苏垂下，正好落在她头顶。
    方才喝下去的酒，在此时才觉有些上头。
    他走到周梨身旁，伸手为她扶开流苏。
    周梨感受到头顶的触感，愣了一下，诧异地侧过头来。
    沈越笑起来，眼神带着酒后的迷蒙：“阿梨。”
    顿了顿，他又说：“跟我来。”
    第35章 、圈禁
    “三叔带我去哪儿？”
    沈越没有回答,?兀自转身走去。
    一阵酒气飘过，周梨讶然。三叔喝酒了？
    周梨见他走远些了，忙小跑着追去。
    来到方才沈越上岸的河边,?那艘乌篷船还在那里。放下帘子,?二人坐到舱内。船尾的船夫才慢悠悠摇起船桨来。
    顶棚上方点着一盏橙黄的灯笼,?周梨望向沈越，见他两颊飞着薄霞，不禁问道：“三叔喝酒了？”
    沈越微微一笑：“喝了一点,?但没醉。”
    周梨别过脸不再看他：“不知三叔领我来这里做什么？”
    “前夜之事……我还欠你一个解释。”
    见他主动提及此事，周梨垂下眸子。心里却隐隐生起一丝期待。虽然她明白那样不对,?那是世人眼中的乱.伦。
    周梨沉默着,?沈越酝酿了一番,?才道：“原本我不想告诉你的,?怕你知道了会伤感，也于你的名声有损。”
    周梨将头埋得更低：“既是名声有损的事,?那又何必专程同我解释，我只当前夜之事没发生过,?从此以后,?你别那样做就是了。”
    沈越见她埋着头，侧脸微红，心中一动，猜想周梨必定是误会了。
    “咳,?”沈越不自在地轻咳一声,?“阿梨,?我有个问题要问你，你可知你并非周家老爹的亲骨肉？”
    周梨不妨沈越会问这个，有些惊讶,?但依旧如实点头：“知道的，我是我爹在周家村口捡的。”
    沈越摇摇头：“其实不是。”
    “啊？”周梨意外地看向沈越，“不是？”
    “不是。”沈越道。
    周梨有些茫然。
    沈越便将她是如何被爹娘抱给周老爹养的，她的亲哥是如何托付他照顾她的统统讲述了一遍。包括从前周老爹他们一家抱养她的目的，其实是给自己的儿子找个童养媳。总之，他将所知的一切内容都同周梨说了一遍。
    待他说完，再看周梨时，她的眼眶已经湿润了。
    船舱里静默良久。
    周梨掏出手帕，埋头擦了擦眼角：“三叔的意思是，我姓孟，孟家当年因为儿子太多，再难养我，刚出生没多久，便把我送到了周家村。”
    沈越见眼前女子不住地擦泪，眼尾红红，看得他心里一疼：“嗯。”不免担忧起来。
    周梨将泪擦干了，抬起头，冲沈越笑了下，只是那笑不达眼底：“多谢三叔告诉我，原来我还有这样的一段身世。”
    沈越见她竟笑了，担忧之情更胜：“你，你还好吧？”
    周梨收起帕子：“我挺好的，只是突然觉得自己有些可怜，仿佛在哪儿都是个多余的。”
    沈越的心似被剜了一下：“不，你不要这样想，你看你的哥哥，临死都还记着你，叫我务必要找到你，照顾你。”
    周梨又笑了一下：“那又如何呢，哥哥已经死了。”
    灯光下，那笑透着几许悲凉。
    沈越一急：“还有我照顾你。”
    周梨杏眼悠地睁圆，诧异地望过来。
    沈越这才察觉不妥，忙补充道：“我答应过你哥。”
    周梨收回目光，看着随意搭在膝前的手指：“所以你私下帮我那么多，是因为我哥的承诺吗？”
    沈越默了默，才道：“是。”
    周梨又一次看向他，沈越错开她视线，望向船舱别处。
    是了，这才像一个正常的答案。他们之间哪能还有其他答案？她再次收回视线。
    船舱内又一次安静下来。船儿晃晃悠悠，也不知过了多久，周梨突然觉得有些头晕。
    她想回去了：“三叔，将船靠岸吧，时辰不早，该回去了。”
    沈越掀开帘子吩咐船家，船慢慢向岸边驶去。
    周梨自从方才哭过一场，之后竟如往常一般平静。只是那双眼，看起来没什么精神。
    她越是这样，沈越就越是担心。何况待会儿回去，是周梨一人在家。才听说自己不太幸运的身世，回去后面对空荡荡的屋子，心里肯定十分不是滋味。
    船靠岸后，周梨便预起身下船，却被沈越阻止，叫她等一下。他先下去一趟，很快就回来。
    周梨不知道他突然要干什么，还没来得及问，沈越便已经走出了船舱。
    她只好依他的话，就在这儿等他。
    未几，帘子再一次被掀开，沈越回来了。手里提着两只神鬼面具，一只牛头，一只马面。
    “选一个。”沈越将两只面具递过来。
    周梨奇道：“这是要做什么？三叔该不会将我当小孩儿哄吧？”她隐约猜到，沈越是想做点什么让她开心。