甘露宫的日子艰难，姚荺便让鸳鸯去民间买些布匹针线回来，两人做针黹换些钱贴补宫中用度。
    姚荺不在宫中，鸳鸯料着她去玉鉴楼看书，便去耳房找梅兰和梅菊，想让她们也一起做针黹。
    不料到了耳房，梅兰和梅菊正在收拾行装。
    “你们这是要走吗？”鸳鸯大吃一惊。
    梅兰和梅菊是两姐妹，与鸳鸯一同来甘露宫当差，年龄比鸳鸯大两三岁。
    “鸳鸯，我们要去云光殿当差了。”
    “云光殿，你们是去叶修容那里吗？”
    “现在不是叶修容了，是叶贵嫔。”梅菊满脸的光彩。
    鸳鸯一怔，真快，才两个月就升为贵嫔，就只在皇后之下了。“你俩好端端地在甘露宫，怎么要去云光殿？是谁让你们去的？”
    梅兰手按在鸳鸯肩上，道：“鸳鸯，甘露宫的情形你不比我们更清楚，殿下得罪了赵常侍，赵常侍是不会给殿下送俸禄，因此连累我们这些侍女和太监都没了俸禄。”
    “你怎么这样说？殿下平时待你们姐妹差了吗？”顿时鸳鸯气得不行。
    梅菊叹了一口气，道：“殿下是待我们不差，但我们也要过日子，这没钱能让我们怎么办？前两日我们抬水时遇到叶贵嫔，叶贵嫔说我们姐妹勤劳，便要我们去云光殿给她当差。”
    鸳鸯抿紧嘴唇，梅菊说的是实情，可也不能抛下主子就另投他人。
    “那你们和殿下说了没有？”
    “说了，殿下也同意了，她还祝福我们姐妹。”
    “好吧，你们走吧。”鸳鸯无力起来。
    梅兰和梅菊收拾好行装，打成包袱背在肩上，默默望了鸳鸯一眼便就出门。
    鸳鸯追到门口，梅兰回过头，道：“姐妹一场，有句话我也劝你，不只是我们想走，甘露宫里其他人都想去别的宫殿当差。鸳鸯，你也最好另寻出路吧。”
    “我是不会走的，我生是殿下的人，死是殿下的鬼。”鸳鸯重重地摇头。
    鸳鸯送着梅兰梅菊离开甘露宫，便在鱼池边的岩石坐下。
    池中的红鲤都认熟鸳鸯，以为是来喂食，都巴巴地挤在池边。
    当初修建甘露宫时，发现这片地方有一处细小的泉眼，便在泉眼四周掘池喂养红鲤，而甘露宫之名也源于这处泉眼。
    泉眼虽小却能聚少成多，汇聚成大海，象征着兴旺，因此甘露宫便一直作为皇后的居所。
    “如果你们是鲤鱼仙子就好了，就可以帮帮殿下了，不要让她这么难。”
    姚荺进来便听到鸳鸯在岩石上嘀咕，笑道：“什么鲤鱼仙子？鸳鸯仙子，你快倒杯茶我饮，口渴死了。”
    “哼，你又打趣我。”鸳鸯白了姚荺一眼。
    鸳鸯进屋去倒茶，姚荺渴极一口饮尽，鸳鸯便要再倒一杯茶来。“不用了，你刚才嘀嘀咕咕什么鲤鱼仙子，是不是有什么心愿求仙子帮忙？”
    “唉！还不是为了你。”鸳鸯直叹气。
    姚荺摸着她的脸，笑道：“别整天一副操碎心的样子，我没事，我说过，是我的终究是我的，不是我的强求不来。而且我相信，我的运气不会差，好运会来的。”
    “梅兰梅菊她们走了。”鸳鸯仍是愁眉不展。
    “我知道，我同意她们走的，只要宫里人有好去处，就放人家一条生路吧，不必介怀。”
    “如果我要走呢？”鸳鸯凝视姚荺的面容。
    “当然要让你走，你是我最亲密的人，比我的父母兄弟还要亲，我希望你能幸福，这样我便没什么可担忧的。”
    姚荺流露出的伤感让鸳鸯精神忽地振发起来，她握住姚荺的手道：“殿下，我是不会离开你的，你也是我最亲密的人，但我不希望我是你最亲密的人，我希望陛下是你最亲密的人。”
    “会的，鸳鸯你别急。”
    “我急，如果鲤鱼能化成仙，我多希望他们能帮你，帮你见到陛下。”
    姚荺眼中氤氲出薄薄的雾气，她甩甩头，笑道：“鲤鱼仙子应该听到你的话，所以他们会帮我的，我会见到陛下。来，我们进屋去。”
    两人在屋里裁布，打算缝几双鞋子，鸳鸯做鞋面，姚荺纳鞋底。
    好在女子们基本都会女红，这针黹之活也难不倒她俩。
    “殿下，还是你做鞋面吧，我来纳鞋底。”鞋底厚实，非常耗力，鸳鸯便想和姚荺换活计。
    “还是我来纳鞋底，你刺绣比我好，应该做鞋面。”
    一坐下来后就忙到夜里，两人在屋里说笑，时间也过得快。
    烛焰不停抖动，鸳鸯剪了烛芯，又另外燃了一枝，将蜡烛悄悄地往姚荺那端移动。
    “殿下，你说世上真的有仙子吗？鲤鱼真的化成仙？”
    “当然有了。鸳鸯，我给你讲一个鲤鱼仙的故事。”
    “好，好久没听殿下你讲故事了。”鸳鸯来了兴趣，她一边在鞋面上绣牡丹，一边倾听。
    “以前有一个年轻公子，他出身武将世家，爷爷还袭过侯，但是到他这一代时家道中落，父母双亡。好在公子刚出生时，父母为他定下婚约，公子便拿着定婚信物去见丈人。
    “在路上，公子看到打渔人网了一条红鲤鱼，他不忍红鲤鱼成为盘中餐，便将红鲤鱼买下放生。”
    这个开头立即吸引了鸳鸯，她忘记手中的活计，瞪大眼瞅着姚荺。
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