吱呀——砰！
    旅馆的大门被人粗暴地推开，因为此刻还是上午，所以一层的酒馆内还没有什么顾，只有几个无所事事的酒鬼坐在角落里过着醉生梦死的生活。两个女侍因为没有工作，正坐在吧台内昏昏欲睡地点着脑袋，只有那个奸商酒保仍在一丝不苟地擦拭着餐具，大有不把这些铁器擦得程亮决不罢休的态势。
    有着苍青色发色的酒吧冷淡地撇了一眼大门，当见到三兄妹去而复返的身影时，他脸上有了一丝不易察觉的惊讶之色。
    “先说好，本店小本经营，概不退货。”
    或许是以为这三个贵族小孩是来找自己麻烦的，这个少年开口第一句就是这样让人不爽的奸商嘴脸。
    “啊呀，瞧你说的。你这是说的什么傻话啊，真是太让人伤心了，你看我们三兄妹像是那种随便反悔的坏人吗？我们来这里，只不过是想跟你交个朋友而已。”
    夏洛特趴在吧台上，他单手撑着下巴，露出一个夏洛特式的标准傻笑。对于夏洛特难得的示好，酒保上身微微向后倾斜，冷漠的脸上显而易见地露出了一丝嫌恶。
    “抱歉，人。我不认为区区一个酒保能和贵族子弟交上朋友。”
    “哎呀，你说的什么傻话啊，所谓朋友，应该是不分阶级、不求回报、生死与共、互相帮助的存在啊。想想看，假使在你死去的前一秒，你回忆自己的生平，却发现自己居然没有一个朋友。啧啧啧，那该是多么悲惨的一件事啊……”
    夏洛特一边说着，一边装模作样地擦了擦并不存在的眼泪，似乎在设身处地地为酒保的未来关心。但酒保翻着一副死鱼眼，油盐不进地回答道。
    “呵呵，但我更不想，在我年纪轻轻就死亡的前一秒，回忆自己的生平，却发现自己居然是因为交了一些贵族朋友而惨死。想想看，那该是多么愚蠢的一件事啊！”
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    假使不是立场不同，夏洛特差点为这个酒保的吐槽点上一万个赞。但想到自己生平第一次主动向人示好却被人用这种方式打脸般的拒绝，他却无论如何都开心不起来。
    “怎么回事啊！这家伙超让人火大的啊！可恶，艾文，你上！”
    “你那喊艾文哥哥像喊小狗一样的态度是怎么回事啊，混蛋！”
    斐雯丽不爽地用小马靴狠狠踹了夏洛特一脚，疼得他眼泪都快要掉了下来。艾文则神色严肃地整了整衣冠，越过弟弟妹妹，郑重其事地朝酒保行了个半身礼。这已经是极高的礼仪了，要知道在整个埃罗萨公国，够资格让艾文行礼的算上埃罗萨大公及大公夫人，也不过区区数人而已。
    “首先，能否知道您的姓名呢？先生。”
    “人请不要这样，鄙人克莱尔……至于姓，我没有那种高贵的东西。”
    似乎为艾文郑重其事的态度所打动，名为克莱尔的苍青色发色少年微微皱眉侧开身子，避过了艾文的半身礼。在埃罗萨公国，平民一般都没有自己的姓氏，能够拥有姓氏的人，要么是贵族，要么就是祖上出过鼎鼎大名的人物。
    “明白了，克莱尔先生。鄙人艾文.克莱德曼，他们是我的弟弟妹妹夏洛特和斐雯丽，如我所言，我等是克莱德曼家族的嫡系血脉。鄙人在此向您求助，如果您能帮助到我们，我承诺，您必将获得克莱德曼家族永恒的友谊！”
    开门见山！艾文是出于自己的判断做出这样的决定，在他看来，如果这个旅馆有问题，那么他们甚至活不过昨晚，下毒也罢、刺杀也好，毕竟夜晚才是阴谋蔓延的最好时机。既然到现在为止他们都没有出现任何意外，那么还不如开门见山地报出身份。毕竟任何一个正常人，都不会拒绝统治埃罗萨三千余年的纯血贵族递出的橄榄枝。
    哐当——
    克莱尔一直擦拭的铁杯从手中脱落，他神色复杂地看着眼前的三人。虽然艾文刻意压低了声线，但吧台内的两名女侍也听到了他所说的话。她们蹭地一下站起身子，用诧异、激动的神色打量着吧台前的三名贵族子弟。她们甚至不自觉地理了理劣质的粗麻衣衫，想要在这些公国未来的统治者面前留下良好的印象。
    “克莱德曼……”
    克莱尔闭上绿色的眼睛微微皱眉，他似乎对这意料之外的情况感到震惊。三兄妹用期待的神色等待着他的回答，在此刻，他们的心中几乎是自信满满。只要克莱尔不是叛徒，那几乎可以确信他的回答。
    “很抱歉，还是那句话，我并不认为区区一个酒保能帮得上你们什么。”
