星檀摇头，“只是想来城外的情形，便觉一碗素面已足矣。”
    “外头的事，朕自会想办法。你不必忧心。一会儿还让管家送些吃食去别院的好，素面…也好。”
    他行得很慢，刻意平着她的肩头，偶有去看她的面色，寻得那娇俏的鼻尖儿，便不觉自顾自抿了抿唇。
    却听她问起，“陛下最爱食牛肉的，为何都不用了？”
    他顿时有些恍然。“不和胃口了。”
    星檀看了看旁边的人，却见他一双鹰眸无了神采，空空荡荡落在前方。
    她方小声提点：“已快到了，陛下还有要事，便不必送了。”
    他方回神少许：“送你到门前便好。”
    临到了门前，星檀方与他说别。只等嫂嫂也跟了上来，她方扶着嫂嫂往里头去了。
    这别院大，小道儿蜿蜿蜒蜒，她偶有侧眸看向门边，却见他还在原地立着。只等她入了垂花门，方再看不见他了。
    虽是盛夏，入夜之后，依旧有些凉意。
    方执依着皇帝的要求，将安阳城的官僚和乡绅们，都请来了金桂楼。外头一桌尚且因身份不得与皇帝同席，里头雅间中坐在皇帝两旁的，却各自不敢多言多行，只听着皇帝问起安阳粮仓之事。
    众人沉声之际，唯有太守岳丈刘青敢答了皇帝的话。
    “陛下，不是我等不想帮着方大人赈灾，而是心有余而力不足啊。安阳虽是产粮大省，却也是中原枢纽，这粮食积攒不下来，都是往西北卖的。谁料想今年水患，粮食还未收上来，去年前年的存粮也都卖完了。”
    凌烨将信将疑，“朕只是问灾民要一口口粮，你们各自家中捐献些许，日后朝廷自会还与你们手上。于诸位来说，看来很是为难了？”
    只这话一出，在座众人却都不敢言。凌烨自以为，在眼前的情势上，不必多做婉转。乡绅们却似仍与他绕着弯子。方执亦上前来捧着酒杯打着圆场道，许各位都有些不为人知的难处。
    数杯水酒下肚，已然过了亥时。见众人依旧周旋回转，凌烨自知此路不通，便就失了再饮下去的兴致。
    见皇帝起身要走，众人一并相送。只等人离席，方一同长舒了一口气。又有人上千来问起方执，“方大人，这陛下的意思，让我们捐？那可不是仗着皇家势头，明着来抢么？”
    方执无奈笑着，“哎，城外情形今非昔比啊。”
    刘青面色铁青，却与众人道，“只咬紧了说无粮，那位，还能上门来抢不成？”
    众人尊着这商会会长的面子，只一一附和。
    风有些凉，凌烨自觉胃中翻腾。那酒虽不烈，却又几分上头。江蒙恩只在旁边小心候着，“陛下可还好？不如让他们先行回去，备着马车来？”
    “不必。”他自知酒量深浅，不过数脚路，还并不碍事。
    “华澜他往城北那牧场去，可有回信了？”
    “诶。”江蒙恩一揖，方答上话来，“华侍卫有信回来，道最迟明日一早，便能送上两顿饱食回来城门楼下。那牧场颇大，此回有牛羊肉，亦有牛羊奶。想来城楼下那些婴孩儿，也能有几口粮了。”
    凌烨微微颔首，“那便好。”
    只再转过一条小街，却听得身后有人来。来人一声只称呼一声陛下，又连忙作了跪礼，“杜泽有些话，想与陛下禀明。”
    凌烨认得出人来，今日一早方执来衙门面见他，身边便跟着这位探花郎。去年秋闱殿上，是他亲点的人，却还未来得及指定官职，便让他暂且在家中候着。
    “有什么话，起身来说。”
    地上的人尊了旨，起来时轻掸了掸袖口袍脚，行止文雅，细致非常。月色下却见他又微微一拜，“陛下初来安阳，许不知这城中的生意。”
    “哦？”凌烨听闻这二字，自起了些许兴致，“什么生意？”
