按照双方约定，贺小鸢替他们救下娑罗木，他们就把泰公公转赠给她。
    不过贺小鸢走到这里，临时又转了念头，不想杀泰公公了。
    “我原想着，钱将军和监军先后暴毙，会动摇卫人军心，也让韩昭焦头烂额。”泰公公如果作为监军被杀，对卫人士气的打击不小，韩昭也会受到君王的责备和猜忌。
    这是根据常理推断。曲云河摇头：“卫军对于镇北侯的崇拜，可以抵消太监之死对士气的影响。”
    贺小鸢点了点头：“所以我现在想通了，泰公公这种人得活着，对韩昭来说才真是一个大麻烦。”
    看她脸色郁郁，千岁凑到燕三郎耳边低笑道：“真可怜，忙活一晚上，什么也没办成。”倒是帮他们完成了木铃铛的任务。
    燕三郎摇头：“两军交战，哪有任务是必定可以完成的？”
    千岁呸了一声：“哟胳膊肘往外弯了，开始替别人说话了？”
    燕三郎还未回答，贺小鸢已经转头对他们道：“随我来，我们得找个安全的地方做特许令。”
    千岁看了看底下的营地：“那棵树——”
    “韩昭答应了不砍，那就一定不会砍。”贺小鸢很是肯定，“走吧。”
    就在这时，底下好像又有吵闹声传开。
    几人定睛一看，是刚被解救下树的泰公公伸手指着大树，嘴里一开一合说话。千岁凝神细听了几句，面色沉凝：“他要求韩昭砍掉这棵树。”
    燕三郎大奇：“为什么？”
    “他说，绑匪很着紧这棵树。只要动手砍了它，绑匪，嗯也就是我们，一定会现身。”泰公公披头散发，不复刚到谢家屯时那么身冠整齐。他先泡了水，又被堵嘴绑在小世界里好几个时辰，人都丢光了，也不知以后怎有脸面行监军之职。
    大概也正因如此，他对绑匪恨之入骨，非要韩昭抓住他们杀头。
    “这倒是没说错。”贺小鸢嘴角一撇，“原来这树里还有乾坤。”
    “果然，泰公公这人喜欢节外生枝。”如果当初燕三郎只和泰公公做交易，后者回到军中以后，大概也不会任凭他们拿捏，大概率会重复眼下这一幕来迫他们现身。那时，他和千岁为了保住娑罗界还要再想办法。
    这着棋走对了，他望着千岁：“然后呢？”
    “镇北侯拒绝了，理由是这棵树庇护谢家屯。如果砍掉，后面如遇雪崩洪灾，恐怕军镇也逃不过。”韩昭那个男人挺聪明，不管他是忽悠泰公公还是真地相信了，至少他说中了事实。
    贺小鸢笑了：“我说过，他答应的事不会反悔。”想到现在自己与韩昭的对立，笑容又淡了，“至少不会为了个死太监反悔。”
    看见镇北侯的反应，燕三郎也放心了：“走吧。”
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    泰公公怒气冲冲走回帐里，小太监赶紧给他倒水端茶。
    嘴里塞了大半天的布团子，泰公公早就唇干舌焦，连灌了几盏茶水才吁出一口气。
    第398章 你们只会打仗不会算数
    原本的住处被绑匪烧掉大半，泰公公只得随韩昭返回前线，住于军中。这里可没什么民房，他也不敢再提那么多要求，帐篷底下漏风，他就差小太监拿衣物堵上，倒也能将就。
    小跟班被噬金虫啃咬，光是伤势就处理许久，脖颈以上包得像粽子。看见那张原本清秀的脸变得惨不忍睹，泰公公心情更坏，重重一拍桌子：“这个韩昭！”
    他被谢家屯的村民从树里救出，头一件事就要求镇北侯将身后那棵参天大树砍了：“匪徒给我下了毒就不知去向。他们最看重这棵大树，只要对它下手，那几人兴许能来。你们伺机替我夺下解药！”
    砍树！就这么一个小小要求，镇北侯却眼也不眨拒绝了，还说神木有灵，可抵天灾。
    呵呵，弄不到解药，恐怕天灾之前他泰公公就先挂了！
    这时外头有军医求见。
    韩昭还是记得这位泰公公身中剧毒，特地派了军医过来给他诊治。
