一时间，凌青云从头凉到脚，仿佛遭遇生死大劫，又似亲见幽灵鬼魅，眼前发生的这一幕实在匪夷所思，一棵遮天蔽日，灵果璀璨的巨木就这么从视野中消失了，这称得上改天换日，令他失去视野中唯一的标志物，更由对巨树的忌惮产生诸般恐怖猜想。
    怎么回事？是迷雾太过浓重遮蔽了巨树的轮廓与光芒，还是说这巨树收敛光芒，潜伏着准备突然袭击！？又或者，这巨树本就是海市蜃楼？一幅投影或幻影？甚至，有某种大恐怖出现，瞬间将至少灵华境实力的巨树吞噬？
    凌青云联想到许多，掠食者的潜伏之法，迷雾中的杀手，森州的传说……无论哪一种都令人心惕，毕竟这推测的基础是一尊轻易灭杀三阶妖猿的庞然大物！
    “不要动。”凌青云这么说，对身边的金萱萱说，也对自己说，情况越是超乎预料，越要冷静，在这最糟糕的情况妄动很有可能葬送自己。
    然而，自迷雾中传来的种种声响不断拨动他的神经。
    “该死的畜牲，松口，滚开！”
    “这是什么怪物？有谁能救我！”
    “轰！”轰然声响像是爆炸，如同雷震。
    “吼！”恐怖兽吼，宣泄着怒与惧，令人肝胆俱裂。
    “噗！”吐血声伴着惨嚎，惨淡而绝望的面容仿佛近在眼前，却没有救援的可能。
    “咔！”骨骼的碎裂声不绝，不知来自哪个连惨嚎都无法发出的可怜虫。
    “锵！”更有锵鸣，是刀剑劈砍，是弓弦颤动，迷雾中展开激战，战斗双方却无从知晓。
    凌青云站在原地，手中青锋隐有金光耀显，蓄势待发又不至于在迷雾中吸引敌人，他处在一生含有的高度紧张状态，野性十足的猛兽，心狠手辣的恶徒，神秘失踪的巨树，乃至传说中在迷雾显现的恶灵怪物都是他的提防目标，越是感受他越觉得迷雾诡异，与烟波剑诀的韵律倒有几分相似，却影响了灵气、天地能量与元素，他的实力或许无法正常发挥，稍有不慎就会酿成大祸。
    更何况，身边还有一名需要保护的少女，他或许能对抗在场的大多数敌手，却未必能在金萱萱遭受袭击时及时出手。
    这是前所未有的异变，可能比当初深陷明月岛还要危险，凌青云立于原地，目光却愈发深邃。
    “来了！”他的目光骤然犀利，青锋宝剑骤耀锋芒，来自迷雾的生物来不及惨嚎便被一剑两断，悲哀地倒地。
    是一头赤狼，看气息是一阶妖兽，用出刚才那足以击伤三阶妖兽的剑招有些浪费，却无可奈何，判断的时间太短，凌青云必须求稳！
    甚至连收取战利品的余裕都没有，凌青云一脚将赤狼远远踢开，并以真气震散血腥气息，以免有什么危险存在寻来。平时他敢与四阶妖兽酣战，但现在他只希望来犯者越少越好。
    “……”一旁的少女沉默着，只是将小手握得更紧，他们在这冰冷寂静的迷雾中靠得很近，近到能清晰地听到对方的心跳。
    “青云哥……也在害怕。”金萱萱默默想着，她能理解，任谁陷入这种境地都会慌乱，她无计可施，只能依赖这名少年，在此期间绝不能给他添更多的麻烦。
    默默地抽出剑，金萱萱松开手，与凌青云背靠背，苍白小脸带着淡淡执拗，她不是天之骄女，却也不是寻常女子。
    “萱萱……”凌青云心头微震，却觉彼此将后背托付的一瞬，向来被他保护的少女却向他反哺了一种特别的力量。
    深吸一口气，凌青云的眼中多了一份坚定，他不会辜负这种期待。
    ……
    因贯穿身躯的伤而痛吼，獠牙便有三尺长的巨型野猪猛地转身，欲将伤到自己的小小人类碾成肉酱，但在转身的一瞬它便不可思议地瞪大双眼，感觉整个世界下沉并陷入黑暗，随即断头处鲜血狂涌，比水牛还要庞大的身体轰然倒下。
    “差不多了。”注视着倒在数丈外的野猪尸体，凌青云这么说道，说出这句话的瞬间他能感觉到身后的少女如释重负，紧绷的身体一下子放松下来。
    “我都快吓死了。”少女轻轻将体重托付给少年的后背，声音难得这么柔软：“那时整个世界被迷雾覆盖，不知多少人发出惨叫，我还以为是传说中的雾魔、厉鬼来索命了，脑子一片空白，根本没有办法。”
    直到现在凌青云都能感受到少女的心脏以不同往常的频率怦怦直跳，他未发一言，静静地听着。
    “我很怕，想要逃又不知该往哪逃，身体也没一点力气，还好青云哥抓住我的手……”少女的声音愈发缓慢温柔：“那一刻我就找到了主心骨，感觉什么都不怕了。”
