茫茫冰川，大雪纷飞。
    营救计划成功后，夏洛特和克莱尔立刻带领部属逃离嚎哭盆地，在离开时，夏洛特命令威克里夫大肆破坏监狱，虽然狂暴的威克里夫给女妖和囚犯造成了极大的伤亡，但还是有不少幸运儿逃离了嚎哭盆地。
    夏洛特没有接受那些囚犯，因为他十分清楚，即便加上那些囚犯的力量，他们如今的势力仍然远远不及马尔萨斯。这样一来，反而让囚犯作为吸引火力的枪靶对他们更加有利。
    这样残酷吗？当然残酷。可是身为王者和如今秘之仪的首席，夏洛特必须为自己的属下负责。
    他们沿着冰川往北而行，途中夏洛特再次施法扰乱预言系传奇的感知。这时，那些四散奔逃的囚犯起到了极大了作用，马尔萨斯和他的盟友不得不扩大包围圈，因为他们不敢赌那些囚犯中会不会隐藏着夏洛特和克莱尔等人的身影。
    虽然真正救出的人数不多（剩余的不是被杀、就是已经投降），但大多都是巫妖和血族中的精锐力量。他们快速撤离战场，赶在马尔萨斯回援前逃离嚎哭盆地。虽然一路上遭遇了数拨攻击，却都靠着力量上的绝对优势取得完胜，良好地保持了队伍的潜伏性。
    这支扩展到数百人的队伍最终回到那日冰凌喷泉爆发的地点，像是打游击战般完美地横跨了大半个极北之地。
    这时候，曾经爆发的冰棱喷泉区域已经恢复，坚厚的冰层覆盖住苍茫的大海，寒风呼啸、飞雪翻涌。除了周围的几座冰山消失外，完全看不出不久前这儿还是一片海洋。
    不久后，负责断后的拉姆齐回归团队，他虽然看上去有些狼狈，但精神状态倒是不错。夏洛特松了口气，问道，“你还好吧？”
    “多谢首席关心，一切都好，只是我担心有人追踪，这才耽误了不少时间。”
    “那就好。”
    夏洛特示意薇薇安给拉姆齐端上一碗热汤，后者对薇薇安没摆任何架子，含笑双手接过。他们找到了附近一座小冰山的背风面，在这休整并确认下一步的计划。
    血族和巫妖围在外围轮番警戒，尽管是不死者，但关在监狱的他们不可避免地陷入了虚弱状态，也需要一定时间恢复。
    等拉姆齐喝过热汤后，克莱尔才开口说道，“我们刚刚在讨论下一步的行动计划，正好等你回来一起参详。”
    拉姆齐略一打量，在坐的除了夏洛特师徒、克莱尔师徒和维尔莉特外，还多了一个大师级的巫妖，加上他自己总共八人，看来这就是三方势力的核心讨论圈。
    其余倒不奇怪，拉姆齐只是略显诧异地看了薇薇安和洛丽塔一眼，明白夏洛特已经下定决心，要让二女逐渐接触到一些真正核心的机密。
    “那你们有什么想法？先说好，我本人唯首席马首是瞻。”拉姆齐放下碗，笑着说道。
    “我需要的不仅仅是你的忠心，还有你的智慧和经验。拉姆齐，这样的话今后不必再说了。”
    “是！首席大人。”拉姆齐点头应是，又征询地看向克莱尔。
    后者清了清嗓子道，“这次行动虽然达成了既定的目标，但也让我们陷入了更加不利的境况。我和夏洛特讨论过，认为短时间内凭借他的幻术和那些逃散的囚徒还能扰乱一下马尔萨斯的注意，但是这个时间绝对不会太久。队伍的臃肿让我们再也不能灵巧地躲避马尔萨斯的视线，换言之，我们必须在这段时间内扭转局面，不然只会陷入更加被动的局面。”
    拉姆齐点点头，认可了克莱尔的看法。夏洛特再怎么强悍，也不可能让数百人的队伍在魂之座眼皮底下消失。这是地广人稀、强者如云的魂之座本部，不是其余三块大陆那种数百人投入人流根本砸不出浪花的生者聚集之地。
    “那实力对比呢？我很久没来过魂之座了，依你们看，我们双方的实力对比如何？”
    “很糟糕！”这次换成更熟悉情况的维尔莉特回答，“我和克莱尔的属下有绝大部分投降了马尔萨斯，势力情况就不多说了，马尔萨斯和他的盟友轻易就能拿出十来万的精锐亡灵战士，如果不计后果，那数量更加可怕。而在高端力量上，巫妖格雷德，由你来说明吧。”
    拉姆齐看向那名巫妖，他那干瘪的肌肤中透着腐木般的质感，眼眶中魂火闪烁，格雷德用干涩的声音回答，“马尔萨斯、西蒙、还有夏洛特殿下预测的传奇预言法师、女妖之王蒙丽莎、憎恶者拉格纳德、瘟疫之龙谢尔盖、天启骑士诺威尔、骸骨之王马雷。这就是魂之座目前的传奇力量，后三者虽然不知会不会全力支持马尔萨斯，但起码不会成为我们的盟友。论传奇力量，我们仍然处于绝对的下风。”
    虽然听过一遍，但夏洛特仍然为魂之座的力量感到胆寒。
    这样的势力已经全面超越半死不活的时之眼和幻之森，再仔细想想，若不是魂之座内部倾轧，那加上陨落的格洛瑞亚和另两位死亡的王选者，魂之座的顶尖力量更是全面超越冰风堡。
    难怪这么多年来魂之座对希尔维亚的态度是听调不听宣，也难怪黛玛、黛娜不同意和魂之座开战，强大的底蕴赋予了他们行动的底气，若非头上压着希尔维亚这座大山，魂之座估计早就放飞自我，作为保守派的巫妖也早就维持不了魂之座避世的局面了。
    拉姆齐却对这并不惊讶，他点点头，“看来如我所料，正面对抗完全没有任何胜算。我们只能采取一些措施，想办法调动马尔萨斯和西蒙的注意力，创造出王对王的局面。”
    “这也是我们正在讨论的，但这样也很难，不，应该说几乎看不到胜利的希望。所以刚刚有了一个提议。”夏洛特回答道，“那就是接纳雅克布.奎克，如果能够争取到他，那我们也能争取到天启骑士诺威尔。一旦力量接近，瘟疫之龙谢尔盖和骸骨之王马雷就必须要考虑和我们为敌的风险，这样一来，倒还有一线希望。”
    “可这样做的风险同样巨大，有可能雅各布会反戈一击，那会让我们直接陷入绝境。”克莱尔补充道，“现在我们对此犹豫不决，所以想听听你的意见。”
    拉姆齐知道风险来自哪里。
    若是不接纳雅各布，也许胜利希望渺茫，但最起码还有希望退回冰风堡。但如果接纳后雅各布反水，那可能连退路都会断绝。
    哪怕人生阅历极为丰富，拉姆齐也不由为这个两难的问题感到头痛。