帕斯特堡。
    一座坐落于帕德伯恩州西北部的临海小城市，人口约20万，因其绵密的运河系统，有着“西海岸威尼斯”的昵称——全联邦境内，另外一个有类似称呼的地方是海盗之州，莫纳加斯。
    这里是阳光明媚的西海岸度假天堂一角，拥有诸多文化景点、商店、公园和餐厅。
    游览整个帕斯特堡，不仅能够看到路边一排排高撑如伞状的棕榈树，听着海风吹拂枝条在耳畔那沙沙作响的美妙音乐；更可以躺在沙滩上，仰望澄净蔚蓝的晴朗天空，接受细砂与清澈海水的心灵洗礼。
    联邦幅员辽阔，地势气候复杂，名胜风景极多。帕斯特堡能够从数以千计的旅游景点中脱颖而出，名列前茅，并非没有理由。
    因为这里是最受学生欢迎的假期出游地之一。
    不算周末和普通节庆日，联邦学生一共有春假、暑假、寒假等三个长假期，放假时间超过均一周半。
    每当这些假期来临，成千上万的学生便蜂拥聚集到这座小城市里，带着富于芳香的青春气息，言笑晏晏，相聚一堂。当然，他们中的绝大多数人，不是纯粹为了欣赏风景来的，而是公然在海滩上开派对，以及酗酒、吸毒、跳舞和滥交。
    虽然每年这个时候，大量警察、k9警犬以及骑警部队，都会上街维持治安，但疯狂的场面始终有增无减。
    学生们无视联邦政府的“零容忍政策”警告，风格火辣而暴露，常常穿着背心、热裤和比基尼泳衣，便旁若无人地拥抱接吻，或做着举止暧昧的游戏，也不管相互之间是否认识。
    肆无忌惮的学生，喝着伏特加、威士忌和藏在喷水枪中的龙舌兰，直喝到头脑发晕，站不起来。
    男生稍好一些，喝醉了酒，无非是挑逗寻衅、吵闹打架；而那些沉湎酒精的女生，则免不了被无数只手摸来摸去。
    她们有的欲拒还迎，丝毫不觉羞愧，反而沾沾自喜，认为这是展现个人魅力的象征；有的朋友不在身边，喝得烂醉如泥，便会被陌生人背进周边旅馆或小巷子内，做出某种不可描述的平常事情。
    尽管警察经常突袭检查，没收学生们的酒精饮料和容器，且每天下午5点半开始，准时清理海滩，但狂欢依旧没能停止。
    大多数人离开这片海滩，在稍作休息之后，便会选择去帕斯特堡市内的俱乐部和酒吧，继续寻欢作乐。
    当玄野踏足那条经典的达尼亚海滩步道（daniabeach
    oadalk）时，恰好是下午3点。这条由砖块铺设的步道，不仅适合慢跑、骑行和轮滑，也是游客坐在户外太阳伞桌下，悠闲品尝咖啡美食亦或购物血拼的好去处。
    玄野不疾不徐地走在前面，看着从身边经过的男男女女，目光却并没有在那些诱惑撩人的风景处做任何停留，只是默默观察他们的举止动作和面部表情。
    星瞳乖巧地跟随在他背后，一身衣服早已换过，再不是从前那种以黑白双色调为主、层层蕾丝镶边的洋装瓷娃娃打扮。
    少女今天穿着一件蓝底碎花的衬衣，真丝绉纱质地，绣着精致可爱的图案，搭配褶纹垂落式，双臂肘处绑着可以伸缩的系带。底下是一条白色牛仔裙，开到膝盖部分，露出纤美如玉的小腿，脚下蹬一双ra花纹凉鞋。
    这身搭配是玄野带着星瞳选的，对日常生活方面反应有些迟钝的他，直到出发前几天，才蓦地发现星瞳好像没有任何多余的行李。少女可供换洗的服饰就身上所穿的那一套，私人物品更无需说，全部被尼尔搬走了。而且尼尔这个小屁孩，远不如他当时自我吹嘘的那般慷慨大方，玄野在星瞳刚入住的时候，曾经询问过她是否有经济能力共同分担水电房租，对方呆傻了好久，才直白地摇摇头。
    不过，这也怪玄野自己耳聋目盲，他早已知晓星瞳身无分文，少女又在征得他同意的情况下，好几次穿着男士上衣，在家里走来走去。但玄野听见了看见了，却愣是没当一回事，从未细想。
    从某种意义上讲，星瞳是玄野默许其留在家里的客人，不是朋友，更不是奴仆。玄野与小男孩尼尔之间立有契约，与少女则没有，双方仅仅是单纯的主客关系，一个暂时不打算收房租，一个也没钱给，相安无事，互不打扰。
    除此之外，玄野没有义务，为她做多余的事情；少女同样也没有义务，为玄野做多余的事情。
    而这次邀请少女参加聚会，是玄野主动提出的，犹带着一些其他目。考虑到后面可能会出现一些对少女不太友善的情况，双方又并非真正的情侣，因此当星瞳最终答应玄野的提议，应邀参加聚会后时，不愿事后再与对方有过甚纠缠、以及多欠人情债的玄野有言在先，这一路的行程旅费，包括食宿、娱乐、购物等开支，均由他个人负担，不需要少女出一分钱。
