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    在如此偏远的北地，长夜如墨。在太阳井神圣的大厅中，影子被拉得很长。火盆里的炭正在燃烧着，把大厅照得通亮。
    科兰提尔·血刃看上去没什么特别。虽说他个子的确很高，身体也很壮，但披肩的黑发中掺杂着缕缕灰丝。他一点也不像个血骑士，更别说是莉亚德琳的门徒。他看上去就是个普通人。他的瞳孔是灰绿色的。暗淡，如同野兽。
    这是他成为血骑士以后的第一冬，年轻气盛、百无聊赖——因为他的新生活并不是他所想的那样去对抗盘踞在奎尔萨拉斯的亡灵，也不是参与收复失地的战争。莉亚德琳带着大部分血骑士去幽魂之地时并没有带上他，而是把他留在了太阳之井高地，镇守辛多雷的圣地：太阳井。
    科兰提尔并没有训练血骑士，也没有因战斗的欲望得不到满足而变得愤怒，他正在听着面前几个血骑士们的抱怨。其中一人的口气让气氛十分紧张。
    “摄政王抽走了我们三分之二的人手，这意味着死亡之痕的防御能力少了三分之二，太阳之井的保卫者也少了三分之二。”
    他正在对科兰提尔讲话！后者一言不发地盯着奎尔丹纳斯的地图，只是瞟了他一眼。冷漠的表情下没有一丝愤怒。
    “银月城已经几个月没有消息了，摄政王的戒严状态持续地太久了。”那个血骑士继续道。“如果不介意的话，科兰提尔大人，您是否至少应该向摄政王大人询问一下女伯爵莉亚德琳的状况。我想血骑士有权力知道发生了什么。”
    血刃意识到自己的手握在了缠剑柄的皮带上。
    但还没等他做出什么鲁莽的事，大厅入口的巨大木门轰然洞开。火盆被闯进来的海风瞬间熄灭。随冷风一起进来的还有许多人影，五六人的样子。带头的是个高个子的男人，他全身都隐藏在宽大的袍子内。
    “你们是谁？”久不说话的科兰提尔开口问，并且准备拔出武器，他有一种感觉，如果对方是自己人，那就不需要遮遮掩掩的。
    高个子正用冷峻的目光盯着他，他带着的人都穿着毛皮厚革和铠甲。大门被关上了。来人全都是战士，武器拿在手上，上面还沾着血。来者不善。
    大厅四周，使节们全都闭嘴了，紧张地盯着这群进来的人。对方也在望着他们。
    “不准靠近，陌生人。”血骑士再一次提醒道。有谁能够接近这里？外面巡逻的守卫呢？
    “我认识你。”高个子的声音冷冰冰，和冬天一样冷。“莉亚德琳的学徒。你叫我陌生人，看来你们都不认得我了。”
    科兰提尔和他的守卫们面面相觑，对方身上没有死亡的味道，证明他们不是亡灵。这挺直的身子也不像是巨魔。
    “为什么不拉下你的兜帽和我说话？”
    “因为害怕你们真的不认识我了。”这句话传播到了大厅的最黑暗角落里。刚才高个子说话故意压低了声音，才导致科兰提尔他们听不出说话的人是谁，而现在，这个儒雅平和的声音再一次响起时，血骑士们都惊呆了。
    是凯尔萨斯！高个子拉下了自己的帽子，但是科兰提尔他们看到的不再是意气风发，英俊潇洒的王子。站在他们面前的这个精灵，甚至不能再算是一个精灵。他像是被抽去的生命力，消瘦异常，两颊颧骨凸显。曾经耀眼的金发已经变得暗黄。如果不是因为他的声音和他两侧悬浮着两个魔珠，科兰提尔绝不会认为他是凯尔萨斯。他看上去更像是个……亡灵，只不过血骑士没有说出心里话。
    “凯……凯尔萨斯王子？”
    “别来无恙，血骑士。”凯尔萨斯开口说道，“你一定很奇怪我为什么在这儿。我来告诉你。五天前，天刚一亮，我就回到了奎尔萨拉斯，我还顺便去了趟银月城。”
    “为什么摄政王没有向我们传出消息？还有为什么岛屿另一边过来的辎重部队说你背叛了你的王国。”
    “因为……”凯尔萨斯脸上露出了扭曲的微笑，看起来比海风还要冰冷。“当世界末日降临时，我希望你们还在睡梦中。”
    一把刀子插到科兰提尔的胸前，血骑士根本无法从震惊中缓过神。“叛徒！”
    “是！”凯尔萨斯大叫一声，“我已经不再需要这个王国了。”他全身亮出绿色的火焰，将他的袍子烧成灰烬。科兰提尔倒吸一口凉气。王子大笑起来，笑声回荡在长廊中，他已经不再掩饰自己扭曲的身体，他的胸口被刺进了一块水晶，他已经变成了一个怪物。
    血骑士很快就像垃圾一样被清扫赶紧。
    凯尔萨斯轻蔑地盯着地上的尸体，科兰提尔到死都没弄明白到底发生了什么。
    “好了，我忠实的追随者们，把这座大厅还有这座岛都打扫赶紧，是时候向奎尔萨拉斯宣布，他们的王，回来了！”
    …………
    银月城
    “确定吗？莉亚德琳去了外域？”奥蕾莉亚质疑地看着洛瑟玛，游侠领主给她的答案似乎有些出乎意料。
    “绝对是真的，摄政王。”洛瑟玛点头，他把所有能证明莉亚德琳与穆鲁消失无关的证据全都摆在了奥蕾莉亚面前。“大魔导师罗曼斯可以证明，女伯爵去找过他，并且向他寻求去往外域的方法，他说莉亚德琳在梦中受到了召唤，有一个神秘的存在指引她去沙塔斯。我听说那座城市中也有一位纳鲁……”
    “够了！”奥蕾莉亚吼道，“简直一派胡言！”她的声音震撼着大厅的楹梁。洛瑟玛从未见过她这样说话。“罗曼斯，我差点快忘记银月城内还有这样一个王党分子。他有没有参与凯尔萨斯的背叛行径我还没调查清楚……”
    “凯尔萨斯已经让他伤透了心，摄政王。”洛瑟玛意识到自己说话的同时正在咬牙切齿，“没有一个人愿意看到王子走向歧途，他也不例外。你把他监禁了这么长时间，他已经付出了巨大的代价！我认为此时此刻，我们必须彼此信任，就像我们信任你一样，摄政王！”
    奥蕾莉亚的怒气稍微收敛了一些，不是因为洛瑟玛说了一句恭维的话，而是她看到温蕾萨慌慌张张地走了过来。
    “出什么事了，将军？”奥蕾莉亚以正式的口吻询问。
    温蕾萨匆忙行礼，然后回答说：“来了一位访客，姐姐，不过在此之前，奎尔萨拉斯从来没有接待过这样的客人。”
    访客？奥蕾莉亚眨了眨眼，银月城已经多年没有人采访了，“来的人是谁？是部落的人吗？”
    游侠将军摇了摇头，表情凝重地回道：“不，他不是部落的人，而是一头龙。”