姜蝉艰难地睁开眼睛，暮色中他的面孔模糊不辨，唯有头上的明黄额带分外清晰。
    “谁？”
    “是我，卫尧臣。”似是怕她不记得，他紧接着说，“你亲手买下的小马奴，专门喂你的小马青龙。”
    姜蝉果然记不得了，但还有人在意她，这点暖意让姜蝉积聚起最后的气力，向他伸出手。
    “求，求你……把我和我娘，葬在一起。”
    手被他握住，他说了声好，后面再说了些什么，姜蝉已经听不到了。
    周遭的声音逐渐远去，天好黑，恍惚中，她看见母亲一身大红嫁衣，欢欢喜喜奔向赵家的花轿。
    “娘，娘，不要去！”
    手抓了个空，母亲越走越快，眼看就要消失在漫天飘舞的红绸红布中。
    姜蝉心急如焚，“赵华不爱您，他图的是钱，我们都被他骗了！他用姜家的钱添补亏空，他拿您的银子在外头养女人，他会逼得我们走投无路！”
    赵华在笑，赵霜霜在笑，老夫人也在笑，脸上的笑容把五官都挤歪了。
    他们摁住母亲的手脚，用枕头压住母亲的头。
    娘！
    像有谁推了她一把似的，姜蝉猛然从高空坠落，大汗淋漓惊醒。
    眼睛被一片白亮的光刺得眯起来，片刻的适应之后，她方看清那片光来自窗外的积雪。
    难不成她被救活了？
    姜蝉一怔，想起身，却发现一双手白白嫩嫩的，没有冻疮，更没有伤痕。
    窗前摆着一面水晶玻璃小镜，记得到赵家没多久，这面镜子就被赵霜霜要了去，怎么又回来了？
    对面的黑漆嵌螺钿牡丹纹立柜，案上的铜鎏金莲华烛台，还有飘飘袅袅的百合香，一切那么的熟悉，这不是她在真定的老宅吗？
    她记得老宅在母亲改嫁的第二年春天，就被流民洗劫一空，毁于大火。
    一股狂喜涌上心头，天可怜见，一切得以重新来过，她还没去赵家！
    母亲说不定也没再嫁！
    她跳下地就往外跑。
    书案上《赵氏家训》蓦地落入眼帘，姜蝉怔了半晌，难过地向下抿了抿嘴角，颓然落座。
    她记得很清楚，这是赵华迎娶母亲时，亲自拿给她的。
    到底晚了一步！
    窗外飘来几声人语，听声音像是两个仆妇。
    “看这架势，小姐应该是不回来了。”
    “可不是！箱子柜子足足装了十六辆马车，人家是去京城当官小姐享福去了，还回来干什么？”
    “说起来，太太带着小姐这一改嫁，姜家算是彻底成了绝户，老爷子地下有知，还不得气得拍棺材板儿？”
    “这你就不知道了，”说话的人咯咯一笑，“太太年轻时根本不愿意招赘，是老爷子摁头逼着成亲的。结果没两年姑爷死了，别看太太嘴里不说，心里还不定怎么埋怨老爷子！偏偏又只得了小姐这一个闺女……唉，老爷子都没了，谁还能管得住太太？”
    姜家几代经商，积累了一笔可观的家业，子嗣上头却颇为单薄，到姜老爷子这里只得一女，就是姜蝉的母亲姜如玉。
    老爷子不愿家财旁落，不由分说招了个老实木讷的庄稼汉做赘婿。
    可想而知姜如玉对这桩婚姻的失望。
    老爷子临终前留下话，让姜蝉在家招婿，依旧找庄子上知根知底的农户，务必要给姜家留后。
    姜如玉怎肯让女儿走自己的老路？
    她向赵家提出的唯一条件，就是带女儿改嫁，给孩子一个正经的官家小姐身份。
    姜蝉叹口气，赵家是诗书传家的大户，母亲以为有了好身份，就定能在京城给自己说门好亲事，可惜她们把赵家想得太好了！
    又觉得怪异，这些仆妇竟敢公然议论主家的事，姜家虽是商户，家里的规矩也不至于松散到这个地步！
    不等她出声，便听窗外有人喝道：“下人敢嚼主子的舌根，我看你们是欠收拾。把她二人关柴房去，回秦嬷嬷，请她老人家示下。”
    “秦嬷嬷”三字入耳，姜蝉心里咯噔一声，不由自主攥紧了拳头。
    秦嬷嬷是赵家特地给她指派的教养嬷嬷，开口闭口赵家规矩世家风范，你这个不对，那个不行。
    听得她心惊胆战，觉得自己哪儿哪儿都是错，每次出门做客都诚惶诚恐，生恐被人耻笑了去。
    殊不知越是这样，越叫人笑话，渐渐的，她从一个带着几分任性的傲气小姑娘，慢慢变得孤僻自卑，窝在赵家后宅越发不愿出去。
    没有朋友，没有亲人，上辈子她落得孤立无援的下场，此人功不可没。
    门帘掀起，大丫鬟金绣脚步生风进来，看见散着头发的姜蝉，忙上前伺候梳洗，“小姐，秦嬷嬷说了好几次，赵家没有歇午觉的习惯，让小姐改改这个毛病。”
    再见故人，姜蝉鼻子一酸，几欲落泪。
    上辈子秦嬷嬷的外甥相中了金绣，出于对秦嬷嬷的信任，金绣应了，结果嫁过去不到半年人就没了。
    秦嬷嬷说是病死的，她却听说是被那畜生活活打死的！
    暗叹一声，姜蝉没接金绣手里的巾子，“你很听秦嬷嬷的话？”
    金绣没听出她言外之意，不无佩服道：“秦嬷嬷见多识广，办事老道，看她管教下人的样子，好威风，不愧是大户人家出来的，我要学的还多着呢！”
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