鱼与熊掌的天平之十四   烫手山芋
    龙苗是个很会享受的女人，她在大殿中的湖心建了一座亭子，周围种满了芦苇，相比荷花，更有一种缥缈感，让这地方充满了仙气。
    莫恬也不由得放轻了步伐，不忍破坏这份美感。
    羽龙族的吃食和朝凤国处处不同，连日常喝的茶也是某种花草茶，有种特殊的香味。
    龙苗上下打量了一下莫恬，笑道：“姑娘模样好，把我们羽龙族的衣服都衬得好看。”
    “女王过奖了，是衣服抬人。”
    龙苗又问了一些是否住得习惯、是否想家的问题，然后将话题移到了婚娶上。
    “妹妹今年十七了吧，不知是否嫁人了？”
    莫恬摇摇头。
    “那总该订下了吧？”
    莫恬继续摇头，然而脑海中浮现出一个熟悉的面孔。
    龙苗瞪大了眼睛，有些不可思议：“我听闻大彩国和朝凤国的女人嫁人都早，一般十五岁订下来，十六岁就成亲了。羽龙族女子稍微晚一些，但是十七的年纪，也该有意中人了。妹妹不急，家里人肯定也着急了。”
    龙苗心里暗忖，这么个水灵的女孩，怎么能没有相好的，万一和双生子看对眼了，岂不麻烦？龙苗回忆起昨日两兄弟的话，心里很纠结。
    昨日，待客人都走了，龙苗和两兄弟聊了很久，包括以什么方式成为太子、如何让众人信服等等。末了，龙苗问：“你们千里迢迢带回来的那位姑娘，打算怎么办？虽说我们羽龙族不缺几位客人的吃住衣行，但一直留在这里恐怕别人要说闲话。”
    陆九沉默，他压根没想那么多，他只知道在黑山国听到莫恬有危险时，全然不顾母亲的禁令，悄悄将蕃果拿出来救她的命；待她好了，他又想要更多。此前在风雨欲来堂不方便，现在有了机会，为何不能将她放在身边？
    陆五瞄了一眼弟弟，缓声道：“母亲可知她是什么人？”
    “我当然知道，不就是黎童的表妹。”
    陆五沉默片刻，终说道：“她是黎童的表妹，也就是大彩国南域的皇室宗亲，现在黎童掌控了大彩国北域，未来极有可能成为统一大彩国的首领。靠着贸易关系，大彩国可以说和羽龙族有相互可取之处，而且羽龙族位处朝凤国北边，正好和大彩国呈夹击之势，对于他们来说，是一个不错的潜在盟友。母亲此番邀请黎童，难道不是这个意思？她是黎童的人，若处理得好，必定会如虎添翼。”
    陆五的话没有说完，但是意思到了——拉拢她，就是拉拢黎童和大彩国。
    历史上什么关系最有利于拉近关系？自然是联姻。
    龙苗仔细盯着陆五的脸，他没有任何多余的表情，让人猜不透。也难怪，一个孩子只在身边养了一年，另一个从小在亲戚家，自己不了解也正常。
    联姻……龙苗吃不准，切不说这个“吴天”和黎童关系如何，就算是亲近之人，她也不能保证娶进来一个外族女人，最后能捞到什么好处。
    原本她以为，两兄弟有人看上了吴天，可是现在从两人表情来看，不像。
    陆九默默低着头，这种说辞实属无奈，他们此前辛苦隐瞒了田七的身世，就是为了不让母亲知道她是莫家庄的小姐。
    莫家对于朝凤国，意义非同小可，表面上看展渊只是一介商人，也不受皇家重视，可这半年来，莫家庄突然和黑山国熟络起来，皇家自然不想放过这头肥羊，可惜自老家主去世后，展渊是个油盐不进的，他对皇家，并非他父亲那样衷心。
    如果拉拢了莫家，对于羽龙族来说，又多了一张挟制朝凤国的令牌。
    莫家小姐丢了，如果她是在羽龙族找到的，还退了廿日热，不怕展渊不老老实实地在龙苗面前低头。
    若龙苗知晓田七的身份，一定会将她看得死死的，联姻是板上钉钉的事。
    田七能永远留在羽龙族，他自然求之不得。然而陆九并不希望事情朝这个方向发展，他打小就在外面长大，对龙苗没有亲情，也知道母亲手段的狠辣，如果“莫家庄小姐”落在她手里……
    所以他们商量了一套说辞，既能让田七看上去“有用”一些，又不会引起龙苗的过度关注。
