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    希尔斯布莱德紧邻奥特兰克和阿拉西高地，这是一片满是绿色山丘和肥沃牧场的土地。丰沛的降水造就了许多适宜耕种的土地，而自然的慷慨也使得希尔斯布莱德能够自给自足。南方的海岸多和风，这让船舶能顺利地进出南海镇的码头。
    七年后，南海镇
    这里只是一个小城镇，但却是希尔斯布莱德最大的人类定居点，更是商业中心。与其他地方不同，南海镇拥有民兵武装，专门抵御强盗和保护出航的渔船。商人、游客、吟游诗人、以及洛丹伦大大小小的军官都会来这里，所以南海镇是一个鱼龙混杂的地方。
    小酒馆内，叫喊声此起彼伏，一群人围着一个孩子和一个中年男子，他们正在打牌。男孩儿五官匀称，有一头棕色的卷发。
    “哈，我要赢了。”
    “第七把，这不可能。”
    “不服的话可以让人来搜我的身，我可没出老千。”
    “狡诈的小鬼。”中年男子大吼道，他的声音成功吸引了酒馆外一个青年的注意。
    他穿过拥挤的人群，尽量不发出任何声音，然后来到男孩儿的身后，所有人注意到了他。
    感觉到一股凉意，男孩儿慢慢地回头望去。
    “表，表哥。”男孩儿挤出一个尴尬的微笑，正打算跑，被他称呼表哥的青年伸手就抓住了他。
    “还想跑？”
    “我没有，我只是想上厕所。快放开我，纳萨诺斯。”男孩儿挣扎着，却挣脱不了青年的束缚。
    “你的借口如果和你的牌技一样精湛，或许我会考虑放了你。”纳萨诺斯说道，这句话引起了周围人的哄堂大笑。
    这个男孩儿叫斯蒂芬·玛瑞斯，纳萨诺斯的表弟，一个十足的调皮鬼。斯蒂芬闻言羞红了脸。纳萨诺斯瞪着他，露出笑容。
    “很抱歉，我的表弟给你们惹了麻烦。”纳萨诺斯对周围人鞠躬，然后拖着极不情愿的斯蒂芬离开了酒馆。
    算上今年，纳萨诺斯已经十七岁了，他面容和一般人不同，看上去比较怪异（东方面容），留着黑色的短发，他并不清楚自己为什么会是这样的模样，或许是受梦境的影响。他并不魁梧，看上去也不强壮，但是只有了解他的人才知道他的技艺有多精湛。见过他的人绝对不敢相信他和斯蒂芬是兄弟，因为两个人的性格完全不一样。
    “够了够了，快放开我！”斯蒂芬使出全身力气终于挣脱了纳萨诺斯的手。
    “你为什么要突然出现，刚才我差一点就可以赢得那个人手中的七枚铜币，这可是一只鸡的价格。”
    “你能不能把你的重心放在其他更有意义的事情上。如果乔纳森叔叔知道你尽然在酒馆赌博，你的屁股下一秒就会开花。”
    斯蒂芬笑了笑，看着自己的兄长，他知道纳萨诺斯对自己的严格向来不是真的。
    “我相信你不会告诉他的。”
    纳萨诺斯叹了口气：“斯蒂芬，我答应过乔纳森叔叔要照顾你，但不代表你可以为所欲为。听好了，接下来你必须……”
    他的话还没来得及说完，一声兴奋的大喊打断了他。“纳萨诺斯！”
    斯蒂芬听到这个声音后得意地对纳萨诺斯莫名一笑，这让纳萨诺斯很生气，斯蒂芬是想告诉自己，他的救兵来了。
    呼喊他的是一个和纳萨诺斯差不多大的青年。不同的地方在于，他穿着白色长袍。是纳萨诺斯的伙伴，莱雷恩，刚刚成为一名入门牧师，也是他邀请纳萨诺斯和斯蒂芬来南海镇，主要就是为了庆祝他接受了圣光的洗礼。
