在能力者的世界，对有些秘密保持沉默，维持一种表面的装没看见是一种重要的素质。
    洛芙那时候所表现出来的境界和状态，远远超过了她半步圣阶本应有的程度。但既然她说是自己身上的保护魔法，想来心里有数。埃和奎妮因此不再提起当时看到的事情，保持了沉默。
    而洛芙自己，猜到可能和项玉的权柄有关，自己心虚，也没有问。
    她因此错过了一个提早得知自己状态的机会。
    那之后，两个人从账本里被放出来，连同账本一起被带走调查。洛芙回去了学校，开始准备紧张刺激的期末考试。
    其中最紧张刺激的部分是观察室友回来宿舍后发出的惨叫，那可是太刺激了。
    那个时候她展开的对空间的独特感受，帮她一脚踢开了圣阶的大门。洛芙感到只要自己想，很轻松的就能迈过那道坎。
    但从前这个她非常努力想要爬到的阶位现在莫名的令人头皮发麻，她有一点怂，决定再犹豫一阵。
    洛芙放弃了对自己身上要命的秘密的探究，但不是所有人都像她这样放手不管。
    在整个学校都陷入了紧张刺激的期末考试周的时候，在整个学校的最高处，属于校长的那栋红砖小楼迎来了一位难得的客人。
    赫尔加顺着楼梯走上二楼的时候，哥耶正在迎着楼梯上来的小厅里看图纸。阳光透过落地窗洒下来，照亮了校长和他面前的机械巨龙骨架。
    “来啦。”哥耶开口道，向前伸手，那只做了一半的机械巨龙很配合地侧过身，把一侧的翅膀凑到他伸出的手的前方。
    “我也是受人之托。”赫尔加笑眯眯地走过来，“孩子她爸爸想问问前几天孩子身上发生的事是怎么回事。”
    一只圆滚滚的肥鹦鹉从哥耶另一侧冒头，圆溜溜的黑眼睛好奇地看着这位客人。正着看不够，他还偏头侧着看。
    哥耶试图在机械龙骨的翅膀上小型化规则武器的常识不太顺利，他做了一点又挥手抹去，侧过头看向赫尔加，让那只做了一半的大龙自己走到旁边去蹲好：“贝尔出门之前都和我说了，她爸爸竟然没亲自冲过来骂我，有点出乎我的意料，长进了很多啊。”
    赫尔加苦笑，不得不承认他说的是事实。切斯特这次让她来就是因为她年纪大资历老，和绝大多数超凡都有交情，比年轻的国王更能和大都的其他超凡好好说话。
    换在他上一次见到哥耶的三十多年前，他是绝对没这么细腻复杂的考虑的，也不怪哥耶问出这种话来。
    但那现在还是她的国王，这话她也不好接。
    哥耶不期待回答，他请赫尔加坐下，白兔跳上桌倒茶，另一只手轻拍了身侧晃来晃去探头探脑的坚果一下：“答复有很多表达方式，你想得到哪一种？”
    “我当然最期待能解决问题的那一种啦。”赫尔加笑眯眯地答道，活像一个慈祥和蔼，孙子都出生了的富家老太太，“如果没有，原因考量也可以。受人之托我总得带点什么回去交差啊。”
    “这个你恐怕得去夏夜行宫。但我想，比‘很糟糕’更差的答案应该是‘不知道’。”坚果不听话，在校长身上蹭了半天，他有点无奈，把坚果抱到了腿上，摸了摸它布满白色羽毛的背部，“如果你想问谁负责，为什么造成这种结果，也得去问他们。”
    “这是那位的意思？”赫尔加有点惊讶，向上方指了指。
    “也许。”
    “唔……”上神笑眯眯地想了一会，“那除此之外，有没有给关心孩子们的老前辈的提示呢？”
    她说孩子们。
    哥耶沉默了一会，叹了口气：“这是她早晚要面对的，解决的办法在她自己手里。担忧也没用，你不要太操心了。”
    这个话题到此为止，再问哥耶也什么都不会说了。