    “安阳城常与西北供粮不假，都是以刘家为首，将安阳存粮运往西北两省买卖。而安阳县主这三年来，受城边千顷良田供养，那些粮食实则多进了刘府的口袋，赚得回来的银钱，方与太守大人亦有几成分余。”
    “此回水灾，他们将灾民拒之城外。却也未曾运出去过多少粮食，其中意图，陛下应该能明白。”
    凌烨也已想到些许，“屯粮奇货，做高粮价，再卖给西北二省？”
    “陛下圣明。”杜泽又是一拜。
    父亲让他来相看，本想作这太守府上的女婿，可不论是这位太守大人，还是那位安阳县主，着实与他平素教养有所出入。
    他原本还说服着自己，跟着那父女二人身边，睁一只眼闭一只眼便就罢了，要入仕途，总得学会水至清则无鱼的道理。
    只今日午膳席间，听一女子都敢那般提点于皇帝，方家只图自己享乐置民生于不顾，更让他这个探花郎无地自容了些。
    待晚间这场酒宴不欢而散，他方寻得机会，单独来面见皇帝。
    却听皇帝继续追问着，“你的意思是，他们手上都是有粮的？”
    “陛下英明。”杜泽再是一拜，“陛下若有用得上杜某的，只管吩咐便是。”
    **
    夜色阑珊，别院内流水潺潺。
    星檀用过晚膳，便扶着丘禾在这别院内走了走。
    假山园林，看得有些疲乏，高亭处走过一回，亦觉平平无奇。这府上庭楼建得规格颇高，却总少了几分苏杭的灵气。
    只往自己寝间儿中回的时候，却正路过皇帝的厢房。
    烛火是亮着的。清风吹过小窗，直将窗下桌上的画轴展了一展。画卷上的女子，一身青色竹服，梳一对绾髻，身落在秋千上，很是轻盈。
    她心口似被什么碰了碰。
    这院中此下无人，她方将丘禾留在门外，自行了进去。寻得那副画卷来仔细打量，见得女子一双赤脚，脚踝上那只嵌东珠的银丝铃铛，方恍惚知是自己。
    画卷装裱虽装裱得精致，画轴却已有些浆水，是用过许久了。
    她不记得皇帝与她作过像，即便是她住在养心殿那段时日，也因他政务繁忙，并未有过这些机会。
    指尖不觉碰过画中发髻，丝丝扣扣，精致异常。那双眉目，也宛如在镜中看到自己一般。她忽有些领会到，这画像是如何来的了。只是不想，他会贴身带着。
    风如过客，飘过窗棱；一缕果木香氛，缓缓飘入鼻息。她不曾注意到来人的脚步声，将将回头，却撞入那人眼里。
    “陛下，回来了？”
    “嗯。”皇帝再贴近了一步，她方闻见他身上叠着的酒气。
    “陛下，饮了不少酒？”
    “不多。”手中的画卷已被他夺了回去，那人只微微垂首，往她面前凑了过来。
    他双眸在颤动，鼻息已然有些快了，热流扑腾在她面上，仿佛提醒着她危险在靠近。可不知怎的，身体早已不知动弹，唯有言语还能迟缓地反应。
    “陛下想做什么？”
    他凑去了她耳边，温柔喘息：“想的，唯有你罢了。”
    第94章 盛夏(7）   想你
    背后传来一阵温热, 她被他掌心一把捂进了他的胸膛里，下巴将将磕在他刻意低垂下来的肩头上，他发间丝丝缕缕的气息, 与点点滴滴的情愫纠缠着, 直渗入了心底。
    许该有什么话的，可他一字也没说。
    她只听得几声绵长的吸气，似有些贪婪地在吞食着什么。不过一晃, 她肩头被他磕得疼了, 方想推开他。
    可他不许，反是将她捂得更紧了些。那掌心在她背后愈发灼热, 连着呼吸也跟着滚烫了几分, 深沉的声线颤抖着落在她耳边，“别丢下朕。”
    她一时有些不知所措, 只是出于本能地，伸手去捂了捂他的后背。像安慰一个受了伤的孩子。他却似得了许，大掌扣入她背上的皮肤里，像只失控的小兽。
    星檀有些惊了, 只被他这么紧紧抱着，不敢多动。许是身子有些发了颤，方被他缓缓松了开来。那双鹰眸仔细看向她眼里, 温声问着，“吓着你了？”
