第149章 通外（加更）
    马红岳面如白纸，好在环境幽暗，看不明白。
    端方看向杨衡西，见他满脸惊愕，于是笑得更加温雅：“大东家要证据，那很容易。你们围猎我的时候，几位小师弟就进去衡西商会主楼，翻出了账簿，带来了徐管事。”
    梅晶回首，沉声道：“出来吧。”
    林中顿时走出六人，其中五个是拢沙宗门徒，每人身后都背着书箱或者鼓胀的行囊，第六个却是面如死灰的徐管事，他是被推出来的。
    “师尊，账簿与徐管事带到。”这五人向梅晶行了一礼，把徐管事又往前一推，再解下身后的容具往地上一倒。
    林地上的账簿子，立刻堆成了小山。
    梅晶望着徐管事，厉声道：“准备把哪一本拿给我，嗯？”每年六月六之前，衡西商会都会把前一年的盘点簿子交给她。呵呵，看来每一年的账都是这样糊弄出来的。
    徐管事抖若筛糠，上牙打下牙，居然一个字也说不出来。他胆子本来就不大，此刻见到梅峰长一身煞气、两位东家血流满面，早忘了作何反应才好。
    端方踏前两步，弯腰在账簿堆里一阵翻找，很快拈出一个羊皮账簿，翻到最后看了看：“是这本了，后面的账都还未做完呢。”
    梅晶接过来，翻了几页，面凝严霜，直接将簿子掷给杨衡西：“物证人证俱在，你还有什么话说！”去年的盘点账怎可能到现在都未做完，唯一的解释，这本是假的，是专为六月初六之前应付她而特制的！
    杨衡西拿起来翻看几页，心就抖了，看了不远处的马红岳一眼。
    马三掌柜的脸色，白得像死人，但依旧道：“前几天商会副楼着火，原账簿被烧毁，这本是不得已重做的！”
    “不对罢？”端方不紧不慢道，“这个羊皮簿子，火灾当天就由徐管事抢了出来，燕三也看到了。你可要唤他来对质？”
    梅晶摆了摆手：“有这徐……徐管事证明就行了，你说下去！”
    “且不说师兄想要杀我灭口之事……”
    不说？不说你提它干嘛？杨衡西气得要跳起来：“小狗休再胡说八道！”
    端方不紧不慢接着道：“……只说师恩深重，你们竟然以怨报德。春天承办拢沙宗雅集，监管不严，致数十人中毒；本为师尊六月生辰献礼的夏拍，又曝出杀贵宾、售赃物的丑闻，被拢沙界引为笑料，你们到底置师尊何地？”
    他每多说一句，梅晶的脸色就难看一分。
    杨衡西努力定了定神，对着梅晶跪了下去：“千错万错，都错在我！师尊再给衡西商会一次机会，今后各项必定都办得漂漂亮亮，再不辜负你老人家厚爱！”
    马红岳跳了起来：“大哥！”手脚都是他暗中做的，杨衡西居然出面替他担下。
    杨衡西脸上虽有失望，仍冲他微不可见地摇了摇头。时至今日，他终知道马红岳所为，但现在跟马三撇清关系又有何用？商会没了马三，不行。
    再说他心底其实安定，梅晶这几年越发倚赖衡西商会，她的进项、韵秀峰的支出，至少有一两成来自这里。他和马三犯了再多过错又如何？
    倘若没有衡西商会，她越来越奢靡的开销、韵秀峰越来越庞杂的支出要去哪里找补？梅晶是高高在上的峰长，这些世俗的烂账却不得不算。
    相比之下，区区一个端方算什么？小毛孩子天赋再好、再给峰长挣脸面，能给梅晶带来这么多钱物上的正面收益吗？
    在红尘扎根这么多年，杨衡西早就明白，钱是根底，任何势力最终都需要向它低头。
    他不太会算细账，但这些利害关系，他在刹那间就能理得明明白白，当下悄悄盯了端方一眼。
    这一眼充满了怨毒。
    小狗，今次风波过完，再跟你算总账！
    端方也读懂了他的眼神，却对他微微一笑，那笑容里只有轻蔑：“师尊，衡西商会从您这里克扣的分红，都流去了巫贤峰，他们暗地里两面讨好。”
    杨衡西当即跳了起来，怒斥他：“狗养的，你再血口喷人试试？”这小不要脸的是想把他把死里逼！
    气急带动伤口，他一下咳个不停，血丝都咳出来了。
    梅晶眼角一跳，险些绷不住脸面。她最痛恨的还不是弟子的欺瞒，而是背叛！韵秀峰和巫贤峰如今势同水火，衡西商会要是真敢把她的钱送去巫贤峰……