    这位大夫也是尽职尽责，望闻问切来一套，给泰公公从里到外细筛了一遍。不过结果让泰公公将信将疑：
    “您没有中毒。”
    “没中？”泰公公皱眉，“那几个强人明明迫我吞下毒物。”
    “您可亲眼见着毒物形状？”
    “不曾。”泰公公不开心，因为这个提问要让他把自己经历的窘境再讲一遍，“那时我被蒙着眼，只知吞进一物，有些腥气。”
    “目前未验出您有中毒症兆。”军医实事求是，“容小人再观察两日。”
    “这世上有的是慢性毒物。”宫里就有很多。
    “是。”军医先附和一声，接着解释，“但作用于人体，必有端倪。您的脉象、舌苔、眼睑俱无异常，暂时是没显现出毒理，也不似蛊虫。”
    这时外头又有人来，垂手候在一边。泰公公看了，即对军医道：“行罢，你先下去。”
    待军医走远，他才招了招手，这人即压低音量：“公公，有些见闻。”
    泰公公一听，着小太监放下厚重的帐门，以防站在外头两个守卫听见。
    这是他从宫廷里带出来的侍卫，姓王。“先前侯爷自己只带了石从翼出去，差遣其他精锐远远跟上去就好。我以寻找监军下落为由，也跟去了河边。”王侍卫有职衔在身，他要跟着，韩昭的手下人不好阻挠，“您道我看见什么？”
    “嗯？”
    “侯爷认得绑匪。”
    泰公公嚯然抬头：“你说什么！”
    话刚出口，发觉自己音量大了，赶紧压低下来：“你是亲眼所见？”
    “绑匪是数男一女，我们赶到时，他们正在撤退。我们想追，侯爷摆手把人都叫了回来，不让追。”王侍卫小声道，“敌寡我众，侯爷要是想把他们留下，这几人一定走不了。”
    泰公公呵呵一声：“是韩昭有意放走的！”
    “侯爷自己脸色很白，吃了药才慢慢恢复。那样子不像受伤，倒像中毒。”
    “对，药！”泰公公越想越是那么回事，“我被绑进树里，就听过一个女声，他们还强喂我吃了毒物。”
    绑匪里有女人，绑匪擅毒，这两个特征都和王侍卫的描述对得上号。所以，韩昭果然是趁夜去会见那几个绑匪了，只是因为什么事情谈不拢，双方才翻脸吧？
    泰公公站起来走了几步，只觉越走越是上火。
    韩昭若是私自去见绑匪，那么自己被绑架这件事就不单纯！
    双方是认得的。
    泰公公立刻想起绑匪向自己提的要求：拯救大树。
    这样兵荒马乱的时候，谁会在意一棵树的死活，哪怕它里头藏着一个小空间？现在看来，这要求八成就是胡诌，否则那几人为何放着辛苦劫到手的猎物不管，最后是韩昭把他救了出来？
    这莫不是镇北侯自导自演的一出好戏，想让泰公公欠他一次救命之恩，从此对他感激涕零，再不敢跟他作对？
    泰公公想到这里，重重哼了一声。
    但他踱了几步，又觉不对。如果这全由镇北侯一手策划，为何他被绑架时还能听见匪徒用神通转放出来的韩昭与石从翼对话？
    难道韩昭与匪徒内讧了，所以匪徒才对他用了毒？
    这真是一团乱麻。
    但无论真相如何，镇北侯认得绑匪，并且毫不犹豫想将他这位监军牺牲掉，这两点都是铁一般的事实。泰公公脸色变得阴沉，抬起茶盏啜了一口：“好，好个韩昭！”
    他丢下盖碗，大步走了出去，对帐口两个守卫道：“带路，我找镇北侯。”
    ……
    小半刻钟后，卫军主帐。
    韩昭还以为自己听错了：“你说什么？”
    “出战，明天就要出战！”泰公公呼出一口气，“侯爷到前线也有七八天时间了，兵强马壮地，和攸人就只切磋了两下，不疼不痒，谁也不伤筋不动骨。这像打仗么？”
    众将对他怒目而视，石从翼怒声道：“你懂个p，我们从北地初来乍到，不得花时间知己知彼，不得花时间勘探地形人情！似你只出一张嘴，就能打个大胜仗吗？”
