“大人爱民如子，是想到此案有伤风化，怕伤到小姐颜面，故才私下邀来一会，并非知法犯法，安夫人不要想歪了才好。”
    “师爷这一句说错了。”念离很是肃穆，“犯法当诛，天理循环，既然犯人已经画押认罪，受害人终于可以一雪前耻，何来的伤及颜面呢？难道被欺辱了要不声不响假装什么都不曾发生，才叫做有了颜面么？那不过是——”
    念离说到这里，倒是看着安以柔，字正腔圆。
    “自——欺——欺——人——”
    安以柔手中宣纸飘落在地，如被雷劈，那一刻五味交杂，说不清是个什么滋味。
    大嫂说的句句在理，可是要做到，真的是难如登天。
    想到那流言蜚语要变成白纸黑字贴在城门口，就好像已经死了还要高悬鞭尸一般。
    “安小姐——安小姐？”吕枫被念离这一番说的有些下不来台，却是看到安以柔这反应，又放下心来。
    纵使这安家大夫人他糊弄不了，眼前这安六小姐倒是中了套。
    “我——我—— 我身子不太舒坦——”安以柔面色入土地拜别而去，念离上前扶住老太太，可老太太倒是没多说什么，跟吕知府寒暄几句，就嘱咐念离与她一道回府。
    念离一走，吕枫就狂摸汗，张庭眼珠子溜溜地转。
    “这个安夫人是个什么人物？从没见过这样难对付的女人！”
    “是啊，她叫我一声吕大哥，我却对这个小妹一无所知——”吕枫陷入沉思，“张庭，要好好查查。”
    *********************************************
    安老夫人一路上没说一句话，那眸子却是难得的有神，仿佛又回到从前那当家的时候了。
    刚到了门口，安老夫人就吩咐道：“念离，叫柔柔来主堂听训。”
    念离低眉顺眼地应下了。
    来到安以柔的园子口，念离故意弄出些声响，估摸着安以柔把眼泪也擦干了，才进了园子。
    一看她眼睛还是红的。
    “柔柔，娘叫你去主堂问话。”
    “没什么好问的，她得逞了，我的丑事就要天下皆知了。”
    安以柔别过头去，念离并未安慰，仍是站的远远地，十分冷淡。
    安以柔有些好奇，平日对自己很是关心的大嫂今天怎么回事？“怎的，你又要教训我了？”
    “每个人都有自己的伤痛，这么多年了，你一直活在自己的伤痛中不肯出来，还强迫身边的人跟着你一起痛着，这样真的是你愿意看到的么？亲者痛，仇者快，究竟一纸薄面重要，还是世间公道是非曲直重要？你难道真的要看着那些歹徒就这样逍遥法外了么？”
    “大嫂的话，我听不明白。”
    “按照律法，知府大人若想将这些歹人处以极刑而或重刑，需上报郡守审核。这个案子，按照常理，足够送上去了，可是知府大人却私下相邀，暗示再三，等我们安园的表态。如若我们为了保全颜面，不予追究，那知府大人收了好处，就替我们把案子压在县衙一级，此事就春风化雨，消无声息——”
    安以柔恍然大悟，原来这知府是在勒索钱财。
    好一桩买卖，做的真是精明，怨自己身在其中脑子一团浆糊，竟连这儿都看不明白。
    “安园的表态，就是柔柔你的态度，不然你以为老太太这会儿叫你过去是干什么？看你笑话的么？”
    “她为了安家的颜面，自然会出这个钱，哼，在这个家族不济的时候，我这个家门败类无端端地又花出这一笔开销，真是够添彩的——可这银子也不能让言秋出吧，难道要跟他说，拿点银子出来，堵住悠悠之口，买那些欺辱你老婆的人闭嘴？”
    “是不是你想的这样，我们一同前去便知。”念离上前不由分说牵了安以柔的手。
    姑嫂二人就这般前往正堂，路上看到不少下人都搬着花瓶、箱子的往正堂走，进了堂子，着实吓了一跳，安老太太是把安家能卖出去钱的物件都折腾来了。
    安以柔的笑很凛冽。
    姨娘先迎过来，不由分说地蹭上来，又指着满地的东西，喷着唾沫星子：“别怕，砸锅卖铁也要打点好当官的，一点事儿都不会有。”
    “娘是女儿的遮羞布，这是这一遭，又要破费了。”安以柔说的面无表情，抬眼看了看端坐在正堂的老太太，微微一欠身，“本已是残花败柳，还要砸银子刷上绿漆。”
    老太太一抬脚踢翻了一个花瓶，清脆的一声，碎片锋利。
    “这笔钱，我拿不出。”
    安以柔猛地愣住了，姨娘哭嚎着：“您可这不能这样啊！柔柔再怎么说也是老爷的骨肉啊——难道您能看着老爷的血脉被挂在城墙上去丢人现眼？姐姐——我从没叫您一声姐姐——我给您跪下了啊——”
    说着，姨娘到真的噗通一下子给老太太跪下来，安以柔看着这一跪竟然忍不住地开始翻滚泪花。
    “姨娘，你起来。”
    安以柔先是温柔地唤着，见她不动，猛地上前拉扯，“娘，你给女儿站起来，不要给她们下跪！你忍气吞声，我忍辱负重，到头来不还是要自己顾自己的——”
    老太太的眼睛瞪得好大，那精气神儿就跟个二十岁的小伙子似的，任姨娘怎么撒泼地哭，安以柔怎样刻薄地骂，都不理睬，等屋子里安静下来了，才慢悠悠地开口：
    --