事不宜迟，塞斯克留在甜水绿洲收拢士兵，并想办法通知奥格瑞玛的大酋长萨尔，卡诺斯则跟着于斌前往地下洞窟寻找大德鲁伊纳拉雷克斯，同行的除了几个精挑细选出来的兽人勇士之外，还有一位兽人萨满。
    而他们不知道的是，在哀嚎洞穴的最深处，此时正上演着一场足以影响整个贫瘠之地的戏码。
    毒牙深渊底部的地下暗河并不是唯一一条水脉分支，由于遍布在深处的地下喷泉，导致哀嚎洞穴深处河流交错，环境复杂，想要找到地下水脉的主干是非常困难的。
    但这难不倒萨萨里安和他手下的亡灵巫师们，面对马尔坦的怒火，这些亡灵以最快的速度补充了一部分人手，并将仅剩的物资随身携带，在萨萨里安的命令下涌入地下洞窟群，疯狂的探索起来。在于斌忙着说服塞斯克，并帮助火刃氏族攻略两片绿洲的时候，萨萨里安已经带着最后的一批精锐找到了通往地下水脉源头的道路。
    然而他很快发现这并不是一次悠闲的探索之旅，在这片弥漫着黑暗和水汽的地下洞窟最深处，一个古老而强大的生物成为了萨萨里安不得不解决的问题。
    永生者沃尔丹！
    树人是一种非常特别的存在，他们属于植物，但拥有很多动物的特征，按照不同的地域和生长环境，树人也拥有不同的形态和能力，但总的来说，这些略显迟钝的生物是一种温和且可以交流的存在。
    作为恩塔格瑞世界第一棵世界树尤古多拉希尔的后代之一，沃尔丹可以算得上是最古老的一批树人了，随着尤古多拉希尔的受到无底深渊的侵蚀而被古代精灵们摧毁之后，大部分树人离开了精灵大帝国，分散到了整个恩塔格瑞世界。但尤古多拉希尔所受到的深渊侵蚀也透过灵魂上的联系影响到了这批最古老的树人，他们开始失去力量，慢慢的退化成了普通的植物。
    为了对抗这种可怕的深渊腐蚀，沃尔丹在贫瘠之地的地下深处找到了一个隐秘的空间，这里是翡翠梦境与恩塔格瑞大陆连通的入口之一，来自翡翠梦境的力量能够让沃尔丹压制住体内的深渊气息。
    而随着沃尔丹定居于此，他的力量也影响着这片土地，让曾经的贫瘠之地郁郁葱葱，枝繁叶茂，资源丰富。但是随着一次次阵营战争的爆发，光靠沃尔丹无意识中散发的力量已经无法再维持自然的平衡，最终这片土地变成了贫瘠之地，而永生者沃尔丹也龟缩在了名为永生峭壁的一处地下深渊里，用翡翠梦境的力量慢慢清除体内的深渊气息。
    然而，数十年前来到哀嚎洞穴的大德鲁伊纳拉雷克斯却几乎让这位古老的树人前功尽弃，他莽撞的打开了通往翡翠梦境的通道，引起了黑暗力量的注意，这些潜伏在翡翠梦境中的黑暗力量不但侵蚀了纳拉雷克斯的信徒，将他们变成了失去心智的尖牙德鲁伊，同样侵蚀了永生者沃尔丹，让这位古老的树人变成了现在这副模样。
    他的树皮上长出了一个个粗糙的木瘤，原本翠绿色的躯干也变成了墨绿色，腐蚀性的汁液从他的体内渗透出来，沿着地下深渊融入了水脉源头，周围那些在漫长时间中被受沃尔丹影响而诞生的树人和林精也失去了理智，疯狂的攻击着任何进入永生峭壁的生物。
    当萨萨里安第一眼看到永生者沃尔丹的时候，这个被深渊和黑暗折磨得快要发疯的古老树人就不顾一切的向他发动了攻击。一颗颗坚硬而丑陋的木瘤像炮弹一样喷射出来，即使是皮糙肉厚的僵尸在被连续命中后也会变成一摊烂肉，夹杂着腐蚀毒液的树汁能够轻松融化掉食尸鬼的血肉甚至骨骼，而那些蜂拥而上的林精则让萨萨里安手忙脚乱。
    好在为了这次的行动，萨萨里安特意准备了一些强大的亡灵生物，用半人马的尸体拼装而成的血肉傀儡是最好的肉盾，这些将近四米高的玩意儿并不能算是亡灵，而是一种构装体，通过放置在血肉傀儡体内的灵魂结晶，亡灵巫师只需要用亡灵巫术将之启动，就不需要再花费精力去控制他了。
