联邦大学招生时，允许学生递交材料申请，数量不限。学校对申请者的各项素质，包括sac成绩、平时成绩、社会活动和特长等进行考虑，有时也顾及到申请者的家庭状况、种族和性别等，决定是否录取。
    但不要以为除去少数的特权阶级，剩下的名额就一定公平。
    赫赫有名的全联邦高校联盟之一的斯坦福桥大学，几年前招生时曾经发生过这么一件事。
    一位少数族裔的少年在提交申请材料时被要求回答这样一个问题什么是你最看重的品德，为什么？
    在这个问题下，这位小伙子连续写了五十遍“平等”。
    随后，他被斯坦福桥大学录取。
    这个消息很快被各大主流媒体关注到，在各大社交平台上广泛转载，并激起了不少讨论。
    有人认为，这是先进国家对待种族问题上的民主性，有人立即又开始抱怨社会的不公，另有一些人则惊讶于这位少年极为漂亮的履历少年曾在国务院实习，并参加过数次国宴招待活动，创建过一家咨询公司并在其中担任首席价值官，还成立了一家维权机构以推动社会包容性。
    由此，舆论风向又一次转变。人们开始赞扬少年的优异成绩，并把他当做优质的青年偶像榜样。
    不过很少有人能够注意到，这位少年的父亲同样毕业于高校联盟中的某所名校，曾经供职于多家大银行，目前自己开办了一家金融投资公司，掌管着数亿资产。他的母亲拥有电子工程和计算机科学双学位，是联邦少数族裔社区里的活跃人士，目前经营着一家地产管理公司。
    根据一项调查，超过半数的高校联盟学校中，出身贫寒的学生比率不足3，而70以上的学生，均来自类似少年这样的富庶家庭。
    稍值得庆幸的是，在ait这种情况要好得多，至少在对优秀人才的评判上，家族背景并不是唯一考虑的因素。
    由于学术气氛的影响，ait的学风绝对比一般私立贵族学校来得平等开放，虽然优越感和歧视依旧存在，但很少有纨绔子弟会在公开场合欺负平民学生，或者拿家境好坏来攀比。
    玄野和米凯尔早晨逃课去市区，回来时已经接近下午。
    ait禁止非本校车辆随意驶入校园，根据规定，学生上下课的私人接送车辆，全部统一停放在附近的一处停车场，不过迈凯轮跑车的前挡风玻璃上贴着学生会特别通行证，可以畅行无阻，两人从校园后门的地下车库出来，刚走进便利店胡乱买了些吃食，催促上课的铃声便叮铃铃地响了起来。
    “该死的上课铃！这是整个学校里我唯一最不喜欢的东西了！”
    米凯尔·迪米雷尔使劲咬了一口嘴里的面包，恨恨说道。
    看他愤恨中又带些许紧张的模样，让玄野不觉有些好笑，拍了拍对方的肩膀，说道“走，我们去天台上吃。”
    对于玄野的提议，米凯尔举双手表示赞同，他似乎是害怕什么东西，几乎是拖拽着对方从便利店出来。
    两人从教学楼后的阶梯溜上顶楼，教学楼只有七层，在顶楼的尽头处有一扇小门，过了门便是天台。
    这扇小门通常白天是开着的，只有到了夜里才会落锁，天台上种植了一些绿色植物，环境也很幽静，偶尔也有学生在上面偷偷聊天约会，不过相互之间并没有什么影响。
    一上到天台，米凯尔就仿佛陆地上奄奄一息的小丑鱼重归大海，整个人又活跃起来。只见他做出单手投篮的姿势，把吃剩下的食物卷作一团，以一个漂亮弧线投入角落边的垃圾桶里，接着身子一翻，顺势躺倒在草坪上。