    “不会…”
    他的手缓缓落下, 却顺着她的衣袖扶着，一点点地方肯放开。
    “是朕唐突了。夜了，你回吧。”
    星檀方与人福了一福，垂眸道，“陛下许是有些醉了, 让江公公送碗醒酒茶来吧？”
    “嗯。”
    听他喉间轻哼，似答得有些敷衍了。星檀绕过人去，见候着门旁的江公公，方多嘱咐了声。“还得有劳江公公，与陛下取些醒酒茶来。”
    “诶。”江蒙恩却难听得姑娘予皇帝还有几分关心，只忙多道了句，“陛下方在外应酬那些官僚乡绅，确多饮了几口。这安阳城的酒，与往常有些不同。”
    星檀只淡淡再回了声“有劳”，方寻得一旁的丘禾，往自己的厢房去了。
    夜里，星檀睡得不沉。不知怎的，她见得了北疆的战场。那是她从未去到过的地方，却隐约记得，是有人写了信给她。
    十月十八，黄沙起急，风沙让大周兵士不适，险些中了辽人的埋伏。好在师傅及时下令后撤，暂避锋芒，容后再战。
    十一月初一，大雪。沈越埋伏于东侧，孤领赤鑫大军夹攻辽人，大胜。阿檀，很快就能见你了。
    十一月十六，天晴。辽人休养生息，不敢出战已半月之久。风清月明，想你。
    北疆风雪，如一幅幅广阔的画卷在梦中展开。她心中的那个少年，金戈铁马，持着长剑在沙场张狂…可京中出了事，太子被废，她回了信给他，想让他早些回来，也不知他能多久收到。
    从梦中惊醒的时候，她只觉背后已然一身冷汗。落笔在信纸时，小轩窗外正飘着鹅绒大雪，仿若昨日，也仿若隔世。
    “小姐怎么了？”
    丘禾睡在床帏外，听得动静，方起身来寻她了。
    听得熟悉的声音，她的心跳方平复少许。“没，只是个梦罢了。”她缓缓看向窗外，天色已然泛起了鱼肚白。窗外却传来稀稀疏疏的脚步声。
    是江蒙恩正随着皇帝，往小别院外行着。
    话语声虽小，可此时别院静籁，星檀自听得些许。
    “华澜从牧场回来了，带了肉和粮食回来，正在城楼上候着。想与陛下请，该如何放粮。”
    皇帝并未多语，脚步急着直往外去。星檀远远望着那抹身影，负手而行，英朗如斯。她也起了身，方吩咐丘禾道，“我们也去看看吧。”
    因城外难民成灾，安阳城这几日本就热闹不起来。清晨的街道，扬起丝丝缕缕的薄雾，百姓寥寥几人，只是出来交换些食物。便就愈发清冷了些。
    皇帝一行走得快，已早没了身影。
    星檀行来城楼下，本还被几个守城的侍卫拦了下来。还是因华清认得出来了她，方让另一暗卫护着她来了城楼之上。
    白日的光，一点点爬上了地平线。而城楼下黑魆魆的一片，骚动熙攘着，正是那些饿得已无力哭嚎的百姓，唯有婴孩儿无法停下哭声，窝在母亲怀中，嗷嗷待哺，女人却早已没有奶水了。
    城墙正中的门楼里，凌烨正也望着同一副画面。华澜正说着从那牧场探回来的情形。
    “那牧场不小，约有三百牛羊。一旁还有些谷物稻场，只粮都是用来喂牲口的，不是精粮，暂且也能用上。属下让他们清点了牛羊的公母。留下奶量好的，继续产奶。其余的宰杀了几头，取其肉。可城楼下三千余人，那牧场，看来也只能维持两三日的口粮。”
    “两三日…”凌烨叹息了声，“那便先就着这两三日。”
    “你先放话下去，叫妇孺先来领奶喝。那些粗粮与肉碎同煮，一人一碗，不得争抢。”
    华澜应下一声，却听主子又吩咐道，“华清查得，城外东边有座灵虚观，城外西侧有间云隐寺。稍后你往两处先行打点，让那边僧眷与道友先行做好接济难民的准备。与他们说，每日的口粮，由安阳城内包送。”