    “可是后来，我发现青云哥也是怕的，但我反倒有些高兴。”说到这里金萱萱顿了顿，凌青云眼前却浮现出这小丫头冲自己顽皮吐舌的表情。
    “因为青云哥也怕，说明我虽然不如青云哥，却没有远到不能追的地步。”金萱萱的声音越来越低了：“我是不是很没用呢？青云哥是学院第一天才，而我连参加南明大比的资格都没有，晋级中年段也得两年，根本没法和青云哥一起历练，耍小性子让青云哥一起来，却遇到这种事情，完全成了青云哥的累赘……”
    “不会。”凌青云终于转身，握住女孩冰凉并且颤抖不止的小手，用坚定的目光对上氤氲水雾的金色眸子：“在我心中，你就是你，位置不会改变。”
    “青云哥！”听到这话，金萱萱终于哭了出来，一瞬太多情绪从眼中流过，是欣喜？是感动？是安心？又或是无奈？哀伤？遗憾？凌青云能看懂烟波剑诀的精义，却看不懂少女这瞬的神思。
    凌青云不明白，只是有些悸动地轻抚怀中女孩的后背，直到她停止啜泣。
    “对不起……”她轻声道歉：“明明是这种时候，还在任性。”
    “走吧。”凌青云只是这么回应。
    危机没有结束，这场求生的抗争才刚刚开始。
    离开立足许久的位置，凌青云跨过几具妖兽的尸体，却见到了更多尸骨，脑袋爆碎的蛮牛，被咬断咽喉，吃掉半个身子的灰熊，不知原型的脓血，森白的猫类骨架……前方更有人类尸体，有的被兽爪撕裂，也有的死在刀剑之下，伤势与凄厉死状述说着他们曾遭遇怎样的激战与危险，面容未遭破坏的尸体更带着惊骇，令人产生恐怖联想。
    之前引发那么多惨叫的怪物究竟是什么？难道有上百人都产生了幻觉，在恐惧中看错野兽？
    “那人好像还活着？”金萱萱发出惊呼，凌青云顺着她的视线望去，不远处的“尸体”似乎没有伤势，之前似乎还微动了一下。
    “难道真的活着，之前是被吓晕了？”凌青云神色古怪又带着几分警惕，事出平常必有妖，他自然希望能在灾难中多救一个人，却更需保住自己。
    带着警惕，凌青云来到那人身边，这是一名相貌平凡的青年，脸上有道不碍事的血痕，却不见半点血色，一走进凌青云就确定这人还活着，还有心跳呼吸，不知为何他却有种不祥预感。
    猛然间，这躺在地面的青年一跃而起，睁着血红双目扑向凌青云！凌青云瞳孔微缩，一掌笼罩真气将其震飞，撞在一棵树上的青年没有继续攻击，却仰天长啸，发出令人惊悚的惨叫。
    “啊！！！！”他痛吼着，用双手疯狂抓自己的身体，撕裂了衣物，在手臂、胸膛、肩膀撕开一道道血痕，也抓破了自己的脸，却叫得愈发凄惨，到后来他竟猛地将手指插入脸庞，猛地撕下一大块血肉，森森白骨中竟有白色的软肉蠕动，猛地作白线窜出，钻入树梢不见！
    “滚出来！”凌青云看得真切，那分明是一只蚯蚓般纤细的白色长虫，他一剑斩出，斩落树枝，树叶簌簌，却不见那长虫踪影。
    “蛊虫？还是寄生虫？”他毛骨悚然，竟有如此生灵寄生人体，导致宿主惨死！他再看向那名青年，他撕开脸庞便已倒下，再无声息，更恐怖的是弹指之后这具尸体便迅速枯萎坍塌，化作碎骨烂肉。
    “他原本就死了！”凌青云与金萱萱不禁哀叹，在他们接近前此人就被吞噬了，这种怪虫实在恐怖。
    “正如传闻，迷雾中确有诡异潜伏……”凌青云喃喃，他感觉危险前所未有地近，会不会在空气中就潜伏着致命的孢子或小飞虫？是否有方法应对这神出鬼没的怪虫？所谓的怪物又是什么？七彩巨树又在何方？
    他忧心忡忡地继续前行，沿路见到更多尸体，也见到草木被摧毁的痕迹，有些是刀枪利爪撕成的裂痕，也有灼烧、腐蚀等痕迹，很难想象短时间内发生了多少战斗，惨烈却是必然，单是他亲眼见到的人类尸体就超过了十具，甚至还有用兵器将彼此刺穿，脸上都带着骇恐的两具尸体，显得尤为讽刺与可悲。
    “在无法认知所处位置的情况下，恐慌甚至厮杀也是必然！”凌青云感慨，坚持以不变应万变的他熬了过来，适应迷雾，视野超过十丈远，而在刚刚陷入迷雾时以他目力都只能望到丈远，换做普通人真的会伸手不见五指，在那情况下怎能不惧？自然恐惧乱窜，见到未知便忍不住出手，酿成悲剧！
    众人为巨树机缘而来，却不曾想陷入迷雾之灾，恐怕在第一劫便有大半惨死，凌青云闯过了第一关，但他明白，挑战才刚刚开始。