    少女考虑了一下，没有拒绝。
    玄野自来到圣克拉拉后，也渐渐学着使用网络银行，一开始为图省事，他打算直接从手机里转一笔钱给对方，让少女自己出去购买所需物品。
    然而令玄野没想到的是，少女根本没有开通任何终端支付账号，也不懂如何拿现金购物。
    百般无奈之下，玄野只得带着身后的拖油瓶，去费利蒙各大商场里逛了一圈买了两套衣裤鞋袜，少女可以替换着穿；还买了一个便宜的旅行背包，方便出门时盛放衣物等一些随身物品；又买了……玄野孤独日久，实在想不出还有什么东西要买，少女更给不了什么中肯的意见。
    玄野和星瞳来的辰光略有些早，此时海滩上的学生尚未散去，有人拎来大型手提音响，放起悦动感极强的dj电音，周围人也都跟着节拍跳舞。
    附近崇尚个性的情侣极多，有些男生喜欢把女性骑在自己肩膀上，用以宣誓主权，一些身强力壮的女生之间也同样这么做，达到吸引异性眼球的目的。
    而论起吸引别人的魅力，星瞳不管走到哪儿，都是极少数最为耀眼的存在之一，哪怕相较于其他热力四射的妙龄女郎而言，少女一身打扮显得过于传统保守。
    达尼亚海滩步道沿着海岸线延伸近4公里，玄野他们还未走完这段路程的三分之一，便有十几拨男生先后上来搭讪，佯装漫不经意地挺胸收腹，显露自己健壮且结实的胸肌和腹肌。
    对此，玄野倒没什么别的想法，见其他人与少女攀谈，便放缓脚步耐心等待着，追求美丽异性又不是犯罪，他没必要阻拦。
    只是次数多了，未免拖慢速度，玄野不愿意把大量时间，浪费在这群毫不相干的路人身上，稍微往前走了几步，跟少女保持一段距离，接着拨通了米凯尔的手机。
    十分钟后，全身上下仅穿一条花色沙滩裤的骚包小子，便风风火火地从沙滩那头赶了过来，身边还有许久未见的路易·爱德华。
    米凯尔一看到玄野，首先朝对方的胸口锤一拳，又装模作样地揉揉眼睛“喂喂喂，是我大白天活见鬼了吗，瞧瞧这是谁来了？某些人一天到晚神神秘秘的，好像比联邦总统还忙啊，这回怎么肯出来见人了，不会是闷骚太久，欲火焚身了吧！”
    爱德华则说道“还以为你早己忘记那次约定了呢，没想到居然真的来了。”笑得很开心。
    玄野也很开心，这次是真的开心。
    世上美好的事物很多，但对玄野而言，没有什么东西比这种不计生死利害的友谊，更令他感觉温馨愉悦和自在放松的了。
    好酒难得，好朋友更难得。玄野很满足。
    三个人边走边聊，米凯尔讲到前不久举行的哀悼日活动，ait礼堂、办公楼以及每间教室走廊上，都挂着一年前遇难学生的相片，放满了鲜花和蜡烛。他小心翼翼地避开某些话题，没有问玄野为什么不参加，反而笨拙地说道“哎，其实也没什么值得纪念的，就是走个形式而已，无需在乎别人的闲言碎语。嘴长在别人身上，只有良心是自己的，该记得的，永远都不会忘，那些记不得的，你就算拿着枪逼对方下跪磕头，那也没有用啊……”
    爱德华则谈起自己在首都圈阿什伍德学院的见闻和生活。这所联邦最顶级的私立学校，因上流社会的贵族子弟众多而闻名，除了大学以外，还有四年制中学、八年制小学，包括幼稚园，贯彻了一个人从出生到成年，全程精英化的教育策略。爱德华笑称，由于他个人转学的时间点太晚，为了融入这个早已成型的少爷小姐圈子，着实花费了不少力气
    什么三天一次的私人派对、社交活动，那都还是小事；天天夜不归宿，名车美人，豪饮放纵、更算不了什么；最关键的是，如果你要和他们成为“自己人”，就必须加入一些神秘兮兮的社团，比如优罗嘉俱乐部、圣殿骑士团等。
    这些社团极度排外，且充斥着性、酒精与暴力，曾经一名刚入学不久的平民学生，因试图加入该校的勒克斯兄弟会，最终在入会仪式上被霸凌致死。
    关于这件事的具体细节，联邦各大新闻媒体都封锁了消息，爱德华也没有过多透露，只提到了一个叫做“玻璃天花板”的入会仪式。
    爱德华在最后说道“如果抛开家世身份不谈，至少阿什伍德学院在终末考试环节上，还算比较公平，这一点，所有顶级名校均不例外。比如圣菲波市的哥伦比亚大学，其工科分类有机化学考试的难度，是全联邦高校出了名的，为了帮助考生缓解压力，自发组织的游行乐队会在考试前夜，进入图书馆，演奏音乐以及即兴喜剧表演。而阿什伍德学院的学生们，在这方面尤为激进，他们选择的项目是o奔……”
    听得米凯尔心驰神往。