“会的！”卫尧臣察觉到她心情有点低落，忙安慰说，“你瞧赵老爷不就是恶有恶报么？”
    些微人语从外传来，金绣并七八个丫鬟捧着托盘鱼贯而入，按序摆上酸辣羊肚、清蒸鲈鱼、熏鹿肉、梅菜扣肉，另有杂烩火锅、银丝卷、肉馅馒头、碧粳米、时令水果等等等等，满满当当，桌子几乎摆不下了。
    卫尧臣瞠目，“今儿是什么日子？还是有贵客来？”
    金绣掩口笑道：“什么也不是，专为你一人做的——小姐一进门就特地吩咐，让厨子拿出看家本事，用心巴结！卫小九……啊，大掌柜，你可得全吃了，不许浪费我们小姐的心意！”
    “贫嘴丫头！”姜蝉作势要打，金绣偷笑几声，一溜烟跑了。
    伺候的人下去了，屋里静悄悄的。
    姜蝉替卫尧臣斟上酒，又要亲自替他布菜，卫尧臣忙说不用，“怎能让东家动手？”
    “没什么应该不应该的，能斗倒赵家，全凭你帮我。”姜蝉不住往他碗里夹菜，“别动，你只管坐着，吃，多吃！”
    碗里就堆得和小山一样高。
    卫尧臣吃了，转眼间又是一碗。
    姜蝉两眼亮晶晶地看着他，目光关切，生怕他不够吃似的。
    心头微动，卫尧臣忽然想到，他在大堂上说饿肚子的时候，姜蝉投过来的目光也是如此，带着丝丝缕缕的心疼。
    清冷的月色照进窗子，和晕红的灯光交织在一起，屋子里像被轻纱笼罩着，显得幽静而深沉。
    卫尧臣的眼睛散发着柔和的光芒，“我从来都不怕吃苦，怕的是吃了无数的苦，却也看不到半点希望。”
    我很幸运，遇到了给我希望的人，她让我觉得，这个操蛋的世界并不是一无是处。
    卫尧臣端起酒杯，浅浅饮了一口，冲姜蝉一笑：“现今，真好。”
    他的声音很轻，很柔，带着酒醉的呢喃。
    姜蝉的脸一点点红了。
    立冬的时候，通州织坊的案子有了结果，姜家和薛峰确无任何勾连，上头再怎么查也没揪到错处，自然无从处置。
    不知是不是受了“朋党”一说的影响，薛峰到底离开了都察院，调任开封任同知。
    虽是平调，但从京官到地方官，在旁人看来，就是贬谪。
    耐人寻味的是，刘方调任刑部侍郎，从南直隶查漕粮回来的王御史王安领佥都御史，苏俊清递补都察院经历。
    至于赵华，褫夺一应功名，赵氏子孙三代不得参加科考。
    除居丧者外，严禁科考的还有倡优之家、隶卒之徒，并罢闲官吏。一般来说赵华属罢闲官吏，本人不能考，但是不妨碍其子孙、族亲应试。
    这下可好，赵家全族已然与贱民一般无二。
    一向自诩耕读世家的赵氏族人，全族上下被砸了个晕头转向，叫苦不迭。后来醒过味来，连夜把赵华的祖父祖母父亲的坟，从祖坟里刨出来扔到乱坟岗，宣布将赵家一家逐出赵氏族谱。
    包括赵家二房——毕竟是和赵华一个娘生的。
    把二房生生怄出一盆血！
    自家的前程全没了，二房夫人宁氏气得，带着丫鬟婆子天天堵着赵家小院门口骂，每天骂的还不带重样。
    赵霜霜窝在屋里根本不敢露面。
    “赵华瘫了，躺在炕上半死不活，小妾通房全跑了！”金绣幸灾乐祸地笑道，“赵霜霜要把她们买了贴补家用，谁听了谁不跑！她还以为自己是人人捧在手心里的大小姐呢？”
    “赵晓雪给人当了外室，那个江南富商看中的本来是赵霜霜，但她没应——倒还有几分骨气，不过她私底下找赵晓雪要钱，结果连门都没进去。”
    “她还跑到李首辅家门口，还没出声，就被门子拿着棍子轰。现在都说他们是扫把星，谁挨上谁倒霉，根本没人理他们。”
    金绣絮絮叨叨说了一大堆，皱皱鼻子，“活该，当年没行下那好，就别图别人发善心！”
    “还得派人盯着点，赵霜霜心思歹毒，缓过来就会回咬一口。”姜蝉嘱咐几句，不免心生感慨，上辈子赵家把母亲的棺椁扔到乱坟岗，这回换赵家尝尝这滋味了。
    果真报应不爽！
    “我早预备了，四个人轮流看着呢，小姐放心吧。”
    姜蝉一笑，让她开库房把狐裘找出来，“就是石青江绸面儿的那件，边上镶着紫貂风毛，连同这个包袱，都给卫掌柜送去。”
    包袱鼓鼓囊囊的，金绣打开一瞧，里面是棉衣鹿皮靴等物。
    金绣不由叹道：“山东那边买田发种子，外庄掌柜也能干，还得他亲自跑一趟？通州坯布刚上市，京城又要开分店，里里外外的，全忙活您一个人了。”
    “我是东家，我不忙活，光指着别人怎么成？快去。”姜蝉催她，“若他在家，明天我想送他，问问他方不方便。”
    “还能不方便？怕是牙豁子都笑出来了。”金绣嘀咕一句，自去不提。
    果然，卫尧臣哪有不应的道理！
    和随身陪同十三皇子的朝臣不同，卫尧臣等几个商贾并低阶官员早了七日出发，且上头特意交代了，要低调赶路，不可张扬，务必要提前了解当地的行情。
    姜蝉怕误了时辰，天刚蒙蒙发亮，就来到卫尧臣的小院。
    卫尧臣牵着马，姜蝉没有坐车，两人就这样漫步在清晨的京城街头。
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