    他们可是一路急行军过来的，足足好几百里路程，中途都没歇过几回。赶到娑罗城后，大军总要休整一番，再说这里原有钱定将军的遗部被打得落花流水，韩昭还要重新将他们着力安抚，提振士气，然后将之与自己手下整编混合。
    两支陌生队伍要混编一处，协同作战，这本来就不是件容易的事。韩昭与攸人打了两仗，的确没有生死搏杀，但一来是为了解对手实力，二来也是要快速磨合军队。
    韩昭被誉为军神，他做出的每一个指令都有深意。众将就气这死太监颐指气使，信口开河。
    “侯爷，你的手下就是这样对待监军、对待王上的特使？”泰公公阴阴一笑，“军队驻在前线，一守就是两三个月，这么多人耗掉的钱粮衣药每天都是个大数字。你们这些人只会打仗不会算数儿，王上才派我来督促。国库再有钱，你们也不能那般挥霍无度！”
    第399章 长痛不如短痛
    有个脾气火爆的武将袖子都要捋起来了，韩昭却是一抬手就制止他的举动，沉吟道：“这就进攻么？也无不可。监军提了一个好建议。”
    众将都是面面相觑，只有泰公公洋洋得意：“侯爷还是个明白人。甚好，那就抓紧吧！王上一直等着你的好消息呢。”
    等他起身离开、背影都消失在夜色中，那武装才瞪向韩昭：“侯爷，您真听他的？”
    石从翼沉着脸喝了声：“胡说八道，侯爷自有主张。”
    韩昭摆了摆手：“泰公公所言其实有些道理，大军已经休整完毕，可以开战了。最迟明晚，你们都去做准备吧。”
    众将领命而去。
    石从翼留在帐中，憋了许久才问韩昭：“侯爷，这也太赶了罢？”他跟随韩昭多年，镇北侯向来老成持重，很沉得住气，今回许多工作都未做完，怎就要开打了？
    “钱将军身亡至今过去数月，军队被打回几十里，王廷焦躁，才派泰公公来点我。你也知道，当今王上对战功、对胜利看得极重。泰公公有一点说得无错，四万大军在这里每多待一天，光是军人吃掉的粮食就要多耗八百石，更不用说其他消耗。”
    韩昭深深吸了一口气，“过去八年，卫国征战不休，苛捐杂税多如牛毛，去岁又逢大旱，百姓着实可怜。国内形势那样严峻，我们……能省就省一些罢。”
    在军中，青壮男子每天要食米二升，那么四万人的队伍每天消耗就是八百石。每石为百斤，也就是说，大军就算驻在前线什么事也不干，每天也要吃掉八万斤粮食！
    军费开支对哪个国家都是最沉重的负担。想攻打攸国，卫王廷也得勒紧裤腰带。
    石从翼嘿了一声：“前头已经打了那么多年，先王崩了，我还以为接下去能消停一段时间。哪知道……唉，您说这是为啥！”
    哪知道新卫王刚刚加冕，位子都还未坐热就下令进攻攸国，竟是急不可待！
    连石从翼这样长居北地、不问民情的武将都知道大卫国穷兵黩武多年，险些就民穷财尽了。新王掌一国财政，怎会无知无觉？为什么还是非战不可？
    “你不懂。”韩昭摇头，“王上这是要向天下人证明，他一样可以开疆拓土、战无不胜，以秉承先王血统与遗志。”
    他还是朝臣，与石从翼这样的武将不同，对国君意志更加了然。结合卫王上位的形势，这位新国君需要一场彻头彻尾的大胜来巩固自己的地位，而打败父王的眼中钉攸国就是最好的途径。
    石从翼小声嘀咕：“我还以为，您不愿意来西南打仗。”
    “我不愿，此为不义之战，师出无名。”否则，他就不会对着王令三推四阻，迟迟不肯前往西南战线了。韩昭忍不住叹口气，对这忠心耿耿的部下道，“然而在其位就要尽其责，既然这仗不打不行，那就尽快打下攸国、了结战争，民众才能早日等来休养生息之机。”
    在他的位置上，韩昭没有选择打或者不打的权力；但他可以选择更快打完，结束战争。“或许，这样对攸国、对卫国都好。”