    他们普通地聊了一阵子时事和近况，赫尔加起身告别。她迈下楼梯的时候，身后传来了哥耶的声音：“赫尔加，你我都应该清楚，命运的礼物是有价格的。”
    赫尔加回身看向他，背对着落地窗投下的明亮阳光，哥耶面对着面前向他伸出翅膀的机械龙，眼神专注，仿佛再一次沉浸进入了自己的机械研究：“有些礼物，价格高昂到难以支付。而另一些，从一开始就不是馈赠。”
    他身边的肥鹦鹉已经晃悠上了茶几，伸嘴去叼他们吃剩下的饼干，看起来机灵又笨拙。
    学期结束的时候，桓琴来接洛芙回辉耀。
    洛芙几乎都要受宠若惊了，她把雪月夫人放出来，收起笼子，看着桓琴笑眯眯地任由白猫爬上他的肩膀：“诶呀呀，还认得我呢。”并伸手摸了摸白猫顺滑柔软的皮毛。
    “呃，你不要太惊讶。”乐师笑眯眯地对她说，“辉耀来了一位娇客，赫尔加被切斯特拉去接待，委托我来给你打个预防针。”
    什么娇客？洛芙露出警惕憨批的眼神，又有人给切斯特做媒了？
    她的内心戏很足，桓琴看的笑死：“是希尔坦的外交使团，他们的莉莉公主跟随出访。这位公主殿下是希尔坦国王唯一的女儿，很受宠爱，不会被拿来联姻的，小殿下放心。”
    哦，希尔坦啊，那没事了。
    切斯特的王后米兰达就是希尔坦小贵族出身，虽然是小贵族，但那毕竟是她的祖国。切斯特登基以后，因为米兰达的缘故，和希尔坦的关系飞速变得友好了起来。
    虽然米兰达已经去世，卡蒙公爵一家也明面上被切斯特赶尽杀绝，但这种十几年建立起来的友好关系没有因为国王个人的家事变化而遭到太大破坏。两国本不接壤，这么些年也一直友好地过来了。
    不过如果洛芙没记错，希尔坦这个国家的女性继承人排位比男性靠后很多，这位公主也一直不被评价为很聪慧有政治智慧。她过来出访，她哥哥们呢？
    “辉耀的国王陛下说，辉耀的两位公主都还年幼，他绝不考虑政治联姻，我的哥哥们只好留在家里了。”在王宫会客厅，换回宫廷裙装的洛芙见到了这位希尔坦的莉莉公主。后者比她大两岁，穿着美丽的缀有无数珍珠宝石花朵的深粉红色丝绸裙子，妆容精致得宜，发型是花了两个小时精心做过的，看起来十分自然，带着小巧但精致的发饰。
    随便换了身裙子，头发梳梳再找个和裙子差不多风格的发饰随便一别就被拉出来会见客人的洛芙一点也没有自己的妆容穿搭发型都不如别家公主的自觉，人都裂开：合着你们还真的想联姻啊？不连我爸连我？我才十六岁啊，人干事？
    “是啊，我年纪还小，还在学习，父亲肯定想多留我几年。”她微笑着接过来，因为没和老爹对口径也摸不明白这位公主的路子，决定还是先采取温和的交流策略，“我听说公主殿下也很受希尔坦国王陛下的喜爱，不肯让您外嫁呢，天下的父亲都是一样的心呀。”
    她们互相恭维起来，说了一些诸如天气艺术绘画赛马酒会潮流饰品之类贵族喜欢的话题。洛芙沉迷学习哪有精力了解这些，很快就开始怀念起桥区合法打架的那些放飞自我的下午。
    莉莉是典型的非常受宠爱的无忧无虑的那种公主，从不担心未来。
    她说这次出访是为了加强和辉耀的联系，因为辉耀的国王和公主是东方十五国东北地区仅有的得到人神眷顾的王室成员。她和洛芙抱怨：“也不知道他们在担心什么，就算经济贸易有些动荡，我父亲登基的时候也是被人神祝福过的，再怎么乱也不会乱到我们的。”
