218旅420团团部驻扎在凉城，除了团部还有一营、三营两个营，二营驻扎在凉城北面的卓资。从兵力配置来看，刚好能够阻断日军从大同、张桓两个方向向归绥的增援。但是，420团团长方大龙心里却没有底，并且感到压力山大。
    自从接到阻击大同、张桓两个方向的日军任务之后，方大龙已经和参谋长宋玉星熬了三天了，就为了将详细的作战部署弄出来，现在眼睛都熬红了。
    方大龙如此忧心忡忡不是没有原因的，一旦清水河地区的战斗打响，从大同、张桓两个方向的日军势必会疾速增援，张桓方向还好，最多是日军的独立混成第二旅团过来，这支部队战斗力一般，和自己的部队也就是旗鼓相当。
    但是从大同方向来的日军第26师团就不同了，该师团以关东军独立步兵混成第11旅团为基干编成，初隶属于关东军，师团司令部驻大同。今年年初驻蒙兵团编成，第26师团即脱离关东军指挥建制，划归驻蒙兵团序列。
    根据情报显示，第26师团是中日全面战争爆发后组建的师团，属于乙种师团，下辖第26步兵团，团长由黑田重德少将担任，辖独立步兵联队(团)三个，即独立步兵第11、第12、第13联队，每个联队辖3个步兵大队(营)，每一大队辖4个步兵中队(连)；同时另有师团直属搜索队、通信队、独立野炮兵第26联队、独立山炮兵第26联队、独立工兵第26联队、独立辎重兵第26联队及兵器勤务队、卫生队、野战医院、病马场等。
    据情报部门传来的最新情报显示，第26师团编制兵员可达1.18万人，军马2000余匹，步骑枪近万支、掷弹筒200余个、轻机枪2余挺、重机枪50余挺、野炮近20余门、山炮10余门等武器装备。
    根据方大龙的估计，这次日军增援至少会派出一个步兵联队近两千人。
    方大龙现在一闭上眼就是大股大股的日军向着他的阵地开进，这几天吃不好、睡不好，人也没了精神。
    不知不觉中，方大龙迷迷糊糊地睡着了，这是他身体极度疲劳造成的。
    方大龙朦胧中见到团部门口有人影晃动，费力地抬起眼皮，看到参谋长宋玉星面带喜色的走了进来。
    方大龙揉了揉布满血丝的双眼，打了个呵欠，皱着眉头问道：“老宋，有什么事让你高兴成这样？”
    “团座，好消息啊！”宋玉星兴冲冲地道。
    “能什么好消息，一旦鬼子来增援，我们团这防线可就麻烦了，说实话，我心里一点底也没有。”方大龙忧心忡忡地道。
    宋玉星笑着道：“刚刚接到旅部的电报，说有一支八路军的队伍将会配合我团完成阻击日军的任务。”
    方大龙眼睛一亮，但是很快就暗了下去，有友军支援是好事，但是他一听说是八路军心里就凉了一半。
    八路军虽然敢打敢拼、作战英勇，但是无奈他们的装备太差了，甚至还有人分不到枪，一个人就只有几发子弹，为了节约弹药，把敌人放近了打，这实在是无奈之举，而起当时自己造出来的子弹火药威力不足，有的步枪甚至射程都不到100米，靠近才有杀伤力。方大龙亲眼看见过八路军用一门用榆木做的土大炮攻打过日军的炮楼，这土大炮内部掏空嵌上铁管，外以铁丝缠绕，制造非常简陋，没有瞄准方式可言。
    “老宋，你打住吧，就他们来了之后还不够鬼子塞牙缝呢！”方大龙不屑地道。
    宋玉星正色道：“团座，你这话可是说错了，这支八路的部队可不一般啊。”
    宋玉星故意卖了个关子没有继续往下说，反倒激起了方大龙的好奇心。
    “老宋，你赶紧说说，怎么个不一般？”
    宋玉星这才笑眯眯地道：“团座，你听说过八路军晋察冀一军区独立营吗？”
    方大龙茫然地摇摇头，对晋北的这些八路军部队他倒是知道一些，但是对于晋察冀军区的八路军部队知之甚少。
    宋玉星道：“那团座可曾听说过常冈寛治？”
    方大龙一拍桌子，道：“这个老鬼子当然知道了，不是在上任的路上被击毙了吗，妈了个巴子的，真解气、真解恨！”
    方大龙是晋绥军的老人，在长城抗战的时候还是一名营长，当时就吃够了鬼子的亏，一个营几乎全部都打光了，都是跟着他多年征战的老弟兄，所以方大龙从心底里恨死了小鬼子。所以，当他听说常冈寛治没上任就死在路上了，高兴的大喝三声好，又和团部宋玉星等几个校级军官摆了一顿酒席，喝了个酩酊大醉。
