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    洛丹伦的重建工作还在继续。
    纳萨诺斯骑行着骷髅马，在前往大使馆的路上。沿途他可以顺便检查进度。大执行官摩尔图斯和亡灵卫兵珊莎、玛尔科姆二人跟着他。
    “城门。”凋零者看见洛丹伦宏伟的建筑大门时，他冲着上面忙碌的工人们挥了挥手。被遗忘者攻破洛丹伦时，破坏最严重的自然是城门，但与之相对应的，它也是最先被修复的设施。
    只是粗略地看了一眼，纳萨诺斯就对这幢厚重建筑的稳固结构非常满意，赞许地点头。
    城墙、塔楼、城堡等，远处那些尚未竣工的建筑也正在恢复。再过不久，被遗忘者将拥有最雄伟的一座城市。
    “人民行动的情绪很高昂，主人。洛丹伦的重建工作很快就会完成。”摩尔图斯顺势说道，他的手里一直拿着一叠厚厚的文件，上面全是各种各样的纪录。“不过另一项工程似乎……”
    “有问题？”纳萨诺斯瞥了摩尔图斯一眼。他知道另一项工程是什么，但其他人不知道，比如大部分被遗忘者、联盟和部落。
    “不不不，吉兹洛克大人保证会完成任务，并且让您满意。”摩尔图斯解释道，“只不过他对工程的花销感到忧虑。尤其这巨大的开支完全是由被遗忘者的财政独自承担。他希望您能早点接受部落的援助。”
    地下城市必须完全由被遗忘者自己独立完成。纳萨诺斯脸上的不悦转瞬即逝。在准备夺取洛丹伦之前，他就判断出被遗忘者今后可能很难再开拓领地，既然如此，不如去创造更多的生存空间。通过下水道突袭洛丹伦的过程中他就决定好了，要建立起一座地下城市，就像玛拉顿一样。
    凋零者没有把真实想法说出来，有些时候，他看中的东西未必被所有追随他的人认同，比如吉兹洛克。地精看重钱，而他更在乎的是被遗忘者的立场问题。夹在联盟和部落中间，只有处理得当外交，才能左右逢源。
    “对于我们而言，钱财并不是最重要的。”纳萨诺斯说，“那项工程当然需要金币和各种资源。但是，眼前的一点利益只是短暂的。我们今后的路还很漫长。”
    今后的麻烦会越来越多。
    摩尔图斯没有再说什么，继续跟着纳萨诺斯前往部落使馆。有趣的是，一到达目的地，他们就听见了另一个地精的声音。对方似乎很热情。
    “应该是棘齿城的领导者加兹鲁维。”
    “老朋友了。”纳萨诺斯笑了笑。他跳下骷髅马，走向大使馆门口的部落卫兵。
    卫兵们也早就发现了他，确认无误，其中一个部落士兵进去通报后，他才走进大使馆的门。突然，他回头对摩尔图斯说：“调派一队恐怖卫士过来，清街。”
    摩尔图斯发现主人的眼神有些不对，他反应过来，配合似地说道：“遵命。”
    大使馆是按照旧洛丹伦的规格重建的，虽说是人类的建筑，但是纳萨诺斯希望部落成员中有那么几位能够住得惯。
    见到伊崔格众人时，他们全都起立面对着门口。纳萨诺斯一出现，他们就立刻以各自种族的方式向他致敬。
    气氛看上去很严肃……纳萨诺斯笑了笑，他看向加兹鲁维，提高声音说道：“部落的朋友也有长久合作的价值。”
    这句话产生了不同的效果，脸上笑意最浓的自然是加兹鲁维，因为他刚才的话被纳萨诺斯听见了。其次是伊崔格和洛坎，而洛瑟玛和季没有什么表情变化。
    纳萨诺斯将萨拉迈尼交给玛尔科姆，点了下头示意他们去外面等候，然后他才说：“欢迎诸位。让你们久等了。”
    伊崔格再次将手放在胸前，“很高兴能见到你，被遗忘者的主人。一切等待都值得。”
    “希望被遗忘者的款待能让你们满意。”
