“掌柜的，饭好了。”
    一声吆喝过后陆棠一端着个大木托盘从厨房中走出来，后面还跟着一个人，同样端着一大木盘子上面摆了一堆大馒头。
    “薛师傅歇歇吧，先来吃饭。”洪喜儿挑着门帘，又对陆棠一身后那人道：“元姑娘，真是辛苦你了。”
    郎元怿扯动嘴角, 想笑又有点笑不出来：“没事。”
    薛木匠过来一闻：“嚯！真香啊, 早听说欢喜客栈的饭食好, 果然名不虚传。”
    “您慢吃, 不够后厨房还有, 管够。”陆棠一擦擦手, 这两天都是她管着客栈的伙食, 好在不用营业她还能忙得过来。
    “得嘞, 谢谢你了小管事。”
    “客气, 那我们也进去吃了。”
    “嗯嗯, 你们忙。”薛木匠的两个徒弟早就饿了, 就等着师父喊开饭, 见主家走了, 那年岁稍大点的徒弟拿过馒头咬了一口，看着三人离去的背影：“师父，洪掌柜的多大了？”
    薛木匠正吃喝着：“姑娘家的年岁我怎么知道, 你问这个干什么？”
    “我就是问问。”他挠挠脑袋，“我听镇上人说她还没说亲呢。”
    薛木匠闻言看一眼大徒弟：“说不说亲跟咱们做活的有什么关系。”
    “我不是，也没娶上媳妇吗。”
    “师哥你看上洪掌柜了？”
    大徒弟名叫马贯, 今年二十有五还没说上媳妇，此时闻言笑笑颇有些不好意思道：“要是她不过二十的话，师父您看……”
    “啪啪！”筷子敲了两下碗，薛木匠颇没好气地看一眼他这徒弟：“人家年纪大小都不是咱们这样的人能攀的上的，洪老掌柜在时洪家可是咱们镇上数得上的大户，别在这瞎想了，把活做好挣下钱师父自找媒人给你说个过日子的媳妇。”
    马贯听罢不屑道：“您也说了是洪老掌柜在，人都走多少年了，再说了我可听说这女掌柜还被退过亲，怎么我还配不上了。”
    “闭嘴！”薛木匠瞪他一眼，他这才收声只还有些颇不服气。
    “洪老掌柜对我有恩，昔日我年少外出做工，同行欺我年轻嫁祸我坏工，还是老掌柜周济我银钱让我请了讼师打官司，这才洗脱了污名。如今洪家虽不如从前，别人怎么说我不管，你们俩都给我闭上嘴只管尽力做活，尤其是你。”说着他用筷子一指马贯，“收起不该有的心思，就算不讲门户，你看不出人家洪掌柜属意那小管事吗。”
    马贯撇撇嘴，狠咬了一口馒头：“不过是个小白脸子，有什么好的。”
    “你呀你。”薛木匠摇摇头，他这大徒弟做活还可以只是头脑实在不灵光人又鲁莽，“那小管事心思细腻办事周到，年纪轻轻待人接物都很妥帖，你跟人多学学吧。”
    马贯心中不服，但嘴上也不敢再顶撞师父，只低头吃饭不再言语。
    另一边，洪喜儿三人来到内院厨房，各自端菜的端菜盛饭的盛饭开始张罗自己的晌饭。
    “秋兰姑娘，这是阮小姐的餐饭，还请你端上去吧。”
    陆棠一将小灶上的烧肉茄子盛出，配上精米饭和蔬菜汤，又佐以蛋羹小菜，看起来很有食欲。
    秋兰笑着接过，真心赞叹：“陆公子，没想到你手艺这般好呢。”
    自知道欢喜客栈除了掌柜都负了伤后，阮舒月便将秋兰派下来做个帮手，好在她也是真愿意来，本只帮着做做她家小姐的饭食，到现在全店的饭菜她都跟着一起张罗。
    “嘿嘿，过奖了，阮小姐吃的还习惯？”
    “习惯习惯，我们小姐前个儿还说好呢，尤其这小黄瓜菜。”
    陆棠一闻言眉心一跳，转而看向郎元怿，后者照样回了个皮笑肉不笑，低头闷声盛汤。
    前天是她们在后厨房上工的第一天实在忙不过来，这阮大小姐的饭菜便是郎元怿亲自送去的，那道小黄瓜菜就是郎元怿亲手拌的。
    “阮小姐喜欢就好。”
    秋兰端着餐盘离开，陆棠一胳膊拐了郎元怿肩头一下：“小黄瓜菜不错啊。”
    郎元怿斜睨着她也不言语，那横眉冷对的模样看的陆棠一眼皮一跳：“七娘子，你该多笑笑。”
    将馒头从笼屉拾出来，洪喜儿在旁道：“元姑娘自小便不喜言笑吧。”
    将到嘴边的“你安静些”咽下回去，郎元怿闷声道：“还好。”
    “她打小就这样，老气横秋的，做了好事都不愿意告诉别人。”
    “元姑娘一看就是个心善稳重的人，哪像你，跟个活猴儿般。”
    洪喜儿说完陆棠一愣了下，从小她就安静，还是第一次有人说她像个活猴儿。
    “我有吗？”
    这次是郎元怿出声：“有，从小就这样，上蹿下跳闲不住。”顿了顿，又跟了句：“现在已经算稳重些了。”
    是吗？陆棠一想了想，来客栈这段日子确实是人生中最快乐的时光了。
    “你才上蹿下跳。”不能吃亏的小陆立刻回道：“不对，你是闷死个人不偿命，跟块木头似的。”
    郎元怿白了她一眼不再搭理，洪喜儿在旁笑着笑着不由叹了口气，想来也好久没见大哥和姐姐们，也不知他们现在怎么样。姐姐们尚且还好毕竟都已出嫁又孕有子嗣没受什么牵连，而大哥被夺了功名贬去官身后便没了消息，父亲在时拖遍朋友查访探寻，只知道将嫂子和侄女送回娘家后独自向宿州去了，再然后便是杳无音信。
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