    端方就站在梅晶身后，同样居高临下看着杨衡西：“那你解释一下，衡西商会重金收上来的一尊青金虎凫觥，为何会摆在巫贤峰吕峰长的府阁里？”
    被他这么一提醒，梅峰长立刻想起过年时受邀随宗主去吕峰长府上作客时，的确见到一只鎏金水亮缀着璎珞的兽觥，比她手掌都高。
    她之所以有印象，就因为这玩意儿被吕峰长放在八宝柜上最显眼的位置，任谁一进门都能看见，宗主当时还夸了两句好宝贝。
    原来，那是衡西商会所献？
    梅晶脸上有青气一闪而过：“好，你们很好。”
    马红岳大怒：“胡说八道！那分明是从衡西商会里面买走的，并且还不是吕峰长自己来买，只不过买走的人又送去孝敬他罢了。怎么，我们连卖东西的自由也没有？”
    他说得在理，端方却不慌不忙道：“敢问这只虎凫觥卖了多少钱？我若没记错，只有纹银五百两。这只觥据说是靖国王宫旧藏，有收聚天地灵气之效，于异士修行事半功倍，乃是难得的宝物，卖出三万两银子都不嫌多。马三东家火眼金睛，有名的不吃亏的主儿，会把这样的宝物给贱卖么？”
    他冷笑一声作结语：“这个账底，可不难查到！”
    马红岳满嘴都是苦水。端方说得无错，衡西商会的确托人倒手，将这只虎凫觥赠给吕峰长。但表面上还是买卖的名义。但这不过是因为衡西商会请吕峰长帮忙行个方便，这才送礼答谢。这在生意场上再常见不过，却跟梅晶这样的局外人说不通理。
    第150章 求情
    “这不过是正常的人情往来！”马红岳指着杨衡西道，“老大就差把自己的心都掏给韵秀峰，哪可能转投去巫贤峰？”
    “什么人情往来？”梅晶冷笑，“你想说，我办不成的事，吕峰长办成了，所以衡西商会给他送礼？”
    事儿还真就是这么一回事，但从梅晶口中说出来，听着就变味儿了。
    杨衡西低声道：“那是稷城里的事儿，我们要打开商路渠道。”这事儿说起来可就复杂了，三言两语怎么讲得清？稷城几乎是巫贤峰的天下，就像柳沛县着力供奉韵秀峰一样，各人都有各人的地盘。稷城的买卖，衡西商会也要做，梅晶却插不上手，他们自然只好去找吕峰长。
    梅晶怒火中烧。她曾经倚为命脉的衡西商会，居然和韵秀峰的死对头眉来眼去，她却被蒙在鼓里、一无所知？
    “杨衡西，你让为师失望透顶。”她重重哼了一声，“自现在起，你不再是韵秀峰弟子，我要追回你一身修为。”
    “师尊！”杨衡西嚯然抬头，满眼都是难以置信，不远处马红岳倒退两步。
    端方眼中则有光芒闪动。
    杨衡西嗓子都哑了：“师尊，若没有我，韵秀峰的进项要从哪里来，开支要怎么垫付！”师尊怎么会昏聩至此？一定是端方这小狗从旁怂恿！
    杨衡西望向端方的眼神，恨不得将他千刀万剐。
    马红岳终于跪下来，连连求情：“梅峰长，每年的孝敬和分红减少是我的主意，与大东家无关，请您收回成命！他对韵秀峰精诚一片，又为您鞍前马后伺候了这么多年，没有功劳也有苦劳！”
    梅晶语气森然：“欺瞒师长、勾连外人在先，残害同门手足在后，若非看在他这些年操劳不易的份上，我现在就取了他的性命，怎是逐出师门这样简单！”
    “我今次专程为截杀案而来。衡西商会分部摆卖赃物，此事在三地都是千夫所指，影响极其恶劣！”
    她说到最后两句音调抬高，刺得马红岳心里发寒，急急争辩：“那是栽赃陷害！”
    杨衡西倒是面色木然，不知在想什么。
    “晚了，已经惊动宗主。拢沙宗必须给各方一个交代。”梅晶说到这里，叹了口气，“你们道我为何亲来？当着众长老的面，宗主只给我、只给这案子十日期限！对了，到现在已经过去了两天。”
    八日？马红岳心下一片冰寒，最有嫌疑的人，此刻就站在梅晶身后，对着他们冷笑。可恨他们抓不住证据！
    对了，单凭这小鬼一个人，肯定是干不成那等规模的截杀。他背后还有个柳肇庆！只要将柳老头抓来严刑拷问，必定能有进展。
    可他正要开口，端方突然踏前一步，返身向着梅晶恭恭敬敬行了个大礼：“师尊，请听徒儿一言！”
    对着爱徒，梅晶的语气立刻和缓下来，嘴角甚至微微上扬：“嗯，你说。”
    杨衡西看得眼气啊。
