金殿之上，阴云满布，而殿内比之平常，人更加的多，每一个全是大楚之同叫的出名号的权贵世家世卿门阀氏族的代言人。
    芈凰和老司徒同时步出，自然按尊卑当由芈凰先说，不过她刚刚陈述流民案的情况到一半，还未讲到流民案系属越椒所犯，就立即引起朝堂上下的强烈反驳：“关于太女所说流民案一事，我等正有异义。”
    ??即使令尹子般也不得不开口，他声音不大，却分量十足，“众朝臣还有世卿，当有事说事，有理说理。毕竟太女的身份不是臣子，不得在金殿之上，大肆喧哗。”
    他的话落，坐在玉阶上的楚王也重重“嗯”了一声。
    众世家响起的声音微微收敛。
    ??位于当中的老司徒敛眉侧目，对令尹子般轻描淡写的话勾起一抹冷笑，他知道，令尹子般也希望在此案中扳倒越椒，所以一定会在适当的时候给太女制造说话的机会。
    不管他们三司同不同意最后的宣判结果。
    只要有一个关键的人信就够了：就是坐在上面的楚王。
    ??虽然令尹子般发话了，可是还是有一个人可以不惧他的发言，那就是若敖子良，他站出来率先对芈凰发难道：“请问太女有何凭据说，郑国弦氏商行没有将楚民掳至郑国，而是卖于我楚国权贵？我等三司已经会审，确定审讯结果。”
    芈凰看了一眼若敖子良，微微侧身看向于他，回道，“敢问弦氏商行三百余人死于宅中，此事不蹊跷？
    若是郑国买家购买楚民，为何千里奔袭至楚国杀人灭口？他们为何知道我楚国庭理在追查此案就立即杀人，而从郑国至楚国，快马加鞭也要半月时间方可抵达，而自从本太女将此案呈报上去不过四五日光景，人就死了。”
    她环顾左右，继续问道，“若是凶手不是在我楚国之内，那是谁有能力穿越两国前来杀人？
    且自古以来，买卖双方都是银货两讫，就完结。
    为何弦氏之人在提供楚奴之后，要被郑国买家再度追杀？即使他们是非法圈禁我楚民，既然买家人身在郑国，何惧我楚国追捕？”
    “除非对方就是楚国权贵，所以在事发的第一时间，得知消息，然后杀人灭口。”
    芈凰一句一句。
    有条不理，不断逼问，无人能答。
    就连发问的若敖子良也懵了。
    上次堂审的时候，无人提出这个细节，但是这个细节确实难以自圆其说。
    他怔了怔，强自镇定，敛神回道，“也许是弦氏商行的竞争对手，因利欲熏心，买凶杀人，这种事情古之常有，这就可以解释他们怎么在楚国之内快速杀人，而杀人的时间，不过一个巧合，刚好太女报案，他们就动手。”
    ??芈凰心底一叹。
    若敖子良也并非无能之辈，点了点头，“好，那父王，我想请三个证人上殿，来证实此略卖案的楚国买家正是我楚国当朝权贵之一！”
    “这三人都不知道太女从哪里找来的，怎么能当作证人。！”
    若敖子良大声反驳着。
    “带上来！”
    楚王眉头微皱，大手一挥，却命人带人上来，否定了若敖子良所说的话。
    “草民郑国弦氏商行幕僚，弦野，弦五，弦八，见过大王。”
    野狗三人被凰羽卫护着上殿，他们此生何时登上过这荆南第一宫，登上这高高层台之上的赫赫金宫，光那些一身寒兵铁甲的禁军卫士的气势就把他们吓地浑身微微发抖，更何况大殿正门外站着的八尺有余，仿若一座巍峨山峰的虎贲都尉——若敖越椒。
    他的凶名，他们自入楚以来，一直如雷贯耳，此时他更是目光冰冷地锁定着他们三人，如一尊杀神立于门上。
    他们当即脑袋就想低下去，装作没有看见那森寒的目光。
    可是一想到若是他一副怯懦的模样，会被人指说为假冒，于是又努力挺了挺胸膛。
    老五，老八，也跟着在他身后，深呼吸，努力将腰杆挺直。
