虽已年过四十，但她保养的当，面容依然保持着娇嫩，只是再如何掩盖岁月的痕迹，眉目间那抹沧桑与凌厉，却总在不经意间暴露了她的年纪。
    半晌，一个身穿秋香色宫装的女子快步进来，低着头站在她身前，这是她身边的掌事宫女——蓉青。
    苏贵妃凤眼一挑，漫不经心道:“瞧你这样子，怎么？皇上又歇在哪个小蹄子那儿了？”
    蓉青低声道:“回娘娘，皇上今晚在保和殿批奏折，并未去别处。”
    苏贵妃听了这话，却也没高兴几分，将手中的话本放下，叹息道:“他这是怨本宫呢……”
    蓉青连忙安慰道:“娘娘，不必多虑，皇上待您的好，那可是全宫上下都知晓的，旁的人可入不了皇上的眼。”
    苏贵妃冷笑一声，挥了挥手让她下去。
    蓉青知道什么呢？他心里，当真有她吗？
    从当今天子还是太子时，苏贵妃便跟着他，当时东宫中只有她一个良娣和几个低品级的嫔妾，她的温柔体贴，让太子很是喜爱，嫁入东宫仅仅半年，她就有了身孕。
    然而在她怀孕刚四个月时，先帝给太子赐婚了。
    这位太子妃出身名门，乃是当朝首辅嫡女，虽身子弱了些，但生得极美，又是从小就被当作太子妃培养的，太子喜欢什么，她就没有不知道的，等她一入东宫，她们这一群妃嫔就都失了宠。
    她眼看着太子越来越喜爱太子妃，她能看出来，他对太子妃的喜欢，与对她们的完全不一样。
    他喜欢自己，最多是觉得，这是只听话的金丝雀，养些就为了图个乐子，然而对太子妃，他是尊敬而爱护的。
    因她喜爱诗书风雅，太子便常常带她去游园，二人在园中吟诗作对，有人曾瞧见，太子亲自爬上树，只为了给太子妃摘一枝最艳丽的红梅。
    而她，完全被太子抛到了脑后，哪怕那时的她，还怀着孩子。
    父亲和兄长多次来信，催她在太子面前为苏家谋取好处，她就像是被放在油锅里一般煎熬，一面因为心上人移情别恋而伤怀嫉妒，一面又因为家族的步步紧逼感到无能为力。
    就在这样的痛苦中，她整夜整夜睡不着觉，也吃不下东西，靠着保胎药吊着，然而那孩子，在六个月时，仍是没有保住。
    时隔多年，苏贵妃还是能清楚地记得，失去孩子的那一刻，她有多痛苦。
    那是一个冬日，她去给太子妃请安，不小心从台阶上滑了一跤，身下的血染红了一大片雪地，蓉青在一旁尖叫一声，她痛的蜷缩起身子，心里慌张极了。
    “太子爷……”恍惚间，她瞧见了太子明黄色的衣角从眼前滑过。
    然而太子并没有为她停留，只是给她叫了大夫，随后转身焦急地进了太子妃殿中。
    她的孩子，最终没有保住，太医说，那是个已成了形的男婴，眉眼已有了初步的轮廓。
    后来又听说，太子那日焦急，原来是因为太子妃忽感不适，请了太医之后，才发现她怀了两个多月的身孕。
    在她失去孩子的那一天，她的丈夫，正为了另一个女人怀上了他的孩子而高兴，完全没有想到，她腹中的，也是他的孩子啊……
    那时，深深的仇恨就埋在了她的心中。也是从那时起，她变得越来越狠心。
    太子妃身子弱，第一个孩子没有保住，她心里高兴疯了，面上却做出一副伤心的模样，每天都去正殿照顾太子妃，亲自给她喂药，几个月下来，在她刻意之下，太子妃把她当做了好友。
    她知道，只要她对太子妃越是乖顺，在太子眼里，她就是个好的。太子妃是个没多少心眼的人，时常在太子面前说她好话，因而，在太子妃不方便时，她也能分的一些宠幸。
    不久后，先帝驾崩，太子成了新帝，太子妃成了皇后，而她，皇上说因她对上谦恭，温顺知礼，所以给了她一个妃位。
    她笑的开心，心里却恨的滴血，多可笑呢，一个妃位，她却要靠对别人卑躬屈膝才能换来。
    苏贵妃想到这儿，自嘲一笑，片刻后，眼里又染上一抹得意。
    “陈莲华，你没有想到吧，最后还是输给了我……”她喃喃低语，满室寂静中，唯有她低声的咒骂，听起来如同鬼魅哭嚎，让人毛骨悚然。