    “你们来的可真准时。”
    “莱雷恩兄长，你好。”斯蒂芬礼貌地问候道。
    “你也是，斯蒂芬。好久不见，纳萨诺斯。”
    “确实，你的变化很大。”纳萨诺斯打量了他身上的装扮。“看上去，有些神圣，和平常的你不一样。”
    “别再取笑我了，走，我们先去旅馆休息一下。”
    莱雷恩似乎提前有准备，纳萨诺斯一行人进入旅馆时，老板热情地款待了他们。除了烤肉之外，还有南海镇啤酒。
    “斯蒂芬，放下你手中的杯子，果汁一会儿才到。”纳萨诺斯瞪了自己表弟一眼，他刚才趁自己不注意竟然偷偷倒了一些啤酒。
    “为什么你能喝，我不能？”
    “因为你喝了你的父亲会打得你满地找牙，我喝了，你叔叔布瑞德不会对我怎样样。”
    这个解释让斯蒂芬无话反驳。一旁的莱雷恩偷笑着，同时他注意到了斯蒂芬的钱袋鼓鼓的。
    “斯蒂芬，看来你又去干了什么赚钱的差事。”莱雷恩用异样的眼光打趣道。
    男孩儿得意洋洋地回答道：“整整七把，我把那个人通杀了七次，其中的过程……”
    斯蒂芬原本想说下去，但是看到纳萨诺斯的眼神后立刻闭嘴，他知道自己的行为十分粗鲁和可笑。
    “你看他的样子，莱雷恩。”纳萨诺斯说道：“他以后还想成为一个骑士，天呐，真是个笑话。”
    “胡说八道，纳萨诺斯。”斯蒂芬生气地反驳道：“我就是为了成为骑士而准备着。”
    “那你应该去学习如何骑马，而不是在酒馆里为了几个铜币和别人‘眉来眼去’。”
    “我就是想存钱买一副盔甲和一把剑。”
    莱雷恩转向他：“不是应该先去买一匹马吗？”
    “很不幸，洛丹伦马匹的价格又上涨了。”纳萨诺斯接过话语权。“现在一匹小马驹都要五个银币。这小子存钱有一阵子了，现在连一半都没凑齐。”
    “那是因为你不愿意借钱给我。”斯蒂芬埋怨地看着纳萨诺斯，自己的兄长很少花钱，什么东西都自己做，他也从来没找过布瑞德要钱。但斯蒂芬知道纳萨诺斯存了一笔数目可观的财物，大概有十多个金币，都是他炼制药剂卖给那些有钱人家赚来的。
    “如果你想学习如何打造一副盔甲或者一把衬手的武器，我可以给你介绍一个导师。”
    “算了吧，我更喜欢现成的。”
    纳萨诺斯无奈地摇摇头，他和莱雷恩不在以斯蒂芬为话题，他们开始讨论一些其他事情。
    “你知道吗？卡莎现在也是一名牧师，不过她比我早一年成为牧师，现在已经是一名高阶牧师了。”
    “很了不起。”纳萨诺斯的评价简单直接，牧师分为五个等级：初阶牧师即入门牧师、高阶牧师、修士、祭祀、大主教。卡莎比纳萨诺斯小一岁，但她对圣光的信仰超乎常人。
    “还有那个可恶的格雷·迈恩斯，他通过他父亲的关系现在尽然成为了一名军士长。”
    “军士长？我好像记得洛丹伦可入伍年龄最低是二十岁。”
    莱雷恩点了点头：“他两年前就在军营里面训练，他父亲四处打点，该该拜访的上司一个都不剩。”
    这几年洛丹伦的军政官职被国王重新设定，军士长属于四等官阶，下面是中士、下士、列兵。紧挨着上面是军士长，也就是守备官，格雷的官职仅次于他父亲。
    纳萨诺斯将杯中酒一饮而尽。“看来洛丹伦的检察机构并不严谨，让这样的虫子提前长了翅膀。”