少年低声唤着青年，然而又在炭治郎回过头后一声不发，只是沉默着将额头抵在青年不算宽阔的脊背上，阖上眼眸。
    鼠尾并不能确定炭治郎有没有听到自己的称呼——没听到也好，听到也罢，倔强的少年已经不打算把称呼唤回去了。
    不管那到底是餍梦造出来的虚假梦境，还是其他世界真正发生过的事实，灶门炭治郎都会是他灶门鼠尾的哥哥。
    唯有这一点，绝对不会改变。
    “是啊。”良久，灶门炭治郎轻轻将手覆在鼠尾头上，细细密密的头发手心蹭过。
    他忍不住勾起唇角，像是一直压在心中的巨石终于落下，脸上展露柔和明灿的笑容。
    “回去吧。”
    “哥哥！”
    鼠尾脚底一歪，慌乱地接住不知为何忽然一下子软倒在他身上的炭治郎，神情慌张无措。
    他小心翼翼扶着挣扎着想要站起来的炭治郎，青年脸色发白，不知何时沁出的冷汗已经密密麻麻布满整个额头。
    灶门炭治郎嘴唇被咬得发白，他好像是在忍受什么莫大的痛苦一般，眉头锁紧，左手死死扣住自己的右臂，呼吸之间都带上了细微的颤抖。
    猗窝座之前受伤呕出的鬼血可是一滴不落尽数落在他的手臂上。上弦之鬼体内无惨的血液浓度极高，如果说一开始精神紧绷着他还能够勉强忍耐，这样忽然间放松下来以后，一直被抛在脑后的刺痛终于开始如同狂风骤雨般袭来，强烈地昭示自己的存在。
    灶门炭治郎几乎要压抑不住闷在喉咙里的痛呼。咸涩的汗水顺着额角流下，沿着脸上密密麻麻的细小纹路爬进眼里。
    汗水惹得眼睛生疼，灶门炭治郎睁不开眼，他只能剧烈地呼吸，希望能够借此缓解不断加剧的痛苦。
    “灶门！”灶门炭治郎的异样肯定是瞒不过炼狱杏寿郎。身形高大的男人急匆匆走到神色痛苦的红发青年身边，小心翼翼动作轻柔从鼠尾手中将人接过。
    炼狱杏寿郎想要扯开灶门炭治郎死死拽着的衣袖——红发青年略微挣扎了几下，然而或许是抑制痛呼就已经耗尽了他的力量，炼狱杏寿郎并没有费多少力气就拉起了他的衣袖。
    然后一瞬间，几声倒抽气声响起。
    深紫色的印痕不知何时早已蔓延遍布整个手臂，甚至在衣服遮挡、他们看不到的地方依旧在不断蔓延，张牙舞爪几乎要爬上青年的脸颊。
    鼠尾捂着嘴，似乎是想要别过眼去，不忍心再看到这样可怕的场景，却又是睁大了眼，一眨不眨看着那已经几乎看不出原本颜色的手臂。
    他们不知道那是什么东西——诡谲怪异，像是主公身上诅咒一般的病痛，又似乎与之完全不同。
    他不过是远远看着就觉得手臂上疼痛万分，更何况是切身被这东西感染的灶门炭治郎呢？
    炭治郎他、刚刚一直都在忍受这样的痛苦吗？
    “哇——怎么办、怎么办？！”善逸眼角都几乎要飙出泪水，慌张地围在灶门炭治郎身边。
    黄发的少年微微颤颤伸出手，好像是想触碰那依旧在蔓延的诡谲之物，却又怕茫然的触碰会加重炭治郎的痛苦。
    “没事的。”借着身后炼狱杏寿郎的力道，灶门炭治郎踉踉跄跄起身。
    他冲着慌乱不已的同伴勾起唇角，明明疼得依旧是眉头皱起冷汗直冒，唇边的笑容却依旧温暖柔和。
    “只要用火神社引出的井水，就能把恙去除掉了。”
    幸得鬼血造成的恙只会染在身为神明的他身上，对于人类没有丝毫影响。
    灶门炭治郎虚虚靠在鼠尾身上，不知是否是因为信任之人就陪伴在身边，明明手臂上依旧传来难以忽视的剧痛，他心底却万分轻松。
    灶门炭治郎微微眯着双眼，他稍微有些困倦，意识朦朦胧胧地，好像是隔着一层看不见的水雾一般彷徨朦胧。
    他好像看到了当初身为人类之时弱小无力的自己，听到自己撕心裂肺的哭喊，闻到几乎让人落泪的浓郁血腥气味。
    然而一眨眼，那些朦胧模糊的画面又烟消云散，明黄灿金的日光混杂着冰凉透澈的神水，穿透这一层遮挡的薄雾，于是一切的悲剧在日光下褪去，只留下欢欣与眷恋残存心中。
    他感受到清凉的水顺着胳膊滑下，冰凉的水淌进衣袖之中，冷得他猛然一抖。
    微微睁开眼，鼠尾正举着小小的木勺，炼狱杏寿郎托着他的胳膊，动作小心翼翼替他去除紧紧纠缠在皮囊之下的污秽之恙。
    澄澈纯净的水在明晃晃的日光下折射出美丽的光辉，灶门炭治郎阖上眼眸，原本紧紧皱起的眉头逐渐散开。
    神社的水，驱逐污秽，洗涤身心。
    ****
    “我向您请罪，主公大人。”
    灶门炭治郎低着头，静静跪坐在产屋敷耀哉身前。
    “炭治郎并没有做错什么啊。”身体极度虚弱的主公撑着床铺，忍不住轻咳几声，转而笑着看向面前的红发青年。
    “你们保护了一整个列车的人不受到恶鬼的残害，保佑他们平安无忧。”
    “你唤醒了一个沉睡在恶鬼身躯之中的纯净灵魂，让历经苦难悲痛的灵魂解脱。”
    所以，你又有什么罪过呢？
    “可我……”
    “迦具土大人。”
    打断红发青年的话语，主公正色道。
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