香儿见她毫无焦虑之色，不由暗生疑心，难道她笃定卫尧臣会脱困，不需要自己的帮助？
    “听说宣府三十多个流民已经从大狱里出来了，姜娘子是不是认为，卫掌柜很快也会无罪释放？”
    “对。”姜蝉端起了茶盏。
    在金绣说出“送客”之前，香儿抢在前头道：“未免太天真了，官府放人，是因为不想刺激边防的百姓，但卫掌柜的举动几乎是把内阁司礼监的底裤扯掉了，你想他们能善罢甘休吗？”
    姜蝉冷眼打量着她，没说话，手里的茶盏却是放下了。
    香儿见状，微微提起的心又放回肚子里，“我知道你和刘家有几分交情，即便卫掌柜被放出来又如何？逃得过一时，逃不过一世，单内廷那几个人，就足以捏死你们。”
    姜蝉沉默一阵，“你有办法？”
    “先下手为强。”香儿轻轻道，“我在干爹身边待久了……见得人的，见不得人的，或多或少都知道些。内廷和外廷相争已久，司礼监和内阁绝不是表面看上去那么平静融洽，朝臣里头不知有多少人对内廷太监恨得牙根痒痒，就是苦于拿不住他们的死穴。”
    姜蝉仍是摇头：“你刚才也说了，我们得罪了内阁，就算你给我那些个所谓的‘秘密’，我找谁说去？只怕还没呈递御前，我们就先消失了。”
    香儿忙提点道：“都察院的苏俊清，这个人可以利用起来，别看他官职不高，但苏家在江南很有势力，有次干爹提起他，也是颇为忌惮。你和他又关系匪浅，你去求他，万没有不成的！”
    姜蝉的样子有几分慌乱，眼神东躲西藏的不敢看人，“不……不是，我和他没有……”
    香儿的笑容里透着明了，“要是关系一般，他怎肯得罪李首辅也要替你递折子叫屈？别藏着掖着啦，你们那点子暧昧，早就不是什么新鲜事了。”
    金绣越听越气，待要骂她，却被姜蝉一个眼神制止住。
    “你想要什么？”姜蝉咬咬嘴唇，“只要我给得起，你说。”
    香儿轻轻拂了拂袖子上并不存在的灰尘，不紧不慢道：“我要昌盛布铺一成干股。”
    “一年不过一万两银子的出息，不多，还有吗？”
    “卫尧臣贵妾的位置！”
    “贵妾？！”
    “对！”香儿抬起下巴，“不签卖身契，有正经的纳妾文书，堪比平妻的贵妾！”
    姜蝉瞪大眼睛，满脸的不可思议，忽然揶揄笑道：“这我可做不了主，卫尧臣说过不喜欢你。”
    香儿面上划过一丝尴尬，“正妻可为夫君纳妾，不必经过他的同意。”
    姜蝉笑得更厉害了，指着她对金绣说：“看看，看看，以后的路人家都替咱们规划好了，我以后就是个徒有虚名的正室！有个温软娇香的美妾在身边，日久生情，不怕卫尧臣不动心，一个主外，一个主内，早晚姜家这一份家私都成了他们的。”
    金绣瞪着香儿，狠狠啐了一口，“做你的春秋大梦！也不照照镜子看看自己是谁，有什么资格和我家小姐谈条件！还污蔑我家小姐和人不清不楚，下贱的东西，你当人人都和你一样，我呸！”
    香儿脸涨得通红，“你可不要后悔，现在能救卫尧臣的，能救你们姜家的，只有我！”
    姜蝉冷笑道：“你这种人惯于在夹缝中行走，总是寻找对自己最为有利的途径，上个靠山眼见不行了，你肯定马上找下个。周太监多大的势力，轻轻松松就差点逼死我们，你却要反水，不是走投无路才不会来找我，对不对？”
    香儿脸上的血色一点点褪去，犹自强撑着道：“我是为你们好，你不信就算了，以后自有你的苦头吃。”
    姜蝉毫不掩饰眼中的鄙夷和讥诮，“听了你半日的废话，我总算搞清楚一件事——周太监要倒霉了！你还拉大旗作虎皮的，吓唬谁呢？哼，一成干股，贵妾……分明是想找个庇护你的地方，竟要我上赶着求你进门，还真是脸大如斗，脸皮堪比城墙厚。”
    香儿身子晃了晃，一颗心忽地一沉，就好像从万丈悬崖直直坠了下去。
    她说的话并未作假，哪怕是稍稍了解此案的人都可以预见，姜家今后绝对面临着前所未有的困境！
    任凭你生意再大，官场上没人，早晚也会被吃掉。而姜家一杆子得罪半个朝廷，库银还亏空着，上边的大人们动动手指，抄了你的家，用你的银子添补亏空，别看犯了事，他们的官一样做得稳稳的。
    她提出来的方法是唯一的解困之法，来时她笃定姜蝉不会拒绝。
    但她怎么也没想到，姜蝉竟然丝毫不为所动，反而把她的盘算摸得透透的。
    香儿不得不一口接一口地深深吸气，“我对你姜家的财产不感兴趣，那一成干股也是为了余生有靠，若他日离开你家，也不至于到处漂泊……你信不过我，还信不过卫尧臣吗？”
    姜蝉翘了下嘴角，“你没听清我家丫鬟刚才的话？你没有资格和我讲条件。”
    金绣会意，立马冲上前，一把把香儿从椅子上揪起来，大声喝道：“什么玩意儿，滚你的！来人呐，把她轰出去。”
    院子里伺候的几个婆子赶忙一拥而上，捉手的捉手，抬脚的抬脚，嘿呦嘿呦就把人扔出了门。
    金绣在外人面前表现得很强势，可等香儿身影一消失，她的脸就整个儿垮了，哭丧着说：“她说的话也不全是故意吓唬人的，要是那些当官的一起对付咱们可怎么办啊？”
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