    除此之外，还有用大量骷髅互相吞噬所催化出来的骷髅将军，这些人高马大的骷髅将军拥有比钢铁还坚硬的骨骼，强大的力量让他们能够轻松挥舞大刀和战斧。
    黑暗法师算是唯一在那场战争中没有受到太大损失的兵种了，为了增强这些家伙的实力，萨萨里安不得不强迫那几个亡灵巫师用死亡结晶将其中几个黑暗法师进化为了尸巫，这让萨萨里安的远程火力不至于太寒酸。
    面对永生者沃尔丹的攻击，即使是食尸鬼和僵尸也并不比骷髅好多少，都沦为了炮灰，很快就被萨萨里安放弃了。三个血肉傀儡挡在了最前面，近四米高的身体组成了一道血肉城墙，将那些木头炮弹挡了下来。
    失去了理智的树人和林精徒劳的冲击着这道防线，在几个尸巫释放的死亡疑云下变成了一具具尸体，偶有侥幸存活下来的幸运儿也被守在防线后面的骷髅将军斩杀。
    沃尔丹喷射出来的毒树汁反而成了效果最大的杀伤手段，高大的血肉傀儡表面发出连绵不绝的嗤嗤声，经过亡灵化的血肉面对这种腐蚀性的树汁并没有什么效果，好在血肉傀儡体型高大，短时间内还不用担心被这些树汁破坏。
    “萨萨里安大人！我们必须得想办法杀死那个树人！我能感受到一股强大的黑暗力量正在侵蚀他的身体，只要杀死他，将他的尸体浸入水脉源头，然后再加上我们的亡灵巫术，就能完成主人的计划，将整个水脉彻底污染！”一个亡灵巫师一边给血肉傀儡刷着死亡护盾，以尽量抵抗那些树汁的腐蚀，一边说道。
    “我当然知道，但你首先得找到让我靠近他的办法！”萨萨里安板着脸说道，那些腐化树人和林精并没有什么威胁，但那些木瘤炮弹和毒液却足以致命，萨萨里安不认为自己能在这样密集的枪林弹雨中安然无恙的冲到永生者沃尔丹身边。
    “可以沿着石壁慢慢推进，让血肉傀儡面朝那个巨大的树人，其他方向的防御交给骷髅将军们去处理，尸巫和黑暗法师们也可以用骨墙暂时阻挡一段时间！”
    萨萨里安考虑了一下，发现也只有这么做才能靠近那个巨大的树人，他只好点点头：“那就这么干！”
    亡灵生物没有恐惧，也没有复杂的心思，哪怕让他们去送死，这些没有任何智慧的家伙也不会皱一下眉头，因此在亡灵巫师们的指挥下，一个缓步推进的阵型迅速的转换完毕，一点一点的沿着石壁朝永生者沃尔丹靠近。
    这种行为似乎让沃尔丹认为是对自己的挑衅，他一挥手臂，几条粗壮的藤蔓像鞭子一样扫了过来，一个血肉傀儡直接被卷了过去，然后像一个玩具一样被沃尔丹捏在了手里。
    随着这位古老的树人收紧宽大的手掌，那个巨大的血肉傀儡就这样被捏成了碎块，纷纷扬扬的朝峭壁下的深渊坠落下去。
    萨萨里安深吸了一口气，这个树人可怕的破坏力让他不得不重新考虑自己的作战方案，但已经到了这一步，他也不可能再退出去重新积攒兵力，先不论他还有没有足够的死亡结晶，光是这么一来一回所浪费的时间，就足够马尔坦把他大卸八块的了。
    “现在是你们为主人尽忠的时候了！”萨萨里安朝几个亡灵巫师说道，“我不管你们用什么办法，去吸引那个树人的注意力！”
    “伟大的主人万岁！”亡灵巫师们喊出了万岁冲锋的口号，分散开之后各自用亡灵巫术向沃尔丹发动攻击，骨矛，死亡波纹，迟缓诅咒等等，只要是自己会的，都一股脑的用出去，只求为萨萨里安创造机会。
    血肉傀儡和骷髅将军则将那些腐化树人和林精死死的挡在数米之外，不让这些家伙去干扰那边的战斗。