    宋玉星又道：“那团座还记得日军从国内派来的战地观察团吗？”
    “如何不记得，一个大佐，带着一窝鬼子校尉军官，都让人一锅端了，痛快啊！”方大龙咧着嘴一笑道，“察哈尔那边是闹得很热闹，听说商都也光复了，后来鬼子独立混成第二旅团也吃了几次亏。”
    说完，他愣了一下，道：“老宋，你跟我说这些是什么意思？”
    宋宇星一拍大腿道：“哎呦，我的团座啊，敢情你还不知道呢，击毙常冈寛治、伏击日军战地观察团、攻占商都、打退上野支队这些事情可都是独立营干的。”
    其实这也不能怪方大龙，他作为一团的军事主官，关注的更多是的自己防区内的事情，独立营的战报他也曾经看过，但只是记住了事情大概，并不知道这一系列战果都出自独立营。
    而宋玉星不同，作为团参谋长，他比方大龙要细心多了，从独立连击毙常冈寛治崭露头角之后便一直关注着，对独立营的战绩说起来也是如数家珍。
    “原来是他们啊，我记得这伙人不是土匪嘛，怎么现在又跟了八路了？”方大龙问道。
    “团座，你那都是老黄历了，我听上面军部供职的一个同僚说起过，当初付司令长官也对独立营也有招揽之意，还曾派出了一个骑兵大队支援独立营，奈何骑兵大队中了鬼子的埋伏，几乎全军覆没，后来这事就不了了之了，哪成想，最后让八路占了便宜。”宋玉星颇有些懊恼地道，“这个独立营可不得了，不到半年就拉起了一千多人的队伍，而且战斗力极强。”
    方大龙晃晃大脑袋，道：“你这么一说，确实有些可惜，这么一支能打仗的队伍跟着八路也不会有什么太大的前途，这次他们来了之后，要是能够说动他们跟着我们就最好不过了。我们晋绥军现在有枪有人有地盘，日子绝对比他们要好过的多。”
    宋玉星点点头道：“我也正有这个意思，听说独立营里也有一部分我们原来西北军的旧部，借这个机会刚好可以唠唠家常、拉拉感情。”
    方大龙道：“这个营的营长叫什么来着？”
    宋玉星忙道：“团座，叫常凌风，听闻独立营之所以如此骁勇，也都是因为此人的原因。”可以说，宋玉星对独立营以及常凌风做足了功课。
    “哦！”方大龙点点头，“似乎有那么点耳熟。”
    宋玉星瞟了方大龙一眼，暗道，自己这个团座为人十分的粗犷，平常这些细枝末节他是不会怎么关注的，说是耳熟不过是说辞罢了，他也不揭穿方大龙，继续道：“团座，常凌风已经是八路的营长了，恐怕我们420团这个小庙融不下他，所以我想还是向旅团那边请示一下，有了旅座的尚方宝剑我们也好从中斡旋不是？”
    方大龙深以为然，想招揽常凌风恐怕至少得弄个团副什么的，也许这人家都看不上，让他当团长？老子干嘛去？再说自己也没这个权力啊，所以还得事先跟旅座通个气、讨了圣旨才好，于是便道：“还是你考虑的周全，我一会儿就给旅长打电话请示。”
    宋玉星道：“要是旅长同意的话，恐怕这件事情至少就有一半的把握了，就是不知道旅长给咱多少的砝码。”
    方大龙拍拍脑袋道：“这个你放心好了，眼下咱们35军正是用人之际，只要常凌风愿意投奔，开的条件绝对让他满意。”
    宋玉星点头称是，事实却是如此，但在付司令长官的指挥下，太原守城战打得坚决有力，掩护了大批中央军和晋军的撤退，保存了实力。最后，委座亲自下发的撤退令，付司令长官这才指挥部队从容撤出太原。作为付司令长官顶头上司的阎老西却没有给付司令长官发来撤退令，这可能是付司令长官与阎老西内心产生隔核的最明显一件事。
    付司令长官是何等聪明之人，一个如此艰难的战役，作为直接指挥者和恩师的阎老西，应该怎样保护自己的下属？
    付、阎双方都应该是心知肚明的。阎老西的目的无非是想以让付司令长官在此战中被日军打败，甚至被俘虏，从而打掉付司令长官身上那股傲气，达到让付司令长官“听话”的目的。
    让阎老西没有想到的是，付司令长官的傲气不仅没被打掉，反而使付司令长官彻底看穿了阎老西小肚鸡肠和容不得人的个性。