    龙苗思来想去一晚上，既然自己无法做决定，干脆看看小姑娘怎么说。如果对方订亲了，此事便作罢。
    谁知十七岁的女子了，竟然连相好都没有。龙苗心里忐忑，女人的第六感告诉她，若留久了她，必生事端，可是联姻的好处，她又舍不得放弃。
    罢了，这种烫手山芋，先观察一段时间。
    “姑娘有才有貌，自然不愁嫁。不知两位哥哥是否有婚配了？”
    莫恬反应了好一会，才知道龙苗指的是风无痕和蒋三里。
    “他们都还没消息。我哥哥自然不愁，就是表哥嘛……性子不太好，脾气大，小心眼，还有点幼稚，以后可能要吃些苦头。”
    “妹妹对自家人真不客气。我倒觉得他们挺好，一个个玉树临风，仪表堂堂，哪像我们家那两个，因为从小在别国历练，我管教得少。有时候在外面做错了事，我都不知道。听说这两个好的不学，别人的风花雪月倒学了个彻底。你不知道，听说喜欢他们的姑娘很多，两人一来二去，却总是辜负人家。”
    莫恬心想，我如何不知道，我可是连着一周亲眼看着不同的姑娘出入双生子的房间呢。
    莫恬装作羞赧，低头用帕子捂住嘴笑了，故意摆出一个大奖闺秀矜持的样子。
    “唉，眼看两兄弟已经这么大了，我说不动了，只能随他们去了。不知以后哪位可怜的姑娘又要被骗了去，哎！”
    龙苗一副恨铁不成钢的样子，莫恬心里了然。龙苗无非怕自己和两兄弟好上了，想必之前已经在双生子面前敲打了一番，现在又来提醒她：两兄弟是花心的人，就算一时间看上自己了，肯定是图个新鲜，让她不要当真。更不要想着做羽龙族太子妃的美梦。
    龙苗又说了几句无关要紧的话，便称身子乏了，要去歇歇。莫恬赶紧告辞。
    看看日头，已经接近傍晚，羽龙族温差大，莫恬身上这一件显得有些单薄。她加快脚步，想赶紧回水屋。临路过蒋三里的屋子，又想着应该去瞧瞧蕃果，于是推门而入。
    蒋三里正摆弄着花篮，莫恬凑近一看，只见早上还新鲜饱满的蕃果，已经干瘪得不成样子，像将死之人的手。花瓣的水分少，已经变成干花，手指一捏，粉末就沾了一手。
    “这……这么快就干成这样了？”
    蒋三里检查着蕃果：“蕃果果实大，估计明天还要再晒一天，才算大功告成。”
    莫恬明白了，新鲜蕃果摘下来后，如果不能在三个时辰内食用，就没有药效。而如果制成粉末，说不定就可以延长药效时间。
    只是这个方子没人用过，他们也只是抱着试试的心态。
    看来蒋三里的黑色粉末是关键。
    莫恬正思考如何从蒋三里那里套话，风无痕回来了。
    “你们聊什么呢？”
    “无痕哥，你看，蕃果都干了呢。”
    无痕脸上也露出了惊喜的神色，他拍了拍蒋三里的肩膀，说道：“谢了。”
    蒋三里一脸得意，带着炫耀的表情瞟了莫恬一眼。莫恬不知两人在玩什么，有些莫名其妙。
    “饿了吗？晚膳已经准备好了，随我回去吧。”风无痕说完就要去拉莫恬的手。
    莫恬微微闪身，赶紧摆弄起蕃果，冲着蒋三里说：“不如我们就在这吃，三个人热闹些。而且，我们对外不是宣称亲戚吗？哪有不在一起用餐的道理。”
    蒋三里自然将她的小动作看在眼里，眼珠子一转，忙应声道：“有道理。我也不想一人吃饭，一起就一起吧。”
    风无痕没想到这两人竟然愿意和对方一起吃饭，于是用眼神询问蒋三里：“你都干了什么？”
    蒋三里则一副“我什么都没做啊！”的表情。
    晚膳端上来了。莫恬落座后，便认真吃饭。席间，风无痕依然很细心地为她张罗，莫恬嘴里塞得满满的，顾暇不及。
    突然，一块排骨进了她的碗，莫恬望着肤色完全不同的手，错愕地抬头，见蒋三里正冲着她微笑：“妹妹，你瘦了很多，多吃点肉。”
    一股凉意从后背升起，若不是她刚才吃了排骨，而且看到蒋三里也动了筷子，她敢肯定这块排骨有毒！
    风无痕也停了筷子，似乎有点不悦：“你让她自己吃。”
    “可是怎么办呢，我就喜欢给妹妹夹菜。”蒋三里笑道。