话音甫落，林宛初入殿，恭敬行礼：“臣妾给娘娘请安。”
    躬身时，衣襟微敞，衣袖微收，恰好露出阵阵青紫痕迹。脖颈处更是咬痕片片。在座的人见到后，均是呼吸一滞。
    婉仪和婉容窃窃私语，声音极低：“陛下如此重欲？”
    她们二人还未受过宠幸，面色微红，侧目而视，直道：“怕是狐媚子。”
    沈蓁蓁已是受过一次辱的人，自然知晓斑斑点点如何而来，心中暗喜。
    没曾想，这新封的林婕妤就是表哥的贴身婢女，想她入宫定是受了不少折磨。
    如此看来，这女人果真只是普通婢女，分文不值。倒是她先前不该冤枉表哥，以为他和天下男人一样看到美人就没了魂。
    甄瑶这边，先是面色一惊，但见宛初肩膀微微颤动，起了恻隐之心，“林婕妤免礼。”
    宛初起身，坐在许婉仪旁侧。
    茶声鼎沸，侍女抬手斟茶。
    甄瑶道：“林婕妤尝尝。”
    宛初双手接过，“多谢娘娘。臣妾本该入宫便来请安。今日才来，还望娘娘不要怪罪。”
    见她端茶的手止不住抖动，甄瑶笑道：“无妨。”
    她意味深长地看向沈蓁蓁道：“美人，听闻林婕妤曾住江大人府上，二位可曾是旧识？”
    沈蓁蓁不屑看林宛初，恭敬回道：“娘娘，我与林婕妤只打过一回照面，不曾相识，她曾是表哥婢女。”
    在座一片哗然。
    林婕妤非但不是高门出身，还是个低贱婢女，众人看向她的目光更为复杂。
    甄瑶见惯这样的把戏，冷笑：“江大人煞费苦心，沈美人缘何不解其意？”
    她原以为江时卿不在乎这个表妹，看来上紧得很，甚至将贴身婢女送入狼窝，解沈蓁蓁的难。可这沈美人委实不识趣，竟还在此处奚落她人。
    沈蓁蓁不明所以，只好苦笑。
    宛初抬眸，对上甄瑶意有所指的笑，顿时明白其用意。
    原来江时卿又把自己唬弄了一回。
    说什么因着皇后于他有恩，说什么为了天下百姓，将她送入宫里，到头来还是为了这个沈蓁蓁。她本心悦江时卿，即便是恢复真身，曾寄托的一片深情哪能轻易忘记。
    想他昨夜深情款款，果然又是一番算计。
    众人品茗聊天，说的大多是恭维话，幸而约莫半个时辰大家便都散了，否则宛初都能睡着。
    看着众人演戏，也不知这皇后累不累。
    这位子，送给她，她都不要。
    正走出殿外，沈蓁蓁快走两步拉上她的手。
    “林婕妤，委屈你了。”
    宛初怔愣半晌，才琢磨出这话里的意思。原来她方才在皇后面前是揣着明白装糊涂。便将计就计，抽出手与她隔远些，“不知美人何意？”
    沈蓁蓁得意忘形，“陛下怕是没少折腾婕妤吧？我曾求助于表哥，他便把你送入宫。难道他没和你说清楚这里头的来龙去脉？”
    宛初怒极反笑，“大人只叫我献舞，未曾想陛下看中了，这倒是给府上争了光不是？”
    “原来表哥未曾知会你，你可有怨？”沈蓁蓁低声问。
    宛初不由莞尔，扶住发髻上玎珰作响的金步摇，“美人，大人拒了你，陛下亦不宠幸你。若要说有怨，也是你呀。”
    “你真是不识好人心。想你先前爱慕表哥，如今转身送了他人，想必心里定是不痛快。”沈蓁蓁努了努嘴，只觉宛初面目可憎。
    长裙曳地，飘过玉阶，留下宛初轻飘飘的一串低笑：“今得圣宠，谁还惦记他呀。”
    第49章 难熬 侯府整日弥漫着江大人的抑郁之气……
    接连几日, 蔺宸发现，江大人不对劲。
    处理政务时仍是一贯谨慎，朝堂上侃侃而谈。可一旦回了侯府, 便默了声, 如进入严冬腊月天, 寒风凛冽。
    连对他腹诽已久的红霓, 也看出形势不对。远远看到江时卿便绕道，若撞个正着便恭恭敬敬行礼, 不敢说多话。
    否则那眼神都够杀一个人。
    这事传到江母苏氏耳朵里，自是压了下去, 免得江老夫人多心。她让贴身婢女传话, 唤江时卿来品茗。
    屋里, 母子二人相对而坐。望着儿子疲惫的脸，关切道：“晏之, 可是为渭北赈灾一事如此憔悴？”
    “孟夏行春令, 虫蝗为败，暴风来格，秀草不实。”江时卿道。
    苏氏叹惋, “陛下……还是太年少。”
    矮几上, 茶具青莹如水，沸水冒出鱼目般的小泡, 江时卿把沫上一层去掉。
    “民怨沸腾，不是这般容易抹掉。”
    苏氏点头，只见沸水连珠般地往上涌，为儿子捏了把汗。②
    江时卿跪坐蒲团，舀出一瓢水，用竹夹在沸水中转圈搅动, “让阿娘担心，是儿臣不是。”
    苏氏打量他，道：“公事你向来一丝不苟，我亦知晓。但再如何闹心，也不曾见你如此。我看你，赶紧娶个媳妇回来，每日有人替你分忧。”
    茶水沸腾，她遂将舀出的水倾斜倒入，眼角瞥见江时卿面色微变，想来是被她说中心事。
    “宛宛在宫里如何？”
    屋里骤然安静，空气似也凝滞了。
    江时卿坐在蒲团上，搁在膝上的手悄悄握紧。
    “前几日得封婕妤。”
    苏氏拿着茶盖拂过绿沫，惊得抬头，“这可不是越级了吗？蓁蓁也不过是个美人。陛下如此喜欢她？”
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