    端方肃容缓声：“杨师兄确有大过，然这些年勤奋经营，亦有苦劳。这次商队截杀案，衡西商会同样也是苦主。师尊若将他赶出师门，多年心血尽付东流。”
    杨衡西和马红岳听到这里愕然，不知道他葫芦里卖的什么药。这小狗布了恁大一个局，甚至不惜以己身为饵，不就是想把他们逼入绝境吗，为什么现在反过来替他们求情？
    “眼下宗主问责，期限越来越近。”端方的声音越发诚恳，“依徒儿愚见，不若让杨师兄戴罪立功，在期限内抓捕凶手。如能捉其归案，苦主得了交代，师尊可以向宗主复命，衡西商会得以保全，杨师兄还是韵秀峰子弟，皆大欢喜。”
    他轻声细语：“师尊以为如何？”
    这话说完，全场陷入死寂。
    不是他说得荒诞，而是太合情合理了。
    梅晶方才要把杨衡西逐出师门只缘一时气怒攻心，冷静下来立觉不妥。韵秀峰的进项来路众多，但衡西商会却是最丰厚、最稳定的来源，甚至她个人也有股份参与其中，每年从这里获取的资材都让她宽绰而舒坦。现在和杨衡西断绝师徒关系，对她有什么好处？
    半点儿也没有。
    这也是最让梅峰长郁闷的地方：
    她想得到衡西商会的供奉，却又对杨衡西、马红岳两人的欺瞒、营私和无能不满。甚至衡西商会现在面临灭顶之灾，她还要想方设法保住它、保住杨衡西两人，否则这鸡一死，谁给她下金蛋去？
    端方的提议，立刻就给她找了个收回成命的台阶。祸事是杨、马二人招来的，现在限期让他们去追查真凶原本也就是他们份内之事！
    她的面色很快好转，心里千肯万肯，但口中就是轻轻一叹：“这可就委屈你了。他二人对你那般，你还要替他们求情！”
    端方笑得温文尔雅：“不委屈！为师尊分忧，是徒儿份内之事。”说罢转向杨衡西，“杨师兄，我这提议如何？”
    “问他作甚？”梅晶冷哼一声，“就这样办吧！还有八日，若捉不到幕后真凶，杨衡西你就不再是拢沙宗弟子！”
    杨衡西心下一片混乱，和马红岳互视一眼，只得应了声“好”。
    好话都被端方说尽了，这小子看起来好像全心全意为他、为梅峰长着想，他杨衡西实是无话可说。可他本能地知道，这其中隐藏着最致命的陷阱！
    “行了，都回柳沛吧，时间紧迫。”梅晶面上寒霜不褪，一字一句，“这件事，我要亲自督办！”
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    杨衡西伤势不轻，当时梅晶那一掌含怒击出，令他返回衡西商会路上一直呕血。既然他已经立下军令状，梅晶也怕他重伤妨碍查案，于是赠了他几颗丹药。
    她拿出手的都是好药，哪怕杨衡西在马背上颠簸许久，回到商会时脸色也已经好看许多。他顾不得请人来看伤势，就关门布好结界，与马红岳紧急商议。
    “端方搞什么鬼？”杨衡西劈头就是这一句。
    第151章 端方的伎俩
    马红岳在返程途中一直思索，已经想清来龙去脉，这时就解释给他听：
    “如果端方不出来作梗，由着梅晶将你逐出师门，会是个什么结果？”
    “还能有什么结果？”杨衡西想也不想就道，“衡西商会吃不完兜着走，咱俩和商会共存亡……一起死！”
    “正是，所以我们别无选择！”马红岳一脸肃然，“但其实抓捕杀手、追回赃物是官署、拢沙宗的份内之事，不是我们的！但经过端方这么一提议，就把我们直接绑上了战车！”
    杨衡西一拍巴掌：“原来如此！”
    他们是正儿八经的商会，是此案的苦主啊！苦主要是能自己申冤雪恨，还要官署干嘛？
    但他转眼就想到：“可是官署在这桩案子上表现无力，指望他们是指望不上了。”柳沛只是个中转县，衡西商会在本地隐隐是第一大势力，民强则官弱，当地官署力量不足，有时甚至还要借用衡西商会的力量。老大当惯了，都未觉得那不是自己份内之事，所以杨、马二人刚才居然并未发现端方的说法有何不妥。
    截杀案的发生地又在两州三城的交汇处，乃是一片深山密林，要么三不管，要么多头共管，权责划分很不明晰。
    作案地显然是凶手精心挑选过的，并且计划周密，以至于案情到现在都未有突破。