    洛芙面上笑着迎合，心里并不这么想：那不一定，你王室自己安全不管用，人民自身不保谁管你王室不王室。现在人神还在克制，可是看蒙托洛前阵子的动荡，未必能克制多久。
    希尔坦王室的政治嗅觉很敏感啊，已经察觉不对准备自救了。他们不如蒙托洛烂到根，试图学习辉耀，在人神提起刀以前把社会结构改革成神殿也许能接受的形式。
    但有趣的地方在于，他们在改革的同时，既得利益一方又不想动摇自己的统治，不想触动土地贵族和新兴资本家的利益。
    不动土地贵族和资本家的利益还改革个屁，剥削中产均底层人民的贫富吗？有内味了，很有创造力，不愧是你。
    说来也是好笑，在即将到来的时代浪潮中，这些真正依托国家稳定存在的阶级，比如王室，土地贵族和资本家，仍然总是倾向于为了自己的阶级收敛财富和权利而行动。哪怕他们知道这样下去国家贫富差距拉大，一旦人神不满或是隔壁国家动荡的浪潮波及过来，神殿认定为内政开始旁观，大家很可能都被吊死在路灯上。
    但只要还没动荡，就还能继续死抓着利益不放手。
    反倒是像切斯特这样的超凡国王，他会活着退位，终有一天会舍弃凡人社会中的一切财富地位，目光反而长远，会为了国家政治经济结构方面的长远发展砍掉眼前的利益。
    凡人创造的文明要在超凡的统治下才能取得相对更好的效果，可以说是十分讽刺了。
    安妮听说姐姐回来，摸过来加入了她们的谈话。
    莉莉正说到她在希尔坦做慈善的事情：“我之前去过我们国都的贫民区，那些穷人们，吃不饱穿不暖，真的太可怜了。他们的声音我们贵族都听不到，真的，是我们不合格。”
    她伤心同情真心实意，曾经在底层街道生活过的安妮露出心有戚戚的目光。
    “在父王的支持下，我开办了慈善基金会，给他们买了毛绒混织的大衣和奶油白面包。”莉莉笑起来，抿了抿鬓角的发丝，“虽然能帮到的人有限，但很多贵族和大工厂老板都踊跃捐钱，我相信总有一天会让大家都富裕起来的。”
    洛芙看着她，眼神麻木：不会的，如果你把自己的政治资本都换成羊绒混织的大衣和奶油白面包，而不是工作时间的减少，基本工资的提升，孩子们的教育投资，那么不可能都富裕起来的，不存在的。
    面包和御寒衣物固然重要，但奶油面包和羊绒混纺？你是指那种一压就瘪，相对于白面包既过于昂贵也不适于饱腹的小点心，还是指混了羊绒，中产能拿去做礼服的昂贵面料？
    她大概明白为什么切斯特把这位公主丢在这里让她和安妮招待了，亲爹大概是觉得见她没必要。
    她放松下来，开始随便糊弄，无论莉莉公主说什么她都说对好有道理你真棒。莉莉应对得体，看得出来这些材料在她之前的社交圈子里就很受欢迎。
    在渡过一个休闲的下午以后，姐妹来送走了隔壁的隔壁王国过来散心游玩的公主。
    莉莉消失在花园的树丛后面以后，姐妹俩站了一会，洛芙听到身边的安妮叹了口气。
    “这位公主真是位心地善良的好人。”安妮的眼神里有些追忆，因为和洛芙很熟悉，所以说话也少了斟酌，“他们国家的平民，一定生活的很有希望吧。”
    洛芙惊讶地看向她：“你确定吗？她刚刚还说王都的工厂中午都不管饭了，工厂主鼓励工人去吃基金会的面包？奶油面包？”
    安妮的眼神有点受伤，她低下了头：“可是洛芙，我小的时候，连黑面包都吃不饱啊。”
    “奶油面包是很贵，但穷人就不配吃了吗？”
    这话洛芙接不下去，她有点心疼安妮。
    但与此同时她开始怀疑，切斯特这只臭猪，是不是从来没有培养安妮哪怕一点点政治素养的想法。