公冶释眉目不动，手里的折扇轻摇：“恩师说笑了。我这个品级，若是再动，要不然就是去户部抢信言的风头，要不就是出京去地方上做大员。可我之前是在翰林院呆了十年，并没有治理地方的经验。现在出外，说不得就要闹得人家民不聊生了，哈哈。”
    他力图让自己的声音变得轻松些。
    可是徒劳。
    宋望之脸色已经沉了下来：“祖堂，你若无地方经历，是不可能入相的。我手里的东西要交给你，你就必须要在履历上有这一笔。”
    非去不可？
    公冶释仍旧不疾不徐地摇着扇子：“恩师看重，学生自是无不遵从。想来江南淮南那些地方，我萧规曹随，也能混上三年……”
    “胸无大志！那施弥不过一个县令，都能连跳三级拿到临洮。又有曲伯爷领了陇右道。这说明陛下已经决定对蛮番再度用兵！兰州、秦州、陇州，你选一个！”宋望之已经不耐烦解释，直接给了结论。
    公冶释踌躇了许久：“洮州人口不过两万户，下州而已。刺史也不过是个小小的从四品，却是个一有战乱就被焚一次的地方。我可真没觉得那差事有什么好的……
    “我去秦州吧。听说那位秦州刺史哭喊了很多年了，南方人，实在不想呆在那边。想必我说一句要去，他能飞马回京，比较容易。”
    宋望之的脸色这才缓和下来。又语重心长地劝诫他：“十年前，你性子耿介，才惹了陛下不喜。如今却大变样，格外温吞起来。这样并不好。
    “陛下已经习惯了你直率，你忽然委婉起来，他会觉得你伪饰欺君。更何况，即便从公而论，你这样的才学，也该在地方上好生为民造福、为国出力，才是我辈读书人的正途。
    “你认真仔细地陪着曲好歌把这一仗打完，再回京时，我就能给你争来个六部尚书。那时，即便信言再得帝宠，也会被你稳稳压住。”
    公冶释沉默了许久，抬头看向宋望之：“老师，我们要打赢这一仗，信言怕也是要鞠躬尽瘁、使尽心力的。”
    他可是被太医说了要养心三年的啊！
    宋望之听懂了这句潜台词，笑了笑：“无妨。陛下那样爱惜他，我必会给他配几个好帮手。不教他那样辛苦便是。”
    老师要架空沈信言……
    那个聪明洒脱，那个能力超群，那个有本事在皇帝和各部大臣之间游刃有余地周旋，那个十数年来视座师如父，的沈信言。
    公冶释愣愣地看着宋相，过了一时，深吸一口气，站了起来，长揖拜了下去，久久。
    宋望之心头有一丝怪异，盯着公冶释的头顶：“祖堂这是？”
    再抬起头来时，公冶释的面上有一丝隐忍的感激：“多谢老师为我打算若此。”
    宋望之松了口气，呵呵大笑，志得意满：“你是我学生中最为出色的一个，我不为你打算，又为谁打算？我死以后，还指望你帮我照看你那些师弟师妹呢！”
    公冶释应声而答：“学生无不从命！”
    然后告辞。
    宋望之就喜欢他这不黏糊劲儿，笑着颔首，令他自便。然后自己起身，慢慢地踱回房去。
    卞氏正在掉泪。
    长女和离的书信已经送回了京。
    “我劝啊劝啊，劝了她大半年。她都答应我不闹了。可一转身，她自己去衙门闹着要义绝……”卞氏见着丈夫，忍不住哭诉起来。
    真要让衙门判了义绝，那两家就真的要翻脸了。
    宋望之终究还是动用了自己的权力，压着当地劝着小两口和离了。
    “不过是女婿纳妾，她的反应也太大了些。”宋相埋怨了长女一句。
    卞氏叹着气哭泣，却不接丈夫的这句话。
    宋相还不纳妾呢，凭什么长女的丈夫就能纳妾？！这也太不把宋相放在眼里了！
    可那毕竟是自己娘家大嫂的亲戚……
    这个话卞氏就说不出口了。
    “公冶祖堂的妻子两年前病逝了。你觉得此人如何？”宋望之冷静地替长女打点着未来。
    卞氏擦泪：“他有妾室通房么？”
    “有。”
    “那不行。”
    “……”宋望之语塞，又气又笑，“满朝的官员们，你去打听打听，谁没有妾室通房的？”
    “那你没有，沈信言也没有，乐春伯没有，欧阳堤没有，清江侯没有，陈国公一家子都没有……”说起这些，卞氏门儿清。
    宋望之头疼地扶额：“可是这样的人家，那妻子们都长寿！”
    总不能让他逼着人家谁休妻另娶吧？
    卞氏嘟嘟囔囔地合衣向里睡去。
    宋望之翘着嘴角看妻子的背影。这就是答应了的意思了。
    不由得想起公冶释刚刚那一个长揖。
    宋望之捻须喃喃：“终究还是要变成自家人才能放心啊……”
    ……
    ……
    公冶释站在窗下。
    陛下没有给他赐宅子，老师也没想起来他的住处。
    所以他依旧住在当年的小院子里。
    十岁的儿子正双手背后站在树下背书：
    “古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意……”
    诚意正心，然后才谈得上修身齐家，治国平天下。
    这是所有的读书人都最先学习的文章。
    温柔的妾室正聚精会神地站在一边听着孩子背书。
    背完了，妾室又温柔地夸奖：“哥儿背得越来越熟了。书读百遍，其义自见。老爷当年读书也是如此用功的。哥儿将论语也再背一背可好？”
    稚子郎朗的诵读声，听在公冶释耳朵里，如黄钟大吕。
    他再次坚定了心思，转身出门：“我出去一趟。晚饭不回来吃了。”
    稚子有些不舍地叫他：“爹爹……”
    自从没了娘亲，这孩子更加依赖他了。
    公冶释想起了沈信言那个夭折了的幼子，还有他对家中孩子似乎无边无际的宠溺，不由得伸手抚着儿子的头顶，微笑：“跟着姨娘吃饭，爹爹晚上回来，同你一起背后头的书。”
    稚子高兴地连连点头：“是，爹爹！”
    公冶释上了马车，放下车帘，吩咐车夫：“去修行坊，户部侍郎府。”