    她的儿子没了，陈莲华的儿子也没了，多公平？
    “莲华，我的好姐妹，姐姐日夜让人给你诵经超度呢。”苏贵妃磔磔怪笑，一阵不知从哪儿吹来的风，将屋子里所有蜡烛吹灭，在一片黑暗里，传来女子怨毒的声音。
    “好妹妹，姐姐祝你，入十八层地狱，永世不得超生……”
    镇华宝塔，镇的是她陈莲华的魂魄，她要让她永永远远被困在塔中，让她亲眼看着自己成为皇后，成为与他比肩之人！
    沈府中，沈清正与沈夫人对坐在正厅中，下人被沈夫人喝退了，她亲自为沈清倒了一盏茶，轻声道:“清儿，喝口茶吧。等一会儿，无论娘说了什么，都请你相信，娘不会骗你。”
    一股不好的预感涌上心头，沈清故作镇定地点点头，拿起茶盏凑近唇边，手却有些颤抖。
    沈夫人慈爱地看着他，沈清更是一惊，他早已记不得，母亲有多久没这样温和了，事出反常必有妖，他忍不住皱眉道:“娘，你说吧，儿子承受得住。”
    “唉……”沈夫人幽幽叹息一声，低声无奈道:“娘知道，早晚瞒不过你，之所以不早点告诉你，是不想伤了咱们母子俩的感情。”
    “可你既然对娘已经生了怨怼，那娘也只好提早告诉你了。”沈夫人声音颇为哀怨。
    沈清心里难免有些愧疚，正反省自己是不是将母亲逼得太过了，却忽然听见母亲沧桑的声音在耳边响起，犹如一道惊雷，炸得他头晕目眩。
    “清儿，娘一直不敢告诉你，其实，你并非我亲生的孩子。”
    沈夫人抬起头有些怜悯地看着他，“你的亲生母亲，正是被苏贵妃给害死的。”
    第53章 夜来人   您说，我的母亲，是…………
    沈夫人话音一落, 满室寂静。
    沈清端坐着，垂着眼眸，不知在想什么, 沈夫人安静地等待着, 忽然听见他一声轻笑。
    “娘，您何必编这些故事骗我呢？”他语调从容，似乎确认这是一个玩笑, 然而手指却狠狠掐着掌心, 强迫自己狂跳的心冷静下来。
    他怎么会不是娘亲生的呢？不，不, 他不相信, 娘一定是在骗他，就像小时候哄他吃药一样, 告诉他“这碗喝下去就不痛了”，一定是这样！
    对上沈清期待的双眼，沈夫人紧紧绞着帕子，欲言又止, 最终化为一声长长的叹息。
    “清儿，娘不想骗你，但你确实非我亲生。”
    她的心里闪过一丝迟疑, 但还是狠下心说了下去。
    “当年你才出生，你母亲便将你托付给我, 我带着你一路逃亡到了苏州，遇见了你爹，才被他救下。”
    想起沈老爷，沈夫人目中流露出几分怀念，那是个很好的男人, 她带着清儿躲在山神庙里，被上山采药的他救下，不仅帮她改换了面容，还娶了她为妻，待清儿也如亲父一般。
    沈清仍是不信，口中喃喃道:“不可能，不可能的……”
    他猜过事情有无数种真相，可从来没有想过，会是这样。
    沈夫人热泪盈眶，哽咽道:“清儿，你的母亲，从前是这天下最尊贵的女子，可是却被小人害死，我等了这么多年，就是想看你为她报仇雪恨啊！”
    沈清耳边嗡嗡作响，只觉母亲悲泣的声音如同狂风在耳边呼啸，他只能抓住一些零碎的片段，自己的魂魄早已从身体中抽离出来，不知飘去了何方。
    喉咙里涌上一股腥气，沈清艰难道:“您说，我的母亲，是……”
    他不敢将那个名号说出口，那是能与天子站在一起受万人敬仰之人，怎会是他的母亲？
    他期望那是假的，而沈夫人一双泪眼迷蒙地看着他，沉重地点了点头。
    沈清面上血色骤然褪去，颤抖着唇说不出话来，骤然眉目扭曲，捂着心口吐出一滩乌血出来。
    沈夫人一声尖叫，惊飞了屋外树上一群鸟雀。它们扑扇着翅膀，往夜色更浓重的地方飞去了。
    *
    福娘怀孕后，杨氏便不许她常常去店里了，但张柏知道福娘惦记着妙味斋的生意，所以两人商量了一下，请了个账房。
    这账房姓许，叫许满银，三十多岁的年纪，还是有个秀才功名在身上的，只是他屡试不第之后，歇了考举人的心思，因为算术好，曾在一家成衣铺子做过几年账房，后来那铺子关门了，许满银正愁着找活儿呢，就遇到了张柏。
