“哼哼~哼哼~哼哼哼?~”
    愉快地哼着歌，坐在沙发上刷着平板电脑的桃绮，让夏映光忍不住为之侧目。
    自从……突破底线，和她进行了男女间的最后一步……不，还不能算alpha和omega的最后一步，桃绮到最后也没有标记他。
    这点让夏映光松了口气的同时又有点不爽，总之，因为两个人都因为充沛的好奇心以及闲的没事这点，不停地在对方身上进行重复试验，直到全身都是彼此的味道。
    桃绮把屋内的暖气开到让人昏昏欲睡的程度，只穿着一件长毛衣，裸露的双腿就这样搭在茶几上，虽然很想呵斥她坐端正一点，但现在又是假期，夏映光还是决定放过她。
    “你在看什么？”
    他忍不住好奇地发问。
    “哼哼哼，想知道吗？”
    少女露出暗藏心机的可爱微笑。
    “不，算了，总之都是无聊的事吧。”
    “别这样说嘛，来来来，看一眼吧？”
    她把平板硬塞到夏映光的面前。
    “什么啊这个……”屏幕上是一串数字。
    一个零、两个零、叁个……等一下，这不是存款转入的记录吗？“这些钱是哪里来的？！”夏映光激动地揪住少女的衣领。
    钱、钱呐！虽然实习骑士在校期间并不需要自己掏腰包，夏教授给他的零花钱也不吝啬，只是那些钱都在作为学生的合理开销范围内，和所谓的“一笔横财”还是有着很大区别的。
    哪怕外表摆出一副不食人间烟火的样子，夏映光说到底还是个凡夫俗子，也会被金钱所引诱的。
    而据说是母亲只给部分零花钱，还需要打工满足兴趣爱好的桃绮，竟然会有这么大一笔进款，夏映光觉得自己不能坐视不理。
    “是奖金唷~是作为装甲骑士解决灾厄现象的酬劳唷~哎呀之前就听说骑士是个高薪职业，没想到居然真的有这么多钱，呼哈哈哈哈哈哈哈——”
    看到这个数字的一瞬间，桃绮立刻把战斗时的痛苦忘记了。
    ………对她而言，这笔钱比起说是劳动报酬，更像是被人痛殴一顿的医疗费和精神损失赔偿。
    挥舞着平板，一脸炫耀的她，让夏映光忍不住握紧了拳头。
    “怎么样？是不是很羡慕？是不是很嫉妒？来来，求我吧，求我的话我就带你去吃大餐，法式料理怎么样？来呀，快点叫一声桃绮大人来听听？”
    桃绮用脚尖戳了戳夏映光的腰侧，却不料下一秒就被人拎着脚踝倒提起来。
    “欸、诶诶啊啊啊啊等一下等一下！”
    她像鸭子一样胡乱扑腾，却只有上半身在下方晃来晃去的。
    然后——夏映光开始使劲挠她的脚心。
    抓抓、抓抓、抓抓
    “噗哈哈哈哈哈哈不行了噗噗呵呵哈哈哈好痒！好痒！哈哈哈”
    少女少见地爆发出大笑。
    虽然并非是出于喜悦的笑容。
    被人抓挠脚心而发笑并不是一件舒服的事情，她笑到肚子都发痛，原本还趾高气扬的炫耀姿态不到十秒钟就消失了，她立刻识时务地向对方求饶。
    “噗哈哈哈对不起对不起我错了哈哈哈不要挠了求求你！”
    夏映光无言地放手。
    头朝下咚地掉在了地板上。
    少女趴在地下，没有穿外裤的两条白色的腿还在微微打颤，虽然这幅画面十分引人遐想，但夏映光目前只有对她刻意炫耀的愤怒，因此并没有产生生理冲动——不，是另一种意义上的生理冲动。
    “呜呜……居然就这么把我扔下来，脖子会断的……”
    “还敢仗着有点小钱就在我面前耀武扬威的吗？”
    “对不起小的再也不敢了，您大人有大量，务必不要计较小的的过失……”
    “是吗，那就走吧。”
    “欸？”
    夏映光瞪了一眼地上的她。
    “不是说请我吃大餐吗，走吧。”
    ◇
    两个人沿着林间步道缓慢走下山坡，冬季的海风将常青树的枝条吹得簌簌作响，从山路的一侧可以隐约望见碧蓝的大海。波浪之上，有一条细细的银线将海面分开。
    那是连接学园岛与城市的道路，上半部分是疾驰的轨道车，下半部分则是普通汽车通行的道路和人行道。如果是阳光烂漫，春风和煦的日子，沿着这条道路前进是一种享受。不过，外来人员终究是不被允许进入学园岛，因此只能在另一端的港口折返。
    从家到轨道车站需要步行二十分钟，对桃绮而言是司空见惯的风景，但对夏映光而言是十分模式的景色，他虽然没有开口说话，却很显然地用目光观察着四周。
    “你们家附近的环境还不错嘛。”
    “嗯？我觉得还好吧。”
    从有记忆开始就一直住在这里，她对附近的一草一木都相当熟悉，偶尔也有贪食的鸟雀或小猫小狗来到院子里，对于母亲时常不在家中的她而言，窗户外停留的椋鸟就成了不会开口说话的伙伴了。
    “以前这地方还老是有像猫一样的动物过来要吃的，那东西有豹子一样的花纹，长得却很像貂，看起来有些滑稽。只要给一点培根就会来蹭人的裤腿，很可爱的。”
    桃绮兴致勃勃地向身旁的人介绍。