    “回归大自然的怀抱，这才是生活啊！”米凯尔一边给调整着姿势，让自己躺得更舒服一些，一边惬意地吹着口哨。
    过了好半晌，才扭头对玄野说道“喂，玄野，这次赌赢的钱怎么办，还是照老样子？”
    玄野上半身依靠在栏杆边，跟米凯尔大约有三四步的距离，闻言微笑着说“当然。”
    “那太好了。”米凯尔用手拍着裤袋，肆无忌惮地大笑道，“钱都在卡里，今晚我有办法将它们全部兑换成现金。只可惜，你没瞧见那几个家伙输掉后的样子，啧啧啧，那脸色夸张得简直无法用语言形容。我总算明白当初为什么轻易就被你怂恿着干这种事了，因为现在每次回想起结束出来后那些自诩高手的家伙满脸不可置信、好像被人强行喂着吃了屎一样的表情，我就忍不住想笑啊！哈哈哈，根本停不下来，你说这可怎么办啊，哈哈哈哈……”
    天台视野开阔，不时有徐徐清风吹来，轻轻拂过少年略显青涩的脸庞，玄野微眯起眼睛凭栏眺望，远处连绵一片古典风格的建筑群，掩映在茂密苍翠的树柏之中，偶有建筑穹顶自碧绿林涛间高拔而出，在阳光映照下泛起一道道金黄色的晕彩。
    “玄野，下一场打算定在什么时候？”
    “对手呢？”
    “一个跟我们差不多年纪的小子，参加过几次晶核公司组织的小型线下比赛，最好成绩是进入某次赛事的16强，具体资料晚上一起发给你。据我所知那小子是个彻头彻尾的赌棍，就靠赌博为生，经常参与地下黑市的游戏赌局，还因此被他们学校勒令退学。他这次开出的金额是2万5千联邦币，你觉得怎么样？”
    “唔……只是2万多而已吗？我对这种小赌局的兴趣不大，就交给你决定吧。”
    ait高中部采用学分制，每门课程到了学期结束都有出勤率和书面成绩两项考核，考核合格就能获得相应学分，不合格者则会在假期被强制留校补课重修。
    这段时间玄野和米凯尔逃课比较频繁，就快接近出勤率达标的红线了，玄野对此总是一副无所谓的态度，但米凯尔可不希望把大好的假期时光浪费在学校里，于是两人又在天台东拉西扯地闲聊一阵，等到下课铃声响起，便匆匆赶回教室。
    在楼梯拐角处，他们正巧与四五个佩戴学生会徽章的高年级生相遇，其中一个肤色黝黑的矮个男生瞥了一眼擦肩而过的两人，顿时吃惊道“哇喔，玄野，米凯尔，居然是你们！你们这两个家伙今早又没来上课，还以为你们下午也不会出现呢，早知道就不跟他们打这个赌了。这下真是输惨了！”
    说着以手扶额，好像一副非常痛苦的样子。
    这位有着尼格罗人血统的男生名字叫怀特·威廉姆斯，父亲是体育圈内著名的短跑名将，至今仍保持着多项田径纪录。
    威廉姆斯显然继承了其父优秀基因，板寸短发嘴唇宽厚，身材虽矮但肌肉匀称，小腿粗壮结实，处处透露着惊人的爆发力。值得一提的是，威廉姆斯不仅运动神经出色，成绩也一直名列前茅。
    米凯尔早和这几个人混熟了，说话也没有什么顾忌，当下幸灾乐祸地取笑道“亲爱的小怀特，像你这种一根肠子通到底的性格，以后就别掺和什么需要考验智商的项目了，直线跑道才是你人生的归宿啊！还记得上个月咱们一起通宵打牌的事情吗？玄野一个人就……”
    话没说完，恼羞成怒的威廉姆斯便要上前捂住米凯尔的嘴，米凯尔装模作样的退后几步，眼神却透着戏虐，直盯得威廉姆斯抬不起头。