    出乎意料的回答！当克莱尔再次睁开眼时，能从他翠绿的瞳孔中看出显而易见的厌恶。他将手中的抹布扔在吧台上，头也不回地钻入了旅馆的厨房。
    同一时间，在市长府内，屠夫蹭地站起。他那高大的身躯如同狗熊般充满了压迫力，让那个肥猪般的爵爷浑身颤抖、流汗不止。
    “你说什么？你说他们突然逃走了？”
    “是、是的，屠夫大人。我也不知道这是怎么回事，等我出门时，他们已经不见了踪影。”
    “你该不会是想要背叛我吧？你应该知道那会是什么样的后果。哼，对我们部族输送军械武器以谋取巨大的收益，这样的举措在任何国家都是杀头的大罪。好好想想自己吧，千万不要抱有什么凭着幼稚的幻想。埃罗萨大公是个什么样的人，你应该是最清楚不过了。”
    “是是！小人当然明白！”
    爵爷不断地擦拭着额头上的汗珠，他觉得自己就像走在钢丝上的马戏演员，一不留神就是粉身碎骨的下场。为了利益，他出卖祖国与北方蛮族进行交易，等他意识到不对劲时，却发现已经完全无法脱身。无论是埃罗萨大公还是眼前的屠夫都不是他能对抗的存在，一想到他这不得不在夹缝中生存的悲惨处境，他就感觉心惊肉跳、胆战心惊。
    “小、小人已经派人监视他们的行动了，他们去了主街道上的一间旅馆……”
    “我总感觉有些不对劲，我不能再等了。马上派出卫兵封锁街道，就说在抓捕要犯，凭借你在桑托斯的声望，应该能做到这一点吧。”
    当屠夫狰狞地说出这句话时，爵爷几乎要被他吓得软倒在地。他当然能做到这点，但是，他也明白，一旦他这么做了，他就永远也别想在埃罗萨公国混下去了。私自调动军队谋杀大公储和暗地里协助完全是两码事，哪怕以他在桑托斯的能量，也休想隐瞒过这样一件大事。
    “我、我……明、明白了……”
    他还想争辩一下，但看到屠夫那有意无意摸在斧柄上的手，便什么勇气也没了。
    他还不知道，无论他是否这么做，他在埃罗萨公国都已经没有未来了。因为夏洛特，早在上一个世界线中就知道他是叛徒。
    ~~~~~~
    旅馆里，艾文与夏洛特面面相觑地对视，他们完全没想到会是这样的结局。难道在埃罗萨公国，还真有会拒绝克莱德曼家族递出的橄榄枝的蠢货吗？
    “等、请等等！克莱尔先生，如果您是怀疑我们的身份，或是怀疑我们的信用，那我可以将家族的纹章抵押给你保管。请您相信我们的信誉，拜托了，克莱尔先生！”
    艾文朝克莱尔伸出手，后者在厨房的门前微微一顿，低着头掀开粗麻帘布头也不回地钻入了厨房。
    “你们真的是克莱德曼家族的贵人吗？”
    两个女侍窃窃私语了一阵，一个脸上长着痘子的女侍大着胆子走向他们，她生涩可笑地行了个屈膝礼，战战兢兢地询问道。当得到肯定的答复后，她脸上的痘痘都兴奋得红润起来。
    “你们需要什么帮助呢？也许我也能帮助到您。”
    女侍的话就像一剂强心剂，让艾文精神一振。他急忙对女侍行礼，匆匆问道。
    “暗道，我们想知道哪里有通往城外的暗道。如果你们能帮助到我，那么我的承诺一样有效！”
    在三兄妹期待的表情中，女侍们愕然半响，无奈地摇了摇头。
    “抱、抱歉，大人。我们并不知道什么暗道，您看，我们一直待在这个旅馆，无论是寒天酷暑、白天黑夜都是如此，又哪里能知道桑托斯小镇有什么暗道呢。”
    “那所谓的暗道真的存在吗？克莱尔那家伙曾说他知道城内有暗道！”
    夏洛特抢先一步，提出关键性的问题。他害怕这一切都是一场空欢喜，假使克莱尔只是为了招揽生意随口一说，那他们就真的被逼上绝路了。下一次轮回会变成什么样，夏洛特根本无法想象。
    “这个就不知道了，但如果是克莱尔的话倒很有可能知道……”
    长着青春痘的女侍低着头，期期艾艾地回答。
    “但是，他不见得会说出来……”
    “什么意思？”
    夏洛特与艾文异口同声地问道。
    “因、因为……”
    女侍战战兢兢地看了三兄妹一眼，似乎在犹豫该不该说。在夏洛特等人期待的眼神中，她终于下定决心，把眼一闭，鼓足勇气开口。
    “因为，克莱尔很讨厌克莱德曼家族！”
    这真是冲击性的事实！夏洛特第一次意识到，哪怕是在埃罗萨公国，克莱德曼家族也并不能称心如意！