    夏映光对野生动物之类的兴趣缺缺，他仔细地听着少女的话，他感兴趣的是另一回事。
    “你从以前开始就没朋友啊？”
    他装作不经意地提出辛辣的话题。
    闻言，少女的脸顿时僵住了。
    “才、才不是没朋友啦，我大部分时间都在学校的，谈得来的朋友还是有那么几、几个的，只是我不喜欢人家来我家而已……”
    “哦？那你有去过朋友家里吗？”
    “……”
    半晌，桃绮幽幽地回答。
    “夏映光，再提起这个话题，我会恨你的。”
    夏映光沉默片刻。
    “那萨临·塞里弗米斯特呢？”
    “咦？为什么提起他？”
    “你们之前不是朋友吗？”
    又或者说，是更甚于朋友的关系、
    夏映光将不满都挂在了脸上。
    从爷爷那里听到的事情，和桃绮之前说的差距很大。爷爷说，翡翠骑士与塞里弗米斯特家在很早之前，是有意于为缓解“有姓氏”与“无姓氏”的矛盾而努力的，作为“无姓氏”的代表的桃曳的女儿，与“有姓氏”的代表的塞里弗米斯特家的儿子，两家本来是有定亲的打算，因此，对于幼年时桃绮与萨临的亲近，两家也抱着支持的态度。只是后来两个人都分化为了alpha，这段没有进行登记的婚约，也就无疾而终了。
    夏映光在听过之后本来也不打算做什么，他和桃绮本来就是名义上的未婚夫妻，哪怕在信息素的作用下有过一时的意乱情迷，那也不代表两个人之间存在爱情。因此，他认为自己并没有立场去刻意探究这一点，一场没有结果的婚约，对于桃绮而言、对于自己而言，什么也不是。
    但是，现在不一样了。
    在听见她只身进入灾厄现象的瞬间，他心中的东西，有什么改变了。
    他一直以为，自己只要专注于自己的成绩就好，自己隐瞒性别，伪装出beta进入动力装甲科，成为实习骑士，是因为他有着比他人更加强烈、更加浓重的渴望。过去的夏映光，陶醉于以omega之身超越所有人的优越中，他比其他的beta和alpha都强，只要能证明这点，他就满足了。因此，别人的事情怎样都无所谓，他不感兴趣。
    桃绮则像是他的反面一样，少女明明是alpha，却比所有人都要弱，偏偏她还缺少作为alpha最重要的进取心，回避竞争、讨厌战斗、期许温和的日常，作为普通人来说是美德，但对alpha——尤其是作为骑士的alpha而言，就像白纸上的污渍一样刺眼。
    以身体的机能作为讨论的基础的话，是夏映光更强。
    而实际上呢？
    穿上这身装甲谁都能变强，但总有一种强大是和暴力无关的，那是存在于桃绮身上的某种东西，他不明白那是什么。正如桃绮因为夏映光的强大而仰望他一样，他也发现桃绮身上有种让他移不开眼的东西。那是什么，爱情吗？他在心中否定了这个猜测，他会靠近她，并不是因为轻率的男女之情，而是更加沉重——在他搞清楚这一点之前，夏映光得知了桃绮孤身一人去解决灾厄现象的事。
    “……我和塞里弗米斯特没什么关系啊，当同学的时候还能说得上几句话，后来就疏远了。说实话，除了上次他来学校这边，我有两年没见过他了呀。”
    桃绮依旧维持着一种困惑的状态。
    “你们以前不是有过婚约吗？”
    “婚约？！”
    桃绮瞪大眼睛。
    “绝对没有的事情！我怎么可能和那个人订婚？再说了，我当时……”她脸上浮现出如同吞下青蛙的苦涩，“算了，我不知道你在说什么，但是我打包票，萨临·塞里弗米斯特我的关系就像你和梅洛蒂的关系。”
    “我和梅洛蒂？我和她能有什么关系？”夏映光眨了眨眼，不知道为什么会提起梅洛蒂。
    “这不一样吗?”桃绮摊手。
    言下之意，我和塞里弗米斯特也没关系。
    老实说，她的保证非常可疑，刚才没说完的话也引人深思。
    只是夏映光决定又一次放过她。
    常言道，打破砂锅问到底只会带来不幸。有些话，之后会让她慢慢说出来的。
    另外，比起这些————
    夏映光向身旁的少女摊开手。
    桃绮不解地弯头，左看右看，最后面向夏映光，慢慢地说：“对不起，我很多年没有用过现金……”
    “谁要你的现金！我是说手！把手给我！”
    他气急败坏地攥住少女的手。
    比他的手稍小一号，纤细又柔软的手，被他握住。
    两个人手牵手地来到轨道车站。
    看上去和情侣一样……说是情侣应该也没有问题。
    因为紧张，夏映光不知道自己为何这么紧张，他的心跳跳的很快，这让他的表情看上去有一点僵硬，牵手的力道也像是要把对方箍住一样。
    终于反应过来桃绮，一直在若无其事地看着街的另一边。
    即使两个人都赤裸相见了，在大街上牵手这种事，还是让她感觉羞耻不已。
    “……什么意思嘛。”
    她小声说。
    “没什么意思啊。”
    夏映光看着街的另一边，同样小声地回答。
    --