常念陪着祖母守岁，向上天祷告了千万遍，定要保佑夫君平安归来。
    这个寡淡的年在纷飞大雪中过去了，开春日暖，侯府御花园的百花开的茂盛。江恕写给常念书信中, 也终于传来大捷战报，西北大军乘胜追击，不要两月, 便能全胜归来。
    不过这个消息没有大肆宣扬出去，江恕与豫王另有谋划。
    ——秘密占领东月国后，假借呼延山之名, 给端王传信：西北大军损耗过半，绝无实力再回京驰援，正值最佳时机，可动手矣。
    倘若端王并无举兵篡位谋反之心, 此“假”消息无关痛痒, 倘若端王心存异心，不出半月, 便要现出原形。
    留守安城的五万精骑已经悄然前往京城, 驻扎城外王家村。
    他们备下万全之策，等一个时机。
    千钧一发之际，常念没有忘记另一件要紧事：那夜江恕所预判的，柏家会借机构陷。
    整个宁远侯府, 上上下下几十口人，唯有两处漏洞，一是四房，四老爷吃喝嫖赌，厮混在外，不务正业，说不准什么时候就被人利用当.枪.使了；二是罗姨娘，罗姨娘这两年没有闹出什么乱子，然此人重利，有野心，换言之，是个摇摆不定的人，用好了，是一把利刃，一旦用不好，便是一颗毒瘤。
    四房那边没有办法，只能加紧人手盯着，切莫被有心之人利用。
    至于罗姨娘，常念叫她来了趟朝夕院。
    罗姨娘忐忑不安地过来时，常念正在庭院外给几颗玉兰小树苗浇水。
    罗姨娘站在后头，福身行礼：“殿下，您有何事吩咐只管差下人来知会一声便好了。”
    常念放下水壶，模样悠闲，淡淡问她：“你瞧这玉兰如何？”
    罗姨娘探头看了一眼，立时赞道：“这玉兰是好苗子，叫下人细心施肥浇水，不要三五年便能长成大树开花了！哎呦到时候您的院子都是玉兰飘香！”
    常念笑了笑：“是啊，不浇水施肥，哪来的花香。”
    闻言，罗姨娘脸色微微变了，只得干笑附和道：“是，是。”
    常念挥手示意她坐下，闲话家常似的道：“姨娘来侯府，也有一二十年了吧？可惜婆母走得早，说起来，姨娘也算是半个婆母。”
    罗姨娘刚想坐下，听得这话，立时僵直了身子，坐是不敢坐了，连忙摆手道：“殿下开玩笑了，姨娘出身低微，幸得老侯爷和老夫人垂怜，才有如今的安稳时日，无论如何也不敢当您一声婆母啊。”
    “你是个明白人。”常念中肯地道，“京城中，多少大家世族的妾室都没有姨娘过的舒坦，这是福气，小心莫要折煞了才好。要知晓，江府枝繁叶茂，根基稳固，多少年大风大浪都挺过来了，外头倒是有眼热生妒的，然本公主既嫁来西北，便由不得哪个不知天高地厚的挑衅生事，想来，哥哥也是容不得的。”
    豫王。
    那可极有可能是未来的皇帝。一朝天子一朝臣，可无论如何，江家尚了公主，权势地位已是更上一层楼。
    这两年，罗姨娘安分守己，不敢招惹皇家公主，眼下听见豫王，心里哆嗦一下，脸色已然白了几分，总觉那点不为人知的秘密，早就被知晓了。
    常念点到为止，倒也不多说什么。
    罗姨娘回去后，难得在屋子里静坐大半日，直到了夜里，外头响起两声布谷鸟叫声，才猛地回神，去开窗户。
    一年岁约莫三十上下的男子跳进来，这是她从前养的面首，偶尔私会，本来都没有什么联络了，可不知怎的，近半月这人又找上门来了。
    男子握住罗姨娘的手，情绪激动：“罗姐，咱们的时机到了！后日柏大人便要动手，咱们帮他这小忙，捞了钱银珠宝就远走高飞，到时候侯府大乱，有道是树倒猢狲散，谁也怪罪不到我们头上。”
    罗姨娘耳畔却响起殿下上午所言，侯府百年权势声望，岂是一个臣下就能轻易撼动的？即便今时叫他们侥幸得手，还有殿下，还有京城豫王，日后总有逆风翻盘那日，宁远侯是个杀伐果决心狠手辣的，追究起来，她们难逃一死。
    男子见她不语，不由得一急：“你不是说不愿在侯府像个下人婆子被呼来喝去吗？你想要个大宅子自己当女主人啊！”
    罗姨娘这才抬眼，其实自打殿下进门来，待她不薄。她面上的犹豫只是一瞬，便道：“你且说，如何做？”
    男子这才大喜，从胸口掏出一沓“罪证”交到她手上：“这东西，放到宁远侯书房。”
    罗姨娘手心微微发抖，攥紧东西，道一句“放心。”
    男子放心走了。
    罗姨娘却在屋子里坐到天明，既不点灯，也未有其他动作，整夜没合眼，跟个僵尸似的。
    清晨，婆子进来都吓一跳，心想莫不是魔怔了？紧接着，她便瞧见罗姨娘忽然起身，疾步出了门，婆子急忙跟上去，跟着罗姨娘来到了朝夕院。
    常念起得早，在院子里练五禽戏呢，回身见是脸色惶恐的罗姨娘，真诚的笑了。
    “我就知晓，姨娘是明白人。”
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    短短两日，眨眼就过了。
    江昀早已提前布置好暗卫防守，整个侯府，固若金汤，他去府门镇守前，先来了一趟朝夕院。
    “大嫂，外头刀剑无眼，您千万不要出来，等这阵风波过了，我定最先派人来传消息。”这可是大哥的命根子，江昀不敢疏忽大意啊。
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