但她并没有去军营，也没有回十花楼，她骑着马在街上胡乱溜达了一整天。入夜时打道回府，看到梨响在楼前左顾右盼。
    梨响瞧见她后匆匆迎上来，絮絮叨叨同她说了一大篇，她才知今日皇帝竟出宫微服私访了，顺便来了一趟十花楼，在书房等了她一阵没等到，居然没生气，拿着她的三只画筒就回去了。
    成玉才想起来天步送回的那三只画筒她根本没打开过，又想想画筒中装的不过就是自己的习作和连三的点评，皇帝打开一看，就知道她拿着习作去找人指点了。但这除了说明她勤学不倦、谦虚好问以外，还能说明什么呢？因此她也不是很在意。至于皇帝为何将画筒带走了……她琢磨着，应该是皇帝觉得她画得还行，因此当她提早呈交了课业吧。
    三日后，成玉奉诏入宫，被领去了御花园中临着太和池而建的水榭。
    成玉同引路的小太监打听了两句，听说皇帝不仅收了她的习作，还收了好几位公主的画作，正巧今日得空，便将她们齐召在水榭中，打算一并将她们的画作评点了，好教她们知晓自个儿的画技中尚有哪些不足。
    入得水榭，打眼瞟过去，见在座最小的是二十九公主，最大的是十六公主，十来位公主环肥燕瘦各有不同，唯一相同之处是都到了要议亲的年纪。成玉愣了一瞬，心想，好嘛，她还奇怪皇帝怎么突然关心起她的琴画造诣问题，原是在给这帮待嫁公主们做婚前培训时顺带想起了她来，她原来是被这群公主给连累了。
    大熙朝重“六艺”，公主们“射、御、数”这三项不行也就算了，“书、礼、乐”不行，那的确挺带累皇家的脸面，可这关她一个迟早要和亲的郡主什么事呢？成玉觉得自己可太倒霉了，坐在那儿一边等着皇帝一边生着气。
    其实，她又有什么资格生气呢？说起来这一大帮公主反而是被她带累的。
    皇帝从来没有想过公主们出降后在书画和礼乐上有所不足可能会让他没脸这事，他一向觉得即便宫里将公主们养得粗陋些大家也应该理解他，毕竟一百多个妹子，真的太多了。他给成玉找琴画师父，也并非他此前所说，是怕她嫁出去带累皇家脸面。一切只在于他想将这位堂妹撮合给他的大将军，而听说大将军爱好的那款姑娘，正好擅琴擅画，且仪姿淑静风雅。
    九重帝心，讲究制衡的权术，因此在皇帝这里，大将军成亲也是一桩国事。但问题是他的确是个勤政明君，他又是个真汉子，他这样一个铮铮铁骨的真汉子，见天琢磨怎么给人保媒拉纤扯红线，算怎么回事呢？他就将此事交给了沈公公。
    沈公公细致了一辈子，明白皇帝存的是暗中撮合的心，并不想将此事搞得形于痕迹，叫外人看出其中的名堂来，否则事若不成，不仅让已被拒过一次婚的郡主再增尴尬，还伤了皇家体面。因心中横着这样一杆秤，故而在皇帝取回成玉的习作后，沈公公才同皇上出了这么一个主意：三天内收了近三十幅待嫁公主们的旧日习作，又于今日将她们齐聚到水榭之中，面上是为众公主们评画，实则不过找个机会，令爱画的大将军能一睹红玉郡主出色的画艺罢了。
    皇帝也很配合。
    申时初刻，皇帝终于出现在了水榭之中。他做戏做了全套，带来的并非大将军一人，还有翰林院的一位修撰，以及方才和他一同议事的左右相，户部和工部的尚书，并国师。
    皇帝将诸位臣子带过来也带得很自然，议完事同众臣子随意道：“今日朕着了廖培英随朕去评点十来位公主的绘画习作，众卿中不乏丹青妙手，正好和朕一道去指点指点公主们。”这提议着实没什么不寻常，因此就连老狐狸成精的左右相也没看出什么不对来。
    众臣陪着成筠一道来到了水榭。
    成筠入内，见水榭之中妙龄少女们跪了一地，一眼望过去，却根本没看见成玉在哪里，只瞧见因腿脚不便不能行跪礼的十九公主烟澜一枝独立。皇帝免了众公主的礼，令她们一一坐回去，这时候才发现成玉一个人坐在左侧尽头处的角落。
    按照长幼尊卑排序，一来她最小，二来满座公主中只她一个郡主，礼法上她的确该坐最末。但皇帝关心的问题是，他给大将军赐座，自然要赐在他身旁，隔着这么大个水榭，红玉和大将军一个坐在座首一个坐在座尾，彼此看一眼还要采取远眺这个动作，要是眼睛不好那就算远眺都还看不大清……皇帝就揉了揉眉心：“红玉，你坐过来，就坐在烟澜旁边。”
    十九公主烟澜是在座唯一一个有封号的公主，身份比所有人都高，因此即便比十六公主小一岁，也坐在最上位。成玉虽为郡主，却是唯一一个有封号且有封地的郡主，皇帝在座次这种小节上给她这种恩典，不算出格。
    成玉谢了恩，磨磨蹭蹭走过来。
    室中一时只闻她身上环佩轻响。少女一袭广袖留仙裙，粉缎为底，外罩白纱，银底折枝花刺绣的腰封束出一截纤细柳腰，步履盈盈处，似随风而动的一株春樱。
    对于成玉的脸，皇帝一直是满意的，他不动声色地看了眼大将军，却见在座全场的目光几乎都凝在了红玉郡主身上，唯独他那位大将军微垂着眼不知在想什么，皇帝皱了皱眉。
    在水榭中遇到连三，其实让成玉有些始料未及。看到他的那一瞬，她脑子里一片空白，但一片空白中却有个声音突然清晰地响起：“这倒是赶得很巧，成玉，你不是有话要问他吗？”
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