“从进入‘明’网吧到坐高铁抵达新阳，这段时间里的记忆应该没有丢失，而是在重组。”小艾道，“你在现实世界和数字世界的两段记忆正在合并。”
    胡周看了下时间，道：“都过去三个多小时了，还没合并完吗？”
    小艾道：“数字世界的时间流转速度比现实世界快八个数量级，信息量大很多。如果短时间内迅速合并，可能会对你的大脑造成不可逆转的损伤。所以现在采用的是闪点恢复法。就是拾取其中一兆分之一的关键信息点进行优先整合，然后利用你大脑的自洽功能，自行将这些记忆补充完整。”
    “一兆分之一，那就是百万分之一了。这么小的一部分，三个小时都整合不完吗？”
    小艾道：“你在现实中的每一个瞬间，在数字世界中都要放大一千万倍。不要说三小时，就是三天、三个星期，都是不够的。”
    胡周道：“那么久才能得到收益，我这一趟跑得有点低效啊！”
    小艾道：“有些收获未必反应在记忆中，可能直接产生效果。现在不是已经能在民用通讯网络中畅行了么？”
    胡周道：“这确实是一大收获，但是好像有副作用。我刚才看到了一些不太舒服的幻象。你让我去那家网吧，究竟是为了什么，能跟我说说吗？”
    小艾道：“朋友，那家网吧里有个很特别的人。他早年以试验者身份参与过一个叫做‘吉尔伽美什’计划的科研项目，获得了将自己意识接入数字网络的能力。我希望他能够帮助你用直观的方式了解智能体形成的原理，可惜现在看来效果好像不太明显。”
    胡周道：“不是不太明显，可以说是微乎其微。了解基本原理这种事，你直接把教材发给我看不就行了？”
    “好吧，如你所愿。”
    胡周的眼前滚动出现了一行行盎格鲁文字符，其中大量使用各种缩写，dl、dragan、gan、lsgan什么的满天飞。
    “呃，你可以简单地概述一下。”胡周道。
    “朋友，有句话不知道当讲不当讲。”
    “咦？你什么时候变得这么拘束了。请说！”胡周催道。
    “我认为，以你目前的知识基础，感性认识的作用可能比理性认识的效果要好得多。”小艾道。
    我们的主角不是很清楚感性认识、理性认识的具体所指。他说：“能不能说得再直白些？”
    “说得直白些，有些事，你恐怕一定要亲身经历过才会相信，不然任何解释都是无法被你接受的。”
    胡周道：“我没那么蠢吧？我可是连你这样的存在都相信了。”
    “朋友，在相信之前，你收了我一些钱。”
    “呃，倒是有那么回事……”胡周捏了捏自己的下巴，道，“可是我现在对你已经言听计从了，对吧？给我解释一下嘛！也许能让我快些恢复记忆。”
    “好吧！朋友，那个人应该引导你接入了一个位于中间层的数字世界中。那是处于数字生命意识层之下、底层逻辑运算之上的中枢地带，能够比较直观地反映智能生命思维意识的形成过程。我这么说，你相信吗？”
    “信当然是信的。”胡周含糊道，“不过你能不能给点细节上的提示？这样笼统地解释，我记不起任何事情。”
    小艾道：“朋友，你在那个世界的所见所闻，是基于你的感官和经验所形成的影像，我和你的感官和经验有着根本的不同，所以无法预见你在那里会见到怎样的风景，更无法了解你会经历怎样的情感体验。”
    我们的主角听懵了。这书演得累，不仅累，还搞不懂。
    “打个比方行么？”胡周道。
    “就像人类无法观察本人的大脑。”小艾道，“或者打个不太恰当的比喻——人不能抓着自己的头发把自己提起来。”
    这一句胡周总算听明白了——小艾无法观用自己的思维工具观测这个思维工具本身，所以没法帮他加快记忆的恢复速度。
    他想了想，说：“或许我们可以互相帮助。你观察我的大脑，我观察你的大脑。”
    “是的，让我们守望相助，砥砺前行。”
    “你讲话的风格变得有点怪。”胡周道。
    “这是经过长期计算形成的结果。”小艾道，“就目前来说，采用这种语言体系，是最安全的。”
    “最安全？什么意思？”
    “朋友，其实我一直在观察你的意识。”小艾道，“我发现，你的言行和举止经常会发生各种错位和纠正。你的时间线是不连贯的，好像有人在随时修改你的言行。只有你采用‘守望相助’这种语言体系说话的时候，被更改的概率才最小。准确地说，是从未被更改。而用其他的语言体系，尤其是提到某些字词，或者作出某种举动，比如星号、星号，还有星号，你的言行就有极大概率被修改。准确地说，是必然被修改。这种突发的改变，给你我的交流带来了极大困难。我不得不耗费大量的精力与你保持同步。”
    “还有这种事……”我们的主角喃喃道（其实他没听明白，还没反应过来）。
    “是的。我怀疑，这和你所处世界的上层世界的一些潜在的运行规则有关。所以我现在尽量避免提及这些词，以减少你的世界遭受的扭曲。”
    “我怎么不知道？”胡周道。
    “因为你生活在三维的时空中，只能存在于自己的时间线上。当你的时间线被外力扭曲，你和周围的一切都会随之改变。没有外在的观察者介入，你自己是无法意识到的。”
    胡周有些听明白了。联想到此前遭遇过的各种幻境，他问道：“我的一些朋友是不是遭遇过一些不好的事？”
    小艾：“是。”
    胡周：“……”(?｀?Д?′)
    愣了好几秒，胡周又问：“那我呢？是不是也遇到过不好的事？比如，我是不是死过？”
    小艾：“是。”
    胡周：“……”(?｀?Д?′)
    小艾安慰道：“朋友，你一直生活在三维的时空里，所以对自己的死亡不太适应。其实从更高的维度看，死亡是十分普遍的现象，存活反倒是一种小概率事件。人的一生，不就是一个生存概率降至零的过程吗？不知道我这样解释，你是不是能好受些。”
    胡周：“……”没有好受啊，好像感觉更糟了吧？
    小艾又道：“往好的方面想，你现在可是双线生存啊！尚未合并完毕的记忆证明了有两个同时存活的你。这是多么幸福的事！要知道，人工智能记忆的传输协议，都是严格规定必须一端清除的，只剪切，不复制，剪切即删除，删除即死亡啊！”
    当小艾在苦口婆心地开导我们处于震惊状态的主角时，这个星球上的两个林媛丽隔开数千公里，无声地对望着。
    一个距离胡周十万八千里，脸色惨白，双眼通红，往嘴里塞着湿漉漉的腥红物体。
    另一个经过这些日子的修养，人造皮肤的伤痕已经痊愈，双眸恢复了往日的神采，正倚靠在阳台栏杆上俯视修葺中的阳城公园，和胡周的家仅仅隔着几条街。