    当时牙人手里还有好几个账房可以挑选，但张柏之所以一眼看中许满银，是因为那几个账房中，许满银是看起来最老实的。
    许满银生了一张四四方方的大脸，手脚粗大，常年穿着一身浆洗得发白的棉袍子，一双眼中透露着稳重，张柏来挑人时，别的账房都是夸夸其谈，恨不得拉上张柏说个三天三夜，唯有他笔直站在一边，只对张柏说了一句话。
    他说:“大人，我许满银，一生只讲究一个诚字。”
    张柏立马就定下了他。
    福娘也悄悄去看过一回，见许满银这个账房做的是真不错，虽说是账房，可也相当于是个掌柜的，他说话有条有理，加之读过书，懂得怎么把话说的好听，一张脸笑起来时，格外让人觉得亲切。
    妙味斋有他看着，福娘也就放心了。
    这一下子，除了安安心心养胎，福娘是真没什么事可以做了。
    她是闲不下来的性子，在床上躺了两天，就觉得浑身不舒服，好像骨头都躺软了，于是趁杨氏没注意，自己便摸到厨房里去做两道点心，偷偷摸摸拿给张玉和张青吃。
    张得贵在店里，平常白天家里就只有杨氏陪着她，若是婆婆在家，那是什么也不会让她做，端个碗都怕她磕着，所以福娘只敢在她出去买菜时悄悄活动活动。
    不过没多久，杨氏就发现了端倪。
    有回她撞见张玉在吃点心，随口一问，这小子嘴里没个把门的，把嫂嫂给出卖了。
    杨氏也没训斥福娘，只是在她耳边不停地念叨，告诉她一切要小心，她现在可是双身子，不能出一点差错。
    福娘哭笑不得，等张柏回来后，把这事说给他听了，张柏笑道:“娘也是担心你，明儿我跟她好好说说。”
    他摸着福娘的肚子，轻声道:“好像比之前大了些？”
    福娘却没什么感觉，“没有吧，这才隔了多久？”
    张柏低着头一脸沉思，纤长浓密的睫毛在脸上投下一小片暗影，才过了生辰的少年，初入官场，仍是温润如玉的模样，只是眉目间多了一份坚定。
    “过两天给你买两条小鱼回来养些好不好？”他忽然说道。
    让她在家躺着，福娘只怕会觉得无聊，养只猫狗吧，还得她分心去照顾，喂两条鱼就好，多省心。
    张柏说干就干，过了两天就给拿个小坛子装了两尾小鱼回来，都是锦鲤，一只是白色的身子红色的脑袋，另一只恰恰相反，福娘先找了个素净的白瓷盆把鱼儿装着，小鱼们在盆中摇着尾巴，快活地游动起来。
    张柏在卖鱼的老翁那儿听了一肚子“鱼经”，此刻便絮絮叨叨给福娘讲了。
    “要勤换水，不然水会发臭，鱼会死掉，早晚喂食就行，不能多喂，吃得太多也会死。”
    他还找了好些青翠的水草和鹅卵石铺在盆中，说是这样能让小鱼更加喜欢这个住处。
    福娘新奇地看着他忙上忙下地伺候着这两条鱼，张柏平日里都是个稳重老成的性子，还没见他有样童真的一面呢。
    家里养了两条锦鲤，最高兴的还是张玉和张青两个孩子。
    两人一下学，就趴在盆边看鱼，看得眼睛都酸了也舍不得离开，福娘给他们俩各自绣了个锦鲤荷包，两兄弟高兴极了，第二天就戴上到书院炫耀去了。
    妙味斋在许满银、赵大娘婆媳的看顾下，生意仍如往常一样红火，福娘只需有时去店里转转就行。
    这日，张柏难得比以往迟了些回来，他进来先是问了问福娘的身子，如往常一样，吃过饭回到屋里，他和她肚子里的小鱼说了会儿话，说着说着，他眉头便皱了起来。
    福娘早察觉出他有些不对，吃饭时就心不在焉的，把张玉最喜欢的大鸡腿夹到了张青碗中，张青一脸茫然，而张玉嘴噘得都能挂个葫芦了。
    “唉……”这是他今天不知道第几次叹气了。
    他目光远远地落在半空中，不知在想什么，一脸沉思的模样。
    福娘也不急，张柏这是在沉思呢，反正他要是想说，自然就会告诉她的。
    她捏着他的手指玩，无意间发现，张柏手真大！她的手贴上去，能够完完全全被他的手给遮住。