    不让这满殿的权贵给吓弯了腰。
    昨夜回宫之后，野狗就听说了外面的情况，主动找到被押送回东宫的芈凰，要求亲自出来作证指证若敖都尉。
    芈凰问他，“你不是先前很怕死？”
    “现在怎么不怕了？”
    “怕，也要做，我家公子不能白死了。”他道。
    三人被带上殿来，楚王眯着眼打量了一眼衣冠楚楚的三人，眉头微皱，“他们就是证人？”
    “是的，父王。”
    芈凰面色不定地点头，声怕三人惧于楚王而失礼于殿前，于是声音尽量平和轻缓地问着殿上唯一跪着的他们三人，“你们，且将你们所知的都说出来。”
    野狗三人点点头，然后一一道来，“是，太女殿下。
    我三人乃是弦氏的帐房，因为我们做的是略卖杀头的行当，七公子一直十分小心，就是为了防止哪一天有人为了灭口，而特意保存了两份契据，其中一份就是由我三人在外保管着强掳而来的流民的契据，正是现在我们身后带上殿来的五万份契据。
    而当流民案在城中传的沸沸扬扬之时，我们三人才得知七公子被人杀人灭口之事，后被太女全城张榜找到，保护其来，准备在二审中，揭发买家为利杀人的真相。”
    这番话是野狗与芈凰早就商量好的。
    因为当时三司公审的时候，他们就是这样对外声称的，所以如今自然要这样对答，可惜不能指证亲眼目睹越椒杀人灭口之事。
    若敖子良刚要开口反驳，并截断他们说出越椒的名字，芈凰再度截住他的话语，“我知道，司马大人又要说，很可能是这三个幕僚见财起义，他们也许就是此案的幕后杀手。”
    ??若敖子良点点头，“太女知道就好，弦氏三百人皆死，只剩下这三人活命，他们的嫌疑才是最大。
    而他们三人以下讼上，当判以流放千里之刑。”
    若敖子良话落。
    野狗三人微微一抖。
    但是野狗还是努力抬起头来正视若敖子良说道，“正是小人知道以下讼上乃是大罪，所以才不敢轻易诬告，在来此之前，更是几经犹豫，而我们三人人微言轻，更是与那位当朝权贵，无怨无仇，素无交际。
    而我弦氏三百人被诛杀，趟若真是我们三人所为，谋财杀主，我们三人现在应该已经携巨款潜逃出国，何必再度回来投案举报。
    只因为我等三人深受公子活命大恩，只是想要为我家公子之死申怨。”
    老五和老八也连连点头，“请大王明鉴。”
    “为我弦氏三百余人之死作主。”
    “我们只是想把我们知道的说出来，这五年来，确实是当朝虎贲都尉从我弦氏商行购买了五万余人奴隶，通过非法手段圈禁人口，所以他是最有可能于此时杀人灭口的。”
    弦高和弦玉还有青儿三人也伏在地上，开口道，“大王在上，小人乃是弦七兄长，郑国商贾弦高，小人于七月底携妹返回我们在楚国的庄子时，陡然发现七弟及所有人死于庄中，所以才前来报案。后得知弦野，弦五，弦八三人逃出生天，并将我七弟平日保管在别处的帐本带回，我们才敢投案自保，以求抓到那因利谋害我七弟及全庄三百余人性命的真凶。”
    “你们简直胡说八道！”
    所有人证物证俱在，若敖子良气怒，却不知如何反驳。
    这个时候老司徒终于站了出来。
    他目光微聚，将话题陡然一转，直接指向了半天没有说话的芈凰，问道：“太女，今日我等朝臣贵族并非为了此事，在渚宫前面抗议，正是因为太女挑动庶民情绪，导致氏族贵族造到庶民攻击，庶民聚众围堵街市，造成郢都民乱，与五城兵马司等官兵产生冲突，还意图包庇这些庶民肮脏的栽赃之举……
    为臣如今真的十分心痛。
    太女所谓的证人携证据，当朝作证，顶多只能证明乃是我楚国权贵购买了这批奴隶，却不能证明他们杀害了弦氏三百余人，此其一。