    由于被遗忘者不需要进食，而且估计没有活人愿意吃死人煮的东西，所以摩尔图斯建议从各地中立势力当中聘请厨师，得到了纳萨诺斯的认可。
    “我没想到还能在洛丹伦找到最好的食物，还有上好的佳酿……呃……我的意思是，你的安排很完美，”加兹鲁维说道，尽管听起来前后不同，但地精们只会在合同上面展现自己的文字艺术。“很高兴见到你。”
    “棘齿城过去是被遗忘者冒险者们交易的港湾，希望今后我们还能维持这样的交易。”
    别人怎么想加兹鲁维不管，反正这对于他而言是个好消息。出使任务还没完成，他就有了收获。
    “当然，当然。”加兹鲁维一口保证道，“互惠互通，才是生财之道。”
    在地精右手边，传奇暗影猎手洛坎用拳头掩口，轻咳一声，示意加兹鲁维赶紧打住，他们还有正事。
    “凋零者阁下，我们带来了部落酋长沃金的慰问，他感谢你在进攻奥格瑞玛的战役中作出的贡献。”伊崔格说了段不长的前沿语，他原本打算继续说战场上被遗忘者与部落勇士们之间的合作，完美配合等话题，让纳萨诺斯有一些在部落中的归属感，从而决定加入部落。
    他的想法过于理想化。伊崔格明白，尤其是当纳萨诺斯举手打断他还未说完的话时，他更加确信这场谈判才刚刚开始。
    “如果只是为了言谢，沃金大酋长不会派这么多人来洛丹伦。他一定还有很多事要跟我说。不用着急，我们不妨坐下慢慢谈。”凋零者拍了拍手，门外又走近许多被遗忘者侍从，他们的外表肢体全都完整，穿着服务员的衣服，手里拿着各种各样的美食，将其放在谈判圆桌上。“填满肚子，舌头也会变聪明。请坐吧。”
    众人入座，一名被遗忘者服务人员给每个人盛了一杯葡萄酒。纳萨诺斯举起了他的酒杯：“庆祝战争结束了。”
    伊崔格和洛坎纷纷点头，但谁也没有真正开动桌子上的食物。
    “我们之间的对话和这些食物没有什么关系，诸位。我也不喜欢条条框框的规矩礼仪，所以请随意。”
    第一个拿起食物的人是加兹鲁维。纳萨诺斯很高兴沃金能派他来，明智的选择……
    食物很快就被吃光了。有足够的饮料能够帮助人们把食物送下喉咙。当所有人都吃饱以后，纳萨诺斯没有浪费时间，开门见山地说道：“事实上我也有些事情要和沃金酋长谈谈。”
    他察觉到所有人的眼里有些惊讶或者好奇。
    “被遗忘者在奥格瑞玛的战役中抓到了许多俘虏。我正为此发愁该怎么处置他们。如果直接释放，他们中有些依旧对加尔鲁什保持愚忠的狂热分子只怕会给你们造成麻烦。”
    不知道为何，季听到这番话的时候，眼神有些颤动。
    “你说的很正确。”洛坎说，“沃金酋长对于被关在奥格瑞玛的战犯也采取敬慎处理的态度。不过作为他的代表，我很感激你没有直接处决他们……”巨魔脑子一转，询问道：“他们现在还好吗？”
    “请放心，他们很好，没有遭受任何拷问。”纳萨诺斯不打算告诉部落众人战犯被关在敦霍尔德城堡，以免被误以为那是对他们的一种羞辱。如果不是因为俘虏太多，被遗忘者又没有足够大的监狱，纳萨诺斯也不会重新启用过去的战俘所。
    值得思考的是，凋零者故意说到战俘这个问题后，洛坎或者伊崔格并没有提该怎么交接俘虏的问题。他们漠不关心的态度让纳萨诺斯吃了一惊。
    “还有一事。”纳萨诺斯转移话题。“我已经接到消息，联盟的使团正在来的路上。”
    原本房间里的紧张气氛已经消散，这句话却让气氛再次变得冰冷而僵持。就连大快朵颐的加兹鲁维也停了下来。晃动的烛火在墙面上投下一个个若隐若现的影子，在火光中摇曳着。
