连着几日阴雨连绵, 将金陵冲刷得一干二净。程府大院的水莲冒出了嫩芽，几个官家女子在赏荷，身后浩浩荡荡带了十几个丫鬟, 一时间娇媚的笑声飘了满湖。
    其中有位最纤瘦高挑的，站在最中央，穿着雅蓝色的藕丝纱裙, 非常的端庄。
    有旁的官家女眷来拉她一起喂鱼，她轻捻了些细碎的鱼食, 玉手一撒, 引得又红又肥硕的金鲤摇头摆尾, 像是在冲她献媚一般。女子莞尔一笑, 嘴角带了从江南吹来的春风。
    原本伸手拉她的少女看得呆愣了片刻, 才上前小心翼翼挽住她，生怕一用力就把这美人儿给碰碎了。少女盯着她秋月似的美目, 只觉自己移不开眼：“程姒姐姐，你可真美……”
    程姒比少女高半头, 她微微垂眼，又是一种闲淡的风情：“你惯会哄我开心。昨日让你对的下半句诗, 你对出来没有？”
    少女憨憨一笑：“姐姐你才情绝艳, 可是得了太皇太后颔首的，整个金陵恐怕都无人能与你相提并论。现在姐姐却让我对你作的诗, 不是折煞我么？”
    少女眼珠一转，又道：“若我能对上来, 虽然不如姐姐出的好，那也能算得上是金陵第二才女了，我哪有那样的本事？”
    程姒忍不住刮了下少女的鼻头：“就属你嘴甜，明明是为自己贪玩找借口, 说得倒是好听极了！”
    少女挽着她的玉臂，撒娇道：“我说的是实话！”
    几人正调笑时，丫鬟面带笑意道：“小姐，夫人请您过去，说是石大人和石家少爷来府上了，让您去露个面请好。”
    少女明显觉得那玉臂紧了紧。程姒淡淡道：“都是男眷，有哥哥在不就行了？我露面不方便吧？”
    丫鬟依旧微笑着点点头：“夫人说一定请您过去。”
    犹豫了一下，丫鬟又悄悄补充：“夫人说，是好事！”
    到了正厅，远远就看见几个人坐在一起，面色和煦。程大人、程夫人和程一奇都已经到了，程大人亲自为石默琼倒了杯热茶。
    程姒缓缓走上前去，唤了声“父亲，母亲好”，又低身一福：“小女程姒见过石大人。”
    再对着他身边面色阴郁的男子轻声道：“石少爷。”
    石丞落微微点头：“程小姐好。”
    然后便移开目光，不说话了。
    程姒到底也是出了名的才女，谁瞧见了都得夸两句，哪里受过这样的冷遇，便也捏紧帕子，不言语了。
    “诶，你们俩这么生疏做什么？”程夫人边笑边将女儿拉到身边，眼角眉梢尽是欢喜，“小时候你们见得可不少！现在长大了，倒不叫哥哥妹妹了，叫上少爷小姐了？”
    两个少男少女一时都有些不自然，不知该如何接话。程大人笑道：“行了，我们说正事，姒儿你先回房吧。”
    程姒看了母亲的眼色，便退到耳房里。有巨大的落地纱隔着，外面看不清里头，但里头能看到外头。
    程姒刚坐下，小鸟般的少女就进来了，贴着程姒坐好，悄悄道：“姐姐，我来陪你！”
    她探头探脑地看了看，低低地惊呼了一声：“那不是石督查么？他怎么会来这儿？”
    石默琼是督查院御史，直隶天子管辖，货真价实的正二品大员；而程大人不过是刚上任的礼部侍郎，三品，怎么说都应该是程家主动去拜访石家才对。
    说完才觉得自己说错了话，小心看了程姒一眼，程姒却没什么反应，表情始终是淡淡的。她这才继续道：“果真有督御史的气派！他旁边是石少爷吧？看不太清楚，只看轮廓倒也一表人才的。”
    程姒心里却清楚，石默琼肯屈尊降贵来程府，一方面是因为两家有些交情，他来贺喜父亲荣升礼部侍郎；二来最重要的原因，恐怕是为了自己的哥哥，程一奇。
    半个月前金陵考学完毕，答卷已经全部交内阁和府学审阅。虽然离发榜还有些日子，可前三甲恐怕已经定了。程姒不知道石丞落考得如何，想来绝不会差了——倒是哥哥程一奇，才学还要在她之上，一定能考得不错。
    石默琼一来，她更确信，哥哥一定考得好，是能在朝廷当官的。只因为内阁首辅恒均和石默琼走得近，透露考试结果是再容易不过的了。石默琼带着独子专程来程府，怕是为了给石丞落的以后铺路。
    这说明以程一奇的能力，是对石家有很大助益的。
    在朝为官哪个不知道，只要攀上了石家，就是接近了恒均，更是靠近了天子。
    想到这儿，程姒终于有了几分笑意，眉眼舒展开来。她的哥哥，自然是极为优秀的。
    没高兴多一会儿，程姒又忧愁起来。母亲叫她露面的意思，再清楚不过。她现在待字闺中，身边不少官家女儿都在挑选夫婿，是到了成婚的年龄了。母亲一直非常属意石丞落，只不过以前程家是四品，和石家差的远些，如今不同了，父亲擢升，哥哥今年又考学了，母亲便想借此机会，让两人亲近些。
    母亲的想法是对的。像石丞落这样的家世地位，以及可预见的步步高升的未来，金陵女儿们怕是只敢偷偷想。谁若能得他青眼，那可真是幸运至极，只是从没听说他和哪家女子走得近过，似乎他总是一个人，对谁都是冷冰冰的。
    今日一见，果然是不好相处的。
    她的目光又落在石丞落身上。年轻的男子身穿青色长袍，垂手而立。其实他五官很端正，身材又高大宽阔，看着十分老成稳重。可眉眼间总有股化不开的浓云笼罩，让人想要把他的眉头抚平。
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