    其二，大王有所不知，太女仅是因为个人私怨，为了构陷若敖都尉和小儿，生生捏造了这些证人，甚至证据。”
    “什么个人私怨？”
    楚王坐在上面，扬声问道。
    “小儿与若敖都尉日前曾当街与太女起过激烈的冲突嫌隙。当时流民案刚刚揭露出来，我儿和若敖都尉，因守五城兵马司的本分，护卫都城安危，防止流匪趁着驸马出征在外在，引起都城治安混乱，上前趋赶聚众闹事的百姓，而与太女起了巨大冲突，后被太女以大不敬之罪抓进刑狱司，而若敖都尉当时更是太女的女侍卫当街大打出手，全城皆知。
    事后，三司会审之时，这位郑国弦氏商贾临时篡改供词，当堂一口咬定攀诬若敖都尉乃是流民案后主使，被我等三司否定不成，又谎称还有新的证人，拖延时间。
    而今，金殿之上，更是不知道太女哪里找来的三个行止不端的证人。
    诸位，且看看这三人的手。
    根本是一双做贯了粗使的手，而不是一双幕僚帐房写字之手。”
    老司徒眼睛毒辣地指着换了一身衣裳的野狗三人，那露在外面那双长年也洗不干净又布满老茧和皱纹的手。
    闻言，野狗三人立即将手往衣摆下一缩。
    这一动作，众目睽睽之下，更是作实了老司徒的话。
    芈凰眉头一皱。
    虽然她早就猜到野狗三人会露出破绽，却没想到是在这种小的细节上被人攻破。
    不过就算换三个真正的帐房幕僚上殿来，面对心细如发早就做好了万全准备的老司徒，也能被他一一找到破绽，这些证人都不可能胜过他的雄辩。
    老司徒同时命人将刑狱司前后两份供词递交上来，冷笑一声，“还有这两份供词为何前后不一，弦高公子，你能告诉我原因吗？还是这就是你们为了诬告若敖都尉而特意伪造的新供词？”
    两份供词被扔在了弦高面前。
    弦高沉默以对。
    前后不一的原因，自然是因为他事先并不知道确切被掳人数，后面改过，自然是有人告之，但是这个话不能当着楚王的面坦诚，但是怎么回答却是个难题。
    青儿想要开口帮忙补救。
    可是群臣贵族听闻老司徒的分析，已经反应激烈地发出了斥责之声，对准了芈凰。
    “太女此举真是叫我等众臣寒心，假公济私，公报私仇不说，如今大王看看，太女更是·纠结百姓聚于王宫之外生事，而昨夜里，若敖都尉的妻子更因此案所生的流言被城中庶民攻击，险些失去清白，堂堂一国华夫人，其清誉就这样险些丧于那些暴乱的百姓之手，叫我等氏族何等心痛？……”
    “这一系列的事情，足以说明太女失德。不配为副主，一国储君！”
    老司徒上前对着楚王痛定思痛，拱手说道，“老臣身为三朝老朝，恳请大王三思，王妃如今有孕在身，我楚国将有子嗣继承，是否应该择公子继承太子之位，方能真正延绵我楚国江山社稷百年。毕竟太女身为女子，私德有亏，难以当此国之重任。”
    金殿之上，老司待的话，发声震耳，如层层海浪惊涛掀翻了整个大殿，殿中站着的唯一的女子备受指责，茕茕独立，宛如置身于暴风眼中的一页扁舟，飘摇不定。
    北风吹起了她凤冠紧束的长发，额前的流海飘飞，露出女子此时一双特别幽深沉静的眼。
    从一开始，这条通往渚宫的路，就是她为自己选择的。
    所以无论在路的尽头，她会遇见谁。
    这一条路，都不能停止。
    就算今天是她成为太女的最后一天，她也不后悔先前为了揭露流民案的真相，在其中所做过的每一件事情。
    金殿之上的指责之声，此起彼伏。
    除了少数人保持缄默，其余人等皆簌簌不停地向着她包围而来。
    而在层层高台，宫阙之外，却远远传来百姓们的大喊声和叩拜声：“请大王为我们作主，还我们亲人归来！……”