中土
    查理克既没有跟着兽族回返，也没有去寻找逃走猿人的踪迹，他仍旧漂浮在半空，怔怔地看着下面满目疮痍的聚居地。
    不知道那些逃跑的猿人什么时候再回来？他们又会如何面对这样损失惨重得情况？是修缮后继续在此居住，还是迁往其他地方？
    查理克早就察觉到那些猿人并没有离开多远，就躲在后面的山林中，还有个别猿人会时不时地潜回，看看兽族走了没有。
    查理克确信兽族的风骑士肯定也发现了猿人的踪迹，只不过被他们有意识地忽略掉了而已。
    兽族的目的似乎主要在于掠夺，其次才是屠杀猿人和摧毁聚居地，所以没有必要费神费力去追杀逃走的少数猿人。
    没过多久，在确定兽族离开之后，逃走的猿人们小心翼翼地返回了自己的家园，他们抱着同伴的尸体伤心欲绝、痛哭流涕。
    猿人们慢慢镇定下来后，便将同伴们的尸体仔细掩埋。
    接着，他们收拾起一些还能用的武器工具，然后又去到不远处藏匿东西的地点，带上所有的粮食物品，相互搀扶着向更偏远的地方迁徙。
    查理克对于这群猿人的遭遇有些同情，但觉得自己没有继续跟下去的必要，就转身到其他区域查探情况。
    结果附近几个猿人种群的遭遇也都差不多，区别只在于是抵抗得更加顽强，还是撤退得更加决绝。
    短短的两周时间中，就有七个大小不一的猿人之聚居地被兽族摧毁，上万猿人惨遭屠杀。
    查理克仔细研究过这些兽族的攻击策略。
    不得不说他们的战术非常聪明，每一次都是蓄谋已久，但随即出动的长途奔袭。他们在风骑士的指引下，很轻松地就能寻找到合适的目标，并迅速发起攻击。
    猿人们对此根本无从防备，每次都措手不及，就更不要说事先撤离了。就算他们偶然发现了前来侦查的风骑士，也会因为种种原因而延误时机。
    而且查理克还发现，从兽族们所选择的攻击目标上看，都是比较孤立，并处于外围的猿人种群。
    至于那些即使距离较近，但却有两三个猿人种群可以相互照应的区域，他们倒是没有采取什么大规模的行动。这大概是由于兽族出动的都是小股部队，害怕出现太大伤亡的缘故吧。
    同时，查理克十分确信，这些兽族每次出击的主要目的并非是要消灭猿人、抢占领地，就是为了单纯地进行掠夺。
    因为查理克有再次返回先前被兽族所摧毁猿人聚居地，猿人不见踪影，也没有兽族在此活动，同自己之前去的那些兽族领地有很大的不同。
    他还见过猿人种群两三千规模的大逃亡，而兽族也只是象征性地追击一段距离，便翻身回去掠夺，然后快速离开。
    眼看着猿人聚居地接连被毁，猿人种群损失惨重，越迁越远，查理克根本就无从施以援手，他不知道自己该如何扭转这样的局面。
    就在他苦思冥想却毫无办法之际，那些兽族竟突然停止了攻势，全都龟缩回各自领地内，不再对猿人进行疯狂侵略。
    为什么尝到不少甜头的兽族会突然选择撤退，而不是继续扩大战果呢？难道他们对于现在的收获已经很满意了吗？
    答案肯定不是这样，查理克在来时经过了大片的兽族控制区域，以兽族现在的人口、消耗和生活状况而言，那些掠夺去的物资，就算是万人规模的兽族部落也维持不了多久。
    于是，查理克便带着疑惑前往附近的兽族部落探查，他很容易就弄清了其中的原因和整个事件的来龙去脉。
    原来是兽族内战已经平息，兽王成功稳定住了整个局势，两个主要反对他的部落，一个被消灭，另一个则表示臣服。其他那些小部落要么归顺，要么被直接消灭。
    在得知灰脊平原的战斗结束之后，这些一直肆意扩张侵略的兽族部落自然就会有所收敛。
    虽然这几个兽族部落的领地比较边缘化，本身就与猿人种群的聚居区域很接近，但他们都明白就算几个部落联合起来，也不足以同兽王所在的部落相抗衡，刚稳定下局势的兽王更是断然不会允许他们扩充自身的领地和实力。
    而且长久以来，不少血淋淋的先例就摆在这些部落首领眼前，他们可不希望因为自己的冲动给兽王留下任何的立威的借口，所以纷纷都是见好就收。
    这样一来，查理克也就明白了为什么这些兽族每次都只是派出小股部队，只是烧杀抢掠，却不将这些领地占为己有。
    但不管怎么说，附近的猿人种群总算是侥幸逃过一劫，可以稍微安顿下来，不必再往更加偏远的地方迁徙。
    查理克说到这里停了下来，他自己也有些庆幸之感。
    “那后来呢？猿人们的状况怎么样了？”
    虽然这样的情形或多或少都在凯莉的预料之中，但听着查理克的叙述，看着他略显紧张的神情，凯莉也不禁为那些猿人担心起来。
    “还能怎么样，他们继续以往的生存发展模式，而我当然是再想办法让他们尽快壮大了！”查理克的语气很平静，看他的神色，就知道那些猿人肯定是化险为夷了。
    查理克很清楚双方的实力差距，虽然猿人的进化和发展速度已经很快了，但比起兽族而言还相差甚远。
    从当时的情况来看，猿人们一直在不断壮大，也不再惧怕那些巨兽，可面对强大兽族发动的一般攻击，他们却没有丝毫抵抗的能力。
    而猿人选择的聚居地，基本上都建在地势平坦的区域。再加上猿人们的活动范围很大，并靠近许多兽族部落的领地，所以危险系数更是直线上升。
    如此一来，兽族风骑士在空中搜寻猿人聚居地异常容易，狼骑更是能以风卷残云之势，将猿人刚组织起的防线冲地支离破碎，连逃跑都变得非常困难，就别说是返身战斗了。
    查理克还考虑到猿人数量众多，实力最弱，而且聚居区域零散，相对于那些精灵族和鬼族而言，更容易成为兽族进攻的首选目标。