    “米凯尔，你就放过可怜的怀特吧。”威廉姆斯旁边还站着一个金发耀眼的青年男子，此时插口道，“那天玄野赢光了我们所有人的钱，至于小怀特嘛，他只是有点不服气，才会把裤子也给输掉的……”与其说是解围，倒不如说是落井下石。
    这个名叫路易·爱德华的青年，爱德华家族的第六顺位继承人，与威廉姆斯一样都是高二年级的学生，比玄野和米凯尔大一届。
    路易·爱德华五官俊朗分明，深色的眼眸深邃迷人，天然有着对少女的无穷吸引力。同样款式的校服穿在身上，威廉姆斯就是个普通学生模样，米凯尔显得放荡有余而气度不足，玄野外表内敛但身材过瘦，因此欠缺些阳刚之气。只有路易·爱德华把校服穿出了时装秀的感觉，带着绅士般谦逊的优雅举止，活像是一个从中世纪城堡走出来的白马王子。
    众人家世以路易·爱德华最为显赫，别看他如今一副彬彬有礼的派头，年少时与米凯尔·迪米雷尔也曾经是一起打架泡妞的损友，吃喝嫖赌样样俱全。
    后来米凯尔跟着玄野出去赌钱，有时因为肆意挥霍而缺少本金，便会常常拉这个爱德华家族的败类入伙，一来二去就相互熟识了。
    怀特·威廉姆斯反而是最晚加入这个团体的，刚开始仗着父辈的名声和自身条件，有些瞧不起家世背景不明、没有任何耀眼闪光点的玄野，直到被对方漫不经心地敲打几次过后，才完全转变了态度。
    路易·爱德华也不理打闹的另外两人，转头看向玄野“玄野你最近要小心了。我听阿芙拉会长说起，早上体育课你和米凯尔又不在，气得阎森重老师差点快把篮球架拆了，还放出狠话非要给你们一个‘深刻难忘’的教训不可。你知道的，阎王在这里可是出了名的心狠手黑。去年有个不懂事的小子就因为顶撞几句，便被罚跑操场二十圈，那小子咽不下这口气，回头找了七八个混混想教训对方，可是结果呢……混混们不出所料全部拿到了伤残证明，而且还是最高一级，他们终于可以光明正大地逃脱联邦兵役，下半生改换在轮椅上度过了。至于那个小子，阎王特意为他准备了一节生动抽象的拳击教学课，事后，他躺在医院病床上完成了自己的高中毕业典礼……”
    “那可真是不幸。”玄野眨眨眼，学着米凯尔的语气说道，“不过实在抱歉，我也没有办法。该死的体育课！这是整个学校里我唯一最不喜欢的东西了！”
    ait高中部的教室呈阶梯型，离讲台越远，地基就越高，这样就使得后排学生的视线不至被遮挡。
    学生座位则分为左右两组，每组有六排座位，每排能坐九人。
    玄野所在的班级共30名学生，远低于座位数，因此平常上课时大家都坐得比较分散，对于逐渐注重个人隐私的青少年来说，这种人性化的布局比传统教室更受欢迎。
    高中课程安排通常是上午三节，下午两节，其余时间由学生自由支配，即可以参加各种丰富多彩的社团活动，也可以选择留在教室内自习。
    下午最后一节是近代历史课，玄野和米凯尔回到教室，就开始蒙头补觉，讲台上，一个画着浓妆的矮胖中年女子正手捧课本，一本正经地念着上面的内容
    “……制度糜烂，信用崩溃，任凭腐朽贵族鱼肉百姓。而最后一任皇帝更加昏聩无能，居然相信所谓长生不老的谎言，为了祭祀邪灵，不惜滥用民力，下令施行臭名昭著的‘守望者计划’。因此在其执政期的短短十几年间，便虚耗尽了整个国家数百年积累下的庞大财富，据统计，单是因饥饿贫穷而失去生命的平民便达到1600万……神圣亚述帝国的残暴统治，终于点燃了人民心中的熊熊怒火，在联合军的内外夹击之下，这个曾经辉煌的帝国最终走向灭亡的深渊……”