“八百里加急！八百里加急！”
    长安城外，一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至。
    守城卫欲上前询问，但见人影一晃，跳将下马，大喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”
    旋即便见烟尘滚滚，骑者已然离去。
    此时，古道凝云，遮天蔽日。
    由明德门而入，纵贯朱雀街，行人无不退让两侧。
    百姓见此议论纷纷。
    “这已经是第三次八百里加急了吧，这到底是出了什么事情？”
    “莫不是有战事将起？”
    “不好说啊，这要是真打起来，我们这，这该怎么办啊！”
    百姓们忧心忡忡，八百里加急一路穿过朱雀门不停，直达皇城。
    “八百里加急！”
    大殿内唐王李世民和文武百官均在朝堂之上议论国事，闻言顿时鸦雀无声。那驿卒却畅通无阻，一路闯入大殿内，来到李世民架前才停下来，双手呈上一份八百里加急公文。
    “呈上来！”唐王李世民脸色阴沉。
    一旁的太监连忙下去取过公文，甩手示意那驿卒下去，旋即快步上前，将公文呈上。
    李世民一把夺过那加急公文，翻开扫了两眼，突然举起那公文重重摔在地上。
    “岂有此理，岂有此理！灵州竟然在短短三日内变沦陷，那灵州刺史是干什么吃的！”
    天子之威，朝堂之上百官尽皆低头，不敢触怒龙颜。
    突厥人十八万骑兵南下入侵，仅仅十一天便被破去三州，现在灵州地界受阻，可依旧无法阻挡那突厥人的推进。
    “那突厥人的大军离我长安城只有不到二百里！难道我泱泱大唐上邦，竟然无一将领能降那突厥夷狄不成！”
    李世民的质问响彻大殿之内，文武百官哪里敢应这茬。
    文官不用多说，朝堂上的武官没有一个过二品的！
    北方有突厥人的挥军直入，东边有契丹、室韦，西边有吐蕃、高昌等。
    大唐内又因玄武门之变，导致一些效忠于高祖李渊的大将军们纷纷归隐山林，无可用名将。
    十六卫大部分又被派遣至边疆防止契丹、室韦、吐蕃、高昌等叛乱。
    先长安城内只有左右金吾卫共八万人，羽林军一万。
    这一万羽林军乃是长安城内最后的力量，不到万不得已根本不能调动。
    而能够调动的便只有从河南府临时调遣过来的左右金吾卫，共计8万人。
    以8万对18万，哪怕是不懂军事的人也能够看出来其中绝望性的差距。
    是以全军之力镇守这长安城，还是派出金吾卫去镇守宁州，将突厥人挡在京兆府外，这是所有人权衡的一个问题。
    文官中的兵部尚书和户部尚书突然开始相互推攘，李世民顿时大怒：“苏哲，江明，你们二人在那里嘀嘀咕咕说些什么！有什么想说的到这堂前于朕说道说道！”
    兵部尚书苏哲和那户部尚书江明连忙上到堂前，撩袍跪倒。
    “起奏陛下，我二人刚才合计一番，其实还有一支部队可以调动。”兵部尚书苏哲说道。
    李世民闻言大喜：“哦？爱卿快快讲来！”
    那兵部尚书苏哲往旁边使了一个眼色。
    户部尚书江明会意，起身抱拳：“启奏陛下！高祖在位时曾设下团结兵这一地方武装，我们可以重新召集附近几个州府的团结兵，以此来组建出一支可以支援宁州的军队来！”
    李世民先是脸上一喜，旋即冷静下来，质问道：“江明，这团结兵乃是何人管辖，朕登基一年之久，为何从未听说过这团结兵！”
    户部尚书江明顿时一头冷汗下来：“启奏陛下！这团结兵乃是高祖为了防守番邦的地方武装，是由地方刺史管辖，每年秋季服役、训练，春夏归农。”
    “高祖设立团结兵时只在附近几个州府内做了尝试，还只是一个初步的设想。而且这些团结兵本身于民兵无异，所以没有列入军籍之中，未呈报于陛下，还请陛下明察！”
    一口气说完，户部尚书江明闭上眼睛，等待着自己的命运被宣读。
    无论是什么原因，对当今圣上隐瞒不报那便是叛逆杀头的死罪！
    这件事情原本是刑部尚书苏哲和这户部尚书江明二人的一个失误，都以为对方会上报给唐王李世民，谁成想最后都没有报上去，便搁置了下来。
    如此危急存亡之际，二人没办法，只得说出这档子陈年往事来。
    李世民看着下方深深低下头的苏哲和江明，脸上看不出一点情绪的变化。
    良久，李世民突然哈哈大笑。
    “好，两位爱卿做的不错！那团结兵的事情两位爱卿比朕清楚，这附近几个州府可以组建起多少团结兵？”
    兵部尚书苏哲大概算了一下，说出了一个较为保守的数字：“陛下，大约可以组建起十万团结兵。”、
    “好！”李世民一拍龙案：“那即刻起团结兵的事由就交给两位爱卿，明日我要这团结兵前往宁州！”
    “遵命！”
    兵部尚书苏哲和户部尚书江明二人心中咯噔一下，没想到这苦差事还是落在他二人肩膀上了。
    退朝后，文武百官纷纷避开兵部尚书苏哲和户部尚书江明二人走。
    对此二人也是颇为无奈。
    江明：“苏兄，没想到你我已经不惑之年，却又摊进了浑水之中。”
    苏哲暗叹一口气：“谁能想到突厥人竟然如此的凶悍，看来这一次是不拿下长安誓不罢休了。”
    江明迟疑了一下，说道：“苏兄，我记得你那小女儿便是嫁到了那泾州吧，这泾州已破，怕是……”
    苏哲突然沉默下来，原本挺拔伟岸的背影似乎都矮了几分：“我知道，不过那都是陈年旧事，不提也罢，不提也罢……”
    江明点点头：“如此，你我二人还是赶紧筹备那团结兵的事由吧。”
    二人匆匆赶往兵部，给岐州、风州、梁州、坊州、同洲、华洲、金州、商州共计八个州府发去八百里加急的文书，让这些州府的刺史连夜将那州府内的团结兵派往宁州集合！