四月二十七。
    西北大捷的消息轰轰烈烈地传了回来！
    满长安都沸腾了。
    “曲好歌、彭绌、冯毅、沈信芳和翼王殿下同时推进，踏遍北蛮王庭，共计斩杀敌军六万有余。大可汗一支十分顽抗，翼王为我军将士性命计，下令全歼。另有残部在逃，方向东北。
    “如今各部都在清扫战场。大总管说，夏日将至，若是遗留的兵马尸体过多，会在陇右引发疫病。所以下令大军休整，将本部战场清理干净才准还朝。”
    八百里加急的捷报呈到了建明帝案前，宣政殿里上上下下笑口大开、兴奋不已。
    来报捷的小将也喜气洋洋。
    可建明帝的脸色却并不好看，甚至可以算得上是阴郁。
    竺相看着御座上一言不发的皇帝，心中忽有所动，转向那小将：“可还有其他需要急报的消息？”
    小将顿了顿，抬头看了看建明帝，肩膀塌了下去：“郢川伯冯毅冯伯爷，一向作战勇猛。决战一役时，被北蛮认出，分了许多兵力围攻他……冯伯爷寡不敌众，战死了……”
    冯毅，战死！？！
    朝堂中倏然一静。
    “郢川伯一生不爱名利，为大秦镇守北部边陲十数年。骁勇善战，毙敌无数。北蛮一部，闻风丧胆……”建明帝越说越难过，低下头，哽咽起来，“朕痛失爱将！大秦，痛失股肱！”
    竺相等对视一眼，各自嗟呀着，乱哄哄地安慰起建明帝来。
    就在这一团乱中，不知道是谁，轻声问道：“肃国公待郢川伯犹如亲生子……他老人家病成那个样子，若是知道了郢川伯战死……”
    那可就要了老国公的命了！
    建明帝脸色大变，腾地立起，厉声喝问：“这个消息可有传去肃国公府？”
    “战场上的消息，哪一条瞒得过老公爷？怕是也正在听呢……”竺相面露难色！
    建明帝二话不说，撩袍下殿：“备马，朕要去肃国公府！”
    绿春在后头急忙高喊：“备马备马！”
    殿中众臣面面相觑，眼看着建明帝大步流星便出了宣政殿。
    “竺相，陛下驰马过去，咱们可都追不上。这……”宋相往竺相跟前凑了凑，轻声请示。
    竺相轻轻颔首：“我请太子去看一眼吧。万一有事，也好有个人劝劝。”
    “如今领着京畿卫的陈国公，不如请他老人家也跟着一起随后过去，毕竟护驾要紧。”宋相再添一句。
    竺相看了他一眼，顿一顿，点点头。随即朗声对众人宣布散朝。
    命人火速去通知了太子和陈国公，竺相似笑非笑地看着宋相，轻飘飘又问道：“宋相那好门生，如何陛下到现在都还不放人？非把集贤殿的那部大书编完么？”
    并不等宋相答言，拱拱手，在一众亲信的拱卫下缓缓而去。
    宋相深吸一口气，阴沉沉看向竺相的背影。
    翼王即将挟滔天军功而归，东宫的处境可想而知。竺家老儿竟然还有心思挑拨自己和沈信言，他的底气究竟从何而来？
    肃国公府。
    肃国公跟建明帝同时拿到了战报。
    “呵呵，赢得很漂亮！嗯，王庭那一支屠尽了，甚好啊甚好！西北十年没有战事了！哈哈哈！”
    瘦成了一把骨头的肃国公眯着眼看战报上的消息，十分喜悦。
    旁边围着的家将们彼此对望，眼中除了伤痛，还有焦急。
    不能让老公爷看到冯毅的死讯！
    可是肃国公一眼便溜到了战报的最末尾——这是所有战报的习惯，最后一段，是战死的将官名单。
    “冯毅！？”
    肃国公的手抖成了风中落叶，刚刚有了些红润的脸色，瞬间变得惨白：“子羌，战死了？”
    家将们强忍着眼泪，劝：“将军难免百战死……”
    “胡说！子羌最擅乱战，临敌机智还在我当年之上！这样大的战场上，左右前后那么多护卫，怎么可能战死？不，不不不！这中间必有缘故！说！是不是有人在他背后放了暗箭？！”
    肃国公额上青筋暴起，睚眦欲裂，大吼着从病床上跳了下来！
    家将们七手八脚扶住了他，让他坐了回去：“公爷，公爷您别急！”
    “送信的是哪个？！叫上来！”肃国公咬紧了牙，低声怒吼：“老夫要亲自问！这是秦家又要过河拆桥么！？”
    家将们面面相觑，叹口气，命人把送信人叫了过来。
    “你是何人？子羌战死时，你在何处？！”盛怒之下的肃国公虽然瘦小，一身威势却与当年领军时不相上下，满面杀气、虎威冲天。
    送信人听了这句话，热泪夺眶而出，举袖狠狠一抹：“小人是伯爷亲卫，伯爷殉国之时，小人就在十步开外。”说着，一把扯开上衣，只见前胸上右肩窝裹着白布，隐隐还在渗着血。
    这应该没错了。
    肃国公缓了面色，沉声道：“子羌是怎么死的，从实道来。”
    送信人眼圈儿一红，眼泪大颗大颗地掉了下来：“伯爷是为了公爷死的。”
    众人色变！
    “有人拿公爷的性命和府中大姨娘的身世威胁，一定要伯爷在大战时杀了三殿下！伯爷说，这一战，是扬我大秦国威的一战。三殿下先破了逻些城，现在又即将马踏北蛮王庭。我大秦扬眉吐气，莫过于此！
    “若是此时三殿下却死了，不论是怎么死的，战场上折损一位皇子，我大秦的气势都会大打折扣。何况，百战的英雄，却遭到来自背后自己人的冷箭，这样的行径，伯爷说他做不出来。”
    送信人说着说着，越发伤心，一边抹泪，一边哭道：“伯爷说，可若是他不杀三殿下，公爷的性命就完了。思来想去，就只有他这一条命丢了，才能让那些人死心！小的拼命劝，说只要赢了这一仗，那些人自然会偃旗息鼓。
    “可是伯爷不听！他说他不能拿着公爷的性命做赌注！他就，他就拼命地冲杀，带了一身的重伤参加了最后一战。
    “进了王庭，他一眼看到一个长得十分精壮的小伙子，衣饰都十分贵重。他说那必是大可汗最心爱的儿子，他冲上去就亲手把那小伙子砍了……”
    “后来，后来大可汗下令不惜一切代价也要杀了伯爷……我们跟着伯爷拼命杀敌……双拳难敌四手啊……伯爷死的时候是站着的……”
    送信人放声大哭。
    肃国公听得浑身乱战，脸色变幻，忽然一张口，一道血箭喷了出来！