大理寺。
    庭院中的几株歪脖子树上挂满了柿子，远远望去，宛若一只只橘红色的小灯笼。
    傅温言焦头烂额，在大理寺前面的庭院中吹着冷风，试图让自己沉静下来。
    萧慎过来时，傅温言亲自上前迎接，又见太子殿下脖颈上有红梅，身上还有一股淡淡的女儿家的幽香，傅温言立刻猜出了什么，他笑道：“殿下是从周府过来？”
    萧慎的心情并不太好。
    他也需要找点事情分散一下注意力。
    他是一个极其康健的年轻男子，又对晓芙上了心了，邪火迟迟降不下去。
    两人步入大堂，傅温言亲自煮了一壶降火茶。
    萧慎对这味道很是熟悉。
    看得出来，傅温言近日来的日子也不好过。
    萧慎心中找到了一些平衡。
    他与傅温言为何都要在一棵树上吊死？！
    而且，还无人逼迫他二人，是他二人自愿受苦受难。
    萧慎轻叹：“温言，“情”字当真害人不浅。”
    傅温言明白太子殿下的意思。
    不过，他很快就是一对双胞胎的父亲了，有了孩子做羁绊，白屠这辈子都别想与他划清干系。
    傅温言淡淡笑过：“也苦也有甜，殿下看开些。”
    萧慎：“……”他只尝到了苦，还未尝过甜……→_→
    萧慎转移话题，不想显得太苦情。
    “柔然公主与外邦武士都是中毒暴毙，卫家父子是遭暗杀，似乎没什么必然的联系。”萧慎道。
    这下半年京城死得人太多。
    沈家夫妇的死，看似是一个病逝，一个殉情，但萧慎总觉得奇怪。
    傅温言也皱了眉：“殿下，这几桩案子，你怎么看？”
    萧慎沉吟一声：“孤还没想到这几个案子之间的联系。对了，沈颢的事查得如何了？”
    傅温言如实说：“沈颢的确是五年前入京，在那之前，他叫孙长乐。不过，我派出去的人却又查到，沈颢是五岁之时，被孙老爷子从外地带回去的。据说，孙长乐的父母遭遇山贼，都死了。”
    这段话听上去没什么问题，但又似乎哪里断了线。
    萧慎狐疑：“你的意思是，孙长乐在五岁之前，根本不是生活在桃花坞？”
    傅温言点头：“殿下，怎么了？你怀疑孙长乐身份有问题？”
    孙家虽然不在朝中，但名气甚大，萧慎又想到了一人：“你可记得孙御医？”
    当年给康德皇后的毒药，就是德妃与卫相胁迫孙御医研制出来的。
    后来，孙御医逃出了京城，查无踪迹。
    傅温言被绕进去了：“殿下的意思是……”
    萧慎道：“你说，沈颢今年究竟多大？孙御医逃离京城那年，孤才出生，倘若沈颢的真实年纪比孤年长五岁……”
    傅温言：“……”又被绕进去了……
    萧慎也只是猜测，他没有任何证据去怀疑沈颢，亦或是孙长乐的身份。
    萧慎道：“继续查，不要放过一点蛛丝马迹。孙长乐五岁之前生活在何处？他父母是死于哪帮山贼手中？事无巨细，都给孤查清楚！”
    傅温言也开始疑神疑鬼：“殿下，你是怀疑沈颢的身份有问题？倘若他不是孙家人，那他会是谁？”
    萧慎只是觉得可疑，他一时间不能笃定什么。
    这时，大理寺的衙役上前禀报：“大人，沈指挥使求见。”
    萧慎与傅温言对视了一眼。
    萧慎起身，暂时避开。
    傅温言道：“请沈指挥使进来。”
    须臾，沈颢手握长剑，大步走来，目光扫了一下桌案上的两只茶盏，随即又移开视线，装作没看见一样。
    傅温言起身相迎：“什么风把沈指挥使吹来了？”
    沈颢淡淡笑过，许是一头白发之故，让他的笑意透出几分高深莫测，道：“傅大人，那几个案子，你可要抓紧了，皇上那边催得紧。眼下……可查出了什么？”
    傅温言也知道庆帝在催促。
    他道：“暂没有实质性的证据，多谢沈大人的提醒。”
    沈颢伸手，在傅温言的肩膀上拍了拍：“不必言谢，那本官就先走了。”