    面对那些砸过来的亡灵巫师，永生者沃尔丹虽然被黑暗和深渊腐蚀，但作为一个树人，仍然对这种死亡的力量充满了愤怒，他朝这些渺小的存在发出一声直透灵魂的怒吼，双手一挥，无数藤蔓朝几个亡灵巫师飞射而去。
    好机会！萨萨里安等得就是这个时候，那些粗大的藤蔓一旦被甩出来，想要再收回去至少也要近半分钟的时间，对一个英雄级的亡灵骑士来说，这点时间足够他把长剑插进这个该死的树人的脑袋上了。
    他是这么想的，也是这么做的！穿过藤蔓与藤蔓间的缝隙，萨萨里安直接踩着沃尔丹的手臂朝这个古老树人的头顶冲去。
    但是，就在刚刚跑到沃尔丹的肩膀位置时，萨萨里安突然感觉到脚底下似乎有什么东西在扭动，他低头一看，才发现不知何时，组成这个树人皮肤的墨绿色树皮上浮现除了一个个暗红色的圆形花纹，下一秒，出现在他脚下的圆形花纹突然张开，变成了一张带着锋利尖齿的可怕大嘴，正准备将他吞没。
    千钧一发之际，萨萨里安将自己的长剑插入树皮，借力一个翻滚，终于躲开了被吞吃的结果。但是那些亡灵巫师就没那么幸运了，除了其中一个因为选择了躲避而活了下来之外，其他三个亡灵巫师虽然用死亡护盾挡下了藤蔓的横扫，但仍是被卷了起来，然后塞进了那些冒出来的血盆大口中。
    三个亡灵巫师就这么丧生在了这种诡异而可怕的攻击之下，萨萨里安可以肯定，这种攻击方式绝对不是一个树人能够拥有的！
    如果于斌在场，一眼就能看出来，这正是深渊的把戏！如果说黑暗力量只是将沃尔丹腐化成黑暗树人的话，那么深渊力量就是在将沃尔丹变成一个深渊怪物，一个不容于世界的深渊怪物。
    来不及考虑更多的可能性，萨萨里安只能继续前进，好在沃尔丹庞大的体型让他的身体上有足够的空间供萨萨里安移动，同时，庞大的身躯和树人的特性让沃尔丹没办法快速的抖动身体，将萨萨里安甩下去。
    借着长剑的支撑，萨萨里安一点一点的朝沃尔丹的头顶爬去。要想干掉这个巨大的树人，他就得先找到核心，树人并没有严格意义上的要害，哪怕是被砍断了身体，只要核心不被破坏，树人就不会有多大的损伤，而树人们一般喜欢把核心固定在眉心或者头顶，因为这样做可以让核心享受到更多的阳光，对于树人来说，享受阳光的照射是他们最好的享受！
    虽然在这位于地下深处的永生峭壁，根本没有任何的阳光能照射到这里，但萨萨里安还是准备赌一把，赌这个树人并不是从诞生就生活在这里的。
    萨萨里安的顽强让沃尔丹非常生气，这个原本脾气温和的古老树人已经被长久以来的折磨搞得心力交瘁，深渊的力量在数万年的时间中慢慢的影响着他的心智，让沃尔丹变得越来越暴躁，越来越混乱。
    一些锋利的尖刺从树皮下穿刺出来，被萨萨里安用长剑砍断，但是沃尔丹抬起的手掌却不是萨萨里安那把武器能够对抗的。像拍苍蝇一样，沃尔丹用手拍向萨萨里安所在的部位，试图将这个小虫子碾成肉泥。
    幸运的是，萨萨里安没有被打中，他判断出了手掌的落点，让自己精准的穿过了两根手指之间的缝隙！
    不幸的是，两根藤蔓仿佛带着自动索敌的功能一样捆住了萨萨里安的腿，将这个亡灵骑士甩向峭壁之外！
    一旦萨萨里安坠入深渊，这场战斗就不得不宣告失败，他也将失去再次挑战的机会，因为已经没有足够的物资和时间让萨萨里安再制造出这些精锐手下了。
    一道黑色的剑芒从萨萨里安手中飞出，击打在峭壁另一侧的石壁上，同时，一根黑色能量形成的锁链从萨萨里安的手心射出，捆在了一个林精的身上，随着他一用力，借助锁链的支持，萨萨里安有惊无险的回到了峭壁之上。
    就在他准备再次发动进攻的时候，一根长矛从远处射了过来，穿透了一个尸巫的灵魂之火。
    永生峭壁迎来了另一批人！