    对在座的部落成员而言，一切都进展得如此顺利，但这样的情况，即便这些部落成员们的心中能够预料，在到来之时，也是不愿意见到的。联盟来此的目的一定是阻止被遗忘者加入部落。
    使馆外面石料的搬运响动和铁器的叮当声随着寂静而变得清晰可变。在对面，纳萨诺斯听到了季长长地呼了一口气。
    “那么你打算如何对待他们？”不发一语的洛瑟玛开口道。游侠领主压了压鼻梁。
    “水土派的熊猫人有句话……”纳萨诺斯看着季。“叫做有朋自远方来。被遗忘者当然要做好待客之道。”
    “联盟过去一直把控着东部王国。”伊崔格说，“现在被遗忘者已经傲然于这片大陆的北方，他们当然不愿意看到。也许这次，他们是来挑衅的。”
    “那就让他们把话说开吧。”纳萨诺斯欢呼众人，相视一笑，“如果要成为朋友，被遗忘者欢迎。如果要发生战争，我们也随时奉陪。”
    “为你们的勇气干杯，尤其是你的，凋零者阁下。”洛坎举起酒杯打圆场。其他部落成员也明白过来，他们不能在凋零者面前探讨联盟。被遗忘者的主人之所以把联盟即将到来的消息告诉他们，就是希望他们能有所行动。而且，他们还必须做些什么。
    “主人？”摩尔图斯悄无声息地来到房间门口。
    “什么事？”
    “银色北伐军的使者们到了。”
    “真的吗，终于到了。”纳萨诺斯笑道，“比起加尔鲁什的士兵俘虏，我手上的十字军俘虏更多，正想要移交给弗丁。”
    伊崔格和洛坎面面相觑。
    “诸位，请慢用。”纳萨诺斯离开座位，同时双手平放让享用食物的人不要起身。“有什么需要只管找摩尔图斯。”
    站在门口的大执行官鞠了一躬。
    所有人目送纳萨诺斯昂首大步离开。只有季例外，因为他的眼睛一直都闭着，好像这场会面与他无关似的。
    “他并不想让被遗忘者加入部落。这是我的结论。”洛瑟玛两手交叉抱在胸前。
    伊崔格回过头看他，“从奎尔萨拉斯启程前，我问过摄政王为什么派你作为代表。她说的没错，比起游侠，你更像个政客。”
    “我会把你的话当作赞美的，伊崔格。不过现在我们必须决定该怎么办，留下来继续劝说纳萨诺斯纯粹是浪费时间。如果沃金不再有别的任务，我建议我们结束这次出使。”
    “目前我们毫无收获。”加兹鲁维想了想，改口道：“不，我们也许能要回和加尔鲁什有关的战俘。”
    棘齿城的老板不知道是什么原因，他略显尖细的声调似乎让季醒了过来。熊猫人结束打坐的姿态，步伐稳健地离开房间，一句话都没说。
    “呃，他怎么了？”加兹鲁维问。
    伊崔格耸了耸肩。
    ……
    回王宫的路上，摩尔图斯简单地介绍了新使团的成员，但是纳萨诺斯一个字也没听进去。他不关注与银色北伐军的谈判，只想用数千十字军士兵和平民，包括那个大检察官怀特迈恩的命去和弗丁达成互不侵犯协议。弗丁是灰烬使者，他不会不在乎那么多活人的命。
    纳萨诺斯很有把握，唯一值得他担心的还是部落这边。看起来对方想让被遗忘者加入部落的决心很足。如果成功，那些俘虏就用不着被遣送回奥格瑞玛了。所有被遗忘者的领地都将属于部落。
    现在讨论其他话题已经没有意义，只有先拒绝被遗忘者加入部落的提议，伊崔格才会和他商谈其他合作。
    预想的情况是如此。
    突然间，一阵风沙沙作响，纳萨诺斯停了下来。他回头看了看洛丹伦的夕阳，肃穆良久，也没注意到摩尔图斯身边来了个士兵。
    他似乎听到大执行官在呼唤他。目光收回。
    “怎么了？”
    “季使者想要单独面见您。”
    季当然会想要见他。因为刚才他一句话没说，也没对身在洛丹伦而不满。
    “把他带到王座大厅。”