    傅温言目送沈颢离开，他也扫了一眼桌案上的茶盏。
    萧慎从屏风后方出来，傅温言说：“殿下，沈颢知道你在这里。你为何要躲着沈颢？”
    萧慎是故意避开的。
    沈颢的线人遍布京城，当然知道他来了大理寺，他就要让沈颢开始戒备。
    但一旦处处提防，就越容易露出马脚。
    萧慎：“温言，你相信直觉么？”
    “怎么说？”
    “孤总觉得，沈颢与孤太像了，都是煞气甚重。”这样的人，一定背负着太多的仇恨。
    萧慎很清楚自己有多么危险，没有遇到晓芙之前，他随时随地会杀人，对人世间的一切充满了敌意，而他在沈颢身上，也看见了欲要毁灭一切的狂躁与戾气。
    傅温言：“……”殿下如今很有自知之明啊。对他自己有了十分清晰的认知！
    *
    庆帝召见了萧慎，特意提及了婚事。
    “太子，你体内的毒当真解了？”庆帝甚是激动。
    萧慎点头，神色寡淡，看似并不想与庆帝唠嗑。
    庆帝独自一人感慨万千：“周家那丫头真是你的福星啊！你二人打小就定了娃娃亲，可见缘分这东西，当真是天意！如今解毒了也好，朕像你这么大的时候，都开始当父皇了。”
    萧慎：“……”
    他不想么？他倒是也想啊！
    庆帝又叹气：“眼下，你与周家丫头的婚事只能往后拖延，毕竟卫家父子两人还尸骨未寒呢。”
    萧慎自然是赞同的，纵使他自己同意成婚，小骗子那个状态，也无法全心全意给他当太子妃。
    父子两人素来没什么话，庆帝由衷问道“太子，你还能继续忍忍么？”
    萧慎：“……！！！”这叫什么话？！他若不忍，难道去招花惹草？
    萧慎眉目清冷：“父皇，儿臣日后不会纳妾。”
    庆帝沉默了。
    他是帝王，他坐拥后宫，但他也深知自己究竟有多孤独，就连个说贴己话的人都无。
    倘若发妻还在，结果或许会截然不同。
    说实话，庆帝有些嫉妒萧慎。
    *
    年关将近，萧慎携带重礼，来周府拜一个早年。
    周氏因为上次误会了萧慎，今天格外客气，她笑得慈眉善目：“殿下太客气了，你又不是外人，以后人过来就行，不必携带礼物。”
    见岳母如此慈祥，萧慎通体舒畅，那一巴掌没白挨。
    周氏是个开明的人，既然萧慎已经解毒，她也没必要挡着萧慎与晓芙了。
    她是个武将之女，对世俗的诸多事情都不怎么在意。
    只要女儿好好活着，开心顺遂，其他什么都不重要。
    故此，周氏直接道：“殿下，灵儿在后院呢。”
    萧慎会意，态度谦和：“那孤先去看看她，之后再陪霍将军对弈几局。”
    周氏笑着点头，总算是发现了女婿身上的闪光点。
    *
    晓芙的确在后院，她在整理医书。
    兄长似乎不打算将孙家发扬光大了，晓芙也不强求，但孙家药典的精华，还是很有用的，她打算把一些实用的方子整理好，然后印制成册子，在民间大肆传播。
    当然了，那些尚未没证实的祖传秘籍，还有待考究，暂时不可公开。
    萧慎迈入屋子，婢女们很识趣的悄然退下。
    晓芙态度专注，没有意识到萧慎过来。
    萧慎站在她身后看了一会，屋内温热，晓芙身上只穿着一件粉色滚雪色兔毛边的小马甲，墨发高高盘起，只插了一根簪子，脖颈处细碎的小绒发衬得肌肤雪腻一片。
    萧慎本想君子，但没忍住，低下头亲了一口。
    异样的感受，让晓芙脖颈一缩，她扭过头来：“殿下，你是几时来的？”
    少女眼神纯澈，眼底一片清明。
    萧慎：“……”她恢复正常了？
    太子殿下有些遗憾。
    说实在的，他当真怀念晓芙的主动与热情。
    这小骗子，有时纯得像只懵懂小白兔，但有时又化身成蛊惑人心的妖精！
    勾得他内心生痒。